以城市为重心,首先就要在战争中力争不破坏或少破坏城市。毛泽东对此非常注意。
1949年1月3日,毛泽东专门为中央军委起草一封电报给四野领导人,要他们研究“在攻击天津时,是否有办法使工业区避免破坏或减少破坏的程度” 。三天后,他又电示四野领导人:“如果天津其他区域的敌军均已解决,仅剩下工厂区的敌军而又有可能采用劝降方法解决,则应试图采用劝降方法,以便减少破坏。” 1月9日,当获知平津守军领导人傅作义的代表提出要让傅方军队调出平、津两城,接受改编的消息时,毛泽东指示四野领导人说:为避免平、津遭受破坏起见,人民解放军方面可照傅方代表的提议实施。后来,天津守军顽抗到底,人民解放军不得不通过战斗解放天津;但北平守军则接受了改编,使北平得以和平解放,没有受到战争破坏。
之后,毛泽东又用了很大气力,先后用政治解决的方式,争取了湖南、绥远、新疆、云南、西康、西藏等省的和平解放,避免了战争对这些地方的破坏。