下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
话说那义和拳一称神拳，说是有神附体，在练习时候，要伏在地上，一面焚化符箓，一面念诵咒语，最简单的只有八字，是“唐僧沙僧八戒悟空”，有的多至一二十字的。念完了把口紧合，连上下牙齿都要咬紧，从鼻管里呼吸，顿时口吐白沫，说是神来了，便持刀起舞。这时候谁也不能阻住他了，任他手舞足蹈，好一会儿才歇。他们供奉的神佛，杂乱无章，什么赵子龙、尉迟恭、李存孝、常遇春、胡大海都有的。他们还传诵着三篇文章，一篇是《关帝降坛文》，一篇是《观音托梦词》，一篇是《济癫醉后示》，都说要灭尽洋人，因此他们把外国人称作大毛子，传教的称作二毛子，教民称作三毛子，遇见了就杀，先从堂邑县闹起来。
心雄见这么胡闹，非但不能成事，恐怕反而坏事，屡次劝曹福田改变面目。争奈福田也着了魔似的，不听他的忠告，后来竟疑心心雄是汉奸了。心雄觉得非跳出这个是非圈不可，便离家到北京去见丁慕仁。慕仁道：“你来得正好，这北京城也给义和拳闹得乌烟瘴气。我们聂大人是反对的，正愁着没有人能熟悉个中情形，你既然从义和拳出产的地方来，一定深知其细了，请你向聂大人说去吧。”当下领了心雄去见聂士成，那时朱继武也来了，各叙了寒暄，心雄把义和拳怎样的牛鬼蛇神，说个备细。士成道：“当真不是好事，可算京城里也是如痴如狂，连我们的上司裕大人，也深信他们确有神助，可以扶清灭洋的。”继武道：“前几天我们捉住了一个拳民，在他身上搜检，见贴胸有一张小黄纸，上面画着一个神像，只是有手无足，十指尖锐，在头的四周有光圈，耳边腰间有狗牙屈曲的模样，不知道是何神怪？心以下写着一行细字，是‘云凉佛前心，玄火神后心’，实在莫名其妙。据他供称，把这符贴在胸前，再念了‘左青龙，右白虎，云凉佛前心，玄火神后心，先请大王将，后请黑煞神’几句，从此就可以所向无敌。但是我们照样把他杀死，一点儿没有可异之处。”心雄道：“本来都是一般愚民玩儿的把戏，仔细研究起来，仍旧是八卦教的支流。在我们堂邑地方，先有义和会，后来才改义和拳的。他是八卦教中间乾字坎字两派，所以一味胡闹，全无秩序。我还记得他们在请神的时候，所念的咒语，更是可笑。说什么‘快马一鞭，西山老君，一指天门动，一指地门开，要学武艺，请仙师来’。说什么‘天灵灵，地灵灵，奉请祖师来献灵’，以下便是呼着神名，龙王三太子咧，柳树精咧，华佗咧，托塔天王咧，凡是《封神榜》《西游记》那些小说上有名的，都可以呼的。就是他们所供奉的神位，也是五光十色，姜太公也有，诸葛武侯也有，楚霸王也有，九天玄女也有，连《儿女英雄传》里的纪献唐也有的，他们呼他纪小唐，可知都是道听途说，以误缠误了。”士成长叹道：“这么的举动，竟是乱民啊！”我非扫除他不可。心雄也力赞其议，士成就留他相助。
一天他和继武闲谈，继武告诉他：“西太后重用太监李莲英，朝政弄得七颠八倒。戊戌政变，皇上也险些丧了性命。那李莲英是个皮匠出身，什么都不懂，因他得西太后的欢心，公然纳贿，朝臣都敢怒不敢言，恐怕要成第二魏忠贤呢！”心雄也十分愤怒，嘴上不说，心中早已有了主见。却巧在布市上遇见了张保，张保已长成了，说在张黑那里习戏，高腾到关外去从军了，邀心雄到张黑家里去坐坐。张黑见了心雄，十分投契，便说：“这几天宫里排演《封神传》，忙得很，过几天和你相叙。”
心雄因着他出入宫禁，路径一定熟悉，便曲意和他结纳。一天，请他在一条龙山东馆子里吃酒。张黑三杯下肚，就口没遮拦，心雄问他李莲英可曾见过，张黑翘着拇指道：“不是我夸口，红顶花翎的大官儿，要见李公公，比见皇上都难，独有我到宫里串戏，没有一回不看见他的。并且他最喜欢看我的戏，我每做得起劲的当儿，他总是张开了嘴，眼睛都不眨一眨的。太后也是喜欢武丑的，一天我串的《闹天宫》，得了十多两的赏银，还有烟袋荷包，我完了戏曲叩头，太后还对我看了一个自顶至踵，恐怕王公大臣中，也难得这么的遭逢。”心雄道：“那李公公在什么时候还他的寝室，他的寝室在哪里，你可认得路径？”张黑道：“这个我不知道，听说他从天明到黑夜，不离左右地侍候太后，要太后安置了，他才得去歇息，真是忙极！你要见他，我有一个方法。”心雄道：“请教。”张黑道：“不过你可肯委屈？”心雄道：“什么都肯的。”张黑道：“大后天又要进宫去串戏了，你充我的跟包，替我带行头进去，那么你可以在后台瞧一个一清二楚了。”心雄道：“很好很好。”
张黑多喝了一点儿酒，便毫无顾忌地畅谈，他说：“李公公也知道我的串戏是有真实本领的，不比别的武丑，只会些花拳、跳三桌半、甩几十个叶子，算是顶尖角色了。那年京城里来了一个大盗，叫什么周木德的，飞檐走壁，来去无踪。因着他外貌很是文绉绉的，两手还留着长指甲，所以他犯了案，谁也疑不到他身上的。那一回，也是恶贯满盈，他偷了醇王府里一串碧玉朝珠，因着赌钱输了，押给廊房头条胡同里一家古董铺六百块钱。谁知那古董铺的掌柜和王府里的人有往来的，也风闻王府里失窃过一串朝珠，不知是否原物，他就拿到王府里，请醇王爷过目。醇王爷见果是原璧，便一面报步军统领，一面派人随着掌柜去跟缉。到了前门，却巧见木德坐着轿车行来，掌柜向跟随的人丢了一个眼色。跟随的人正要上前扣住轿骡，木德已有些明白了，便一纵身跳下车来，向近处矮屋上一跃而上。那时步军统领也派亲兵来追捉，却一个也不能上屋，眼见他猿猴跳涧似的，在一家家屋上蹿去。后来他们借着了一支长梯，胆大的走上屋去追他，他脚上穿着厚底鞋，很是累赘，本来不难捉住，争奈他手里带有手枪，所以追他的人也不敢逼近。这么彼逃此追，不知走了几条胡同，还不能捉住。那时他们追到同乐园相近，我正在上妆，听见了人声鼎沸，疑是走水，急忙登屋。木德见我，要扳枪射我，我闪身避开，疾步追过去。他心上一慌，又见前后都有人拦住，脚底早软了一半。我急忙赶上几步，提起了脚尖，向他左腿猛踢一下，他就骨碌碌成了鹞子翻身，滚下屋去。我见已捉住，就还下屋去，依旧串戏，当时连我也不知道捉住了大盗。不要说那些捕捉的人，哪里会知道我在相助呢？”心雄动容道：“佩服佩服，在屋面上追人，是最不容易了。”张黑道：“过了几天，我看见城门口贴的告示，一算日子、地方，才恍然做了一场噩梦。”心雄道：“京城里五方杂处，良莠不齐，实在难干，要不是件大古董，恐怕也不易得到线索啊！”
张黑那时酒喝得更涌，话也说得更多。他喝干一大杯道：“不知是什么缘分，我遇见朋友也不算少，不知怎的见了你，就像什么地方会过面的老朋友，无所不谈了。加着我常听见我们的徒弟张保讲起那回昏夜救他的故事，我就觉得你是一条好汉了。想起我在二十年前，我不幸碰在你手里，说不定我做周木德呢。”心雄实在已从高腾那里略知梗概，因着今天故意要凑他的趣，所以假装不知，失惊道：“你说什么话？”张黑嘻开了嘴笑道：“你还没有知道我的底细么？也罢，今天索性说个畅吧！”心雄提起酒壶，晃了几晃，放下来，唤酒保过来，再添二斤酒。酒保咋舌低声道：“好厉害，已经十二斤咧！”张黑听见了，便大声道：“你不瞧景阳冈上打虎的武二哥么？这才是好酒量呢！”还过头来，对心雄抹鼻子说道，“我虽没有武二哥的酒量，却和武二哥一样地干过绿林生活，只是他先正后邪，我是先邪后正。我当初为了衣食所迫，在天津杨村一带，拦劫过路客商，自命本领已不弱了，能够在五十步外发镖过去，任他桂圆大小的东西，都可以命中。至于屋面上的功夫，更是一时少有。那些不中用的保镖，不知道给我打翻了几十个。后来我觉得这个勾当，到底不是高明，那些客商也是将本求利，我未免太伤阴鸷，因此洗手不干。因着天津一带，近来串戏的很是当行，我想串戏毕竟是个正当行业，就改行了。现在承蒙大众不弃，说我张黑的拳脚，有些真功夫的。咳，这好比野虎入柙，老鼠都吓不死咧！他们哪里知道在山时的光景呢。”心雄道：“优孟衣冠，寓庄于谐，本来是很有益于世道人心的，况且你又是内廷供奉的，大可做一个游戏金马门的东方朔啊！”张黑叹气道：“还用得着这些高炭篓做帽子么？一辈子老死在花脸短靠里了。”心雄见他酒意已差不多，不再和他啰唆，只是使他对付得格外亲热就够了。
到了大后天，当真装作跟包，带了行头，随着张黑到宫里去。心雄虽也见过世面，可是宫禁森严，中间别有一种气象，两脚踏进了禁地，一颗心已勃勃地跳起来了。那戏台在颐和园，还不是真正道地的三宫六院，已换了一种心理，见那些往来的人，都是纳头便走，静悄悄的，一些儿声音没有，就是两下相识的，遇见了也只点点头露一露笑容，至多问一声“哪儿去”就完了。不像大栅栏往来的人，粗声大气，震得人耳都要聋咧。那颐和园是慈禧太后朝罢游息之所，一切建筑穷极华丽，陈设更是侈靡，俗笔也难以形容。心雄也是目不暇给，只把一路进来的曲折方向记在心上。走了许多的路，才到了戏场。那戏场有三层，和外边完全不同。心雄不明白为什么要有三层，便问张黑。张黑道：“上层是天界，中层是人间，下层是地府，正是老佛爷的新发明。串戏的到了这里，就不能抄着老脚本，拂尘一挥，算是登仙，烟火一放，算是见鬼了。”心雄道：“偏是有这许多闲心思。”
张黑见时候尚早，便领他在附近走走，心雄又认识了不少路径。不过他到了那里，心上早起了顾虑的念头：第一看戏的人很多，一时难以下手，万一像张良博浪椎，误中副车，不是大功未成，自己先牺牲了？第二路径虽已看熟，那房屋少，空地多，不易隐藏。宫殿又高，上下困难。第三张黑没有知道，倘然失了事，我走了，他是走不掉的。他受了不白之冤，我也对不住他的。第四我现在是跟包的地位，只能在后台起坐，绝不容我到台前去的。我要东闯西走，先自给人禁住了，碍手扳脚的难干。横竖以后的机会多着，我不妨静以待之，索性再打听得李莲英的住处，单刀直入，反觉干净。因此他等到开戏以后，就在后台闲玩儿。张黑领他到出场门口，暗暗指点给他说：“中间黄幔里坐的，就是老佛爷，左边向东斜坐的是皇上，右边向西斜坐的是皇后，那立在老佛爷左边背后的，就是李公公。左厢右厢盘膝坐着的，便是王公大臣，他们得到赏识听戏，比赐福寿字更算荣耀呢。”心雄别的都不注意，单是目注着李莲英的面目，牢牢记着，再闭目想了个大概，李莲英的影像已深印在他的脑里了。
内廷演戏，另外有一种规矩，后台贴着黄纸，上面大书：
奉
懿旨演《封神全传》
先有内务府司员二人，在后台等闹过了场，戴了朝冠，穿了补服，缓步走出来，分左右立在前台，等演完了，方才退下。老佛爷赏给串戏的银两，随着角色的高下，分别多少。那天张黑得了十两，算是第二等；谭叫天是第一等，得了二十两。最少的三四钱都有。大家领了赏，都到台前叩头谢赏。演了六个钟头才收场，心雄依旧带了行头，跟着张黑走出颐和园来。那时夕阳在山，楼台欲睡，一花一木给暮色笼罩着，另有一种美态。心雄很有些流连忘返光景，张黑道：“这京城附近，还有一个好去处，唤作什刹海，到了夏天，万顷荷花，一池清气，游人荟集，热闹非常，比这里还有趣。”心雄道：“惭愧得很，我到了京城好多天，什么地方都没有去玩儿过。”张黑道：“等我闲了，和你玩儿几天去。”心雄道：“很好很好。”当下出了园门，分别远去。
后事如何，下回分解。
评曰 ：义和拳只聂士成始终目为乱民，衮衮诸公，莫不迷信，故独木难支大厦。心雄濯污泥而不染，可谓难能可贵矣。
谋刺李莲英，临时变计，读者必为扼腕叹息，然尔时下手，必致失败，心雄毕竟有识。
张黑亦可喜人物也，捕周木德事，说来活跃之上，宜痛饮不已，仿佛酸秀才背得意窗稿。