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鲍先觉三脚两步地穿过马路，挤进人缝里去一瞧。只见中间站着一个年轻的姑娘，垂了脸儿，低低地唱着。地上还用粉笔写着几行秀娟的字儿，虽在微弱的街灯光芒下，还瞧得清楚是这几个字道：“母病垂危，无力医治，卖唱求乞，希请救济，恩同再造。”
鲍先觉瞧了这二十个字，方才明白那姑娘是卖唱求乞，为了医治母亲的病儿。心中暗想：倒真是一个孝女。这时那姑娘已唱完了一段，抬起她的脸儿，羞涩地向众人望了一眼，说道：“各位伯伯叔叔，可怜我妈已病得非常危险，请你们救救我落难人，不论多少，承蒙救济，小女子心中感激，没齿不忘。”
鲍先觉在她抬头的当儿，遂凝眸仔细望了过去。虽然那姑娘乱头粗服，满颊还沾着丝丝的泪痕，但一股秀丽之气终没有被掩遮了去。而且她一口清脆动听的北平话，更令人引起了无限的同情。心里这就又有了一个感觉，这样人才，若好好儿地一栽培，说不定倒是一个红角儿呢！但自己是个年轻的男子，当着大众的面前要和他搭讪上去，这究竟有些儿不好意思。鲍先觉这样想着，不免又迟疑了一会儿。
那时围着的众人，有的不拿出钱就匆匆走了，有的掷了几个分子钱，也自管地走开去。姑娘蹲了身子，在地上拾起钱，一共也不到二三角分子钱，她似乎很伤心，深深地叹了一口气，眼泪更像泉水一般地涌上来。
鲍先觉瞧此情景，再也忍不住地走了上去，用了极低沉的口吻说道：“你这位姑娘贵姓？我想你这样卖唱求乞，也不是一个根本的办法吧。”那姑娘听有人和她说话，遂抬上手去，揉擦了一下眼皮，凝眸向鲍先觉望了一眼。这一望彼此就有一个感觉，这人好生面熟。因为感到他这几句话说得奇怪，所以她不禁愕住了一会子。
“你的母亲既然病得很厉害，要你卖唱求乞来的钱去请大夫，我想恐怕是来不及了吧。听你的口音是北平人，我们是同乡，在异地遇到同乡发生了困难，我们是应该有互助的义务，所以我愿意帮你一些儿忙，不知你此刻能否带我到你的家里去吗？”鲍先觉见她呆住了的神气，一时也局促起来，但他眸珠一转，终于把自己这一番意思向她告诉出来。
“承蒙先生这样好心救济我，那真使我感激不尽的了。”那姑娘听了他这几句话，方才明白他是要竭力帮助自己，一颗芳心感动得了不得，这就向他深深地先鞠了一个躬。“你且先别说这样的话，一个人谁没有困难的时候，我瞧姑娘也不是个求乞样子的人，所以我不能袖手旁观的。那么此刻你就带我去好吗？”鲍先觉慌忙让过一旁，对她很诚恳地说着。
那姑娘点了点头，低声地道：“那还有个不好的吗？先生，请你随我走吧。”说着，她的身子已向前匆匆地走了。鲍先觉避去了众人的目光，遂跟在她的身后，也一步一步地走。四周是静悄悄的，雪慢慢地飘得大了。那姑娘忽然回头过来，瞟他一眼，悄声儿问道：“先生，你贵姓？”
“我姓鲍，姑娘呢？”随了这一句话，鲍先觉加快了几步，和她已并着肩儿一块走了。因为那姑娘的个子较自己要矮半个头，所以目光斜视下去，勉强可以瞧到她的粉脸怪秀丽的。
“我姓颜，鲍先生也是北平人吗？”那姑娘似乎也理会先觉已挨近到自己的身旁来了，遂微侧了粉脸，脉脉地又瞟了他一眼。
“是的，我也是北平人，颜小姐的脸儿我觉得很是面熟，仿佛在哪儿曾瞧见过似的。”鲍先觉点了点头，也把脸儿微侧过去，两人这就瞧了一个正着。她有些难为情，颊上浮现了一层胭脂的颜色，慢慢地又垂下头儿，低低地说道：“鲍先生，你忘了吧，那天在奥蒂亚路我们曾经遇见过一次的。”
“哦，是了是了，那么在那天颜小姐的母亲不是已经有病了吗？我还记得把你的药包撞落了。”鲍先觉听了这话，沉思了一会儿，猛可地也理会过来了，便望着她被雪花笼罩了的云发，低低地问。
“母亲是病得好久了，唉，穷人的命太苦！”她依然低了头儿一步一步地走，从她颤抖的话声中猜想，很显然地她是在淌眼泪。
“那么你除了母亲外还有什么人？爸爸大概死了吧？”鲍先觉很想多知道关于她的一些身世，遂又悄声儿地问她。
“是的，爸爸在我早年时死了，现在只有我娘儿俩人。”她还是没有抬起头来，两眼望着自己的脚尖，在人行道上慢慢地移动着。
“那么你们到上海有几年了？”鲍先觉对于她的身世，未免引起一些同情的悲哀。“十一年了……”她这四个字的声音凄凉极了。鲍先觉有些辛酸，叹了一口气。两人经过这几句谈话后，彼此又静默下来。天空是黑漆漆的，雪花较前更飞得大了。两人身上都盖了一层粉白的颜色，一切都在寂静中，只有鲍先觉皮鞋的声音在人行道上摩擦，显得非常调匀。
“颜小姐，你的家在哪儿？假使离此还很远的话，我们就坐车去吧。”鲍先觉因为她只管向前走，心里不免有些焦急，遂忍不住又轻轻地问她。
“不用了，鲍先生，转弯就是。”她这才抬起头来，回眸向他逗了一瞥。同时她的身子已转到那条横马路去了，伸手又向那边一个里内指了指，接着说道：“这条怡如里就是。”鲍先觉点了点头，遂跟着她走进里中去。
在一家十四号的大门走进去，鲍先觉一直跟她步到亭子间。里面亮着一盏五支光的电灯，暗沉沉的光芒下，瞧着室中的一切都像死过去了一样沉寂。她显得很局促似的红了脸儿，把手摆了摆，说道：“地方小得不成样，鲍先生，你请坐吧。”
鲍先觉也没有回答她，点了点头，就在桌旁的一只圆凳上坐下。伸手脱了呢帽，因为上面沾着雪花，遂拍了拍。她在桌上拿过一只热水瓶，在玻璃杯上倒了一杯白开水，放到他的面前去，说道：“鲍先生，你喝杯茶。”
“别客气，你妈此刻睡熟着吗？”鲍先觉把呢帽放在桌上，抬头望了她一眼。因为是在室中灯光下，虽然暗淡，比外面黑暗中总要清楚得多，觉得颜小姐的容貌确实不错，他存心预备造就她了。
“不知道，让我瞧瞧。”颜小姐说着话，身子已走到床边去。她伸手撩起蚊帐，低低唤了一声“妈”。鲍先觉因为不知道她母亲的病势究竟如何，遂站起身子，移步走到她的身后，凝眸望了过去。只见床上躺着一个骨瘦如柴的老年人，两眼无光，脸色枯黄，看来已病入膏肓，颇为危险的了。
“鲍先生，你瞧我妈的脸色怎么样？”颜小姐也发觉他站在自己的身后，遂回眸过来瞟他一眼。
“大概不要紧，叫你妈不用担心的。”鲍先觉见颜老太那两只失了神的眼睛只管呆望着自己出神，遂向她低低地安慰着。
“爱红，这位先生是谁呀？”颜老太叫了一声女儿的名字，她也忍不住地问出了这一句话。爱红被母亲这样一问，倒觉得难以回答，愕住了一会儿，方才说道：“妈，这位是鲍先生，他非常热心，因为母亲病得厉害，他愿意帮助我们请大夫给母亲诊治，那你老人家心里不是很欢喜吗？”
鲍先觉却拉了她一下衣袖，身子已走回到桌旁去。爱红慌忙也跟到桌旁，颦蹙了柳眉，向他呆了一会子，似乎等待他的说话。鲍先觉低声地道：“颜小姐，我瞧你母亲的病确实很厉害，用药石去诊治也许没有什么功效。所以我的意思，最好瞧西医打针，比较力量大一些，而且还要住院去医治，这样自然便利得多。不知道你的意思怎么样？”
颜爱红听他这样说，因为内心感动得太厉害了的缘故，忍不住又淌下泪来，说道：“鲍先生的意思，当然是再好也没有了。不过住院医治，费用是多么大，我们究竟不是亲戚朋友，那叫我娘儿俩如何过意得起呢？”“颜小姐，你快不要这样子，虽然不是亲戚朋友，但我们到底是同乡。假使说得广泛些的话，是人类总有互助的义务。现在你最好向你母亲问一问，住到医院里去，她老人家是否愿意？因为病人也有病人的意思。”鲍先觉见她海棠着雨般的娇容，真是令人感到楚楚爱怜，遂把明眸脉脉地望着她的粉脸，语气是显得特别恳切。颜爱红一时也形容不出究竟怎样表示来感激他才好，所以她秋波凝视着他英挺的脸，呆住了一会儿，方才点了点头，把手背擦干了眼泪，又走到床边去了。她坐在床沿旁，摸着母亲撩出在被外的手儿，含笑告诉道：“母亲，鲍先生的意思，要把你送到医院里去住着医治，问母亲愿意吗。我想，那当然是再好也没有了的事，是不是？”
颜老太沉吟了一会儿，说道：“他是你的朋友吗？我们很不安呀。”颜爱红知道这是母亲答应的表示，遂点了点头，回身站起，向鲍先觉说道：“鲍先生，母亲是愿意的，只是你这样的大恩叫我真不知如何报答才好。”“那么我此刻就打电话去，你伴着母亲坐一会儿吧。”鲍先觉也并不理会她感激的这一层意思，他拿起桌上的呢帽，向她叮嘱了几句，身子便匆匆地走到楼下去了。颜爱红扶着门框子，直瞧不见了他的人影子，她心里感到一阵说不出所以然的滋味，忍不住微微地叹了一口气。“爱红！爱红！”颜老太低沉的呼声又触送到她的耳中。她慢慢地回身到床边，颜老太伸着柴枝那么瘦削的手儿，拉了女儿白嫩的纤手，望着女儿含了眼泪的粉脸，低声问道：“爱红，鲍先生到底是谁呀？我从前怎的没有听你说起有这样的朋友呢？”
爱红在床边坐了下来，她内心是含了一万分的惨痛。她想把卖唱求乞的事情告诉出来，但是她又怕伤了母亲的心，因为这不得已的办法原是瞒着母亲的呀，现在被母亲这样追问着，她真有些说不出口。但若不告诉，岂不引起母亲的疑心吗？这就眸珠一转，轻声地说道：“鲍先生原是我从前的同学，自从上海小学毕业分手后，差不多有五年没见了。今夜在无意中遇到了他，彼此尚有些认识，他听我母亲病了，所以一定要来望望你，并且愿意帮助我们请医生，给你老人家诊治。母亲，我们是遇到救星了，你老人家的病当然也会好的了。”爱红说到这里，脸上还含了一丝苦笑，这笑是安慰她母亲不要难受的意思。
“唉，那真难得！天下竟有这样热心仗义的好人，太不容易了。鲍先生虽然只有和我见了那一瞥的脸孔，但我就感到他是个很有才干的少年。爱红，在学校里的时候，你们的感情大概很好吧？”颜老太当然不会知道女儿是圆的谎，她在无限欣慰之中只感到无限的赞叹。
然而爱红听在耳中，也说不出如何是好，只得含泪强笑，频频地点了一下头。颜老太这时又微笑着道：“我的病是深了，虽然明白送医院医治也是无济于事的，然而我觉得有鲍先生那么一个好青年能够帮助你爱护你，我死亦瞑目的了……”说完了这两句话，不免上气不接下气，连连咳嗽了一阵。
“母亲！你怎么说这些令人伤心的话……”爱红听母亲完全认为鲍先生是自己同学了，显然她这几句话中还含有另一层的意思，一时又羞涩又悲痛，捧着母亲的手儿早已呜呜咽咽地哭起来了。颜老太被女儿一哭，当然也是悲酸万分，泪水纵横了满颊，抽咽不停。
“颜小姐，外面救护车已来……”正在这个时候，鲍先觉匆匆地自外走入。突然见母女哭泣的样子，便急转变了话锋，说道：“颜小姐，你别引逗老太太伤心呀，有病的人儿，是只能安慰她才好哩！”
爱红听他这样说，慌忙收束了泪痕，站起身子来。这时候外面又走入四个身穿白制服的男子，手里拿了帆布的软床。鲍先觉吩咐道：“你们要轻一些儿，因为病人是受不住的。”四个人答应一声，遂施展他们专门的技能，把颜老太身子轻轻裹入软床里，向楼下抬去了。鲍先觉一面跟着下楼，一面向爱红说道：“你把门儿上了锁吧。”爱红点了点头，鲍先觉身子也急急地下去了。
待爱红走到门口，见母亲已睡在车中的那张橡皮床上。鲍先觉急急携了她手，一同跳上车厢。他们把车门关上，遂开到普德医院去了。
这一间三等的病房里，一排的有十几张床铺。夜是静悄悄的，在淡蓝的灯光笼映下，瞧到每个病人的脸上都憔悴得可怕。那边第五张的病床边站着一男一女，这就是鲍先觉和颜爱红。爱红含了泪水，向母亲低低地安慰道：“母亲，你安心地静养吧，医师不是已跟你说过这病会好起来的吗？我现在回去了，明天下午两点钟我会来望你的，因为照院里章程，上午是不允许探病的。”
“我知道，你也不要伤心，好好地回去……”颜老太点了点头。说到这里，她的目光移向到鲍先觉脸上去，微笑着叫道：“鲍先生……”但是只叫了一声，她以下的话却说不出来。
鲍先觉知道她和自己要说几句话，遂把身子挨近一些，望着她出神。颜老太支吾了一会儿，这才接下去道：“你和我爱红虽然是同学，但你到底也太好了，承蒙你如此热心相救，我心里的感激是不能形容的了。”
那第一句话听到鲍先觉的耳里当然是莫名其妙，这就回眸瞟了爱红一眼，只见爱红绯红了两颊，显出娇羞万状的样子。鲍先觉乌圆眸珠一转，这就理会过来了，遂低低地安慰道：“老太太，你别说这样的活，这一些儿帮助，你可以不用放在心上。时候不早，话说得太多了，要劳乏你的精神，我走了。”鲍先觉说着话，他身子已向病房外走。当他步到走廊的时候，忽听后面有人叫道：“鲍先生，你慢些儿走。”
鲍先觉回过身子，只见颜小姐已步到了面前。她的颊上是挂了泪水，明眸脉脉地望着鲍先觉，低声地道：“鲍先生，我觉得太冒昧一些了。”
“什么事？”鲍先觉瞧了她清秀的脸容，倒是愕住了一会子。
“……”颜爱红经他一问，立刻又羞答答起来，垂下了粉脸，默然一会儿。但仔细一想，那算什么意思？不是叫人见了疑心吗？遂又抬起粉脸，秋波在他脸上逗了那一瞥羞涩的目光，柔和地道：“母亲问我，说鲍先生这样好，你到底如何认识的？我对于卖唱求乞的事是并没有给母亲知道，所以我只好冒充说了一句是从前的同学，不料母亲刚才也会和鲍先生提起同学两字来，那不是太叫我不好意思了吗？所以对于这些，还得请鲍先生别见气才好。”
鲍先觉听了这话，方才明白她所以说太冒昧的一句话了，倒忍不住笑起来了，说道：“那也没有什么关系，说同学也不要紧，颜小姐从前在哪儿毕业的？”
“在上海小学毕业后，就一直闲在家里。”颜爱红听他这样说，一颗芳心愈加感激，低了头儿轻轻地回答。
“嗯，颜小姐，我送你回家吧。”鲍先觉听了，点了点头，于是两人并肩踱出了医院。天空雪是落得很大，地上已积了一层粉白的雪花。鲍先觉瞧到她身上是只穿了一件灰青色布棉袍子时，这就情不自禁地说道：“为什么不穿了大衣来？冷吗？”
“还好，倒不感觉得怎样冷。”颜爱红望着纷纷飞舞的雪花，低声地说着。两人站在人行道上，都有些恋恋不舍的感觉。鲍先觉虽然很想和她多谈一会儿，但是她身上衣服太少了，生恐冻冷了她，遂决定不谈话了。在袋内摸出十元钱来，交到爱红的手里去，说道：“颜小姐，三等病房里是没有好粥菜的，但生病的人偏会想些儿东西吃的，所以你明天可以自己烧几只素净的菜肴，送到医院里去给你母亲吃。雪这样大，我给你讨车，还是早些回家去了吧。”
爱红瞧此情景，听了此话，她一颗芳心又敬又爱，觉得鲍先生不但是个具有侠肠的好青年，实在是个多情的正人君子，她感动得泪水又夺眶而出了。手里接着钞票，嘴里却再也说不出一句什么话来。直待鲍先觉替她讨好了街车，她才猛可把他手儿握住了，叫道：“鲍先生，此恩此德，叫我怎样报答才好？”
爱红这举动是出于鲍先觉意料之外的，他明白颜小姐是内心感动的表示，遂微微一笑，柔和地道：“我们都是年轻的人，对于报答两字，颜小姐别说吧。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？我们要说的话，明天再谈吧。”
爱红点了点头，她知道鲍先生是可怜自己的身世，她感到无上的安慰和感激，她那满眶子的眼泪终于又扑簌簌地滚下来了。在万分依恋不舍之下，她只好跳上了街车。在跳上街车的时候，她忽然想到了什么似的，回头又急急问道：“鲍先生，你明天来吗？”鲍先觉已是回身走了，听她这样问，在百忙之中，遂回答了一句道：“也许来的吧。”
街车已经拉着跑了，爱红在回想这一问一答的话，未免有些感到好笑。我问他明天来吗，到底叫他到什么地方来呢？这他固然没有问我，却回答也许来的吧，难道他已明白我叫他到什么地方来的意思了吗？想到这里，她那嘴角旁也不禁露出一丝笑意来。
这晚爱红回家后躺在床上，想着鲍先生这样热心的好青年的确是十分难得，他对待我的情形也是多么大方。虽然他是那样多情，然而他这多情完全是纯洁的、真挚的，绝对没有渗和一些轻薄的意思。唉，这样一个好人居然会给我遇到了，这不是我前途有光明的希望了吗？想到这里，眼前浮现出鲍先生俊美的脸儿，他含了浅浅的微笑，在这微笑中是包含了他勇敢和刚毅的精神。爱红芳心里有些甜蜜的感觉，她抱着被儿，在万分艰难中很欣慰地熟睡去了。
次日醒来，匆匆起来，拿了鲍先生给她的十元钱，先到菜市里去买了几样母亲喜欢吃的菜。回家在烧菜的时候，她心里暗想：鲍先生昨天答应我来的话，不知是到我家里来呢，还是到医院里去？假使到我家里来的话，我不是要把地方收拾得清洁一些儿吗？这样想着，遂把菜肴很快地烧好，收拾清洁房间，然后倒了一盆脸水，坐在桌旁，又好好儿梳洗了一会儿脸。
待她梳洗完毕，时已十一时半了。爱红暗想：大概他在下午也到医院里去了吧？从这一点看起来，鲍先生真是一个忠实的好青年，我是多么地敬爱他啊！想到这里，不知怎的，她自己先难为情了，红晕了娇靥，望着窗外暗沉沉的天空，倒是呆住了一会儿。
直到时钟敲了十二下，方才把她惊醒过来，把昨夜吃剩的冷饭用开水泡了一碗。握了筷子，一面挑着饭粒向嘴里送，一面又暗自想道：在一星期前，我会和他撞了一下，当时我虽然对他有个印象，但也不过在一刹那间就忘怀了。事情真稀奇，他见了我一个求乞的姑娘，为什么肯如此热心相助？在他是否有爱我的用意呢？假使有的话，那么昨夜他不是就可以向我表示了吗？怎的连此刻还不来？可见他是真的有博爱之心，这种青年不是太叫人感到敬爱了吗？
爱红胡思乱想地忖了一会儿，匆匆地吃毕了饭。在洗碗的时候，不免又想起鲍先生这人的身世来。他不知多少年纪了？家里有什么人？做什么事情的？叫什么名字？不知可曾结过婚？……想到这里，忽又啐了自己一口，暗自笑骂道：“结婚不结婚，关你什么事？”她说着，全身一阵热燥，两颊便益发红起来了。
一切舒齐，时已一点半钟。爱红把烧好的菜儿盛在一只提篮内，急急地坐车赶到医院里去。到了医院，因为时候还差十分钟，所以外面探病的人已等了许多。爱红这时在人丛里注意着，看有没有这个鲍先生。但映在眼帘下的，是并不见有鲍先生这一个人。当然人家又不是我家什么人，他这样早来干什么呢？
在十分钟之后，大家都很关切地走到三等病房里去了。爱红走到母亲的床边，颜老太昂了脸儿，仿佛也正期待着爱女的到来。一见了爱红，瘦黄的颊上也会浮现了一丝微笑，低低地道：“爱红，你来了。拿的是什么东西呀？”
“妈，你昨夜睡得安静吗？我拿的是母亲爱吃的菜肴，你快瞧瞧吧！”爱红把篮子放在床沿边，揭开了盖儿，给母亲瞧着。颜老太一见篮内放着的是一碗素什锦，一碗肉炖蛋，一碗烤冬笋，一碗是红烧鲫鱼。这四样菜，正是自己生平最爱吃的东西，然而这滋味差不多整整地已有三年不曾上口了，今日骤见之下，自然喜出望外，不禁乐得嘴儿也合不拢来了。但是她忽又想到这些菜的钱哪儿来的呢，于是又蹙了眉尖，低低地说道：“爱红，你钱哪儿来的呀？这些菜不是都挺贵的吗？”
“妈，你先尝尝，回头我详细地告诉你吧。”爱红把带来的一双竹筷握着，夹了一些红烧鲫鱼，放到母亲的嘴里去。她那玫瑰花儿似的两颊，这才又掀起那个娇媚的笑窝儿来。
“嗯，烧得很入味，藏起来回头给我下饭，你此刻还是先告诉我吧。”颜老太因为是过度快乐，使她也忘记了病体的沉重，脸上兀是含了得意的微笑。爱红于是把盖儿盖上，给她放入床边的一只小橱内，原是每张病床旁都有的设备。她乌圆眸珠在长睫毛里一转，掀着酒窝儿，轻声地告诉道：“妈，昨夜我和鲍先生在这里走后，我和他临别的时候，他给我十元钱，说生病人会想些东西吃的，医院里又没好的粥菜，所以叫我自己去烧几样给你吃。母亲，你想，鲍先生这样待我们好法，说句自不量力的话，不是像妈子侄辈一样地孝敬吗？”
“哦，原来还是鲍先生想出的，唉，想不到在这样病贫相煎之下，居然有医院住，有好的菜儿上口，这我难道是在梦中吗？鲍先生待我们太好了，爱红，我们实在不能忘记他呀！”颜太太觉得像鲍先生那样的好人实在令人感动，所以她是向女儿絮絮地叮嘱着。
“可不是！他完全很关心着母亲，昨夜他和我分手后，还说今天也来瞧望母亲呢！”爱红听母亲叫自己不要忘记他，心里这就无限甜蜜，一撩眼皮，也微微地笑着。
“哦，他回头也来望我吗？不知鲍先生是哪儿人？什么地方办事的？家里还有些什么人呢？这些你都详细吗？”颜老太问这几句的意思，她是在想女儿的终身问题。
“鲍先生是北平人，和我们是同乡。他在……”爱红说到这里，觉得实在说不下去，心里一急，这就急出一个主意来，说道，“他在一家银行里办事的，家里大概有爸爸妈妈弟弟妹妹……”爱红说到这里，自己也忍不住嫣然好笑起来，忙又说道：“我和他虽然同学，但隔别太久了，他家里还有什么人，我也忘记了。”爱红这几句话，当然也是为了小心起见补充着的。因为万一他家里是没有弟妹的，那我的话不是太不好意思了吗？颜老太却点头道：“我想鲍先生的生活一定很宽裕的，这样好人，我只有祝福他永远健康。”
爱红听母亲这样虔心地祈祷着，遂点了点头，表示自己和母亲也有同样的意思。这时看护端着药水，又来给病人们服药了。爱红偷偷地问道：“小姐，你瞧我妈病势可好些了吗？”
“昨夜确实很危险，经医师注射两枚针后，今晨就好了许多，只要不起变化，那是没有关系的。不过你最好少和病人谈话，因为病人的精神是很宝贵的。”看护小姐微含了笑意，很柔和地回答着，点了点头，端着药水杯，又到别张病床边去了。
爱红于是不再和母亲谈话，只叫她闭眸静养，自己坐在床边，也默默地想了一会儿心事。也不知经过多少时候，忽然背后有人低声呼道：“颜小姐，你妈好一些儿了？”爱红慌忙站起身子，回过头去一瞧，正好和一个少年打个照面，因为是骤然之间，两人都感到有些不好意思。爱红眸珠一转，嫣然笑道：“好些儿了，鲍先生，我娘儿俩真感激你。”说着，忙把一只凳子移开，请他坐下，爱红自己坐在床沿边去。
“你妈此刻睡熟了。”鲍先觉的视线掠到床上，见颜老太的眼睛是闭拢着。爱红也微侧了粉脸，去瞟了母亲一眼。鲍先觉见她似欲喊醒颜老太的样子，遂伸手将她衣袖一扯，低声道：“别惊醒了她。”爱红于是又回过头来，脸儿有些红晕，秋波逗了那一瞥妩媚的目光，微笑道：“妈刚才倒很记惦你，谁知一会儿就睡着了。”爱红说了一个“你”字，仔细想来，似乎太显亲热一些了，她又赧赧然地低下脸儿来。
鲍先觉第一次和爱红见面是在一刹那间，彼此虽有个印象，但也非常模糊。第二次见面却在黑夜，虽然觉得颜小姐的容貌是挺美丽的，不过究竟美到如何程度，还是不能肯定。今天可说已是第三次了，两人这样面对面地坐着，彼此距离说得远些也不过一尺多些，这不但可以瞧一个够，而且至少还可以找出她一点面部的缺点来，所以鲍先觉不免向她细细打量起来。
颜小姐没有烫发，但头发是很长的，今天比前两次见的要光滑得多。她长了一个瓜子的脸儿，两颊真有些像剥出的鸡蛋，又圆润又白嫩，可以说绝对找不出一些斑点来。她的眉毛淡淡的，又弯又长，覆着下面一双剪水秋波，眸子滴溜乌圆，十足显出聪敏的样子。因为她睫毛梢是特长的，所以更具有一种西洋美人的风韵。鼻梁挺直，在下面横了一张小嘴，又红又薄，未免令人感到有些想入非非。鲍先觉把她从头到脚细细地打量，竟是找不出一点缺憾来。若和陈杏芳相较，究竟是差得多了。因为在无意之中给自己居然发现了这么一个美的姑娘，鲍先觉的心中不是要快乐煞人了吗？
经过鲍先觉这一阵子细瞧后，爱红一撩眼皮，眸子也掠了出来。见他目不转睛的神情，一颗芳心又羞又喜，脸儿更像美人蕉似的红起来，嫣然笑道：“鲍先生从行里出来的吗？”
在她这一笑之下，鲍先觉又发现她的右颊上和自己同样地有一个深深的酒窝儿，这仿佛是万山环抱中的一个碧波的小池，当然是更增加她的妩媚可爱。因为越看越美，不免有些呆若木鸡，对于爱红的问话也是听而不闻的了。
爱红见他并不回答自己，还是呆然出神，心里真忍不住好笑，遂一撩眼皮，又微笑道：“鲍先生，你没听清楚吗？是行里出来的吗？”鲍先觉这才如梦初醒一般地摇了一摇头，说道：“不，我是刚从团里来的。”
爱红听了这话，心里好生奇怪，什么团里来的？鲍先生到底在哪儿办事呢？意欲开口详细地问一问，但不知怎的，终感到有些难为情问出口，因此默然又坐了一会儿。在将近五点钟的时候，颜老太醒来了。爱红于是告诉道：“妈，鲍先生来了好一会儿了呢！因为你睡熟着，所以没惊醒你。”鲍先觉听了，也已站起身子，向她含笑叫声：“老太太，你好些儿了？”颜老太点了点头，枯黄的两颊稍浮现了一些笑容，说道：“鲍先生，我真感激你。”鲍先觉摇了摇头，说道：“老太太，你别说这些话，你病儿好一些，我们多么欢喜。”大家正说时，院役上来催促道：“时候到了，各位明天再来吧。”
鲍先觉见大家都走了，因此也只好和爱红向颜老太安慰一番，两人慢慢地走出了医院的大门。在冬的季节，五点敲后，天色已经是灰暗的了。鲍先觉见她低了头儿，一步挨一步地走着，遂柔和地道：“颜小姐，我想和你到这儿附近小咖啡馆去坐一会儿好吗？”
爱红虽然没有说“好的”两字，但她点了点头，这当然是答应的表示。于是两人走了一段路，弯进了一家小型的咖啡馆，侍者招待入座，拿上两杯咖啡茶。爱红跟男子一块儿在外面喝咖啡，可说实在还是破题儿第一遭，一颗芳心，不免有些紧张。但是她又怕被人发觉自己的局促，所以她抬上手去，拢了拢拖在脑后的长发，态度却又装出十分的从容。
“颜小姐，你的芳名叫什么？能让我知道吗？”鲍先觉把咖啡杯子举了举，爱红遂把玻璃杯凑向嘴唇皮子上去喝了一口，微笑道：“有什么不可以？而且我也希望知道鲍先生的大名是什么。”
鲍先觉对于她这两句话，内心倒是感到极度的兴奋，遂立刻取出钢笔，问侍者要了一张白纸，在上面簌簌地写道：“我叫鲍先觉。”写毕，递了过去。爱红见他这举动有些好笑，连忙接过瞧了瞧，也拿了他的钢笔，写道：“我叫颜爱红。”鲍先觉凑过头来望了望，笑道：“你爱红的，可不爱黄的吗？”爱红抿嘴，笑了笑，却逗给他一个妩媚的娇嗔。
这娇嗔望在鲍先觉的眼里，只觉甜蜜蜜的，有些糖样的滋味，忍不住又笑道：“那么颜小姐几岁了？”爱红把钢笔交还了他，一面低低地道：“十九岁了，鲍先生大概比我年轻吧？”
鲍先觉听她这样问，不禁扑哧一声笑起来，说道：“是的，我比你年轻，今年还只有十六岁。”爱红到此，不免羞红了两颊，也哧哧地笑了。
“颜小姐，你这句话怎么想得出？难道我这人还这样的嫩脸吗？老实说，我是足足大了你五岁哩！”鲍先觉见她笑的姿势很好看，遂望着她娇容，一面笑一面很正经地告诉着。
“那么你是二十四岁了，鲍先生确实生得嫩脸，在我猜想，最多不过二十二岁罢了。”爱红也停止了笑，秋波盈盈地送给他一个媚眼。
“颜小姐这话倒叫我有些难为情……”鲍先觉口里虽然这样说，但心中着实很得意。爱红哧地一笑，说道：“这也没有什么难为情的，鲍先生府上在哪儿？爸妈全好吗？”
“我在上海也许比你还孤独些，你还有一个母亲，我什么人都没有，现在我和一个朋友住在卡达路白雪公寓一百十八号内。”鲍先觉听她这样问，微微地一笑，低低地告诉着。爱红“哦”了一声，暗想：怪不得昨夜他跟我说“同是天涯沦落人”的一句话了，因了他的身世孤零，更激起了彼此的同情。遂点头道：“这样说来，鲍先生的生活也真单调的。不知你说团里，是什么团体在办事呀？”“哦，这个团体还在创办中，颜小姐，我可以详细告诉你一些知道。我本身是个爱好舞台剧的人，所以编好了许多很有意义的剧本，但是社会是黑暗的，人心是势利的，这班狗眼看人低的东西是只晓得交情两字来做标准的，并不是拿剧本的好坏而做定夺的，所以我的剧本永远不会有给人采用的希望。现在我得到一个朋友的资助，所以自己组织一个中坚话剧团，正在积极进行中。”鲍先觉见她颦蹙了眉尖，似乎很有些疑虑的样子，遂把自己组织话剧团体的话向她告诉了一遍。
爱红听了这话，芳心倒是一动，遂掀着酒窝笑道：“鲍先生原来是个剧作家，可敬得很。我现在有个要求，不知鲍先生允许我加入这个团体吗？恐怕资格上有些够不到，是不是？”
“假使你愿意帮忙的话，我当然欢迎。颜小姐，我老实告诉你，那夜我听了你的歌声，和听了你的话声，我就感到奇怪，这么一个人才，怎么在街头卖唱呢？后来见了你写的二十个字，我又被你一片孝心感动了，所以我一定要帮助你，同时我也有栽培你的意思。不过我又不敢冒昧地跟你说，如今颜小姐既然自己愿意加入，那还不是我所希望吗？”鲍先觉想不到她会自己先说出来，这就乐得眉飞色舞，情不自禁地把自己早有这一个存心的话儿向她诉说了一遍。
爱红对于他这几句话当然也是意料不到的事情，遂忙笑道：“鲍先生，你这话就太客气，我是一个落难女子，有一个事情做来维持我的生活，难道这还不好吗？所以承蒙你瞧得起我，愿意栽培我，我是终身都感激你的。”爱红说到“感激你的”四个字时，语气是特别沉重，表示她是这份儿的恳切。
“很好！像你那么一个姑娘，我可以说一句肯定的话，一上舞台，就会红得发紫的。”鲍先觉喝着咖啡，脸上是浮了得意的笑。
“不过……我觉得我的一切，全是鲍先生赐予的……”爱红柔和的目光，凝望着他俊美的脸蛋。从这两句话中猜想，可知她一寸心灵已深嵌了鲍先觉一个影子了。
“这倒不是这样说，我认为以颜小姐那么才貌，将来的成名是一定的。”鲍先觉明白她是由感激而生出爱愫成分的表示，心里当然是有说不出的欢喜，但是他还不肯承认这是自己的力量，望着她倾人的娇容，低低地说着。
“不，假使没有鲍先生救济我，我相信街上一定又会多一个乞儿的。所以我不敢忘你的大恩，假使我活着一天，我是一天不会不感激你的大恩。”爱红明眸里充满了晶莹莹的热泪，这几句话完全是从她血性中透露出来的。
鲍先觉是感到无上的安慰，他望着她微微地笑了，说道：“颜小姐，别说大恩的话了，怪难听的。我想大家彼此诚实一些也就是了。年轻的人，将来合作的事情可多着哩，你说是不是？”
爱红听他这一句“合作的事情可多着”的话，细细地寻味，觉得其中至少含有些神秘的意思。不过这意思也是使自己乐而接受的，她心花儿有些展开来，频频地点了点头，脸上却浮现了不胜娇羞的色彩。这色彩是更显得她艳丽可爱。
这晚两人就在咖啡店里叫了两客西餐来吃，决定待颜老太病势减轻一些儿后，爱红开始加入中坚话剧团里去排戏。餐毕，由鲍先觉讨了街车，送她回家。
光阴是很快的，鲍先觉因为团中事情很忙，所以竟有三天没有到医院里去望爱红和颜老太。这日下午比较空闲一些，遂匆匆地坐车到医院里来探望一次。当他跨进三等病房的时候，只见那边第五张床上已是空的了。他心头这一吃惊，倒是别别地乱跳。这时有个看护小姐走来告诉道：“先生，你们那位老太太病势转剧，今天早晨十一时半咽了气，现在已放在太平间里了。”鲍先觉失惊道：“那么她的女儿呢？”看护小姐道：“还没有来，此刻只有一时半呢。”
鲍先觉于是请她伴到太平间里去望了望，一时十分辛酸，也不免凄然泪落。谁知正在这时，外面由另一看护陪进一个姑娘，她疯狂似的扑向颜老太的尸身上去，哭叫着道：“母亲！你竟等不及我来见一面了吗？”说到这里，噗的一声，她的身子已昏厥在地上了。