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话说万心雄从纸窗里瞧见一个汉子，揿住一个孩子，提起了竹鞭痛打。那孩子不过十二三岁光景，穿着单裤，上半身裸着，背上紫一条青一条，七横八竖，已划上了十几条创痕，哭得力竭声嘶，汉子兀自不饶。心雄怒气难遏，也不管三七二十一，伸拳向纸窗猛击，只听得豁的一声，纸窗已破。心雄一纵身跳了进去，从汉子手里夺出那孩子来。孩子已哭得像泪人一般，汉子怒睁圆目，对着心雄大声道：“你是何人，敢来管人家闲事？”心雄道：“你且莫问我是谁，我要问你，这孩子是你的何人，为甚这般虐待他？”汉子道：“我有权管他，你知道些什么？”心雄道：“恻隐之心，人皆有之，你把他打得如此模样，论情论理，都不应当的。”汉子道：“放屁！”心雄向他手里夺过竹鞭，折为数段道：“出口骂人，好不无理。”汉子道：“你有多大本领，敢来撩老子的虎须！”心雄冷笑道：“我倒没有见过老虎，今天来领教了。”汉子便一拳打过来，给心雄接住，趁势向左一扯，汉子立不住脚跟，带跌带撞地到了门外。立定了，又来使拳。心雄也跳出房来，嫌着灯光微弱，不便厮打，便跳到庭心里喊道：“不怕死的老虎，到这里来。”汉子也不答话，随着出来，两人就在庭心里拳来脚去地恶斗。斗了三四十合，汉子霍地跳出数尺之地，抱拳伛身地说道：“壮士拳法高明，十分佩服，我不和你较量了。”心雄也就收拳立住道：“你倒识趣的。”汉子道：“壮士请到里面，坐了好讲。”
心雄还疑心他使什么诈计，两脚跟他进去，一心还是谨慎。见汉子确是心服，到了房里，对他拱手道：“壮士何处人士，来此何事，请道其详。”心雄约略把要到台湾的话说了。汉子忽地下跪道：“到底我还有眼珠，不曾交臂失却英雄。”心雄扶他起来，各自坐下，问他何事把孩子毒打。汉子道：“小子姓高名腾，父亲也在边境从军，客死他乡，剩下我孤单无依，便在江湖卖艺糊口。这孩子是个孤儿，姓张，我在安徽花二两银子收买下来，认为己子，取名一个保字。已养了五年有零，教他习练武艺，好助我一臂。争奈他不肯专心，更兼他近来又和一个唱戏的相识，时常偷偷地去胡哼，我屡诫不听。这两天生意又清淡，心上更是烦闷，所以责打他。”心雄道：“唱戏也不是坏事，大凡养成一个人才，须得就其天性所近，因势利导，然后事半功倍。我看张保或者有唱戏的天才，何不让他从一个名师学习，将来唱红了，比你走江湖来得容易赚钱，你那时也可以在他身上享些后福呢。”高腾道：“万公子的话，自是一片热心，今天张保碰见了你，大约也是他的幸运。说起唱戏的名师，我倒有一个朋友在北京，名唤张黑，是个武丑，本来也是绿林中人物，所以他做盗甲的时迁、盗钩的朱光祖，真是有声有色，精神百倍。索性我成全了这孩子，领他去拜张黑为师吧。只是一件……”说到这里，顿住了，露着踌躇之色。心雄已知一二，便问道：“你可是为了缺少盘缠，有些为难么？这个不要紧，我送你十两银子，大概也是够应用了。”高腾道：“萍水相逢，怎好破费？”心雄道：“有无相通，是朋友应尽之义，何用客气。”高腾唤张保过来道谢。心雄见他眉清目秀，甚是可喜，抚着他的背道：“你以后要善事义父，到了北京更要专心学习，将来说不定可以扬名四海，像现在的叫天儿一般的红呢！”
说毕出来，还到自己房里，见李立还是睡得正浓，也不去惊动他，在衣包里取了几块碎银子，约莫十两光景，重又到里面，交给高腾。高腾又唱了十几个肥喏道谢，谈了些江湖上奇闻，天色将明，心雄才还房去睡。说也奇怪，一睡就着，等到李立醒来，梳洗完毕，来唤他时，已是日上三竿。他起来了和李立吃了些点心，雇舟而南，一路无话。到了瓜州，渡江到镇江，沿运河到杭州，渡钱塘江到绍兴，走旱路到福建的厦门，坐着海船渡海而东，直到基隆上岸。这一次长征，足足走了四十余天。
那台湾元朝时，在澎湖设置巡抚的管辖。为了没有兵备，日本的倭寇常来侵犯，郑芝龙要恢复明室，领数万福建壮丁，到台湾生聚教训，把台湾开辟得和大陆不相上下，后来他的儿子郑成功把荷兰人赶走，更有一番轰轰烈烈的奇迹。可惜传了三世，给施琅引了清兵来攻下了，克爽北面而降。清朝依旧抄明朝的老文章，循例派一员布政使，去点缀点缀他的统治。其实天高皇帝远，早把这周围三千三百三十二里的海外孤岛，看作无足轻重，和汉朝对于珠崖一般呢。布政使衙门在台北城里，从基隆到台北城，不过二十余里。李立是到过那里的，所以到了基隆，熟门熟路，引着心雄走去。心雄却是初到，觉得异乡景物，别有风味。那基隆地方，是大陆船舶到台湾的唯一停泊的港口，从厦门到这里，不过一百多里，倘然遇到顺风，不消一天就到了。街上商铺也开得甚是齐整，卖香蕉和椰子的，像山东地方卖水梨一般的多。市上的人熙攘往来，真同桃花源一般。那时有几个土人，掮着竹轿来兜揽，李立和他们讲定了价钱，雇了一乘，请心雄坐着，自己雇了一头马，骑着前导。从午牌时分走到申刻，已进了台北城，光景和基隆差不多，不过商铺没有基隆的多。一径到了布政使衙门，下了轿马，给了雇资，同到衙门里。由传达处问明了来历，通报薇卿。薇卿听见了，十分欢喜，立刻请进。李立先把大概情形禀了，薇卿赏了他些银子，告退不提。
心雄也拜见了，并谢了照拂栽培之恩。薇卿道：“令先尊随我数年，遇事忠耿，这回殉国，自是可伤，我已在谅山买了一块地，敬谨安葬，也省掉你们数千里的奔波扶榇。本来一个人以入土为安，况且他留着遗蜕在那里，也教后来的人敬重追想。”心雄听了，不禁暗暗流泪，但是感激薇卿如此厚谊，也不便显露悲伤，只好把热泪忍住，重又拜谢。薇卿约略问问学问武艺，便吩咐家人扫除一间静室，给心雄安顿，一面对心雄说道：“这里百事待举，将来借重人才的时候正多着呢。此时暂请休息几天，然后再来劳动。”心雄就告辞而去。从此在衙门里一日三餐，闲着和薇卿讲武谈文，倒也并不寂寞。可是薇卿的眼光里看心雄，本领有余，正恐涵养不足，所以还不敢把重大职司付他，先委托他当一员护卫长，意思是要他常在身边，试试他的能耐。可是心雄却嫌着这事太空闲，除掉薇卿出衙门随着走些路以外，竟一无所事。
恰巧，刘永福从台南来见薇卿。薇卿把心雄介绍了，永福也另眼相看，知道心雄从云上和尚学过拳棒，存心要看看他到底有无功夫。那永福年纪虽大，这颗心还是和少年一般，便当着薇卿的面，夸张他的武艺道：“台南的新高山里面住着许多番人，十分强悍，时常要出山滋扰，要不是我在那里，百姓哪得安谧。”心雄道：“番人只有蛮力，谅来容易对付。”永福摇摇头道：“你倒不可小觑他们，山地峻险，生长在那里的，路径谙熟，此逃彼窜，我们倘然不小心，身入险地，急切不得出来。更兼番人善战，又是天生的铜筋铁骨，你要是用计，他们也不肯来上当，要是力敌，倒不易取胜。”薇卿道：“对付番人，先以威制，后以德化，自然心服。我们只看诸葛武侯的征南蛮，就是一个好方法。”永福道：“大人到底不脱书生之见，那些番人十分狡猾，等到你好言相对，他们又心存轻藐，谁会死心塌地地服从你呢？”心雄道：“我难得到此绝岛蛮荒，倒要去广广见闻，不知道唐大人可许我随着刘总兵去走一遭？”薇卿笑道：“大概这里无英雄用武之地，有些生厌了，很好很好。刘总兵，你就带了他去住几天，不过我们到这里来，还是以化俗导正为事，能够少开杀戒，体上天好生之德，最为要紧。”永福、心雄同声应答。
过了三天，两人辞别了薇卿，向台南而去。永福有意要试试心雄的胆识，偏拣着荒僻地方走去。从板桥大溪一路南行，走了不少的山路，虽也碰见了许多番人，举动还很文明。心雄道：“这些番人，只是服装奇异些，别的一些儿看不出野蛮模样来。”永福道：“这里还是半开化的地方，所见的已是熟番，再走几天，就要使你惊吓了。”他们又走了两天，已走入乱山丛中，四面都是摩崖峭壁，前面一座大山，更是高峻，阴森森涌起眼前，山径也是七曲八弯，一时难找出正路来。这天晚上，就在山下一家土人的茅屋里住下。那土人也是熟番，见两人衣冠齐整，知道是个官员，不敢怠慢，特地向近邻讨了些山獐野猪的肉来，烧给两人吃。那米是现成的，倒也味香色白。心雄道：“这一顿夜饭，比我们山东道上还胜三分呢。”那土人也懂话的，便说：“我们台湾的米，是老天爷赏赐下来的，别的地方一年只能一熟，我们可得两熟。第一次在十二月里下种，到了明年五六月里便收起来了，这就是早米。第二次接着下种，到了十一月里也可以收了，这唤作晚米。我们的米，天下少有，你们梦里也难得吃着的。”心雄把米粒仔细看了一会儿，在嘴里又仔细地嚼了一会儿，赞道：“的确很好，粒身比大江米还大，性儿又很糯软，似乎在唐大人衙门里所吃的，还不及今天所吃的好呢。”永福道：“这里还有一种出产，大概心雄兄也有时听得，就是天下驰名的台糖。”土人拍手道：“对啦，对啦，我们的糖，还是开天辟地的老祖宗传授的仙法做出来的。你们走过田里，见那种着比人还长的甘蔗，这就是糖的母亲。”永福、心雄都笑起来了。土人道：“明天你们经过新高山，还有许多奇奇怪怪的果树给你瞧。不过你们要留心，倘然采了果子，就在树下吃完而走，不妨事的。要是你们想带了几个回去，给老婆孩子们受用，万一给人瞧破了，性命就难保啦。”心雄道：“这新高山里，番人有多少？”土人咋舌道：“哪里数得清？你们只消拣着大路走，不要向山坳里乱闯，就没有危险了。”三人一边吃，一边闲谈，十分有味。吃完了，土人收拾干净，然后安寝，一宿无话。
到了第二天，起来胡乱梳洗一过，吃了一顿早饭，给了些碎银，和土人作别。那土人接了银子，欢天喜地地送了一程路，又指点些路径，方始摆一摆手，弯一弯腰，算是分别。跳跳跃跃，不多时，早已看不见了。心雄道：“他们走路真快。”永福道：“你还没见生番咧，他们可以从东边的树枝上，跳到西边树枝上，比我们走了一条桥还稳快些，不算稀奇。有时两个山崖，相隔一二丈远，他们也能够一跃而过，真要令人吓死呢。”心雄心想：“你专把这些话来吓我，难道我是三岁的孩子么？”因此他也不肯示弱，向山上走去，披荆斩棘，毫无难色，有时一气盘过了一两个山头。永福上了些年纪，未免有些喘息，拣着路旁块石，坐下歇息。心雄暗暗在那里笑他不济，自己并不坐下，只在四下东探西望。
那山上都是挺大的香蕉树、椰子树、樟树，虽在秋令，树叶还是碧绿翠青。见四下无人，就爬上树去采香蕉来吃，吃够了，采几只来送给永福道：“这里真是洞天福地，怎么一些儿没有秋气呢？”永福道：“本来这里有一个美名，唤作常绿国，又唤作常夏国，我们不是有两句老话形容仙界的，说什么四时不谢之花，百节长春之草，依我看，只有这里当之无愧。”心雄道：“大概热带地方，都是这个样子的。”永福道：“不，这里介乎温带、热带之间，夏季长，冬季短，又因着有海洋调和它的热度，所以最热的时候，也可以穿一件单衣。一个夏季，不过在正午的一两个时辰，有些像长江一带石榴花开时候的光景。我们衙门里，简直从来没有赤过膊，我也算怕热的了，但是今年的夏天，没有赤膊。听土人说，冬季也不甚寒冷，难得有几处像这新高山的最高地方，有时见雪，那台南竟有活一百岁的人，没见过下雪呢。可笑前年，台南有一天地上结了薄薄的霜，大家都不识，有的说是雪，但是天上没有掉下来；有的说是露，怎么不融化的呢。因此便报到衙门里来，说是祥瑞。官府到底读了些书，便告诉他们是霜。土人便欢天喜地地跳舞歌唱，晚上还执着火把，扮着神仙鬼怪在街上游行，算是庆祝。因为露结为霜的事，也是二三十年难得遇到一次的。”心雄不禁也好笑起来了。
这时候天上乌云四合，顿时暗黑，永福立起来道：“我们快走，拣一家茅屋避雨吧。”心雄道：“刚才还是秋高气爽，怎么霎时间会下雨呢？”永福道：“夏秋之间是个雨令，好像阵头雨一般，有时连落几天不停呢。”两人便加紧脚步，走过一个山头，见前面树林里，隐约有一抹红墙。心雄道：“大约有一座庙宇在那里。”那时雨已落下来了，雨点像棋子一般大，等到两人走进树林，已落得很密，幸亏枝叶交荫，雨点还没有漏下来，衣裳还不十分湿。果然有一座小庙在着，门儿虚掩着。永福先推进去，心雄也跟了进来。这庙只有两间矮屋，中间供着一尊神像，面白微髭。两人把背上缚的薄棉被解下来，放在拜台上面。永福道：“这神像大约就是延平王郑成功了。”说犹未了，忽见外面闯进几个人来，嘴里叽里咕噜，不知道说些什么。当前一个，挺着长矛，不问情由，向永福直刺。
后事如何，下回分解。
评曰 ：人皆以为心雄与高腾在庭心中必有一番恶战，而作者偏于热闹中戛然而止，真是笔力千钧，出人意外。
写台湾风土，都从闲处着墨，而于气候之温和、物产之富饶，不厌求详，知作者用心深矣！盖虽为绝岛，无异天府，清廷不甚措意，坐弃膏腴，能不令人扼腕痛惜，读者岂可以小说目之？
永福，总兵也，来去不携仆从，虽著其俭朴，实见其粗豪。与薇卿之缓带轻裘，自是有别，而两人在中国国耻史上有光荣之地位，则一也。