四

这一对很摩登的青年男女是什么人呢？诸位当然很聪明地猜到了，这就是碧霞和春明呀！不错，原来春明和碧霞到了杭州之后，暂居湖滨旅馆，开了两个房间，每天开始去游玩西湖十八景的名胜，倒也十分逍遥快乐。但春明心中对于碧霞终觉得不大满意，其所以不满意的地方，就是碧霞所说的话，在有意无意之间，包含了虚荣的气味太重。偏偏春明这人的脾气，是欢喜朴素实惠的。虽然他家的环境也不穷，但是他见了一个女子过于有奢侈的思想、豪华的举动，他简直有些看不入眼。但碧霞偏又是一个性直口快的人，她在一个未婚夫面前一点儿腔也不会装，要说什么就什么，毫不顾虑一切，因此她就吃亏在这个地方。

花枝见他们向自己叫船，遂很快地划了过去。靠近了湖滨，给他们跳下船来，坐下之后，方才问他们到什么地方。春明因为几天来也玩过不少地方，遂叫她只在湖心里划着兜圈子游玩。花枝答应一声，便握着双桨向湖心里划了过去。这时春明偶然向花枝望了一眼，觉得这摇船的姑娘倒是生得十分美丽。原来秦大妈因为花枝出外赚钱了，那么身上终要弄得干净一点，所以给她做了一套蓝底子白花的土布袄裤子。花枝经此一穿，就很觉清秀脱俗、温文可爱了。花枝见那个西服少年，目不转睛地呆望着自己出神，一时倒被他看得难为情起来了。她把俏眼儿斜了他一眼之后，却把脸儿别到别处去了。不过心里却在暗想，旁边那个少女真不知几世修来的好福气，所以才有这样一个俊美的男朋友，不，也许是丈夫吧？像他们这样一对，真是真正的美满姻缘。这就想到自己的阿狗，她心中激起了一阵莫名的悲哀，由不得轻轻地叹了一口气。碧霞是个爱动不喜静的个性，这样子叫她呆呆地坐着，她有点受不了。因为见花枝把双桨摇得很好玩的样子，一时也感到兴趣起来了，遂笑道：

“姑娘，你把这双桨交给我们来划一回好不好？春明，我和你一人一支划着吧！”

“划小船很好玩的，我们来试试看。”

花枝点点头，把双桨交给了她。碧霞分一支给春明，春明也不禁笑嘻嘻地回答。花枝见他们两人划着船，倒叫自己坐着空起来，那么自己倒像是个游客了。因为心里想想好笑，抿着嘴儿，有点嫣然的成分。这时湖心里游艇很多，大家划得十分有劲，竞赛似的前进。春明和碧霞不甘落后，把木浆子打在水面上砰砰溅起了不少水花，但一个不留心，那水花飞溅起来，却溅了花枝一面孔。花枝因为是冷不防的，所以由不得叫了一声“啊呀”，把手在脸上乱擦。春明见了，心中自然十分抱歉，连忙取了一方手帕，递给了她，说道：

“对不起，对不起，快擦了脸上的水渍，啊呀，把你身上也全都弄湿了。”

“不要紧……”

花枝低低说了三个字，她见了这一方雪白的手帕，似乎不好意思来接，遂撩起那件袄子的下摆，低了头去揩擦。春明递了手帕，似乎还要给花枝拭脸上水渍的样子。碧霞这就感到酸溜溜起来，遂伸手很快地抢了过来，在自己脸上揩了一下，笑道：

“我面上也溅了不少水呢！”

“哦！那么你揩吧，你揩吧！”

春明口里虽然这样说，但心里却很不高兴，认为碧霞这举动，至少是有点管束我自由的意思。碧霞见他说了这两句话，脸色很沉寂的样子，于是也很生气地把手帕向他怀内一丢，却把脸儿别了转去，一声儿也不说话了。春明把手帕拿来，觉得一些没有潮湿的感觉，遂把手帕藏入袋内，因为她不和自己说话表示生气的样子，这就存心要再气气她，含笑装作毫不介意的神气，向花枝问道：

“你们每天生意很好吧？”

“也说不定，有时候很好，有时候却并不好。”

“那么你家里有几个人吃饭？难道全靠你一个人来养活吗？”

“不，并不靠我一个人的。”

花枝摇了摇头，低低地回答。春明很想问一问她的姓名，但在碧霞的面前却再也开不出口来了。碧霞见他只管和花枝搭讪，把自己却冷在一旁，心中这就怨恨得不得了，认为春明是有意侮辱自己，她静静地也等待着报复的机会。事情很凑巧，这时对面驶过来一只小船，船上坐了两男一女，男的穿着西服，女的穿着时式服装，显然都是时代的漂亮人物。那女的一见碧霞，便呀了一声，高叫道：

“碧霞，碧霞，你们也在杭州游玩吗？真是巧极了！”

“咦！苏明珠，你们什么时候到杭州来游玩的？”

两人说着话，小船的身子已并在一处。明珠叫碧霞跳到他们船上去说话，碧霞因为心中已经存了报复的意思，所以笑盈盈地就跳到明珠的船上去。明珠向春明望了一眼，笑着又对碧霞说道：

“请你这位朋友也坐过来谈谈好吗？”

“春明，你来吗？我给你介绍……”

“不必了，你谈完了话，就过来吧！”

春明因为对方船上有两男一女，而碧霞却毫不考虑地就跳了过去，并且在那个男子身旁坐了下来，一时心中已经十分不受用，觉得碧霞骨头太轻，这就可见她平日浪漫一斑了。所以他却毫不顾全碧霞的面子，这两句话简直是拒绝她来介绍的表示。因为船是在行驶的，在说完了这几句话，船身慢慢地又远开了。明珠见碧霞面色有点发青的样子，遂很奇怪地问道：

“碧霞，这是你的什么人？”

“是我的未婚夫，名叫周春明，我在上海订婚时候，你们同学是一个不知道的。”

“啊呀！这样说来，他见我这里有两个男子，大概心里很不快乐了吧？使你们发生了误会，倒是我的不是。碧霞，你快些仍旧跳过去吧！”

“不要紧，他就是这一个脾气，我们老同学在这里遇见，难道就不应该大家谈谈吗？”

“那么我给你们介绍，这位是我哥哥苏思浩，这位是我朋友张可达，这位是我初中同学钱碧霞小姐。”

明珠听这男子是她未婚夫，生恐他们感情上发生裂痕，所以叫她仍旧回过去。碧霞是一个要面子的人，她认为春明在众人面前用这一种态度对付自己，不但侮辱了自己，而且看轻了自己的同学，所以无论如何也不肯回过去，表示春明可以捏在自己手掌里的意思，装出毫不担忧的神情回答。明珠于是给大家介绍，碧霞和两人点点头，四个人就闲谈起来。

春明见碧霞居然乘了他们的船走了，不再坐回来，一时气得额角上几乎冒上黄豆大的汗点来。暗想：你这女子还像是我的未婚妻吗？好吧！你和我这样作对，明明对我有讨厌的表示，那我也绝不会当作你海宝贝的。花枝似乎并不理会他们已经是发生了意见，她见碧霞跳过那只船去，遂把木浆又拿过来，自管慢慢地向前划驶着。过了一会儿，春明抬头向花枝望了一眼，因为船上只有他们两个人，遂放大了胆子问道：

“姑娘，你姓什么？叫什么？能不能告诉给我听听吗？”

“我姓秦，不，我姓王，名叫花枝。”

“奇怪，你难道有两个姓氏吗？”

花枝听他这样问，似乎有点不好意思告诉他自己是做人家童养媳的，所以抿嘴一笑，却不回答。春明心中暗想，也许她是两家共一个女儿吧？不过见她那种意态至少还有点孩子的成分，心里这就对她有了一种好感，觉得都市里的富家女郎，真不及乡村里的小姑娘来得温文朴素。比方说，我要跟碧霞结婚，我情愿还是和她结婚来得心满意足。因为她不说话，遂又问道：

“你姓什么黄？是不是大肚黄？”

“我姓三划一直王，先生您贵姓？”

“我姓周，名字叫春明，春天的春，光明的明。你说花枝两个字是怎么地解释？不知你也在学校里读过书吗？”

“我是一朵花的花，枝是丫枝的枝，这名字不大好听，好在我们没有上过什么学堂，听了也不知道什么好坏。”

花枝微红了粉颊儿，低低地告诉，她又浮现了羞涩的笑容。春明听她一口杭州话，因为是喉音清脆的缘故，所以倒也并不感觉难听，点头笑道：

“王花枝，这三个字念起来很好听，我倒很欢喜。”

“咦！周先生，你这话可不有趣，叫你欢喜干吗？”

这话倒是把春明问住了，他也感到不好意思起来，笑了一笑，却没有回答。花枝年纪虽小，但到底也是情窦初开，见春明对自己那种柔情绵绵的意态，一时芳心里也不由动起情来。尤其想到阿狗的丑脸，她对春明这副俊美的面孔，心中更加地荡漾起来，秋波脉脉地斜乜了他一眼，笑着追问道：

“周先生，为什么你不回答我呀？”

“因为你的面孔像一朵花，是一朵很美丽的桃花，而且名字又叫花枝，所以我听了很欢喜。”

“周先生，你不要给我比桃花，我听舅父说，桃花是个轻浮的花，而且命也薄，你把我当作桃花，那我真要苦死了。”

“那么我给你比作梅花吧！寒梅吐艳，好不好？”

“梅花是冒雪而开的，是的，这倒像我的身世，我好像是冰天雪地中的一枝梅花，她受尽了风刀霜剑的压迫，她在冷酷的环境里挣扎，唉！她实在是太可怜了。”

花枝有点自言自语的神气，说完了这两句话，她深深地叹了一口气，忍不住落下了几点眼泪来。春明听了她这几句含有诗情的话，他愕住了，望着她带雨海棠般的面庞，问道：

“花枝，我不相信你是没有念过书的，你……也许不是一个普通的乡村姑娘，我很想多知道关于你的一点身世，不晓得你愿意向我宣布吗？”

“我是一个没有父母没有兄弟姊妹的孤零零女子。”

“可是刚才你不是说还有一个舅父吗？”

“是的，但舅父老人家在几年前也抛弃我死了。”

“嗯！你的身世真是太可怜了，那么你现在跟什么人在一块儿过活呢？”

春明一面说着话，一面情不自禁地坐了过去，竟和花枝并肩地坐下。花枝对于他这一个举动，倒是出乎意料之外的，遂拭了拭眼泪，望着他怔怔地愕住了一回子。春明见她好像有什么隐痛的神气，遂用了温和的语气，低低地说道：

“花枝，你为什么不告诉我？我对你很同情，所以你有什么困难的事情，我也许可以帮你忙的。”

“谢谢你，但是我也没有什么困难的事情需要周先生帮忙。”

“不过……你为什么却又哭起来？”

“我没有哭呀！你不要瞎说。”

“你刚擦了眼泪，还能说没有哭吗？花枝，我问你，你现在跟什么人在一起生活呢？”

“说起来很不好意思，我是给人家在做童养媳妇儿……”

花枝被春明逼得没有法儿，也只好含羞老实地告诉出来，她有些惭愧的意思，颊上飞起了一朵娇艳的红晕。春明哦了一声，他这才明白了，一个孤苦无依的弱女子，处身在这个冷僻的乡村里，像她这个小姑娘，除了给人家做童媳妇之外，还有什么第二条出路呢？但是心中不知为什么却代她表示无限的可惜，于是忍不住急急地问道：

“花枝，那你丈夫是做什么的？种田的是不是？容貌生得还好吗？不知你多少年纪了？我想你……你……也许是和你丈夫洞房过了吧？”

“我丈夫……哦……”

花枝说了我丈夫三个字，她雪白的牙齿，微咬了一回嘴皮子，忽然哦了一声，便哭起来了。春明被她这一哭，倒是弄得莫名其妙，遂拍了拍她的肩胛，低低地又问道：

“奇怪，你到底有什么痛苦？你只管说出来，我不是说可以帮你的忙吗？”

“周先生，承蒙你殷殷地问我，我似乎不能不向你告诉一个详细，虽然我知道这也是无济于事的。我婆家姓秦，丈夫名叫阿狗，阿狗虽然是二十岁了，他比我大四年，但是却像十二三岁小孩子一样，憨得一点人事都不知道，而且面目的丑恶，简直叫人连隔夜饭都要呕吐出来。婆婆是凶得像一只老虎，把我痛打好像是当作一件公事干，我在这一个家庭里实在过不下去。但是……我除了这样过之外，我还有什么第二个办法呢？”

花枝说到这里，忍不住又盈盈泪下。春明暗自叫了一声“可惜可惜！”因为一个十六岁的小姑娘，竟被一个憨得人事不省的呆子而破坏了身体，这老天也不是太残忍了吗？一时皱了眉头，代她由不得轻轻地叹了一口气，低低地又问道：

“那么你现在给他们出外赚钱了，难道她还要这样凶恶来虐待你吗？我想你可以到警察局里去告她的，虐待婢女尚且有罪，何况你是她家的童养媳呢！”

“告她？我也没有这个胆量，就是警察局里把婆婆定了罪名，我还能够在她家住下去吗？假使婆婆出了警察局，她心里记了恨，恐怕我这条小性命还不被她打死了吗？所以我情愿吃点苦，却不愿去干这一种危险的事。”

春明听了，觉得她到底还只有一个十六岁的女孩子，所以一切都甘心屈服在黑暗的恶势力下，心中真是代她十分可怜。因为自己已经有了未婚妻，而花枝也不是一个姑娘了，那么我们可说是相见恨晚，除了同情她之外，却一点没有什么可以帮助她，一时也很觉凄凉，遂低低地又说道：

“那么你总要给自己将来作一个打算，你的年纪还这么地轻，你不能把你的青春在宝贵的光阴里去丢送呀！花枝，你难道一辈子跟这么一个呆子做夫妻吗？”

“周先生，你这话……那么你叫我一个无依无靠的女子走到什么地方去安身好呢？”

花枝急得涨红了脸儿，向春明低低地说。春明被她问得倒也无话可答了，愕住了一会子后，忽然他想到了什么好法子似的，说道：

“花枝，你有勇气吗？假使你有勇气的话，你可以跟我到上海去，或者我给你介绍到亲戚家中去帮佣，那也比这儿受苦总要好得多了。”

“但这个事情进出太大了，叫我一时里怎么能够回答你？所以我必须有一个考虑不可。”

“也好，你就只管考虑吧！好在我在杭州还要三五天耽搁，我想在三五天之中你一定有一个最后决定了。不过你不要误会我对你有什么恶意，我完全是一片可怜你的意思，所以脱离好，还是不脱离好，一切还须你自己来做主，我是绝不会来勉强你的。”

“那当然，你是一个大少爷，我是一个乡下女孩子，况且你身旁本来有这么一个漂亮的小姐，你总不会把我一个乡下女孩子拐走的。”

春明知道她是指点碧霞而说的，因为从她这几句话中猜想，也可见她是一个很懂人事的姑娘了，遂微微地一笑，说道：

“既然你很明白，那就好了。花枝，我是住在湖滨旅馆二百十六号，你有什么事情，你就只管到那边来找我好了。”

“好的，我已记在心中了。周先生，你旁边那个姑娘是你什么人？”

花枝点了点头，也向他轻轻地问，同时她把眉眼儿瞅住了他，至少是包含了一点神秘的作用。春明两颊也不由微微地一红，笑道：

“你倒猜一猜看？”

“这个我哪里猜得到？也许是朋友，也许是情人？”

“难道不能再猜得亲热点儿吗？”

“情人不是已经很亲热了吗？难道你们是夫妻不成？”

“虽然没有结婚，但我们已经订了婚，所以和夫妻是没有什么两样了。咦！奇怪了，你为什么发笑？我觉得你这笑好像有什么意思般的，莫非你看我们不大像吗？”

“确实我看不出来，因为假使是你未婚妻的话，那么她就不应该坐到他们船上去，竟把你孤零零一个人丢在这里，这……似乎对你有点说不过去。啊呀！我真要死了，不该对你有这一种言论，请你当我是乱说吧！”

花枝既然说了出来，她倒又懊悔了，因为这不免有点离间他们感情似的，所以叫了一声啊呀，连忙又向春明低低地赔错。但春明却连连地点头，他觉得花枝这几句话实在很有道理，她丢了未婚夫而坐到别个人的船上去，那么这船上的人除非是她的旧相好，否则，难道还有比未婚夫更亲热的人了吗？一时越想越气，冷笑了一声，说道：

“花枝，你说得一点都不错，她确实很对不起我，想到她这样的无情无义，我这就感到你的多情多义。唉！花枝，假使我早几年能够碰见你的话，我一定预备娶你做妻子了。”

“周先生，你不要和我开玩笑，我哪里消受得起？不要折了我的福吧！”

花枝听了这一句话，芳心怦然一跳，那两颊也像玫瑰花朵儿般地娇红起来，逗了他一瞥妩媚的娇嗔之后，却又赧赧然地垂下头来。春明心中有无限的感触，黄昏的风吹在身上，虽然是春天的季节，他也会感到一阵无限的凄凉。

斜阳是慢慢地偏西了，照在苏堤春晓上那株株垂柳和红桃，渲染了一片无限美好的色彩。这时在岸上有许多骚人墨客，有的仰头吟诗，有的挥笔作画，大家都不肯辜负这一大片大自然的风景。

春明因为心中有了不如意，所以不愿意在湖心中多游荡，遂叫花枝傍岸，在袋内摸出一叠钞票，当然比原价多了几倍交给花枝，一面跳到岸上去了。花枝点了数目，遂连忙叫道：

“周先生，太多了，太多了。”

“多的赏给你吧！”

春明一面说，一面便头也不回地匆匆地走了。他走进了一家湖滨第一楼酒菜馆，一个人坐在一间房间，点了四只菜、一斤黄酒，这就自个儿吃喝起来。他抬头望着窗外的天空，已经笼上了一层灰暗的暮色，只有在西角天际边浮现五彩的云霓，这大概是太阳将落山的一层余晖，反映到东方的一钩新月，这倒像一柄涂了银的镰刀。春明握了握酒杯，思绪高涌，这思绪都是些猜疑碧霞在过去一定有不贞节的行为，所以越想越气，越气那酒也越喝了下去。常言道，心中有事酒醉人，所以他还只喝了半斤酒，他的两颊就红得像胭脂涂过一般了。

春明虽然感到有些头重脚轻，不过他心里是很清楚的，他怕连回旅馆的路都摸不着，所以就停杯不再喝了。付了账单，匆匆地回到湖滨旅馆，跨进二百十六号房间，只见里面已亮着灯光了，而且还有一阵呜呜咽咽的哭声。春明心里别别一跳，随了哭声的地方望去，原来是碧霞倒卧在床上啜泣。春明本来是十分的气愤，此刻见碧霞比自己早回来在哭泣了，因此把心中的火倒息了一点下来。但哪里知道碧霞一听脚步声，料到没有别的人，遂猛可地从床上跳起来，就泪眼盈盈的似乎见到春明通红的脸，那明明在外面和别人喝了酒，一时更加醋意触鼻，冷笑道：

“你倒开心，在外面烂污婊子陪陪，酒喝喝，看看天色是什么时候了？就让我一个人在这里等着发急吗？”

“咦！你不是跟了你亲爱的人一块儿玩去了吗？你还等我这种人做什么？”

春明却冷笑了一声，他自管在椅子上坐了下来，拿过桌子上的茶壶，倒了一杯茶来喝。碧霞听他这么地说，倒反而收束了泪痕，板住了面孔，认真地问道：

“你说的什么话？谁是我亲爱的人？难道我遇见了同学，就不能让我和她说几句话吗？老实地对你说，我的人还没有嫁给你哩，你就把我的自由完全束缚了，我是你的奴隶吗？要知道我在家里的时候，爸爸和妈也从来不干涉我的行动，你竟把我压迫得这个样子吗？刚才我要给你介绍我的同学，你拿这种态度来对付我，你明明看轻我，你叫我下不了面子，我问你的是什么居心呢？”

“没有什么居心，一个千金小姐，见了人家船上有两个男子，骨头就轻得没有四两重，丢了自己未婚夫，跟别人走了。哼！你还有什么资格来配跟我说话呢？”

“嚼你的舌！你这话简直不是人说的，你当我什么看待？”

碧霞听了春明这几句话，她由不得双脚跳起来，赶上一步，似乎和春明要拼命的样子。但既然赶上了一步，却又愕住了，回身奔近床边倒下，又呜呜咽咽表示十二分委屈地哭了起来。春明被她一哭，他的头脑又感觉清楚一些儿，呆呆地想了一回，方才又说道：“碧霞，你不要以为我说的太使你以难堪，但是你对我的态度，我实在也受不了。”

“我什么态度，使你受不了？你说，你说吧！”

碧霞又从床上坐起来，拭了拭泪痕，向他责问。春明的脸上也是一些儿笑容都没有，冷冷地望了她一眼，说道：

“你为什么抛了我，坐到他们船上去？我觉得你太没有自尊性！”

“老实对你说，我是存心成全了你。”

“成全我？你这是什么话？”

“哼！何必假惺惺作态，你不是明明对那个摇船姑娘发生好感吗？有我在你们面前阻碍着，你怎么还能够说得畅快呢？”

“瞎你地说！你自己水性杨花，倒反而来诬咬我一口，你简直是不要脸！”

“我什么不要脸？我是偷了人，还是盗了钱？明珠姊姊叫我和他们一同到姑妈家里吃晚饭，我都没有答应，特地赶回来等你，谁知你却和人家饮酒作乐。我问你，你是不是爱上了这个摇船的？坦白地说一声，那没有关系，反正我们还没有结过婚。就是已经结了婚，请一个律师，那么算不得一回稀奇的事。”

春明听她这样说，由不得呆呆地想了一回，难道她真的因为我和花枝多说几句话，所以她吃起醋来了吗？那么这样说来，我倒也有不是的地方。男女之间，往往为了彼此误会而引起了情感上的破裂，这实在是最大的不幸。春明想到这里，方才和颜悦色地望了碧霞一眼，低低地说道：

“你说我爱上了摇船的姑娘，那真是绝对冤枉的事情。她是一个无知无识的乡村女子，而且我和她根本萍水相逢，我为什么却去爱上她？她什么地方值得我的爱呢？碧霞，照你说，是因为你心中妒忌，所以坐到他们船上去的，那么彼此都是误会的，大家吵闹了当然没有好看的嘴脸，现在误会消失了，我们也不应该再吵闹了。况且我们欢欢喜喜从上海到杭州来游玩，现在大家闹翻了，若被双方父母得知了，岂不是也要责骂吗？”

碧霞听春明软化了，好像是求恕的口吻，一时反而伤心地哭泣起来。春明呆呆地坐在桌旁，却是一声也不响。碧霞哭了一回之后，忽然匆匆地向外走了。春明这才急得把她拉住了，问道：

“碧霞，你还预备到什么地方去？我们不是已经和解了吗？”

“哼！你自己吃饱了饭，难道我就应该饿着的吗？告诉你，我要到明珠姊姊的姑妈那里去住几天，你等着我一同回上海去吧！”

碧霞这姑娘也未免过分刁恶了，她的意思，是叫他冷静几天表示罚罚他的意思，所以恨恨地把他手儿挣脱了，真的匆匆地走了。春明拉她不住，也没有办法，颓然地倒在椅上，忍不住叹了一口气，他的眼泪不知怎么也会熬不住地淌了下来。

这天晚上，春明是整整有半夜没有睡，气得全身只管瑟瑟地发抖。第二天醒来，头痛发热，春明竟然是恹恹地生起病来了。这时候春明要茶要水，却没有一个人来照料，他心中在万分痛苦之余，真有说不出的怨恨。因为碧霞忍心而走，到底是太没有情义了。现在我孤零零病在客地，叫爹不应，叫娘不理，我更有什么人来服侍我、照顾我？看起来我是病死在杭州的了。春明整整地睡了一天，幸而他发热的时候，也并不觉得一些饥饿，沉沉地直睡到晚上八点左右，他才感到有些饿了，他想叫茶房弄点稀粥吃，但茶房却喊不到。春明正在感到痛苦极顶的时候，忽然见房门开处，匆匆地奔进一个小姑娘来，满面泪痕，好像十分伤心的神气。春明定睛一看，这倒是做梦也想不到的事情，他忍不住叫了一声：“花枝，你……你……这么夜了做什么来呀？” KHOdnQY7degBzj0+77z3SwKrkb4gEN8EsK7F+oZ/I/Zz2tdMIzJRPpoo2N4tlnWS