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夫妻俩品茗闲谈，若有所待。隔了一个更次，忽然听外面人声杂沓，一个店伙打伞提灯，引进投宿的客人来。夫妻俩慌忙从破窗往外暗窥。果然是那个少年陈元照，浑身是水，满头是汗，张皇四顾，跟店伙投到店院来。借着店伙手提的灯光，杨华瞥见他一个侧面，柳叶青看见他一个背影，夫妻俩连忙站起来，去告诉铁莲子：“师傅，爹爹，那个小子找来了！”铁莲子早已听出动静，笑着向杨、柳一挥手，指一指窗外。杨、柳夫妻点头默聆，立刻分占窗台，侧耳偷听。
陈元照冒着雨，直往店里钻，店伙挑灯跟着他，问他是住店，还是找人？他不肯确实回答，挨着门一号一号地寻。天这么黑，雨这么下，他又不说所以然，招得店伙很不满，甩出很难听的话。他实在没咒念，只得说出来：“你们这里，可有骑着三匹马的客人么？是一男，一女，一个老头儿，是跑江湖的。”
这句话，杨、柳恰好听个逼真，不由相视而笑。玉幡杆杨华道：“这东西给咱们下了考语了，原来你是个跑马、卖解、走绳子、登大缸的姑娘！”柳叶青道：“可恶！”杨华道：“怎见得可恶，总算他有些眼力，猜得个八九不离十。”柳叶青推她丈夫一下说：“他可恶，你比他更可恶，我是踩绳的，你自然是王傻子、草上飞、马二愣子了！难为你游击将军的少爷，娶了个登大缸的女人。你再说我，我可……”冲杨华举起拳头来。
这时候店伙刚好答了话，说：“你要找那三位客人，好啦，你瞧，就是这三间房，你跟我来。”陈元照连忙说道：“不不不，我是闲打听，我不要找他们，我只要一个单间，你们有么？”店伙说：“有，客官，不就是你一位么？”陈元照道：“是的。”店伙引着陈元照，回到店房前院，给他找了一个小单间。于是照例地点灯，打洗脸水，泡茶，问饭，又问客人要不要赁被。陈元照说要赁被，掏出一块银子来，预付了店饭钱；为的是自己乃是孤身客，没带行李，这样做，省得店家疑心。店伙接过钱，出去给他叫饭。他先不脱湿衣，急忙走出去，认准了杨、柳夫妻住的房间，探好了出入道。回转小单间。这才脱去湿衫，拧干晾好。他没有衣服替换，饭来了，他赤膊坐下来吃饭。
杨、柳夫妻眼看陈元照偷偷来认门，夫妻俩容他走后，忙去告诉铁莲子，并且气愤愤地表示意见：断不容这东西生离此地，也不容他活到明天；叮问铁莲子，今夜如何下手？铁莲子慢睁双眼，徐徐说道：“你们何必这么挂劲，要宰他宰就得了。店房里不方便，还是诱出店外。”铁莲子站起来，换上雨衣，悄悄出去，寻找诱擒的地点。杨、柳在东房间一呆，耗时候，听动静，盯住陈元照，不教他溜脱。
陈元照决不想溜走，吃饱了饭，把湿裤子也收拾了一下，那对卐字银花夺，也擦抹干净，重新包好。摸了摸身上，可惜追得太紧，只有一筒袖箭带在身边，其余别的防身武器暗器、夜行人用具，一点也没有。况且人众我寡，须防暗算，想了想，便披衣急急离店。踏着泥路，到荻港街上，寻一刀剪铺，买了一槽钢镖。又买了一件上衣、一块油布和一副带子、一双软底鞋、一根长绳。回转店房，又把柳家父女暗窥了一回。倏忽二更，雨又渐停。陈元照将全身结束停当，更衣换鞋系带，佩好了镖箭，一对卐字夺，顺放在床头，赁来的被铺展开；出去巡视一遍，立即紧闭屋门，顶上一个木凳，扣紧了窗。这才轻轻倒在床上，熄灯假眠；小心戒备着，只要对方潜来暗算自己，自己便可立时警醒。不料他一路狂追奔马，精疲力竭，耳朵刚刚贴枕，两只倦眼再睁不开。陈元照说道：“不好，这可不能睡！”一骨碌坐起来，要盘膝闭目养神，哪知总犯困，直打盹，他忙又跳起来，点上灯，在屋中来回走溜。心想：“石叔父怎的还不追来？”
折折腾腾，已过午夜。陡然间，听窗外嗤的一声冷笑，陈元照愕然凝眸。小窗破露一孔，正有一只俏眼，从窗孔往里窥视自己。陈元照一侧身，厉声喝问：“什么人？”那只俏眼一闪，忽换来一只皓白的手，公然伸入四个手指头，刮的一声，把窗纸扯碎。撕出来一个很大的窟窿，把半个面孔，端端正正放在那里，一双星眼公然明窥自己。陈元照勃然震怒，老实说，这意外举动，吓他一跳。他连忙一跳，扑到床前，正伸手要操兵刃；突又听后面窗也啪的一响，一个男子口音，低声唤道：“朋友，是熟人，请出来到店外会会！”
陈元照又往旁一跳，扭头急看；后窗的人只出声，不露面。陈元照早已明白了。饿虎扑食一般。跳近床头，捋卐字银花夺，一把抓到手。先交左手，右手潜掏暗器；可是忘了一招，他没有煽灭灯。于是他退步负隅，眼观前后两面窗，喝问道：“出来也不怕你们！你们是干什么的？可是骑马的三位？”前窗是女子语声，哂笑着说：“算你会猜！别害怕，慢慢地滚出来，店外头东南空地上见。”
陈元照心里头多少有点嘀咕，究竟自己人单势孤，但是初生犊儿不怕虎，他把掌心的暗器紧扣着，未肯先发，抗声还口道：“少要卖狂，陈大爷龙潭虎穴也敢去，就教你们三打一，我也不怕。你们堵门口，憋着我，那可不成。施暗算，是屎蛋！”灯影里，他已看清前窗的面孔，正是圆脸、桃腮、柳叶眉，是那个骑马的女人。后窗看不见人的身形，听口吻，是那个少年男人。少年男人重又回答：“喂，放心大胆地钻出来吧，爷们有好话跟你商量，没人暗算你！”
陈元照喝一声：“好！”身形往下一伏，抖手穿窗打出一镖，顺手把灯煽灭。前窗人影一声冷笑，一晃便不见了。后窗人影骂道：“可恶的东西，还想暗算人，快滚出来吧！”陈元照还口道：“太爷开道，不能不来一下。”又抖手打出一镖，趁势抢上一步，移木凳，拔门闩，把门扇猛然一阖又一开，这才左脚点地一拧，腾身斜窜，跳出了屋门。往右首一落，双夺急分，“夜战八方”式，往四面一扫。双眸急急一寻，店院空空，敌人并没有暗憋着自己，放冷箭，下毒手。
陈元照抬头再张望，好像院中没有埋伏，房顶也没有敌人。他心中一愣，“他们好快的身法呀，哪里去了？”稍一逡巡，把卐字银花夺一按，嗖的一个箭步，奔杨、柳那房间扑去。刚刚蹿到屋角转弯处，背后突袭来一股寒风；陈元照急急的一闪身。斜刺里黑影中，闪出一人影，低声叫道：“伙计，往这边走！咱们外边斗去！”这人影一指东墙根，紧行数步，一蹿上墙。“金鸡独立”式，登着墙头，向陈元照连连招手。
陈元照奋不顾身，吼了一声，顿足一掠，嗖的也往邻墙上一蹿；身如风摆柳似的一晃，连忙拿桩立稳。这雨后的墙，竟十分滑泞，险些闪下来。再看敌人，冷冷地一笑，直等到陈元照跃上来，站稳了，方才一栽身，跳到墙外面去，又是止步招手。陈元照回头看了看，也就负怒往下跳去，跟踪急追。一面追，一面留神回顾。恐防三打一，半途受了杨、柳的暗算。
但是杨柳夫妇并不打算半途暗算他，他自己竟漫无忌惮的，踏入人家埋伏中。前边那人影，正是铁莲子柳兆鸿，把陈元照诱出来，直奔到店外东南空林边，便即站住。玉幡杆杨华、柳叶青夫妻俩从侧面旁追陈元照，霎时也已奔来。
翁婿夫妻三人把陈元照围在垓心。再看陈元照，兀自傲然无惧，把一对卐字夺一举，挺立在空地上，满地尽是雨后烂泥，他一点不介意。闪目看清了敌手的人数，微微一笑，抗声说道：“你们全来了！在地下跑，比骑着马可差得多，你们不会再溜走了。我说呔，你们打从店里，把太爷调出来，请问你们打算怎么样？”
杨、柳伉俪蕴怒已深，反倒相顾而笑，柳叶青首先发话，向杨华说道：“你听，他还装没事人呢！我说，是我过去问他，还是你过去问他？”口说着，不等杨华回答，提着那把青钢剑，抢先往陈元照这边凑来。她一心想单独跟陈元照动手，把这东西放倒，头一下先剜他那对该死的大眼，跟着再剁下两条狗腿。玉幡杆杨华要保持自己做丈夫的体统，慌忙横身阻住妻子，说道：“青妹等一等，你先闪开，还是看我教训这东西。”柳叶青从鼻孔哧的笑了一声，用剑尖一指对手，道：“小心点，看教训不成人家，倒没的让人家教训了。”两口子还是斗舌。铁莲子柳兆鸿远远地站在丛林边，自以为是前辈英雄，不屑跟陈元照这个后生小子交手；只捋长髯，看胜负，一方提防陈元照战败逃窜，一方戒备着婿女万一失败。
这时候，玉幡杆杨华提起豹尾鞭，腾空一跃，噗嚓一声，脚踏烂泥路，溅起雨花，蹿出一丈多远。柳叶青连连叫道：“留神别滑倒了，黑灯瞎火的，看着点脚底下。”说到这里，起了戒惧之心，忙向铁莲子说：“爹爹，他要先过去动手，他不叫我去。这么黑的天，又刚下完了雨，他的眼力不大行，爹爹你拦拦他吧。”
黑影中，玉幡杆杨华不由一阵脸皮发烧，娘子倒是关切自己，也未免小看自己了。一赌气，为求必胜，立刻插钢鞭，把弹弓摘下来。铁莲子柳兆鸿在那边，双目凝神，盯着陈元照手中这对卐字夺，心中还是思索：“这小子到底是哪一门的徒弟呢？怎么会使这样兵刃，实在该加小心。”恰好听听女儿嚷，便接声道：“是啦，你别乱嚷了。我说仲英，天黑道泞，你可要多多仔细。对面点子这对家伙是卐字夺，你别教他咬住你的兵器。你还是用其所长吧！唔，对了，把鞭收起来，太对了。喂，我说，你先别跟他动手，到底问问他是干什么的？是哪一门户的，他师傅是谁？缀咱们为什么？”
这翁婿夫妇三人，虽当劲敌，仍自殷殷叙话，互相关情。少年陈元照立在当中，把一对大眼睛瞪得滚圆，照顾着这面的人影，更照顾着那面的人影。他一点也不退缩，只盼帮手快找寻自己来；举起了双夺，静等杨华一到。便即发招。
玉幡杆教他的娇妻岳父这么一闹，很有点不好意思。不便向岳父发话，就冲妻子柳叶青说：“你把人看成呆子了，连天上落雨地上滑，人家都不晓得，单你晓得？漆黑的天，我干什么跟他去打，我还是给他几个球儿弹儿吃吃。”挪近数步，和陈元照对了面，把弹弓一提，弹丸握在掌心，然后厉声斥道：“你这东西，到底是干什么的？”陈元照还言道：“你这东西到底是干什么的？我住得好好的店，你们把我引出来，你们要想怎么样？”杨华道：“哈哈，你还有理！我们把你小子引出来，就是要审审你，教训教训你！我且问你，你这小子由打芜湖鲁港，缀我们一道，我们走到哪里，你缀到哪里，你小子到底是做什么的？安的什么心？你这无礼的举动，实在该剐，现当着太爷。赶快把实话招出来，或者能饶你一死！”
陈元照听了，纵声大笑道：“小子，你倒想审我？太爷还想审你哩！官街官道，随着爷爷走，怎么就是太爷缀着你了？你头上长着犄角了，太爷缀着你，想看稀罕不成？你说我无礼，你们更无礼；太爷住在店房中，你们成群打伙，无故地搜检我。又把我诱出来，我倒要问你，你想怎么样？可是见财起意，嫌太爷搅了你们的买卖？”
杨华喝了一声，正要还言，柳叶青早气得跳脚骂道：“你这小子，准是下五门的贼蛋，我问你。你贼眉鼠目的，老盯着姑奶奶，你安的什么心？”
陈元照冷笑着骂道：“太爷不喜缀好人家的妇女，专好缀女贼。你这娘儿们不用说，准是峨眉派的羽党，专会堵着门，欺负人家孤儿寡妇的。你就是女人，太爷手下也不留情，你过来！”
柳叶青道：“啐，你这个该死的小贼蛋子！……”杨华也立刻骂道：“狗贼，不消说了，你一定是下五门的贼子，死有余辜的！叫你尝尝太爷的弹子，先打瞎你这一对狗眼再讲！……”
夫妻俩这个还在骂，那个就动手要打：陈元照立刻准备还招。那边铁莲子听出棱缝来，急喝道：“等一等，呔，少年人，你说什么峨眉派？我们并不是峨眉派，喂，你老实说，你是哪一门，你可认识铁莲子么？”
话喊晚了，其实不喊晚，陈元照也不肯听。柳叶青刚把剑一挥；杨华急将弹弓一拉，黑影中，嗖嗖嗖，一连数弹，照陈元照打去。陈元照双夺一错，往前一上步；弹珠破空打到，他急往旁一闪。他才初出世，还没有遇见杨华这样的连珠弹法；头一弹刚刚避开，第二弹、第三弹已接连打来，围着他的身躯乱迸。空有双夺，竟上不进招去；身上就有暗器，也掏不出来了。
柳叶青一见丈夫取胜，纵声笑道：“我当是怎样一个人物，原来是一个小草包。华哥，别往上三路打，打他下面，捉个活的来问问吧。”铁莲子也叫道：“别下毒手，最好打掉他的兵刃。”
杨华取得妻子意外的赞许，心中得意，手中的弹弓嗖嗖的打个不住。颇想依着岳父的话，把陈元照的兵刃打掉，但是还不能取准。陈元照这一次对敌，碰上硬钉子，被打得手忙脚乱。黑影中，泥路上，只听他脚下“噗嚓噗嚓”的乱响，只他一个人像“海里迸”似的乱跳。柳叶青笑得花枝乱颤似的，几乎直不起腰来了。
铁莲子柳兆鸿慢慢踱过来，留神看陈元照的身法，忽对柳叶青说道：“青儿，别傻笑了。你看仲英这里取胜，还不绕到那边堵着去？这小子眼看斗不过，必要扯活……”
这么一句话，倒给陈元照提了一个醒，杨华的弹法厉害，他既不能攻，又不能守，也不肯走，只这么躲闪招架，势必久耗致败。他负气恋战，一时没想开，只顾用尽身法，勉强对付。经铁莲子这么一喝，他陡然醒悟；急急地一闪，往旁一蹿，骂道：“小子有本领，咱们斗斗兵刃？”登时抹转头，往回路走下去；弄得一头汗，满腿泥。
杨华大喝道：“哪里跑，快截住他！”急忙收弓摘鞭。铁莲子道：“怎么样，跑了不是？”忙奔左边堵截过去。柳叶青道：“真跑了，快追！”忙挺剑横蹿，奔右边截过去。陈元照抢到左边，铁莲子亮空拳拦阻道：“小伙子，可以歇歇吧。”陈元照发恨道：“那不见得！”右手银花夺唰的直刺过去，左手夺跟着拦腰横剪；铁莲子施展开三十六路擒拿法，空手入白刃，硬来夺取陈元照的兵刃。陈元照忙将双夺一抹，转眼间换了三四招；铁莲子几乎直欺到他怀内，拳影嗖嗖劈面。陈元照慌忙后退，大吃一惊，努力运双夺往外一划；铁莲子哈哈大笑。百忙中，一股寒风袭到；柳叶青的剑影已由右侧攻来。陈元照双足一顿，退蹿出一两丈，脚尖一点泥路，抽身急往旁走。柳叶青挥剑跟上，剑夺交斗起来。
陈元照到此方才晓得，“天外有天，人上有人”。这老少男女三人，不想个个功夫都硬，自己太轻敌了。可是仍不服输，运动双夺，且战且走，仍想打倒个把敌人。柳叶青的剑被他的双夺克住，竟不能取胜；杨华恰恰背弓抡鞭追到。柳叶青刚从双夺交锁处，冒着险招，很快地将剑抽回来。把杨华吓了一跳，拼命地扬鞭来援；“力劈华山”，用一股猛劲，硬砸下去。陈元照微一侧身，让过鞭风，用单夺一捋；杨华脚下一滑，不觉失招。陈元照大喜，猛喝道：“呔！”夺光一闪，只听当的一声，杨华手中鞭竟被夺咬住甩出去；“吧嗒”一声，落在雨地上。陈元照得理不让人，银花夺趁势一送，直攻咽喉，旁扫肩头。
这一招险极；铁莲子道：“呀！”抖手发出一铁莲子。柳叶青吆的一声惊叫，手中剑“秋风扫落叶”，疾如电掣，斜身猛扫，抵住卐字夺，努力一颤，磕开夺锋，把杨华救出。陈元照左手夺忙一递，又来剪柳叶青。当此时，铁莲子的暗器似一点寒星，唰的打到。陈元照蓦地觉出，急一侧身，啪的一下，这一粒铁莲子正打着他的左腕。当的一声，一支卐字夺竟被打落，和杨华的鞭都掉在泥地里了。杨华和陈元照都挣命地往外一蹿。
柳叶青这时恨怒交迸，如飞追奔而来。陈元照蹿出来时，两眼早盯着坠刃处；忙借势又一蹿，伏身急捡自己的钢夺，却迟了一步。柳叶青赶上去，一脚踏住银花夺；右手剑一晃，咬牙斥道：“看剑！”一缕青光，直上直下，猛砍陈元照的后项。
陈元照这少年好不凶猛，连腰也不直，竟翻腕用右手夺，往外推，使了个十二分力。剑锋砸夺刃，“叮当”一震。火花直迸。柳叶青哎哟一声，缩足往后一退，骂道：“好贼子，好狠！”——柳叶青的膂力不如陈元照强，陈元照的手法不如柳叶青快，——陈元照借这一下，把已失的兵刃拾起来；喘了一口气，觅路急逃。
但是，玉幡杆杨华失招之后，愧愤之余，竟不重拾坠鞭，早在那里把弹弓摘下。恍惚看见他的爱妻与敌交手骤退，只道是受了伤；玉幡杆杨华一声不哼，唰唰唰，展开了连珠弹，恰如骤雨惊雹，照陈元照打来。
陈元照冷不防挨了一弹，慌往旁一跳；哧溜的一下，滑倒在地。黑影中，玉幡杆、柳叶青夫妻双双奔过来，要活捉他。忽然听铁莲子柳兆鸿叫道：“咦，又有人来了！呔，什么人？快给我站住！”一声未了，果然在北面有人答了话，一个清脆的女人声音喝道：“好你们胆大的峨眉走狗，胆敢半夜在这里行凶害人，待我姑娘来拿你们！……陈元照小子，别害怕，你师姑救你来了。”人影一晃，比箭还快，一直扑过来。铁莲子双手一张，忙招呼婿女：“青儿，仲英，你两口子快拿住这个小子，我挡来人。”立刻横身迎上前去。
黑影中，不辨面目；但看这苗条的体态和这柔脆的口音，已认出来人果是个轻装的女子，佩着囊，提着剑，从镇甸冲出来。铁莲子柳兆鸿是个江湖上知名的前辈英雄，不屑与晚辈争雄，更不肯和妇女交手。背后插着雁翎刀，并不拔出来，空张双拳，阻住女子，不许她再上前，厉声喝问她的姓名、来历。女子来势迅猛，叩问不答，将掌中剑一挥，向铁莲子虚晃一招，意在避开这当前拦路的敌人，火速过去援救那危急的同伴。铁莲子看出她的来意，决不肯把她空空放过；女子发出虚招来，他目灼灼盯住了，居然不退不躲。女子骤往右绕，他横身往右一挡；女子改向左抢，他往左一跨步。女子顿时明白，若不刺倒这个敌人，绝不会越过此地，和陈元照会在一处。她怒叱一声：“好贼，竟敢拦路找死！”立即亮手中剑，恶狠狠照铁莲子砍下来。铁莲子一声长笑，施展开空手入白刃的功夫，把女子邀住；一连数剑，未能把他逼退。这女子勃然惭愤，黑影中凝眸打量铁莲子，只看出颏下有须。把牙一咬，骂道：“好贼！”运用三才剑，稳狠准三字诀，闪开要害，照铁莲子不致命处，唰唰唰，猛攻过来。
铁莲子暗暗吃了一惊，觉得这个女子，年纪似乎不大，剑术居然可观。自己多年苦练的空手入白刃的功夫，现在拿出来对付她这支剑，竟有些拮据，应付不下来。固然是夜间扪黑来斗，煞非容易，可是这个女孩子，看来本领决不在自己爱女柳叶青之下。这又是谁家的女徒呢？倒要盘一盘她的根底。心头转念，再问不应，也将拳招倏然一变，施展八卦掌法，暗运点穴术，以守为攻，把这女子缠住。口中连唤道：“青儿，仲英怎么样？得手了没有？快把那个小子活捉住，捆好了。这里是一个女子，很有两下子，问她也不言语。青儿还是你上来，跟她比拼比拼！”
但是这时候，杨、柳夫妇竟没把两次跌倒的陈元照活捉住，反倒险些吃了亏，把人放跑。
陈元照第二次滑倒，正跌在雨水洼里。杨华、柳叶青先后掩到跟前，睹状大喜，一齐动手，要捉活的。不意陈元照自知危迫，顾不到肮脏，就地一滚，翻出二三丈，一个“鲤鱼打挺”跳起来，弄得浑身水淋淋的，幸喜兵刃未失。大吼一声，抡银花夺，反来迎击杨、柳。恰巧玉幡杆杨华，首先赶到，左手握弹弓，右手空伸着，正要弯腰抓人。陈元照一阵风似的刚刚跳开，猝又扑来拼命；杨华骤难招架，急忙往后一跳。陈元照抡双夺卷过来，柳叶青惊呼急上，提青钢剑，“烘云托月”，忙将陈元照的银花夺架住。陈元照怪叫一声，另一支夺，唰的探出来，咬剪柳叶青的臂腕。柳叶青退步收招，左手捏剑诀一领剑路，右手剑锋“白蛇吐信”一点，二人又斗在一处。
玉幡杆杨华立刻拽弓发弹，重展开连珠弹法，帮助爱妻，夹击这个豪横的少年陈元照。夫妇俩双双斗这双夺，一个是青钢剑近挑，一个是连珠弹远攻。杨华是弹丸如雨，奔陈元照下三路，猛打不休。柳叶青是利剑劈风，专找陈元照的上三路。陈元照一面迎敌，一面避弹，又弄了个手忙脚乱。陈元照初出茅庐，碰上劲敌，此刻已然深知这老少三个男女不大好惹。本来他不敢恋战，一心要逃走。但是黑影中，他听见一声喊，说什么：“别害怕，师姑救你来了！”他晓得援兵已到，来的是他的那位年轻师姑华吟虹。
这华吟虹，乃是师祖弹指神通华雨苍的爱女，年纪并不大，辈分却不小；武功虽然好，气焰未免骄；仗恃着名父之女，身为师姑，曾经小觑了陈元照。陈元照又跟这师姑动过手，少年人逞强好胜，师姑的口气，分明拍老腔，藐视人，其实论岁数，师侄倒比师姑大。陈元照本来要逃跑，听这一喊，援兵既到，那便不必跑；冲着这师姑，更不能跑，跑了要被她耻笑。况且师姑已到，师祖华雨苍也必来了。师祖与师姑，陈元照并不放在心上；却又料到，他的师叔兼保父的多臂石振英，也必随众同到。有师叔保父在场，自己不会吃亏的。如此一盘算，陈元照决计不跑，一霎时又陷于苦战，努力支持，静等师叔石振英赶来救助。
这一来可打算错了。正是远水不救近火，师姑虽到，被铁莲子挡住；还是陈元照一个人，对付杨、柳夫妇。陈元照论兵刃，论暗器，样样都不是人家夫妇俩的对手；而且单只杨华的连珠弹，他便搪不住。所幸柳叶青恋战不已，敌我在夜影中，辗转苦斗，倒害得杨华的连珠弹，不敢贸下毒手，生恐误伤了爱妻柳叶青。固然会打暗器的人，目力都强；杨华的眼神，更具百步穿杨，夜打香火之能。偏偏陈元照也窥透这一层弱点，一面动手，一面跳来跳去避弹，身形尽往柳叶青身旁凑；巧借柳叶青，给自己做拦弹牌。
玉幡杆杨华投鼠忌器，柳叶青倒做了丈夫发弹的障碍物。杨华的连珠弹，尽管嗤嗤的打，究其实，只奔下三路瞄准，只能威胁敌人，给敌人添忙添乱。杨华用隐语叫柳叶青退下来，教她阻住敌人，勿令逃走便够，用不着拿剑真拼。偏生柳叶青打上火来，不肯退下，反而明白地告诉杨华：“你只管狠狠打，不用顾忌我，我会躲，误伤不了我。”杨华也怄上了火，锐声说：“你又夸口，你忘了那一回，叫我误打伤了？你不用剑，行不行？你也把你的暗器掏出来，不好么？”
夫妻俩一面动手，一面怄气。其实，这连珠弹看似无效，收效已经不小。这时候把陈元照打得头昏眼花，精神被牵掣，手脚也忙乱得很。工夫不大，被柳叶青抓住破绽，唰的一剑横削过去，削落了陈元照的包头，吓得他大弯腰，往外一跳。柳叶青这一回听了丈夫的话，不往前追，反往后退；剑交左手，右手把豹皮囊中的铁莲子，掏出数粒。就在这一刹那顷，玉幡杆杨华把弹弓一拉，吧吧吧，一连三下。陈元照登时哎呀一声，大概挨了一弹。慌不迭地一跳一闪，柳叶青娇叱一声：“呔，哪里跑！”掌中铁莲子，从这面打出去；玉幡杆的连珠弹，同时从那面打出去。左右夹攻，陈元照一躲，两躲，脚下一个踉跄。柳叶青唰的蹿过去，劈头一剑。陈元照挣命地急架急躲，哧溜一下，扑噔的大响，陈元照翻身栽倒。
杨华、柳叶青，双双上前，一齐动手，把陈元照按住，插剑解带要捆；陈元照拼死力地一挣。这时候，突然听见林那边一声大喊，声若洪钟。杨、柳夫妇担心着铁莲子，不由扭头寻视。陈元照蓦地一声怪吼，浑身用力，猛然挣出一只手，劈面一拳，准捣在杨华的脸上。杨华急急侧脸，怒骂道：“吓，好东西！快给他一剑！”双手一叉，叉住了脖颈，复将陈元照按在泥泞的道上。柳叶青忙腾出一只手，来拔那插在地上的剑。陈元照不知从哪里来了一股神力，拼命一滚一挣，两条腿猛蹴乱踢，那支剑被踢倒。同时他到底被杨华扣住了咽喉，柳叶青火速地解下腰带，夫妻拧胳臂扭腿，到底把陈元照捆上。
陈元照狠哼了一声，竟气闭过去；杨柳夫妻俩重给加上一道缚。两人急急站起来，寻剑，寻鞭，寻弓，慌忙奔向林边去。援应他们的父亲铁莲子柳兆鸿。柳兆鸿此时已和急驰过来的另一条人影，过了话，交上了手。
这后赶来的人影，是多臂石振英，是个快五十岁的人。那先来驰援的女子，是华吟虹，是弹指神通华雨苍的爱女，年才二十来岁。但是他二人却是师兄妹，女子年纪小而辈分高，少年陈元照就是这个多臂石振英的师侄和义子，也便是华吟虹的师侄。师侄比师姑，年纪大两岁，武功差不多。两人谁也不服气谁。他们现在，正由华雨苍为首，为保护那早已逝世的镖师飞刀谈五的寡媳和孤孙，以威力逼走了登门复仇的峨眉七雄。峨眉七雄力不能敌。走又不甘，在鲁港恋恋不舍，潜迹窥伺。旋被华氏父女发觉，立即率众追踪，石家叔侄加入帮忙。现在他们正往各处踏访峨眉羽党的下落，陈元照偏巧误撞上杨、柳，把女侠柳叶青当作峨眉七雄的唯一女杰海棠花韩蓉。
陈元照错缀杨柳，一路紧钉；华吟虹本可提醒他，却偏不言语，反而暗缀着陈元照。华吟虹和石振英、陈元照叔侄，闹着很深的意见，其故就在石振英太好拍老腔，而陈元照太好抢大辈，华吟虹女孩儿家，又太骄。
陈元照以一个人，横挑强敌，向杨、柳夫妻翁婿滋事，华吟虹仍然坐视不顾。一直到狂傲的陈元照被人环攻，看着支持不住，华吟虹方才出头。这就迟了一步，就是故意要这样做，她可忘了同仇敌忾，等到见危驰援，自己又被铁莲子阻住，眼看落到被人各个击破的局面，她还是不悟。她挥剑猛攻，竟不是铁莲子的对手，她这才有点着急。她的杀手锏，乃是华门秘制的五毒神砂，一扬手，便制敌死命；不幸因她滥用，又刚刚被她父亲强行收回一半。留下小半袋，更严定下科条，只准恃以救命，不许借以取胜，除非陷到孤掌难鸣，敌众我寡的局面，但凡一打一，决计不准使用。
华吟虹手仗利剑，连展绝招，被铁莲子赤手空拳，一个没使兵刃的人给缠绕住。她十分动怒，囊中空有五毒砂，又不敢使用。最好是上来两个敌人，都跟自己一人动手，她就有了借口，可以恣意扬砂击敌了。现在却糟，对方不但是一人，而且又是空着两只手；黑影中看不出铁莲子的面貌，仿佛看出颏下有须。华吟虹又急又气，又有点害怕，把剑一指，连展开进攻的招数，剑走洪门，硬往上攻。连抢了三四次，疾如闪电，猛似毒蛇，满料对手不伤必退。哪知铁莲子柳兆鸿这么一闪，那么一欺，到底招架开了，反而伸二指来点华吟虹的穴道。华吟虹没有抢上去，倒被逼得退后一步，不禁吸了一口气，很害怕。
同时又听陈元照那边，一步一步吃紧。华吟虹心想，救不成师侄，倒把自己也陷在里头。这都是自己衔恨他们，误了大局：“父亲若知道，这可怎么好？”……走既丢人，斗又不利，正在为难；突然间，多臂石振英寻踪赶到了。
石振英头大身矮，是有名的侏儒，可是身法很利落。如飞地奔来，远远叫道：“师妹别慌，我来帮你！”
话是好话，还是有点拍老腔。华吟虹心中大怒：“他还是拿我当小孩！”说实在的。五十岁的师兄，二十岁的师妹，在当年倒真抱过师妹，还给师妹买过糖果。但是事隔多年，人家已是大姑娘了。这个老气横秋的师兄，当着人，唤出师妹华小姐的乳名来，小姐焉能不动怒？即如此际，石振英料到师侄陈元照年轻惹祸，奔来相救，却先跑来帮助师妹。本意是讨好，意在化除那次误叫小名的误会，而不料他一开口，又带出傲兀意态。“帮”字不甚好，“慌”字更可恶，华吟虹姑娘又挑眼了。口不说出，心上较劲，容得石振英一到，她蓦地往圈子外一跳。石振英抡刀上前，和铁莲子交手。直等到两人连走数招，她方才冷峭地说：“您别慌，慢慢地打；你的侄儿大概教人家活捉住了。我帮你看看去吧。”扔下这话，扭头就走。石振英干瞪眼，一发愣，被铁莲子连攻了好几招。
铁莲子柳兆鸿徒手和华吟虹交斗，也是很懊悔，很紧张。在华吟虹这方面，深觉敌强己弱，自己一口剑，竟斗不过人家两只空手，很是惭恧。哪里想到，铁莲子捻双拳，斗这一口剑，也是越来越别扭。起初轻敌，及至递上招，华吟虹这个女子的剑术，竟不弱于自己女儿柳叶青。自己的空手入白刃的功夫，若在白天，还可以应敌；今当雨夜，吃亏不小。走了十数个照面，连逢险招，几乎被人家刺中。正好比哑子吃黄连，心中滋味苦，嘴上不能说；已经动上手，再想抽刀，也嫌丢人。在华吟虹这面看，自己屡发毒招，未能刺伤敌人，也未能把敌人逼退。在铁莲子这面看，可就是屡遇毒招，险些被刺伤，险些被逼退了。这就是彼此的观点不同，甘苦只有自己知道。铁莲子为了顾惜自己一世的英名，未肯中途收拳换刀；现在突然换了对手，华吟虹往外一跳，石振英正奔来接斗，铁莲子就势也往围子外一跳；口中喝问：“来者通名？”暗中悄悄地回手，把背后的雁翎刀，拔取在握。