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却说河南蔡县城西，有一座小山，名叫“迎凤岭”。据老人传说，这座山上曾经落过一只怪鸟。有念书的人说，像是书上所说的凤鸟一样，大家便把那座山叫作“迎凤岭”。虽说是岭，并不高大，围着这个岭子，一共有四个小村儿。正西的这个村儿，因为姓田的多，便叫田家村。村里头也有个四五十户人家，多半务农为业。村长田振宗，已有五十多岁，祖上也是指着种庄稼为生，克勤克俭，到了振宗这一辈子发了家。乡村里的人，就懂得谁是财主就尊敬谁，于是振宗便被推举当了村长。振宗虽是乡下人，却很明白事理，对于这村里处治得十分整齐，除去完粮纳税，倒也过得太太平平的日子。只一件，田振宗却自认为美中不足。振宗娶妻柳氏，是东村柳乡正的妹妹，为人精明勤慎，帮着振宗操持家务，十分得手。不幸在春间得了“白喉瘟”，医治无效，撇下一个七岁的男孩子竟自死去。振宗一旦失了这样一条好膀臂，心里自是难过。尤其不能安神的，是那个孩子小栓儿。白天满处瞎蹦，虽然劳些神，家里有底下人，也还不觉得怎么样。只一到晚上，小栓儿哭着闹着要妈妈，一哭就哭到天亮，任是怎样哄着也不行。振宗白天劳了一天神，晚上再受这种折磨，一个男人，心里如何受得了，闹得实在没了办法，只有看着柳氏遗影，数数落落干号一阵。日积月累，不到半年，便日渐消瘦，精神大不如前。小栓儿也没有那种欢奔乱跳的显着活泼有意思了，小脸儿挺黄，小胳膊挺细，就剩了两只大眼睛，扑咚扑咚地乱转。家里全是些底下人，虽然看着急，可是一点儿办法也没有。
一天，柳乡正从东村里来看亲戚，一看振宗脸上这种颜色，不由“哎呀”一声道：“二姑爷你怎么变成这个样儿了！我是有事到京里去了一趟，不然我早就来了。栓儿呢？抱来我瞧瞧。”
老妈子把小栓儿领了过来，柳大爷一瞅，简直要哭，一拉小栓儿的手，就剩了精细的两根小骨头了。刚要问他话，谁知道孩子一瞅见舅舅，哇的一声放声大哭，一路哭着一路问柳大爷道：“大舅，我妈呢？我爸爸说我妈上舅舅家里去了，也不带我去。怎么她还不回来？小栓儿想她了！”说着往柳大爷怀里一扑，哭个不住。
小栓儿这一哭，招得柳大爷也哭了，振宗也哭了，连旁边站着的人，也跟着抹眼泪。柳大爷一边擦眼泪，一边抚着小栓儿脑袋道：“栓儿你别哭。你妈再住两天就回来了，乖乖去玩儿去吧！”
小栓儿一听止住哭道：“大舅你可别冤我。我妈要再不回来，我明天不管她叫香妈，我就叫她臭妈。”说着跳跳钻钻而去。
柳大爷心里十分难受，只得强打精神，向振宗道：“二姑爷，这话我可不该说。我万没想到这么几天，竟会闹得这个样儿，要依着我说，您得趁早儿想法子。要这样儿磨蹭下去，连您带孩子，恐怕都没有好儿。我这话可是为您，您可千万别拧着性儿呀！”
振宗听了微微一笑说道：“大舅，这话我也明白。您说我可想什么法子？我这就是混一天再说一天吧。”
柳大爷不等振宗再往下说，赶紧拦住道：“二姑爷您先别说了，混一天说一天，您这个岁数儿，什么时候才混完？您混不完，孩子先完。我们姑奶奶就是这么一点儿骨血，这个可不能依着您。要依着我说，赶紧给您张罗张罗，还是把弦续上，您也有人伺候，孩子也有人照管，可比什么都强。”
振宗听着哈哈一笑道：“大舅您这番好意，我全心领。不过有一节儿，从前栓儿他妈在的时候，我的这个家，多半儿是她给我成全到这样儿。她跟我吃了多少苦，也不用我说，现在她刚一死，我就再弄进一个来，不用说这村儿里头人骂我，就是我自己良心上也下不去。再者说小栓儿说大不大，说小不小，不明白也明白一点儿。倘或娶了一个安分守己过日子的人，倒还不说，倘若娶来一个糊搅蛮缠吵架精，到了那时候，孩子不但舒服不了，碰巧还许多受一点儿罪。现在我没续，您让我续，那倒好办。等我续上之后，您再说把她散了，那可不易。恐怕到那个时候，必要后悔不及。”
柳大爷道：“这话我就不信。你等着，过一两天听我的回信儿。”又说了会子闲话儿，柳大爷告辞走了。
柳大爷走了之后，振宗想那话也说得有理，便不再去找柳大爷拿话相拦，等了足足有半个月。
这一天柳大爷来了，一进门就唉声叹气，倒把振宗吓了一跳，赶紧问道：“大舅您这是从什么地方来？为什么生这么大气？”
柳大爷一听唉了一声道：“不用提了。因为那天我瞅见你跟孩子那个样儿，我心里实在难受，想着再给你张罗着续一房，为的是孩子大人都有个人照顾着。在我想着，凭您这种人家，不愁吃，不愁穿，上头没有公公婆婆，下头没有兄弟姊妹，过门儿就当家，像这路人家儿，哪里找去，一说就得妥。谁知道连跑了好几十家子，也没找着一个对路的。您猜他们说什么？他们都说有姑娘也不给您，要是给了您，就把姑娘给送在坟里一个样。您说这话听着可气不可气？”说着又是唉声不止。
振宗一听反倒笑了，向着柳大爷道：“大舅，您从根儿上就不该管这回闲事。不过既有这么一说，我可不得不说，我原来并没有这种续弦的想头，既是现在他们这么说，我倒要娶一个给他们瞧瞧，倒是谁把谁给埋在坟里头！大舅您先不用生气，拦着这个茬儿，过两天再说。”
振宗这几句话，也无非为把柳大爷对付走了就算完。谁知柳大爷一听振宗这几句话，不由哈哈一笑道：“二姑爷你可上了我的当。我怕我一提这件事您又不答应，拿话支吾我，所以我才那么说。现在您已然答应了，可不许再翻悔。”
振宗这才知道柳大爷使了一计，便也笑着说道：“大舅你听着我说。不是我不愿意，实在是我想着倘若娶来一个不能过家的人，岂不是连你孩子反而多受一层罪！再者说，我今年已然五十多了，还能活上多少年？娶一个岁数太小的，将来我一死，往好里说，耽误人家一辈子，往不好里说，也不是我们栓儿的造化。真要说是娶一个岁数相当的，恐怕一时也不易办到，所以我才这样说。既是现在大舅这样热心，我还有什么不愿意。不过有一节儿，我想总是在事前多多思量，省得将来后悔，可来不及。”
振宗说完，柳大爷凝神想了一想道：“二姑爷您只管放心，我现在找着一家再合适没有。您知道咱们北村子老尤家，尤二锁他们家里的二姑娘，人很够合适吧？”
振宗道：“您先慢着，我听人家说，他们二姑娘不是已然出了门子？”
柳大爷道：“不是不是，出门子的那是大姑娘。”
振宗道：“那么这位二姑娘今年有多大岁数？”
柳大爷道：“这个岁数可是太合适，今年大概在三十五往上。”
振宗道：“怎么好好的姑娘，到这么大还没有出门子，不是有什么猫腻儿在里头？”
柳大爷道：“您可别瞎疑惑，人家姑娘可别提够多好了。只因为尤二锁他们家里挑人挑得厉害，所以直耗到现在还没出门子。人家挑的是，人口多了不给，怕受累；家里没钱不给，怕受窘；岁数小了不给，怕脾气不好。昨天我去串门儿闲聊天，我跟尤二锁一说这里，尤二锁还是真愿意。我还怕你嫌她岁数太大，谁知道你倒愿意岁数大一点儿的，这可算是天作之合。我明天再去提一趟，八成儿就许能成。”
振宗道：“您别忙，我知道尤二锁不是跟你至亲吗？”
柳大爷道：“怎么你忘了，栓儿舅妈不是尤二锁他们的大姑奶奶吗？”
振宗道：“噢，是啊！既是这样亲戚，当然没有什么错儿。不过有一节儿，我想您再去一趟，跟人家说明白了。第一最要紧的事，就是栓儿这孩子。可不能让这孩子吃一点儿亏，要是对于栓儿这孩子，有一点儿下不去，可别说我那个时候，要对不起亲戚。既是您为好才管这回事，我不能将来找你麻烦，丑话儿说在头里，您可要把这话带到了，别弄得将来都不好办。”
柳大爷一听，满口答应道：“没错儿，您交给我，您就等着听喜信儿吧。”说着跟振宗一揖而别。走在道儿上，心里想着：这可对得住我们那一口子了。
高高兴兴回到家里，刚刚走进家门口，只听尤氏在院里说道：“你妹夫这人，就是这么一点儿差劲。不管什么事老是这么没紧没慢的，就是这一点儿小事，你瞧从什么时候去的，直到现在都没回来，说不定就许是让老田家把他留下灌黄汤子哪。他要真是那样儿，回来瞧你着我怎么骂他……”
刚说到这里，柳大爷一步跑进来道：“别骂别骂，好人不禁念叨，刚一说我，我就来了。”
尤氏道：“哟！你什么时候跑回来的？幸亏我还没有骂你，事情办得怎么样？老二在这里等你已然半天。”
柳大爷道：“瞧你这忙劲的，也得等我喘过气儿来呀。我见着咱们二姑爷了，先跟他说了半天，他始终是不点头。我这话就说多了，好不容易他才算是有了点儿活动气儿……”
尤氏抢过来道：“你还趁早儿别这么说，我妹妹也不缺鼻子少眼，不是拿猪头找不出庙门来的事。这又不是买卖生意，还有什么强买强卖。他也不想想，他今年有了多大岁数，谁家能把好姑娘……”
刚刚说到这里，尤二锁赶紧接过去道：“事情还没影儿，二位先别吵。反正大妹夫这回事是跑不了得受点儿累。”
柳大爷噘着嘴道：“人家也不稀罕我，我也犯不上巴结这回事，干吗跑前跑后，还得受埋怨。趁着还没说定规，我说在头里我不能管。”
尤二锁赔着笑道：“您这话不对了，一句说着玩儿的话，干吗这么认真。我这里给您作个揖，您千万可别不管。”
尤氏在旁边也把嘴一撇道：“你不用理他。有这么一点儿小事找着他，他就拿捏起来了。你不用跟他说，你瞧没他行得了行不了？”
柳大爷哼了一声道：“你瞧行得了行不了。我要不是当着二舅爷在咱们家里的话，还有好些话儿要着呢。咱们大姑爷还问二姑娘出过门子没出过门子来着，这话我能说吗？”
尤氏急忙跑过来，把柳大爷的嘴一捂道：“你这不定又灌了多少黄汤子，跑回来满嘴胡嘞。你趁早儿找个地方歇会儿去。”说着把柳大爷一推。柳大爷也知道自己说的话差点儿劲儿，顺坡儿一溜，钻到别的屋子里去。
尤氏道：“哥哥你可别往心里去，他就是这样的人，说话老是这样不防头。”
尤二锁扑哧一笑道：“妹妹你这是怎么啦？就是这么一点儿事，我就能够不愿意，那还算什么亲戚。再者说，这件事你还有什么不知道的，咱们二姑娘的事，真要是人家知道，这档子就得吹。咱们忙了半天，为的是什么？也就是因为贪图老田家有两个钱儿。我这二年的事，大概您也知道，简直不跟劲。这件事要再不成，那更糟了。现在还是求你跟妹夫说，别管怎么着，也是把这件事给成全上才好。”
尤氏道：“这个老梆子，你要不求他还好，真要是一找他，他就许拿捏起来。要依我说，你今天先回去，过个一两天再听信儿。反正这一两天准能告诉你个话儿。”
尤二锁又托付几句，然后才回家去不提。
原来这位柳大爷虽是个乡下人，却有一样不老实，好吃好喝好个小娘儿们。没事时候，常到尤家村里去窜窜，日子一久跟尤氏就勾到一块儿。柳大爷家里，除去一个妹妹之外，家里又没旁的人，托媒人假装一说亲，便把尤氏给娶了过来，两口儿倒还处得不错。后来姑娘出了门子，嫁给前村里田振宗，尤氏就管起家来。柳大爷因为爱尤氏，便十分宠惯，慢慢地夫纲不振，一天比一天拿不了主意，大权就全送在尤氏的手里。尤氏家里有一个哥哥就是尤二锁，终日游手好闲，一样正事不干。从前尤氏一嫁给柳大爷的时候，隔不长就到柳大爷家里去一趟，总得弄点儿什么回去。日子一长，柳大爷瞧出一点儿来，无心中跟尤氏露了一露，尤氏“猴儿花”就炸了，跟柳大爷足足闹了一大顿。柳大爷只好连连地赔不是，尤氏也没理这回事。可是从这一闹之后，尤二锁足有半个多月没来，柳大爷还以为是自己这一闹生了效力，心里很是高兴，哪知尤二锁正在家里闹糟心。
原来尤二锁家里还有一个妹妹，名叫小平儿，就是给田村正提的那个尤二姑娘。那年也有二十四五，平常就有些个不实不尽，风风骚骚，可着一个尤家村儿，足有五六十家儿，没有一个不认识尤二姑娘的。尤二锁在年头里托人给说了一个主儿，定的是这年娶过去。眼瞧快到娶的时候了，男家忽然托出媒人来又说是不要了。
尤二锁问因为什么，媒人说：“这话咱们都是一个村子的，我说出来咱们脸上都没光彩。这里有一件东西，是那头儿交给我拿过来的，您到里头问问，倘若没有这么回事，不用说是别人，就从我这里说，也完不了。”
尤二锁听了半天，也没听明白，及至那位媒人把东西拿出来一看，当时就明白了八九。敢情媒人拿出来的这件东西，是一个小赤金如意，上面还配着大红结子，正是人家男家那头儿送过来的定礼，也不知怎么回事，又跑回人家手里头去了。知道里头一定另有缘故，当时也不便细说，只笑着向那媒人道：“您也别这么说，世界上的东西，一样的可有的是。我们家里有，人家也许有，您不能断定这件东西，就是我们家里的不是。”
其实，这个媒人心里早就有底，却故意不说破，听他这么一说，也跟着笑了一笑道：“您这话说得也是。这么办，您到里边去一趟，把那件东西也拿出来，咱们一块儿找他家去，你瞧好不好？”
尤二锁道：“也好。”跑到里头，找二姑娘要这件东西。
二姑娘道：“不错，这件东西是人家的，可是说真了，就是我的。您虽是我哥哥，您可要不着。八成儿你又是要输了，打算拿我这东西给您垫背去，干脆说，办不到！”
尤二锁一听二姑娘这套话，就知道这个东西，一点儿错没有，准是没了，不由哼了一声道：“嗐！你可真好，现在我倒不要，人家要来了。要是这个东西还在，咱们还说得出去，如果这个东西没了，好妹妹的话，哥哥这个脸，可就戗尽了。”
二姑娘嘿嘿一笑道：“哥哥，你这个脸就算戗定了。东西不错让我送人了，他们该怎么就怎么办！”说着把手一甩，一扭脸躲开。
尤二锁虽然是个混混儿，敢情也怕擦脸，二姑娘这么一说，心里有气，嘴里说不出来，赌气跑到前头一瞧，媒人早就走了，准知道这个名儿是闹出去了，也不便再说什么，净打算怎么样才能把这件事给弥缝过去。后来仔细一调查，才知道二姑娘跟自己家里一个长工弄到一块儿。没法子打算遮掩旁人耳目，只好就把二姑娘给那个长工。谁知道二姑娘水性杨花，在没有奉明文以前，所交的已然不是一个，长工不过是内中之一。现在一听，真要把她给了长工，哪里肯干，又是哭，又是吵。经这一闹，尤二锁也不敢管了，只好听其自便，一晃二十多年，也没有个正经人家。尤二锁早就羡慕人家田振宗有钱，不过田振宗非常固执，多一句话不说，多一步不走，见了面淡淡寒暄两句，回头就走，尤二锁始终迈不进腿去。现在看见柳大奶奶一死，知道机会已到。先找二姑娘一提头儿，二姑娘也倒乐意，尤二锁这才找尤氏。哥儿两个又一商量，尤氏满应深许，尤二锁自是高兴，天天来到柳家听回信儿。及至这天听柳大爷回来一说，心里凉了半截，只好又央求尤氏，再给她想法子。尤氏答应着，等到尤二锁走后，在吃饭的时候，跟柳大爷又把那事提起，柳大爷知道不答应不行，遂点头答应第二天再去说去。
第二天真又到了田家，一见振宗就道喜道：“姑老爷您大喜！”
振宗道：“什么事慌慌张张的？我从什么地方来的喜？”
柳大爷道：“您别装傻。昨天跟你提那档子事情成了。”
振宗道：“您可知道，我所以这次肯续弦的意思，第一样最要紧的事，就是为的栓儿那孩子。那孩子命苦，老早地就把妈给没了，现在如果有人能够调理他，当然我是求之不得，我自是没有话说，并且我还得对她另有一番意思。她要是不能给我照顾这个孩子，别管多好，也是不成。我先问您这头一件怎么样？”
柳大爷道：“这一件当然是没有什么不成。别的我不知道，要说这位二姑娘，对于小孩儿，可有个耐心烦儿，这一节儿不足虑。您还有什么意思？”
振宗道：“只要那一件没有什么不成，底下的话儿，更好办了。第一我不能够大举动，因为我没有这种心思。再者就是亲戚可是亲戚，他们家里的人，不能三天两头往我家里跑，这个二姑娘也不能接长补短净回家。还有一节儿，我娶的媳妇是过家管孩子，旁的什么财产，可都不许她过问。是这个样儿，您就给提提，咱们算妥。不是这个样，咱们就散，您瞧这话怎么样？”
柳大爷道：“这些个事都办得到，我再给您跑一趟，就算成了。”
正说着，只见小栓儿从外头跑进来道：“舅舅我妈怎么还没回来？你带我去找她吧。”
柳大爷心里也是难过，只好安慰道：“别忙，这两天她就回来。她给你做好衣裳哪，你等着回来让她带你逛庙去。”敷衍了半天孩子，柳大爷告辞而去。
又过了两天，柳大爷、尤氏都来了，进门又道喜。振宗知道事情已成，心里好生感慨，只好向柳大爷公母两个道了谢，然后才定日子。请些个至亲至友，好在家里有钱，事情是说办就办。赶到临期，有好些没有接着帖子的朋友，也从远道赶来道喜。
轿子到门，振宗迎了出去。刚一出大门，一阵狂风刮得人都睁不开眼睛，就有人说这是怪事的，也有说这是不吉的。把轿子抬到里头，揭开盖头，抬到洞房，什么吃交杯酒、子孙饽饽，这些俗事都不在话下。因为是“当天酒”，洞房之礼行毕，就得登堂拜亲。喜婆儿搀着一对儿新人走到喜堂上，是亲是友，是大是小，依次见过。
柳大爷道：“小栓儿呢，把他领来，也让他看看他的新妈。”
旁边底下人把小栓儿从人群里给送了过来，柳大爷接过来道：“栓儿，你不是找你妈吗？这就是你妈，快过去磕头去。”
小栓儿听着，赶紧过去一把搂着二姑娘道：“妈，小栓儿想你好几天了！”
二姑娘虽然脸大，究竟当着这么多的人，也不好意思张嘴说什么。小栓儿一瞧二姑娘不理他，当然用眼往上瞧。这一瞧可瞧出来了，说他小也有七岁，一时不过一个猛劲儿。及至跑过去一叫不答应，再一瞧不是，小孩儿还有不哭的？哇的一声撒开二姑娘就往回跑，嘴里还哭着：“她不是我妈，舅舅你给我找我的妈去！”
振宗一听，想不到自己这么大的岁数，没有把握，还不如七岁的孩子，想到这里，是又急又悔，不由唉了一声。
二姑娘挨着振宗，还有听不见的？不由也哼了一声，心说就凭这个孩子，我们就得有个乐儿。
柳大爷一瞧小栓儿一哭，心里想着，也是对不起死去的妹妹。刚一愣神儿，脊梁后头就挨了一拳，跟着就听一条哑嗓儿说道：“你怔着什么呀！该干什么啦？你倒是说话呀！”
回头一看，正是尤氏，斜着眼睛瞪着自己。赶紧把刚才那一点儿想妹妹的心撇开，冲着旁边一位赞礼的道：“您倒是还有什么礼节说呀？”
赞礼的道：“我早就交代完了，你们要在这儿站着，我可有什么法子？”
柳大爷一听，赶紧跑过去，向振宗道：“大礼完了，姑老爷您还是到屋里去歇歇吧。”
振宗也没理他，一甩手就到前边去了。喜堂上干剩下一个二姑娘，走不好，不走不好，幸而尤氏还有一点儿眼力见儿，赶紧把二姑娘给搀进喜房里去。二姑娘心里不高兴，自不必说。这时候已摆上饭了，大家落座之后，就谈起来了。
有的说：“这个姑娘，人可不错。不用说是长得漂亮，就冲那一双眼睛，将来要主上家，绝错不了。”
有的就说：“这话两说，要据我说，将来必有通儿吵子。你没瞧见刚才栓儿那孩子那股劲儿？就冲这孩子将来也处不好。我可知道，田大爷就是为孩子才续的弦。”
又一个说道：“您这话倒是靠边儿。就拿刚才那门口那阵风，就来得有些奇怪，八成儿是前头那位大奶奶，有点儿不放心。”
又一个道：“您这话还有点儿迷信。说不迷信的，你知道这位新大奶奶她的根儿吗？旁的不用说，就是她那位哥哥二锁儿，田大爷就许玩儿不转他。”
正说着，只听里面一阵大乱，还掺着有女人的声儿。大家一听，全都跑到里头，一看嚷的正是柳大奶奶尤氏。头发也披散下来，衣裳也撕得乱七八糟，脸上铁青，不住地跳着脚儿骂。再一瞧，尤二锁拉着柳大爷，柳大爷衣裳也扯了，帽子也没了，小辫儿也开了，脸上还抓了好几道子，红血长流，尤二锁气急败坏地直劝。大伙儿瞧着纳闷儿，怎么闹得这个样儿，田大爷也没出来？虽然不知道怎么回事，可也不能不管管。
当时大家过去一阵拉连带劝，尤氏哭着喊着道：“姓柳的，太太等着你，不就是你吗？我倒得斗斗你。我们姑娘搁在家里，也烂不了臭不了。贪图人家姓田的家里有钱，怔给往一块儿撮合，我们拿你当了人，才把我们的姑娘的大事交给你，好啊，这是你给管的好闲事，头一天就这个样儿，我还没听说过。姓柳的也不用慌，姓田的也不用忙，我姓尤的要不能把你弄倒了，我就不姓尤！”一路说一路哭，被人架弄而去。
柳大爷掸了掸身上土，刚要发作两句，一瞧尤二锁正立旁边，便唉了一声道：“真是想不到，管闲事会管出这么大的毛病来。好，我们家去说去！”说着也顾不得跟旁人周旋，一瘸一点而去。
这里有不知道的跟知道的一打听，敢情尤氏看见刚才小栓儿一哭，振宗唉声叹气，脸色一不对，心里就是一阵嘀咕，看这个样儿，他们将来绝好不了。要依着他们定的这个那个一说，二姑娘就没有能施展的地方了，莫若趁早儿给他们来个下马威，把他给拍回去。想到这里，便趁着大伙儿坐席去这么一个时候，遂向尤二锁道：“二爷，咱二姑娘怎么跟他家说的？这还一天没过，就这个样儿可不行！谁给管的？你让他出来跟我得说说！”越说声音越大，简直嚷起来了。柳大爷听着，自不能不拦，过去还没说出什么来，尤氏早就炸了。奔过去，把柳大爷当胸一把抓住，连抓带咬，没结没完。柳大爷已然上了岁数，哪里禁得住她这一顿磨磋。大家劝了半天，他们公母俩闹了半天，振宗始终也没出来。尤氏看着没有台阶儿，这才抓了大伙儿一劝的话锋，甩了两句闲话就走了。柳大爷一瞧没落儿，并且良心上也觉得对不起振宗，打算也趁着乱儿一走，有什么回头再说。
谁知道戆戆走出大门，猛地胸前被人一把揪着，着实吓了一跳。定神一看，正是振宗，这份儿不得劲儿就不用提了！连忙把笑脸儿往下一推道：“二姑老爷，我实在对不起您！”说着一撤身，又打算走去。
哪知道振宗一把揪住道：“大舅您先慢着，我还有两句话跟你说。在当先刚一提这回事的时候，我就怕是要出毛病，是你一力担保，绝对没错儿。您照今天才头一天，就闹到这个样儿，这要日子长了，您想我家里还能安生吗？现在时候还早，您给我想个主意吧。说一句不好听的话，不怕损失多少钱都没有什么，大舅您给为为难吧。”
柳大爷一听，知道这套话绝不能办到，那怎么能够回去说，只好笑着道：“姑老爷，这话现在也不用您说，既是我管的事，我必得给您办好了。无论如何，你可别说出那句话来。这要是传到他们耳朵里，恐怕于我也不利。”
振宗道：“什么利不利我全不管，我也不怕他们把我吃了，像他们拿这个来对我，这就是他们不对。您瞧瞧刚才这一阵儿，还像一件事吗？反正您无论怎么说，要叫我今天进洞房，这件事就算办不到。”
柳大爷一听，知道这件事糟不可言，也就不便再往下说什么，便又低头想了一想道：“姑老爷，这话我可不敢再说了。今天吵的是谁？不就是我们那口子。她说的话这能当得了事？您趁早儿就不用往心里去，你今天大好日子，犯不上生气。依我说您今天还是别误了花烛，以后的事都有我。”
说到这里，众亲友也赶到门口，算是把振宗给劝了回去，好说歹说，算是那天振宗入了洞房，行了大礼。
第二天，刚才起来，便听院里有人喊道：“姑老爷，我们来给你道喜来了。”
振宗一听，正是柳大爷跟尤氏的口音，正在一怔之际，二姑娘在后头一推振宗笑道：“你瞧你，人家都来了，你还不出去，让人笑话不笑话。”说着扑哧的一声便笑了。
振宗也说不出来心里是怎么一股子劲儿，便也笑了一笑。走出去一看，柳大爷跟尤氏已然进来了，柳大爷迎头就是一揖道：“给姑老爷道喜。”
振宗脸一红，也没好说什么。走到屋里，振宗还没说话，尤氏便迎头万福道：“姑老爷您可别怪我，昨天我是酒后无德，得罪了姑老爷，您可千万别见怪才好！”
振宗道：“您这话说远了，您忙了半天，不是为的我们家吗？那还有什么说的。昨天慢待您，你是别见怪。”说完大家哈哈一笑。
从这里起，尤氏隔不长地就来看看妹妹，并且每次来都要带些吃的玩儿的给小栓儿。尤其是二姑娘对小栓儿，是无微不至。日子一长，小栓儿离开二姑娘都不行了。振宗心里十分高兴，便也把精神提起来了。不到一年，二姑娘就生一个男孩子，取名叫小柱儿，振宗自是喜欢。可是从有这个小孩子起，二姑娘待小栓儿就大不如前。小栓儿是小孩子，心里并不理会。振宗一天在外头料理自己的事，也顾不了家里的闲事，一来二去，小栓儿就受上罪了。前头振宗不理会，越看小栓儿越瘦，皮包骨，骨外一张皮，整天连一点儿精神都没有。留心一考察，才知道二姑娘暗地给小栓儿气受。自己一想不好，这孩子今年才八岁，我今年有五十八了，还能有几年的活头？倘若我要一死，这孩子准得受死，可是二姑娘明着又没显出来，只在暗地里揉搓他，自己也不好跟二姑娘变脸。想了半天，没有好法子。忽然想起，何不把小栓儿送到村子里私学念书去。并不在他能念不能念，只许能够离开二姑娘总要好一点儿。于是托人一说，当然便算成功。把小栓儿送到学房里一上学，自己倒觉得心静好多。一混又是七年，倒也相安无事。
有一天，到前边村子里去办一点儿事，回来晚了一点儿，到家的时候，已然掌灯大过。来到门口儿一瞪，大门依然大敞大开，并没关闭，心里便有几分不高兴。心想这些做工的都上什么地方去了，怎么到了这个时候，大门都还不关，且走进去，瞧瞧他们都在干什么。想到这里，便悄悄地走了进去，赖到门房外头一瞧，只见屋里桌上摆着一盏高高的灯，两个底下人田福、田禄正在那里闲聊，便悄悄隐在门外。
只听田福道：“你瞧你这个人，就是这个样儿。受人之托，忠人之事。你答应人家看着门儿当个眼线，现在你这么大咧咧的，倘若老头儿回来碰上，我看你怎么办？”
又听田禄道：“你歇歇吧，我受什么人托？不就是那个臭小子吗？我恨不得一棍子把他捣扁了！我能管他的这个臭事吗！福儿，我告诉你，我要不是看在咱老头儿脸上，那个岁数儿，我就得把这回事跟他说明了。不过我怕真要闹出点儿什么事来，到了那个时候，再对不住老头儿了！”
振宗听到这里，心内轰地一震，细一寻思，这话里头一定有病。有心走进屋里去问一问，脚都抬起来了，忽地又一想，不好，如果进去一问，里头要有什么怪事，他们一定不肯说。不如走到里头，探看探看再说。想到这里，偷偷地隐住身子，往里边走去。来到里院一看，自己屋里确有灯光，并且还像有人影儿在内的样儿。赶紧蹑着脚步儿，走个窗户根儿底下，找了一块破窗户，曲目往里观来。这一看不要紧，当时心血往上一撞，头觉乎一晕，四肢无力，腿一软，摔倒在地。
有分教：
妇人狠心掀起千层波浪，老仆义胆披沥一片冤情。
要知田振宗看见什么，且听下回分解。