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是一个风雨凄凄的夜里，虽然是初夏的季节，但四周空气也包含了一些寒意。在一间很简陋的茅草屋里面，光线是十二分的暗淡，那张方桌子上亮了一盏闪闪烁烁的油灯，在凄凉的油灯光芒笼映之下，只见上首床内躺着一个垂死的妇人。那妇人的年纪虽然还只有三十四五岁的光景，要如生长在都会之中的话，说不定还会和一班年轻的姑娘，争一日之长短。不过这一个妇人的容颜，真是憔悴得可怜，从她额角上的皱纹看起来，也好像是个半百年纪以上的老媪一般了，这也可想她在穷困的环境之中，是受过了多少风刀霜剑的磨折啊！
在床边坐着一个十六七岁女孩子，这女孩子是生得那么的肮脏，头发蓬乱得像一堆稻草，脸的轮廓虽然很端整，可是满面满头沾着一层垢腻，简直似个拾垃圾的样子。她此刻的表情显得十二分难过的神气，面向着床里，只管暗暗地啜泣着，她似乎也知道床上的妇人已到奄奄一息的时候了。
“阿毛，你这苦命的孩子！娘是不中用了，看起来连今夜都……逃不过的了……”
“妈，你……为什么要这样说呢？你是不能死的，你死了，叫我一个双目失明的苦女孩子怎么样好呢？倒还不如也跟了妈一块死去好吗？”
想不到这个阿毛还是一个眼睛看不见的姑娘，怪不得她身上竟弄得这么的肮脏。她此刻虽然看不见母亲临终时候那一份悲惨的样子，不过凭她两耳听到母亲断断续续有气无力的话，也可想她的母亲是确实危险到最后的一个关头了，所以她是感到泣血的伤心，忍不住伏在床上，呜呜咽咽地哭泣起来了。
外面的风是不停地刮，雨也发狂地落，这更衬室内的空气是那么的凄惨欲绝。不料正在这个当儿，忽然门外砰砰地有人在敲个不停，在这么大风雨的夜里，还有什么人到我们这样穷苦人的家里来呢？阿毛心中是这样想，但她不得不停住了哭泣，伸手揩拭了一下眼泪，她的脸上本来是很龌龊的，此刻经过泪水的流淌，这就更抹上了一个可怕的鬼脸。她颤抖了声音，一面摸索着来到门口旁来，一面急急地问道：
“是谁？是谁？”
“是我，是我，你快开门吧！”
外面是一个男子的声音，也很急促回答。阿毛心中暗想：我家穷苦得这个样子，还怕什么歹徒来打劫呢？因此就把门开了，外面这就奔进一个穿西装的男子来。他的年纪已经四十光景，因为他浑身已被暴雨淋落得稀湿的缘故，所以进门之后，只管拿了手帕，揩拭头上的雨水，也忘记了跟人家说明自己进内的理由。阿毛偏是个瞎子，她当然不知道那男子已走进门来了。因为没有听到什么说话的声音，这就有些害怕的样子，问道：
“喂！你是什么人呀？怎么一些声音也没有？”
“哦！我姓韩名士成，因为落了大雨，无处藏身，所以到你家来避一避雨的，冒昧得很，还请你……这位姑娘原谅才好。”
士成听问，方才哦了一声，很不好意思地向她告诉。当他抬起头来望见阿毛脸的时候，不由吓得倒退了两步，心中暗想：这么一个可怕的女孩子。他几乎要作呕起来。阿毛听他这样回答，也不说话，伸手又去关上了门。就在这时，听床上母亲又低低叫道：
“阿毛，阿毛，是谁上我家来了？”
“妈，是一个姓韩的先生！他因为外面雨落得大，所以到我家来避雨的，我想人家过路的也很苦恼，所以我就留下了。”
士成听阿毛这样说，心中不免又暗自想道：这女孩子虽然是个瞎子，而且又生得那么的肮脏，不过她的心眼儿倒很好，的确，的确，过路人遇到了突然来的暴风雨，这真是一件很苦恼的事情，在这么感想之下，心中倒很有些感谢她的意思。这时候那床上的妇人又说道：
“是哪一位韩先生？我想跟他见见。”
“韩先生，对不起！我妈要跟你见见。”
阿毛也不知士成是站在哪里，她扬着脸，就这么地招呼着说。士成听了，这就不得不走到床边去，向床上那个妇人望了一眼，立刻又吓得倒退一步，心头别别地一跳，不禁呆呆地愕住了。那妇人虽然是个奄奄一息的人，但她心中很清楚，一点儿也不糊涂，对士成还点点头，低低地说道：
“韩先生，你好像不是这本地人吧？”
“是的，我到这来瞧一个朋友，不料落了大雨，我打扰了你们，很对不起！”
“不要客气，韩先生住在哪儿？”
“我从上海来的，我的家也在上海，怎么？你身上有病吗？”
“不但有病，而且……而且……我是个快要死的人了……”
那妇人回答到这里，话声是颤抖得很厉害，包含了无限凄凉的成分。士成微蹙了眉毛，心中暗想：我躲雨躲到地狱里来了，这就代为忧煎地说道：
“你们只有母女两个人吗？”
“是的，我死了之后，只剩下她那个苦命的女孩子了……”
那妇人已是流下泪来了，她两眼呆呆地望着士成，在这目光之中多少包含了一种尚有什么要求的成分。阿毛听了母亲的话，她忍不住呜呜咽咽地又哭起来。士成搓了搓手，他除了深深地叹气之外，却也说不出一句什么话来。阿毛在呜咽声中，她又悲悲切切地说道：
“妈，我是一个瞎了眼睛的女孩子，我没有一点儿生活的能力，我这生命是靠着妈而生长起来的，妈若有了不幸，我是没法再活下去的，所以我只好跟了妈一同死，一同……死……”
“孩子，你不要说这些话，你也不要哭呀！老天是不会绝人之路的，也许你还有一点儿搭救，我相信我生平没有作过恶，而且我也时常地帮助过人家，那么人家也会帮助我，使我安安心心地闭了眼睛脱离了这个世界。”
“可是，妈，在这黑沉沉的暴风雨之夜，还有谁会来搭救我呢？我想我是个双目失明的女孩子，我的一生根本没有什么希望。妈在我身旁的时候，我还糊糊涂涂的可以跟妈一块活下去。现在妈要丢掉了我，我一个人孤零零的留在这个黑暗的世界上，我做人还有什么趣味呢？”
母女两人一面说，一面忍不住都哭泣起来。士成站在旁边，瞧了这一幕生离死别的悲惨情景，就是铁石心肠的话，也不免同情伤心起来，他的眼泪，也会在眼眶子里溢了出来，遂情不自禁地低低说道：
“你们不要伤心，我……我……一定可以帮你们的忙。”
“你能帮助我们？韩先生，你这话可是真的吗？”
那妇人迟迟不敢启齿的话，想不到那位先生竟自动地说了出来，她在万分绝望之余，也不免惊喜得破涕为笑起来，呆呆地瞅住了士成的脸，急促地问。士成点点头，他非常至诚的神情，说道：
“我是一个主耶稣的信徒，我是一个教会学校的教务主任，我平日教导学生，终以博爱为旨，今天我因避雨而到你家来，这不明明是主耶稣指使我这样做吗？所以我不能违背上帝救世人的宗旨，我要救你们，我要救你们！”
“韩先生，你太好了，你太伟大了。阿毛，你听，你不是遇到救星了吗？”
那妇人颤抖地说，她好像在黑暗的大海洋中遇到了灯塔那么一样的安慰。阿毛伸手去摸索，她想拉士成的手，士成知道她是感激自己的意思，虽然她的手是那么肮脏，但士成不忍厌憎她，遂走上一步，让她的手来拉住了自己的手。阿毛仰了粉脸，低低地说道：
“韩先生，你真的要救我？”
“当然真的！”
“但，我是一个瞎了眼的人，我是一个残废的女孩子。”
“不要紧，虽然你是瞎了眼睛，但是，只要你有努力上进的心，上帝还是会赐给你一条光明的前程！好孩子，你不要难受吧！”
士成听她很凄婉地说，于是用了温和的口吻，向她低低地安慰。阿毛是感动得流下眼泪来，她呆呆地木然了一会儿。不料就在这个时候，床上那个妇人便大有奄然物化的样子，她气喘得非常急促，断断续续地叫了一声“韩先生，我感谢……”那个“你”字还没有说出，她的眼皮已合上了，这一缕孤洁的幽魂也就脱离这个混浊的世界了。士成不禁啊了一声，说道：
“阿毛，你妈真的死了……”
“哦！妈！妈！妈呀！”
阿毛听了士成这样说，方知母亲是已经死了，她伏在床沿边，抚着母亲已经凉了的尸体，忍不住哭得昏厥过去了。
士成为了料理阿毛娘的后事，因此也只好在这穷苦的家里又耽搁了两天。直到第三天的早晨，方才携带一个瞎了眼睛的阿毛姑娘，回到上海来了。
士成的家，是在上海一条很清静的霞飞路旁边，那里房屋完全是带了些欧化的风味。走近铁栅门，有条甬道，两旁是块小小的园地，种植了花草树木，十分的优雅。步上石阶级，入内是会客室，里面的布置也很西式派。士成拉了阿毛，叫她在沙发上坐下。阿毛坐下去之后，感到屁股忽然又弹性似的耸了上来，她不免吓了一跳，呀了一声叫起来。士成忍不住好笑道：
“阿毛，你不要害怕，这是沙发，沙发的构造，下面有弹簧的。所以坐下去，会耸起来。”
“弹簧是什么？”
“弹簧就是弹簧，这也难怪，你没有看见过。可是，我也不容易给你细细地解释，你伸手摸一摸，也就可以知道了。”
士成被她问得愕住了，沉吟了一下，方才向她这么地告诉。阿毛微欠了身子，果然伸手去摸沙发的坐垫。就在这时，忽听里面送出一阵孩子的哭声，同时又有一阵很愤怒的叱骂声音，好像在暴跳如雷的神气，大喝道：
“你哭，你哭，你越哭我越打你！”
“哎哟哇！哎哟哇！妈，我不会了，我下次不吵闹了！”
听了这些话，士成就知道又是自己的太太在教训小儿志钧了。遂很快地奔进里面，只见七岁的志钧，被太太揿在自己膝踝上打屁股，志钧一面哭着讨饶，一面两脚乱甩着。士成心里有些肉痛，连忙赶步上去，把志钧从太太的怀中抢夺了过来，含了埋怨的口吻，说道：
“好了，好了，太太！这又何必呢？小孩子有什么错处，只要他肯讨饶，你就算了，志钧到底还年纪小哩！”
“哼！这都是你的好家教，把孩子养得那么无法无天的，还成什么体统？不要抱他，你还不给我放下了他？”
韩太太是个很能干很倔强的主妇，在她发脾气的时候，什么都不管，就是士成也非听她的命令不可。当时她见士成回来就庇护着儿子，这就冷笑了一声，转移着目标，就骂到士成的头上来了。士成见她声色俱厉的样子，一时不知怎么的总觉得有些畏惧，遂放下了志钧，满面堆笑地说道：
“放下就放下，你何必生那么大的气呢？志钧，好孩子！听爸爸的话，你快不要哭了。你姊姊呢？她为什么不带你一同去玩呀？”
“我说你这人呀！就糊涂得这个样子。一出门，就老是三五天的不回来，把这一份家，就压到我一个人的身上。我要问你，你说去一天就回来的，现在你把日子算一算，又是几天了？你说！你说！”
士成拍着志钧的身子，正在向他哄着，不料韩太太在旁边又唠唠叨叨地责问起来，恨恨地还白了他一眼，神情是那一份样儿的凶恶。士成连忙含笑解释道：
“太太，这会子我实在是为了一点儿救世的心，所以在外面多耽搁了两天，你不要发怒，我正预备告诉你，你听了一定也会起了同情之心的。”
“哼！救世？那你就快要成佛了！”
韩太太撇了撇嘴，似乎余怒未消的样子，这句话是包含了讽刺的成分。士成听了，不免浮现了一点儿苦笑。正欲详细诉说，忽然会客室里砰的一声，好像是什么东西跌倒似的，士成猛可想到了阿毛，这就急冲冲地奔到外面去。韩太太心中奇怪，连忙跟着出来，只见地上跌倒着一个衣衫褴褛的姑娘，士成正在用手去扶抱她，一时便咦咦地叫起来，问他说道：
“士成，她是谁？她是谁？”
“哦！太太，她是一个没有爹娘的苦女孩子。”
士成一面扶起了阿毛，一面回过身子来，向太太低低地告诉。韩太太向阿毛望了一眼，啊了一声叫起来，说道：
“什么？是个瞎了眼睛的姑娘，你把她弄到家里来做什么？”
“是的，她是个可怜的姑娘，而且也是个很仁爱的姑娘。太太，你知道我们怎么会遇在一块的？”
“这话可不是奇怪？你不说出来，我怎么会知道？”
“事情是这样的……太太，你听着吧……”
士成说到这里，遂把经过情形向她告诉了一遍，并且又显出很慈悲的态度，叹了一口气，说道：
“太太，你想，她妈死后，剩下她这么一个瞎了眼的女孩子叫她怎么地活下去才好？所以我抱了救世之心，我就把她带回家里来了。”
“哦！原来是这么的一回事，你这人也白活了这一把年纪，看家里已经有了四个孩子，还不够麻烦吗？你做好事，我倒霉，我犯罪，我是你家的娘姨，成天地服侍你家四位少爷小姐，还要再给我弄来这么一个瞎子，这不要……”
韩太太满面显出不高兴的样子，逗给他一个白眼，表示怨恨他不该多事的意思。士成搓了搓手，觉得这事情透着有些为难，遂低低央求道：
“太太，你这话是挺不错的，不过救人一命，胜造七级浮屠。况且是好心有好报，你若收留了她，这是你的功德无量！”
“哼！天堂不见，地狱先现。你只管救了人家性命，但是你就不管我的命了吗？我在你家这二十年来，可曾享过一天福？忙忙碌碌的，一天到晚没有工夫空下来。为了自己养下的孩子吃苦，这还说得过去，现在叫我再服侍一个瞎子，这不是没苦吃讨苦吃吗？难得你这么多情的好丈夫，待我实在太好了，生怕我还不够苦，所以再弄个瞎子来叫我加重些麻烦，那我真要向你感激不尽了！哼！告诉你，你可怜她，你每天去服侍她吧！”
韩太太竭力地用了俏皮的话去讽刺他，绷住了脸，冷笑了一声，她便恨恨地走向里面去了。士成被太太这么地一来，真弄得有些啼笑皆非起来。回头望了阿毛一眼，只见她呆呆地木立着，颊上扑簌簌地掉下了两行眼泪，一时心中十分不忍，遂走过去，拉她又在沙发上坐下了，低低安慰她说：
“不要难过，我太太表面上好像很凶恶，但是她心眼是很好很慈祥的。你不要害怕，只管安安心心在我家住下来好了。”
“什么？你说我凶恶！”
想不到韩太太又从里面回了出来，似乎听到士成说的这几句话，遂故意把眼睛一瞪，恶狠狠地问。士成急得涨红了脸，连连说了两声不字，说道：
“太太，你难道只听到我前面这句话，后面的话反而没有听到吗？我说你的心眼是挺好挺慈祥的！”
“哼！谁要你拍什么马屁！瞧这个野孩子，生得多脏多蠢的！你好像是赣度，才出去了一次，就觅了这一个宝贝回来，叫人生气不生气？”
“太太，因为她是一个瞎子，所以……她不会给自己打扮。假使你能够给她化妆一下，也许不会像现在那么讨人厌了！”
“我是生成的劳碌命，一天到晚给你家做牛马……”
韩太太白了他一眼，表示无限的怨恨。士成这就不敢再说什么，只是向她赔着笑脸。就在这时，赵妈出来，说道：
“太太，开水已预备好了！”
“你这野孩子！快跟我到浴间里去，我瞧你脏也脏死了。你不再给我去洗个浴，我昨晚吃下的饭，也快要呕吐出来了。”
“好啊！好啊！我早知道太太的脾气，她和我一样，也是个挺热心的人！”
士成这才欢喜得不得了，忍不住笑嘻嘻地奉承。韩太太却不说话，把阿毛一把拉着，走到里面浴室内去了。士成反剪了双手，在室内踱了一会子方步，他又坐到书架旁的沙发上去，随手拿了一本书来翻阅。约莫半个钟点之后，韩太太拉着阿毛又从里面走出来。士成听有脚步声音，遂抬头向前望去。不料这一瞧望，他情不自禁地丢了书本，啊了一声，身子便站了起来，脱口说道：
“什么？是个多美丽的姑娘啊！”
士成一面说，一面目不转睛地向阿毛细细地打量，只见她已换了一身自己女儿志群穿的蓝布罩衫，头发已梳得光溜溜的，益发显得乌油滑丝。她的脸是白嫩得像剥出鸡蛋，两条眉毛又细又长，鼻子是挺准挺高的，小嘴是红润润的，更像一颗四月里的樱桃。就只是那一双眼睛，不能显出她灵活的样子来罢了。一时心中暗想：假使她不是一个瞎子的话，真是一个世界上最漂亮最美丽的女孩子了。想到这里，心中十分得意，遂笑着说道：
“太太，你还说她脏不脏？”
“可是一个瞎了眼睛的女孩子，再生得漂亮一点儿也没有用了！”
“你说她没有用，可是我说她也许很有用。太太，你不知道，瞎了眼睛的人，她是挺聪明的，你要她学什么，她一定样样都会。”
“喂！你叫什么名字？”
“她叫阿毛，不！其实这名字太不好听了，我给她改取一个名字，还是叫丽霞吧！丽霞这名字才配合她的身份，太太，你说怎么样？”
士成见阿毛害怕的样子，不敢回答，于是笑了一笑，很得意的表情，絮絮地说了这么几句话。韩太太并不表示什么，她的两眼也注视在丽霞的脸上，似乎心中也有这么一个感觉，这孩子真美丽，就可惜一个瞎眼。但丽霞这会子却点点头说道：
“丽霞这名字很好，我以后就叫丽霞吧。”
“你也知道好吗？哎！可见她是一个有智慧的姑娘，真是英国诗人华斯华氏所说：荒山石畔一紫兰，凡人俗眼无福看，晶莹玉洁如晨星，孑然照耀如闪电。我觉得这首诗，用在丽霞身上真有意思。”
“算了吧！活了这一把年纪，痴头怪恼地咕噜些什么东西？”
“太太，你不懂吗？诗是世界上最美丽的东西，像天上闪烁的小星，像地上发光的宝石，像河流里清澈的流水。天上没有星，你想，这天空多么的单调；地上没有宝石，这是多么的肮脏；至于河里没有流水，那又是多么的枯燥。所以一个人不懂得诗，就像这个孩子失去了眼睛一样的可惜！”
士成滔滔不绝地有些忘其所以然的竟说出了这一番话，在他说完之后，还深深地表示感叹的样子！不料因此得罪了韩太太，她瞪着眼睛，喝问着说道：
“什么？你在说谁？”
“我在发一般的议论，并不是单独的指你，你千万不要多心吧！”
士成被她一喝问，方知自己失言了，心中一急，不免脸涨得通红，慌忙又向她急急地声明，表示赔不是的意思。但韩太太冷笑了一声，怨恨地说道：
“多心？哼！你明明是在骂我，你还抵赖什么？”
“我怎么会骂你？那真是天晓得的事情。在学校里，学生们都常常这样地说我，韩先生虽然是个经济学的教授，但骨子里却是一个诗人。你想，我是诗人，你便是诗人太太，诗人太太哪里会不懂诗吗？”
“我不懂诗，我不懂诗，我只知道你最幼小的女儿阿英每天在我的身上撒的几泡尿，所以你不但是尿我，而且还是尿人的爸爸！”
“啊！你这些话简直在侮辱我！”
“谁叫你先来侮辱我，你说我像瞎了眼一样，你简直在放屁！”
韩太太的火气比士成大得多，她把桌子狠命地一拍，倒把站在旁边的丽霞吓了一大跳。士成没有办法，只好赔了笑脸，向她打躬作揖地说道：
“太太，你不要生气，生了气是容易伤身子的，就算我说话不小心，你就原谅我吧！”
“哼！知道你是一个教授，在课堂上训练好了口才，回家来欺侮我，用话来挖苦我、气气我吗？”
“那可是天大的冤枉了，其实我们在家庭内本是一对要好和睦的夫妻，不过为了旨趣的不同，所以我们两个人就好像是两种不同的乐器，吹弹起来，不大调和罢了。”
“什么乐器？什么不调和？”
士成这比方，听到韩太太的耳朵里，就好像牛吃薄荷似的，有些莫名其妙。这就睁大了眼睛，向他急急地追问。士成微笑道：
“好像一架钢琴，一只喇叭。”
“谁是钢琴？谁是喇叭？”
“这个……那也无所谓，论我们的性情说，我好像是一架钢琴，你好像是一只喇叭！”
士成支支吾吾地过了一会儿，才这么说了出来。韩太太立刻又生气地哼了一声，逗给他一个白眼，恶狠狠说道：
“你不是明明的又在侮辱我吗？我偏不是喇叭。”
“我不是预先声明无所谓吗？你既然不愿做喇叭，就是我来做喇叭，你做钢琴也不要紧，反正我不过是一个比方罢了！”
“嗯！不对，我也不愿意做钢琴，钢琴是那么笨重的东西，仿佛是一条牛，这倒还是喇叭轻巧一点儿呢！不过，我喇叭也不要做，喇叭的声音‘蒲啊蒲’的多难听，我什么都不要做，你自己去做吧！”
韩太太沉吟了一会儿之后，又连连地摇头，一面又絮絮地说了这么一大套的话。因为她说话的语气和表情是相当的有趣，虽然她那种表情，丽霞是没有见到，但单听了她的话，使丽霞也忍不住嫣然起来。士成夫妇被丽霞一笑，觉得自己两口子吵闹得近乎滑稽，因此倒也相顾而笑了。