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这一个青年究竟是什么人呢？原来就是志万对锦花说的那个新聘的英文教授胡宗林。宗林还是一个二十二岁的青年，他刚从大学里毕业出来。虽然他是一个思想前进、抱负伟大的人才，然而在上海，有真正学问的人，还不及有真正靠山的人来得有出路。宗林在上海既然孤零零的只有一个人，那么他的环境自然并不十分好。毕业之后，第一要紧就是找职业。他和王处长有些远亲关系，在不得已的情形之下，只好向他恳托。不料王处长这人却铁面无私，宗旨就是不愿用自己人，所以来转托志万。志万当时得了王处长的名片，就把宗林接见。细细问了他的履历，然后对他说道：
“胡先生是个大学毕业生，果然是一个好人才，照理很可以给你介绍一个重要的职位。不过现在所有的位置，都有老人马工作，而这些人不是王亲国戚，就是从重庆回来，对于国家有过功劳的，所以一时难以安排。我的意思，你能不能暂时受点委屈，到舍间去做一个家庭教师？等往后有机会的话，我再给你介绍出去，不知你的意思如何？”
“宓老先生肯这么抬爱，晚生自然感激不尽，但不知教授府上什么人？”
“是我的小犬，他不过是个十二岁的孩子。本来已经有个老先生在教国文，不过我觉得这个年头儿，英文比国文更重要，所以我的目的，是请胡先生担任英文教授。对于酬劳问题，按月五十万，不知胡先生嫌太微薄吗？”
“对于酬劳问题，晚生绝不计较。只有一个问题，还得请宓老先生帮忙。”
“是个什么问题呢？”
“就是晚生在上海并无家庭，以前是住在学校的宿舍里。现在我要恳求您，最好能够供给膳宿。至于薪水，随便给我一点零用就够了。”
“我道是什么重大的问题，原来是为了这一点，那绝对没有关系。我公馆里地方虽小，但多住几个人，算不得一回事。对于这个问题，我完全可以答应你，那么你几时开始来上课？”
“我马上就可以搬进来的，只听你老先生吩咐好了。”
“很好，我回头就要回家去了，你此刻先回去整理被铺，然后坐车到静安寺路四百六十七号的一座洋房，那边就是舍间，我一定恭候着你。”
两人谈话已有了一个圆满的结束，宗林遂起身告别，匆匆地走了。回到寄宿处，把被铺整理舒齐，坐车到静安寺路宓公馆，时候已经黄昏。志万早已等在会客室里，宗林见室内除了志万之外，尚有一个头戴瓜皮帽的先生，还有一个半老徐娘的中年妇人。经志万的介绍，该妇人今年已经三十八岁了，但没有嫁过丈夫，是个十足道地的老处女。当时宗林向大家点头招呼，寒暄了一番。志万叫车夫根发把胡先生的行李拿到西厢房里去。另有仆人端上香茗，志万递上一支烟卷给他，宗林连忙摇头说不会吸。大家谈了几句，志万说道：
“小龙呢？这孩子又在花园里东跑西跑了，可卿，你给我去找寻找寻，叫他快来拜见胡老师。”
“小龙刚才做了一篇作文，是我叫他去散散步的。小孩儿家，用了脑后是应该给他休息休息的，太用功了，我倒认为会妨碍身体的健康。”
赵博文听志万有埋怨小龙的意思，遂慌忙庇护着回答。可卿已站起身子，向会客室门口走去，跨出院子，她就向老远的地方招手，说道：
“小龙，你爸在叫你啦，快来呀！你的新教师来了。”
“小龙在顽皮吗？”
“没有，人家姐弟手搀手斯斯文文走来的。”
可卿听志万这么问，遂一面回身，一面笑嘻嘻地说。就在这个时候，传来一阵步履的声音，院子外跨入两个人来。一个是十二三岁的小孩子，还有一个却是十八九岁的姑娘模样。她虽然是那么淡妆轻抹，朴素幽静，不过那股子秀丽脱俗之气，真令人有些心醉神往。宗林见了那姑娘，不知怎么的，心头便忐忑地跳动了一下。就在这时，志万已叫着道：
“小龙，你快过来，这是教你英文的胡宗林先生，你给我上前鞠躬。”
“是，胡先生。”
小龙听了父亲的话，很有礼貌地走上去，恭恭敬敬地鞠了一躬，而且还招呼了一声胡先生。宗林含笑点头，一面又向那少女望了一眼，不料那少女的秋波也正向自己盈盈瞟来，四目相接，大家都感到有些难为情。那少女的粉脸，立时浮现了一朵桃花的色彩，赧赧然地垂下头来。志万这时又介绍道：
“月娟，你也可以时常向胡先生讨教讨教英文，这样多少可以有些进步。胡先生，这是小女月娟，你也得像对待小龙一般教导她才好。”
“客气，客气，那可叫我有些不敢吧！”
“胡先生，你不用谦虚的。月娟，你怎么还怕难为情？不是该招呼一声吗？”
可卿在旁边见月娟垂下了粉脸，不胜羞涩的样子，遂也含笑插嘴着说。月娟被姑妈这么一说也只好抬起头来，向宗林叫了一声胡先生。宗林因为想不出什么表示来回应她，反而有些发窘的模样。幸而志万忽又说道：
“锦花到什么地方去了？怎么直到此刻还不见回来呢？”
“嫂子下午一点就出去，说有个同学请她吃饭，恐怕夜饭不回来吃了。”
“嗯，那么厨房里今天你得去照顾照顾，吩咐他们弄几样好小菜。赵先生今天晚饭在这儿吃，陪我们这位胡先生，从此以后，你们两人便是小龙的恩师。小龙将来的前途，可都依靠你们两位努力教导了。”
“东翁真是太客气了，这是老朽应尽之责，应尽之责。”
博文在宓家做西席，他是早晨九时到来，下午四时回去，只吃一顿中饭。今天志万特地把他留下来，原是叫他和宗林认识认识的意思。此刻他听志万这样说，便迂腐钝钝地回答。这时可卿站起身子，到厨房里去了。博文这个人今年已经四十八岁了，他看起来是个道貌岸然的道学先生，但内心却也十分色眯眯。他家里负担很重，除了太太之外，还有儿女共六人，最大的偏偏是个女孩子，还只有十五岁，以下都是十二三岁、十一二岁、八九岁、六七岁，甚至还有一个刚刚出世不到五个月的小儿子。你想，在这个一家八口的情形之下，凭他一个人以教书所收入的薪水来维持家庭，这生活的艰苦，当然是不想可知的了。所以他在宓公馆做西席，真仿佛一步登天，似入仙境。当时他见了可卿，便想入非非地要追求她，可卿是个处女，她所以迟迟未嫁，直到现在三十七岁，也是为了好的找不到，坏的不愿意。像博文这么寿头寿脑的人，她如何会放在眼里？所以把他只当作有些神经病看待，一笑置之。博文在女人身上固然是色眯眯，但对待年轻的小伙子，却是老气横秋的，尤其是对目下这般大学生更觉得看不入眼。所以他见了胡宗林之后，无形之中会起了妒忌之心，便存心要坍坍大学生的台，故意和宗林互相讨论文学，咬文嚼字，引用古典，预备难倒宗林，在志万的面前，可以卖弄自己的才学。不料宗林这个青年，因为从小是苦出身，对于读书，向来十分认真。平日在学校里，同学们花天酒地，约女朋友上咖啡馆，到跳舞厅，沉迷于歌台舞榭，他却是埋头苦学，悉心研究。所以他不但英语好，对于国学也着实有些根底。所以博文和他讨论文学，他是对答如流，素有心得。这么一来，志万反而敬爱他万分，连连点头，称赞不绝地说道：
“胡先生真不愧少年老成，学贯中西，将来鹏程万里，真不可限量，使人敬佩得很。小龙有此良师，我是一百二十分放心了。”
“哪里哪里，承蒙老伯褒奖，实使小侄惭愧之至。”
志万一听宗林忽然改口叫自己老伯了，心中这就更加欢喜，脸上的笑容久久没有平复。只是把个博文气得半死，心中暗想，我竟弄巧成拙，反而给他造成了一个被东翁得宠的机会了。但是在气愤之中，却又感到十分的担忧。因为宗林既然学贯中西，东翁自然要节省开销，万一把我辞退的话，这叫我不是马上要失业了吗？想到这里，他悔恨极了，不该存心害人，现在害人害己，这叫自己怎么是好……他在一急之下，神情不觉木热，额角上的汗点也像落雨一般滚下来。幸而这时天色渐黑，人家没有发觉。志万命月娟亮灯的时候，他才慌忙拭去了汗点。
吃过了晚饭之后，宗林由志万陪伴来到西厅厢房。只见里面布置优雅，收拾得窗明几净，十分清洁。志万说这儿给胡先生住下，小龙上英文课的时候，也到这里来作为教室好了。宗林也是一个灵活的人，当下口口声声地呼着老伯，说承蒙如此厚待，叫小侄感铭在心。常言道，千穿万穿，只有马屁不穿。志万听他横一句老伯，竖一句老伯，被他叫得拉开了嘴笑得合不拢来。其实宗林如何会改口呢？原来他也有他的目的。因为他见到了月娟之后，一颗心灵，便有了爱慕之意。既然月娟是志万的女儿，那么自己应该快点改口，对于将来事实的发展，当然可以占到许多的便利。不过志万如何料得到这一点呢？他以为宗林改口完全是看重自己，所以才有这样的尊称。当时志万和宗林略谈片刻，便道晚安退出。这儿宗林把自己的皮箱取出，把所有书籍都陈列在写字台上。正在一个人忙碌的时候，忽然见博文悄悄地进来，这就连忙让座，招呼道：
“赵先生，你还没有回府吗？快请坐吧！”
“嗯，我一见胡先生之后，就觉得你非常好，不但和蔼可亲，而且年少英俊，若和老朽相较，诚使老朽望尘莫及，甘拜下风。”
博文忽然用佩服得五体投地的神情来对待宗林，这叫宗林心中真是感到意料之外的惊奇。暗想，这位老先生倒有些奇怪，刚才那种老气横秋、轻视自己的态度，好像目中无人，唯我独尊，谁知现在却前倨后恭起来，那可不是叫人笑话？一时连忙谦虚地说道：
“赵先生，你何必这么客气呀？你是我们的老前辈，满腹才学，博古通今。我们年轻小伙子，真所谓血毛未干懂得些什么呢？所以一切之事，还得你老先生多多指教才好。”
“哪里哪里，老朽不学无术，比不得胡先生学贯中西，诚所谓后生可畏。老朽刚才有眼不识，多有冒渎之处，还希特别原谅是幸。”
宗林听他之乎者也，咬文嚼字，大有负荆请罪之意，一时倒忍不住暗暗好笑。遂连连摇手，越显得毫不介意的样子，说道：
“刚才你也并没有冒渎我呀，赵先生，请你不用太认真，我是一点儿也没觉得有什么呀！想我们同是寄人篱下，为人作嫁，彼此彼此，大家只有互相同情，互相帮忙。只要老先生心中不存芥蒂，晚辈决不记在心里。”
“啊，胡先生真是显明过人，叫老朽顿开茅塞，敬佩敬佩。”
“岂敢，岂敢。”
宗林也学着他那种迂腐钝钝的态度，一本正经地回答。博文呆呆地站立了一会儿，忽然向宗林跪了下来。这把宗林倒猛吃一惊，慌忙伸手去扶他，说道：
“胡先生，我有一事相求，千万请您答应我。”
“是什么事情？你快站起来说吧，你若行这么大礼，岂不是要活活地折死我吗？”
“不，你先答应了我，我方才敢站起来，否则我就跪死在你的面前。”
“啊呀！这……这……到底是怎么一回事情呢？莫名其妙地叫我答应，我如何可以答应你呢？难道你叫我去死，我也能答应你吗？”
博文这样说，宗林听了，当然也急了起来。他向博文急急地辩白，表示事情也有一个大小，自己决不能盲目地答应。博文听他这么怀疑，遂呀了一声，说道：
“胡先生，我是一个吃饭的人，岂有这样不合情理的请求吗？我要你答应的事情，是希望你能够救八个人，使这八个人不会受到饥寒的苦楚，那岂不是一件功德无量的好事情吗？”
“哦，原来是救人性命，但我答应你原不妨事，有没有这个能力实在还是一个问题呀。假使我能力及得到的话，我对于救人性命，当然也是应尽的义务呀！”
“只要你肯答应，事情绝对没有问题。凭你一句话，就可以救了八个人的性命。胡先生，你是一个大慈大悲的慈爱之神，你一定会可怜我吧！”
“我真弄不懂这到底是怎么一回事情，好，我就答应了你，那么你快点站起来，把这事情详详细细地告诉我吧！”
胡宗林被他缠得没有了办法，因此也只好先答应了他，然后叫他站起来说一个明白。博文方才如得皇恩大赦叩头不已，一面站起身子，一面用了惭愧的表情，低低地说道：
“胡先生，你是一个新时代的人物，你懂得外国话，而且你又知道中国的古文，那么你的才学，比老朽就好上了十倍。既然你学贯中西，那么凭你一个人就可以担任小龙的教师，何必要中西两科，请两个教师呢？一个人的脾气都是这样，好节省的地方总要节省起来。东翁不是一个呆笨的人，他有了胡先生之后，便用不到老朽了。所以照我的猜测，将来国文一科，恐怕也会由你而兼教的。假使果然这样，那么老朽便得滚蛋。我不瞒胡先生说，舍间除了一个黄脸婆之外，还有男女小犬共六个，万一被东翁辞退，试问这一家八口将何以度日呢？呜呼，岂不是都要束紧裤带束手待毙了吗？所以我此刻来向你恳求，假使东翁要你兼教国文，你千万要抱好生之德，而向他坚决地拒绝。你若不教国文，我的饭碗也决不会因此而打碎，那么我这八口之家的生命也不会做街头之饿殍。胡先生，你……听了我这一番话，心里总可以有个恍然大悟了吧！”
“哦，哦，哦。原来是为了这一个缘故，那你可以尽管放心，我不是早对你说过吗，我们同是寄人篱下，我为什么要抢你的饭碗呢？就是宓老伯要我兼教国文，我也决不答应。”
胡宗林听了一番滔滔不绝夹屎夹尿的话，心中这才完全明白。一时想想，真觉得又好气又好笑，遂用了认真的口吻，向他安慰。博文感激涕零的样子，猛地又向他跪了下来，宗林急忙扶住，连连说道：
“怎么？怎么？难道还有什么别的要求吗？”
“没有没有，别的没有什么了。我因为胡先生这么够朋友交情，所以叫老朽不得不长跪而谢之。”
“这又何必，这又何必，赵先生，你起来，我们坐下来谈谈吧！”
“不，不，时候不早，我该走了，胡先生，承蒙金诺，此恩此德，没齿难忘。”
“言重，言重了。”
博文连说了两声不字，便把手一拱，长揖作别，跨步而出。宗林也索性客串平剧的模样，拱着手，送出房门，郑重其事地回答。直待博文不见了影子，他才深深地透了一口气。暗自想着，觉得博文这个人真也有些可怜，那么他当初向我责难，显然是完全妒忌的缘故了。一面想，一面不由自主地走到院子外面来。初夏的晚上，天气当然十分凉爽。天空中浮云密密，来往不停，所可惜的，是今夜没有明月。宗林是个天涯游子，对此漂泊无从的浮云，心头自然颇为感慨。他一步一步地踱出小院子，走到外面的花园来。这一座洋房是很宽大的，洋房的四周是一个花园，点缀着亭台楼阁，虽没有天然的景致来得雅致清幽，但也玲珑剔透，独具匠心。宗林沿着那几棵高大的梧桐树，慢步地踱到那边一个小小的池塘旁。只见池面上芰荷张盖，绿油油的莲蓬衬着粉红的花蕾，十分鲜丽。他站住了脚，对那微微动荡的池水正在出神的当儿，忽听有人在叹气的声音，随风吹送到耳鼓。宗林心中奇怪，遂回眸四望，果然见一个少女，慢步地由那边假山旁走了过来。因为没有月色的缘故，一时看不清楚她是个怎样的脸，正在用目细瞧，忽听那个少女呀的一声叫起来，连连问道：
“是谁？是谁？”
“哦，是我，是胡宗林，宓小姐，你不要害怕呀。”
宗林灵敏的听觉已经知道了那个少女就是志万的女儿月娟小姐了，这就连忙迎了上去，一面向她招呼，一面低低地报告姓名。月娟一听是宗林，她那颗芳心虽然是不害怕了，不过还是跳跃得很快。直待宗林走到她的面前，方才镇静了态度，很不好意思地斜乜了他一眼，低低地说道：
“今夜没有月色，我见你一个黑影子，不知道是什么东西，所以我害怕得喝叫起来。谁知道是胡先生，你倒被我吓了一跳吧？”
“没有没有，我的胆子是很大的。宓小姐，你一个人在院子里纳凉吗？”
“嗯，时候还早，睡不着，散一会儿步。胡先生，你……”
“我也睡不着，四月里天气，到底很闷热的。”
宗林不待她问下去，便忙微笑着回答。一面望着她的粉脸，因为是站立很近的缘故，自不免细细地打量起来。月娟身穿一件麻纱旗袍，袖子很短，露着两条玉臂，雪白的肌肤上除了三颗小小的牛痘疤之外，可说像洗过了的一般洁净。粉搓玉琢，真令人可爱。她的胸部并不十分的高，但因为麻纱旗袍薄的缘故，在两个像奶油面包上的中心点凸起了紫葡萄似的一颗，望过去显得十分的结实，十足表现出处女的健美来。她的头发细长，不过并不做着最新的式样，只是卷曲地拢在脑后，脸庞是鹅蛋形的，白白胖胖的，十分丰腴，鼻子很直，鼻梁很高，衬着一双深凹的亮晶晶明眸，和那张小小的樱唇，完全有中西合璧之美。再下衬她那双脚，此刻却拖着一双月白绣花的拖鞋，赤足，没有穿袜子，那扁薄薄的俏脚，叫人看了实在可爱。宗林几乎有些神魂颠倒，不免想入非非起来。月娟被他这一阵子呆呆地打量，自然十分的难为情，红了娇面，逗给他一个媚眼，低低地笑道：
“胡先生，你干吗呆住了？”
“不，我……我在想……”
“你在想什么？”
“我在想宓小姐做人真是太幸福了。”
宗林被月娟问住了，一时无话可答，心中十分不好意思，脸上也立刻红了起来。不过他是个转机灵敏的人，立刻拿话来这么搭讪着回答。这似乎出于意料之外的事情，月娟听了，却并无喜悦的神色，相反的还微微地叹了一口气。宗林自然十分奇怪，遂望了她一眼，继续问道：
“怎么？难道像宓小姐这样的环境，还不能算是一个幸福的人吗？”
“胡先生，你瞧我幸福在哪儿呢？”
“嘿，这还用问吗？你有这么一个地位高的好爸爸，他老人家又这样地疼爱你们。你们不愁吃不愁穿，只要用功努力自己的学业，而且你的本身，又长得那么的美丽动人，我觉得你什么地方都显得是个幸福之人呀！”
月娟听他很认真地说，一时芳心也不知是酸是甜，对他微微地苦笑了一下。因为和宗林到底是刚刚才认识，当然，有许多的话不方便说出来。宗林却得意地笑起来，一转眼珠，说道：
“可不是？我没有说错吧？”
“……”
“宓小姐，你为什么不回答我呢？”
“我也在想……”
“你想什么呢？”
“我想你中西才学既然是这么的好，那你应该为国家去干一点有意义的工作，怎么倒愿意在这里教授一个小孩子的书本？我认为这未免是大材小用，所以我倒替你很感觉有些可惜。”
宗林想不到月娟会说出这几句话来，一时满面显出羞愧的颜色，也轻轻地叹了一声，若有无限隐痛的样子。月娟见他不作答，遂把秋波向他逗了一瞥怀疑的目光，追问道：
“胡先生，你为什么也不回答我呢？”
“你代我可惜，我很感激你。不过世界上真不知有多少的人，因不得其时，不得其所，郁郁闷闷地埋没一生。何止我一个呢？英雄末路，也有甚至于卖报度日，擦皮鞋为生。我今日在这公馆里执教为西席，我已经认为是很满足的了。”
宗林觉得月娟真可说是自己的知音，她竟然对我这样的关心，所以明眸里充满了热情的光芒，望着她低低地回答。月娟知道他的环境并不好，是个穷途落魄的人，所以不得已而出此下策的，遂用了同情的语气，说道：
“是的，昔日韩信受胯下之辱，也是英雄落魄，无可奈何。不过只要有坚定的忍耐性，有努力奋斗的精神，那么胡先生总也不会是池中之物。”
“惭愧得很！我是个普通的青年，哪里有资格和这般英雄相提并论呢？宓小姐，你这么说，倒反而叫我觉得很不好意思。”
“这又有什么不好意思呢？我以为一个人谁都可以做英雄，只要自己有精神，表现出伟大的力量，这就是英雄呀！难道英雄生下来就是个英雄吗？”
“宓小姐，你这话很对，我觉得你真是一个不平凡的女性。你现在在哪儿求学呢？”
宗林敬佩得跟什么似的，连连点头，趁此又向她轻轻地问。月娟却微微一笑，回答出人意料之外。她摇头说道：
“不，我没有读书，我闲在家里。”
“什么？你闲在家里？那你为什么不上学校去读书呀？”
“因为……因为……”
“因为什么呀？我真觉得有些奇怪，你这么轻的年纪，而且你有这么好的环境，你不上学校读书，难道却喜欢在家里蹉跎光阴吗？”
“……”
“你干吗老是不回答我呢？你为我可惜，我也为你可惜呀！宓小姐，咦，你好好儿的怎么落下眼泪来？”
宗林见她哭了，心里就觉得其中必定有蹊跷，遂缓和了口吻，用了同情她的语气，又低声问她。但月娟却背过身子去，似乎羞愧地在拭眼泪。宗林挨近了两步，站在月娟背后。这时一阵微风吹来，有股子细细的幽香，从月娟颈项内散发出来，触入宗林的鼻子管里，那颗心倒由不得一阵子荡漾，竟然呆呆地愕住了。月娟因为听不见他有什么动静，心中也感到有些奇怪，遂回过身子来。猛地见到宗林站在她背后发呆，一时倒惊退了两步。宗林慌忙说道：
“宓小姐，我想你心中一定有什么难以告人之隐吧，假使你不当我是外人看待，那么请你告诉一点我知道，好吗？”
“胡先生既然已到我家来做教授了，那我总也瞒不了你。因为……因为……我不是父亲亲生的女儿。”
宗林见月娟绯红了两颊，支支吾吾地终于说出了这几句话，一时哦哦了两声，方才恍然大悟。望着她抑郁的神色，心中更激起了一阵楚楚可怜，这就说道：
“虽然你不是他们亲生的女儿，但既然承认你是女儿，我以为他们应该对你有疼爱之心呀！宓小姐，我很想知道你一点身世，但是，你愿不愿意跟我谈谈呢？”
“和你谈谈原不妨，只不过你听了之后，不要轻视我，因为我是一个贫困人家的女孩子，到这里还不上三个月的日子呢！”
“不，我绝对不会轻视你，况且……人家不轻视我，我也已经很欢喜了。我怎么还有资格去轻视别人呢？穷苦算得了什么呢？我也是一个穷苦的人呀！”
“这样说来，我们是同病相怜。天下唯有可怜的人会同情可怜人，胡先生，那么我们就在这里坐下来谈谈吧。”
月娟久站似乎有些吃力，遂在池塘旁的石栏上预备坐下去。宗林慌忙取了一方手帕，先给她铺好了，说不会受凉。月娟很感激地望了他一眼，含了一丝欣慰的微笑，低低地说道：
“胡先生，你站着不觉得吃力吗？要不我们一同坐下来？”
“我能坐在你的身旁吗？”
“这……有什么关系？比方说，我们不认识的，在电车上碰着了，坐在同一排座椅上，难道也得避什么嫌疑不成？”
“这话不错，我也许是过分小心的缘故。”
两人说着，便在石栏杆上坐了下来。月娟的粉脸低垂着，她两眼望着自己并在一处的脚，坐得毕恭毕正的样子，似乎正在回想着她过去悲惨的一幕。宗林的心中另有一番神迷似的，又向她温和地问道：
“宓小姐，你既然不是老伯亲生的，那么你一定是别人家的女儿了。你本姓什么呢？”
“我本姓蒋，名叫月娟，是南京人，爸爸蒋显廷，是个杂货店里的小伙计。在我下面还有弟弟两个，妹妹两个，我算是老大了。去年我母亲得了病，病十分沉重，拖延到今年春天里，便一病身亡。我爸爸没办法，连入殓的费用都没有处去借。我在这种情形之下，只好卖身葬母。现在这个爸爸就是把我买了回来的。刚才胡先生说我是个最幸福的人，你叫我听了，怎么不感到心痛如割呢？虽然我这里是过着好日子，但我想起了我家中的爸爸和弟弟妹妹，恐怕就要日日夜夜痛哭呢！”
月娟哽咽了喉咙，絮絮地向他诉说到这里，一时又勾起无限的伤心，她的眼泪便忍不住扑簌簌地滚落下来了。宗林听了，不免也激起了同情的悲哀，忍不住微微地叹了一口气，说道：
“我真没有想到你的身世竟是可怜到这种程度，唉，的确，你的遭遇是太悲惨了……”
“悲惨？简直是世界上最可怜的人了。”
“不过，你现在做宓家的女儿了，以后的生活，不是可以舒服一点了吗？况且宓老伯待你也不算坏，我想慢慢地你可以向他要求去读书呀！”
“读书？我也这么想过，可是我的年纪不小了，这么老大个子，再去丢脸，真是有些不好意思。”
月娟说到这里，粉脸一阵绯红，她似乎十分感触的样子，深深地叹了一口气。宗林听她这样说，不免有些奇怪起来，遂急急地问道：
“我不懂你这话是什么意思？哦，你难道从小就没有读过书吗？”
“八岁上学，读到十二岁，小学刚肄业，就辍学在家里，帮着母亲料理家务，照顾弟妹，这整整六个年头儿来，已把书本荒废完了。难道我到十八岁的年纪，还在高小五年级里读书吗？那不是丢我的脸？”
“不过你是一个聪明的姑娘，在家里可以先自修，等下学期你不是可以去考中学吗？假使你有这个志愿的话，我在这学期之内，一定负起教导你的责任，你以为怎样呢？”
“胡先生，你这话可是真的吗？”
“当然真的，我对任何人不说假话，尤其是在你的面前，那我更应该表示忠实一点。就只怕我才疏学浅，不够资格做你的教导员。”
宗林见她脸上的表情，显然是惊喜的样子，遂也十二分认真地回答，不过他说到后面的时候，还故意这么客气着说。月娟呀了一声，秋波逗给他一个白眼，有些娇嗔的神态，说道：
“胡先生，你这话不是在挖苦我？我是一个比小学生还知识浅薄的女子，你是一个学贯中西的大学生，就只怕我没有资格做你的学生吧？”
“哪里哪里！这是……哎，我称呼你宓小姐好呢，还是称呼你蒋小姐好？”
月娟听他忽然把话转变到另一个问题上去了，这就凝眸含蹙地沉思了一会儿，方才红晕了玫瑰花朵似的粉脸，赧赧然地笑道：
“其实这两个称呼都不很妥当，因为我现在不是已认你做老师了吗？你想，哪个老师称呼学生为小姐呢？所以我的意思，你就叫我一声月娟，比较切实一点，你说对不？”
“你这些话虽然很对，但我也长不了你多少年纪，假使一本正经地做你老师，那我实在也有些不敢当。”
“这倒并不是这么说的，子曰，三人行，必有吾师，难道老师和学生的分别，就是以年龄为标准吗？这到底是错了，胡先生，你不要再闹客气，否则，你就是不情愿有我这一个学生了。”
宗林听她很会说话，一时倒弄得无话可答，笑了一笑，似乎在想什么的样子。月娟倒误会了他，鼓着小嘴，大有生气的样子，说道：
“怎么啦？胡先生，你难道真不愿意……”
“不，不，我并不是这个意思。”
“那么你……”
“我想，你是孤零零的一个可怜人，我也是孤单单的一个凄凉的人，在我们真可以说同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。所以我的意思，我们不妨结为一对……”
“啊！一对什么？”
“一对异姓的兄妹，那么以后大家可以真心地互相帮助。怎么啦？你干吗要有这样惊骇的表情呢？”
宗林知道月娟误会了自己的话，这就连忙接下去回答。他说到后面，又故意对她问了一句说。月娟心中这一羞涩，两颊好像喝过了酒似的热辣辣起来。不过她也不得不镇静了态度，微微地一笑，很欣慰地说道：
“因为我想不到一个大学生会需要和一个没有知识的姑娘结拜兄妹，那叫我不是感到无限惊奇吗？”
“何必这么客气呢！你到底赞成不赞成？”
“只要你喜欢，我没有不赞成的理由。那么我该呼你为大哥？”
“不错，我也该叫你一声娟妹。娟妹，我有你这么一个美丽的妹妹，那在我的生命之中好像有着暖意的安慰了。”
宗林乐得跟什么似的，拉开了嘴，忍不住嘻嘻笑起来。月娟又喜又羞，俏眼斜乜了他一眼，多少包含了一点娇嗔的成分。但她的粉脸上浮现着笑容，那个酒窝深深地陷进去，久久没有平复。过了一会儿，月娟方才又低低地问道：
“大哥，我们既然成了兄妹，那么你的身世是不是也应该告诉我一点呢？”
“这是当然啰，我是生长在广东中山县翠亨村的。”
“嗯，和孙总理还是同乡人，那么你在故乡还有什么人吗？”
“我从小就死了父母，是由叔父养成人的。后来叔父不喜欢我了，他就狠心地把我赶出去了。”
“他为什么会不喜欢你呢？”
“因为……因为……”
“因为什么？也许是做了不端正的行为，所以惹你叔父生了气。”
月娟见宗林红了脸，支支吾吾地好像回答不出的样子，一时便引起了无限的猜疑，她故意向宗林这么激动着问。宗林听她这样说，心中一急，便说道：
“不，不，你不要冤枉我，我怎么会做了不端的行为？”
“那么你快点告诉我一个原因呀！无缘无故的，你叔父总不见得就会把你赶了。”
“因为……我不肯结婚的缘故。”
“不肯结婚？这……你不成个大傻瓜了吗？”
宗林说出的这一个原因，倒是出乎月娟意料之外的，一时忍不住笑嘻嘻地向他打趣着说。宗林的两颊，也微微地红起来，说道：
“娟妹，你不要跟我开玩笑，那时候我还在大学二年级读书，叔父就要叫我结婚，对方是个汉奸的女儿。你想，我怎么能够做汉奸的女婿？这不是污辱了我清白的名声吗？所以我向叔父竭力反对，不料叔父便大怒起来，说不听他的话，便叫我马上滚蛋！我觉得头可断血可流，而志不可辱。所以我只好有负叔父老人家养育之恩，从此流浪到上海来了。果然，没有多久，抗战胜利，从前威风凛凛做汉奸的人，现在都打入监狱里去。假使当初我没有坚强的意志来拒绝这一桩婚姻，你想，我是不是还有出头的日子呢？所以我被叔父赶出，这是我奋斗精神的表现。”
“哦，我刚才错怪了你，真是以小人之心度君子之腹，我想起来真觉得有些惭愧。大哥，你真不愧是个有血性有勇气的好男儿！”
“岂敢，岂敢，在这个年头儿做人，最要紧就是认清目标，我虽然不能称为一个有作为的青年，但我也不肯随俗浮沉醉生梦死罢了。”
月娟听了他这么回答，便颦锁翠眉点点头，一寸芳心，也就深深地印上了宗林一个影子。她的明眸充满了热情的目光，很温柔地逗在宗林的脸上，好像有说不出爱慕的样子。
夜深沉了，四周更显得静悄悄的，直觉万籁俱寂。宗林在这四下无人的环境之下，虽然觉得这是一个绝好的机会，几次三番要想跟月娟有个亲热的举动，但他天性浑厚的心境，却始终鼓不起这个勇气。直到临别的时候，两人方才握了握手，各道晚安回房去了。
宗林这晚睡在床上，他手的感觉，好像留下温柔的余味，情不自禁地，把手按放在鼻子的上面，闻了细细一股子幽香，很欣慰地入梦乡去了。
第二天早晨，宗林开始教小龙上英文课。钟点分配，上午宗林教两小时，博文教一小时。下午宗林教一小时，博文教两小时。宗林在空余时间，就向月娟教授两本书。在工作时间内，那光阴过得特别快，一会儿之间，已经中午了。宗林由西厢房走到会客室来，不料在门口却和一个花样年华的妇人撞了一个满怀。他慌得倒退了两步，因此不免愕住了。