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“世界上的事情，难道真有这样的奇怪吗？史美娜，这人到底是怎样一个人呢？啊！真奇怪！真稀奇！”
克能回到家里，坐在写字台边，独对着孤灯，喃喃地自语出这几句话来。他的心里是愈想愈觉稀罕，这到底算是怎么一回事呢？想着刚才酒楼中的情形，她那种种的举动，以及一切的言语，是没有不含着深情蜜意、体贴委婉，这哪里还像仅仅只有第二次见面的交谊，简直已是经过长时期的认识双方爱之火已到达了沸点以上，完全是个情人的模样了。本来我是可以详细地问她一问来意，谁知万里这一张贫嘴，偏是个喜欢说笑话的人，他以为我们的认识，绝不会仅仅只有第二次见面的交情，所以因了这样一来，不免也有些儿弄假成真了。不过瞧美娜的来意，好像是专诚的拜访，否则何以等了我这许多时候，她竟一些不怕嫌烦而回去了呢？可见她存心是来和我交友的，她对我是表示特别的好感，在好感之中流露出她真挚的情意，她的确是个富于热情的女郎。漂泊在上海孤独的我，实在很需要像她那样一个异性来安慰我这破碎的心灵，来调剂我这枯燥的生活。可惜我竟连她的住址都没问一声，这好像是昙花一现，不晓得日后她还会来不？想到这里，克能又感到了无限凄凉的意味。
一线曙光从黑魆魆的长夜里破晓，一声声的爆竹惊醒了克能的好梦。睁开了眼睛，瞧着从窗缝外射进来的晨熹，照临到桌上那盆水仙花的顶盖上，里面已抽出白白的花朵，显出蓬蓬勃勃的生气。他才意识到今天正是一年的开始，就是所谓的新年了。
轰轰的爆竹声，自早晨五时起，直到九时，还不停地在放着，这大约都叫作开门爆吧？往后便是孩子们玩的疏疏散散噼噼啪啪的甩爆声。这好像是沙场上一仗激烈战后，此后只留些儿机关枪、排枪的余波。
“林先生，你还没起来吗？我们的小阿囡来拜年了。”
克能手臂弯在脖子下，虽然睁着眼睛已躺到九点多钟，但他赖在床上还不想起身。谁知楼下的房东陈太太倒先来拜年了，这倒把克能慌忙起来，立刻披衣下床，一面开房门，一面笑着叫道：
“陈太太，我是早就起来了。”
“林先生，恭喜发财！小阿囡，你快向林先生拜年呀！”
克能才把门儿拉开，这就见陈太太领着她五岁的女儿小阿囡走进来，母女两人都穿着新衣服，一个打扮得像无锡大阿福，一个打扮得像送年老爷。陈太太劈头就来了这一套，同时小阿囡已跪在地上叩下头去。这样的一下子真使克能窘住了。一面连忙扶住，一面连声地道：
“太客气！太客气！这我可受不了。”
“林先生，这怎么会受不了呢？照她爸爸算，你是爷叔，若和我派起来，也该叫您一声娘舅哩！小阿囡，快快喊一声娘舅，恭喜娘舅今年大发财吧！”
陈太太瞟着她那双圆眼，拉开了阔嘴嘻嘻地笑。克能局促得了不得，看看房中是乱摊得不成样子，这儿一只皮鞋，这儿一本书，这儿又是一只面盆……玻璃罐子里固然拿不出一块糖果，就是热水瓶中差不多连杯开水都倒不出了。克能在室中团团打了个旋，两手抓着头发，一时便有了主意，立刻从袋内摸出两张簇新的单钞票，塞到小阿囡的手里，笑着道：
“啊呀，小阿囡，你一定是失望了。娘舅这儿一块糖也没有备，这一些儿就给小阿囡自己去买些吃吧。”
“林先生，你真太客气了……这怎好意思……那么小阿囡快谢谢娘舅吧！”
“好了好了，这一些儿算不得什么，买些甩爆玩玩。陈太太，陈先生有出去没有？”
“他是一早地也出去拜年了。林先生，你午饭在我们这儿吃吧，真怪不好意思的，我们小阿囡来拜年，倒叫您破钞了。”
“说哪儿话？陈太太不多坐会儿吗？那么不送了。”
克能在房门口站住，望着陈太太抱了小阿囡欢天喜地地走下去，不觉吐了一口气，伸手在额上挥下几点汗珠来，同时在脸上挂了一丝不可思议的微笑。
对镜好好地洗了脸，梳了一回发，换上一套比较新些的西服，坐在写字台边的转椅上，吸了一支烟卷，态度是相当安闲，望着口里一圈一圈喷出来的烟雾，呆呆地出了一会子神。心想：今天是新年，什么地方都休业，只有几家游戏场，游客一定是非常拥挤，而且多半都是些工人和流氓，到底不是高尚场所，是没有什么好玩的。那么难道闷在家里吗？这似乎也太无聊了，否则到羊万里或关伯平那里拜年去，但是羊万里是个好动的人，也许这时候已不在家里了。关伯平呢？他是在工部局里任秘密侦探长，公务是特别多，自己原没有什么事，也不高兴去打扰人家。想来想去，别的也没有什么人家可以去走动，可怜自己在上海的亲戚朋友实在是太少了。后来给他猛可地想到了一个去处，就是天方书局史公那儿拜年去，这倒是个最最要紧的事，而且也是个理所当然。克能想定主意，一瞧手腕上的表已是十点过五分，于是他急急披上大衣，戴上呢帽，到天方书局里去了。
马路上两旁的商店，牌门是关得紧紧的，车马是相当稀少，三五成群的穿着红绿衣服的孩子，一堆堆地散布着游玩。景象显见得是冷清清的，和平日有了不同。克能跳上一辆人力车，把手向前一指，那车夫就向前飞跑。天空中普照着淡淡的白日，阳光晒临到身上，感到了一阵说不出适意的快感。
“你们史先生可在家吗？”
“哦，原来是林先生，快请里面坐，老爷刚才起来。”
克能到了天方书局，敲门进去，茶役长根笑着迎出来说。克能随着长根穿了好几间房子，进了内宅，这里是个小小的院子，克能还是初次到来，不免向四周打量一回。只见院子里堆着一个花坞，也种植着十数枝冬青树，沿墙脚放着几盆梅桩，正开满了花朵。就在瞧看的时候，长根已通报后出来道：
“老爷正在会客室里，请林先生进去吧。”
克能点头，已是步进了会客室。只见公旦正和一个西服少年在谈话，便忙上前行了一个四十五度的鞠躬礼，公旦连忙站起，也向克能拱了拱手，大家各道了一声“新年得意”。公旦便向那个西服少年介绍道：
“这位就是青年译作家林克能先生。这是我的学生仇海伦。”
公旦说着话时，海伦已是站起来。克能这就抢步上前，两人伸手握住，摇撼了一阵，彼此说了些羡慕的话。长根已是端上茶来，同时送过一支烟卷。
“今天的气候倒是很和暖吧。”
克能吸了一口烟，因为大家不说话，颇觉有些儿无聊，所以匆忙间就拿天气来搭讪，做谈话的资料，这也显见是很乏味。
“新年天气好，这才有些儿兴趣，要如下雨落雪的话，那是够使人嫌烦的了。林先生过写作生活有几年历史了，好像坊间还不十分见到你的大作，林先生莫不是都在外埠出版吗？”
海伦一见了克能，心中好像就是一惊，同时便起了一阵感触。从来也没听公旦说起有克能这样一个人，现在突然地来贺年，显见彼此交情并不薄。那么近日美娜对我如此冷淡，是否是为了他在从中作怪呢？这恐怕也说不定，那他简直就是我的情敌，顿时心头激起了无限的妒火，把恨美娜的心理，竟完全移到克能的身上来，因此开口就来了一套似嘲笑似讽刺的冷话。克能不觉通红了脸儿，忙谦让着道：
“谈不到写作两字，只不过空余时间作为一种消遣罢了。去年自学校出来，才开始瞎七搭八地做个玩意儿，现在坊间的确还不多我的书本。”
克能这几句话原也不老实，好像一拳打在海伦的心坎里，倒也弄得无话可答，只得笑着道：“哪儿话？你真太客气了。”
这时长根又端上三碗银耳茶，公旦笑着叫克能吃些儿点心。克能道了一声谢，大家握着银匙掏着吃，室内显然又是静得一丝儿声息都没有。就在这个时候，忽听从上房里咭咯地响出一阵皮鞋声，同时又有一个女子的声音，嚷着道：
“爸爸！”
随着这喊声，早已亭亭地走进一个姑娘来，她第二个“爸”字还没喊完，突然瞥眼地瞧到了克能，四目相对，不觉都发出了一个“咦”字。克能放下了手中的银匙，一阵阵的惊喜渗入了他的心房，顿时怔怔地呆住了。公旦指着美娜道：
“娜儿，这就是林克能先生，这个是我的小女美娜。”
“爸爸，我们早认识的。林先生，您是什么时候到的，怎的我竟一些儿都不知道呢？您近来忙不忙啦？”
美娜笑盈盈地早已奔到克能面前，同时伸出纤手，将他紧紧握住，两脚在地上还跳了跳。这一种娇憨的神情，显见是那份儿的亲热。克能到此，方才明白昨天那个神秘女郎的来历，原来就是史公旦的令爱，这真是梦想不到的事。被她这样热烈的一阵握手，在她爸爸的面前，倒也不觉有些儿难为情起来，掀开了嘴儿笑道：
“才来了一会儿，忙不了什么。”
美娜秋波脉脉地含情，频频地点了一下头，就在他的旁边椅上坐下，那倾人的笑窝儿始终不曾平复。克能得意极了，也就望着她憨憨地笑。这样乐而忘形的神态，瞧在海伦的眼里，几乎要冒出火来，头额上的青筋是一条条地暴露，脸儿涨得血一般通红。他心中暗暗想：果然不出我之所料，瞧这情景，两人竟是素来相识，可怜这公旦老头儿也是被他们蒙在鼓里呢。一时心中又起了两桩心事，眼前显出了两条路，胜利与失败，胜利路上显着美人与黄金，失败路上竟是茫茫的一片大海。于是他下了一个决心，拳头紧紧地一握，恨恨地暗忖，终有那么的一天，让我来了一个惨人的报复！
海伦站起身来，走到美娜的身边站住，微笑着搭讪道：
“妹妹，今天天气这样好，下午我们打算上哪儿玩去？”
这句话是海伦第一步计划，就是使克能听了可以醒悟，我们的交情已达到了可以呼妹妹了，自己识时务，应该可以退让了。果然克能听了，脸上不免一怔。但是美娜并不理睬他，好像这话是耳边一阵风，毫不介意似的，那脸儿仍向着克能笑吟吟地道：
“林先生，下午你有没有空，我想请你去瞧电影，不知你能答应吗？”
克能听了这话惊奇极了，他这才明白刚才海伦讽刺自己的意思了，原来是为了这个缘故，当初我以为这人好没人气味，开口就轻蔑人，照现在情形瞧来，这就怪不得了。这也奇怪，美娜会爱上了我，这当然他的人格是有不入美娜眼中的地方，故而对他有相当的恶感了。便忙点头笑道：
“假使你有兴趣的话，我一定奉陪。”
海伦第一步计划失败了，他觉得美娜是太使自己难堪，这第二步计划的惨剧是不得不展开了。
吃午饭了，公旦请克能上座，克能不肯，就和海伦对坐，公旦也只好罢了。美娜笑盈盈地握着酒壶，坐到克能的身边，先向克能满筛了一杯，然后向公旦筛，本待不向海伦筛去，但觉得这似乎不近人情，而且也不便和他结怨，便勉勉强强给他筛上一杯。但是海伦却别转头去，做个并不理会的模样，他觉得这也是个小小的报复。美娜粉脸红了红，往后自然再也不高兴去筛酒了，对于克能更显出了殷勤，愈待克能的亲热，当然是更衬海伦的冷落。海伦在这个境况之下，屁股里坐着的好像是个针垫子，他索性不喝酒了，但是他虽没喝酒，脸儿却比喝过酒的人更通红。
“爸爸，我和林先生一同瞧电影去，夜饭我们回来吃的。”
大家用毕了饭，克能、海伦、公旦闲坐着聊天，美娜已从上房里梳洗出来，打扮得花枝招展，笑盈盈地对爸爸说，同时送给了克能一个娇媚的微笑。
“好的，早些回来吧。”
公旦胸无成见，原是随女儿的喜欢，虽然海伦是自己的得意门生，但克能也是个很好的少年，当然女儿的终身大事并不是爸爸可以代出嫁的，哪有随爸爸的心理呢？
“林先生，我们走吧。”
美娜粲然地一笑，纤手向克能招了招，克能这就不客气地站起身来向公旦、海伦点了点头。美娜公然钩住了克能的臂膀，两人慢步地出了会客室。在将到门口的时候，两人同时又回过头来，瞧着海伦铁青的脸蛋儿，不觉发出了含有神秘的微笑。
“克能哥哥，我们还是上舞场里去坐着谈谈好吗？”
克能和美娜手挽手儿地到了马路上，两人停住了步，美娜拉着克能的手，发出了倾人的娇笑。克能突然听到了这个亲密的称呼，正是乐得心花怒放，眉儿一扬，哧哧地笑道：
“只要你喜欢上哪儿，我就陪着你上哪儿，我是没有不同意的。”
美娜听了这话，真是欣慰极了，掀起了酒窝儿，秋波盈盈地凝视着克能，表示她是一万分的感激。
踏进了舞场，就听见一阵兴奋的爵士音乐在空气中悠扬地流动。侍者招呼两人入了座，泡上了两杯玫瑰茶。美娜把娇小的身子紧偎着克能，克能把她的手儿握住，眼睛充满了无限的感激，向她叫道：
“史小姐……”
克能只喊了一声，还不曾把话说出，美娜却早伸纤手，将他嘴儿扪住，眸珠紧瞅着他，似嗔非嗔地撒娇道：
“哼！我不要你这个称呼，你叫我小姐，简直是瞧不起我，我不依！”
克能心里痛快极了，同时更感激得五体投地，连忙笑道：
“那么我老实地不客气，就大胆叫你一声妹妹了。”
“这才对哩！哥哥，你允许我这样的称呼吗，亲爱的哥哥？你要笑我这人太浪漫吗？但是也奇怪，自从那天在马路上遇见了你后，我的心里就存了一个不可磨灭的影像，因为哥哥的人格是太使人感动了啊！”
美娜的身子几乎整个地要倒在克能的怀中，她的粉颊已贴到克能的脸儿旁边。克能一些儿并没有吃力，他只觉得软绵绵的，好像身怀中是躺着一头柔顺的羔羊。同时他的鼻管里闻到一阵阵幽雅的处女香气，好像嘴里已喝过了一瓶葡萄酒，模模糊糊地已经熏得陶醉了，全身的细胞个个都紧张起来。他大胆地将她搂在怀中，嘴儿凑到她的耳边，表示不知如何感激地道：
“妹妹，我已明白你的心了，妹妹的大恩，我是始终不敢忘记的。我现在晓得了，假使没有妹妹，我这部译稿绝卖不到如此的巨价。昨天妹妹这样地突如其来，同时又这样地匆促而别，我的心里真稀罕极了，足足想了半夜，觉得妹妹这人真好像是天上的安琪儿一样了。哪里晓得史美娜就是史公旦的令爱啦？妹妹，你当初为什么不早对我说呀？”
美娜听了这话，是哧哧地笑起来，心里是那份儿的得意。克能轻轻抚着她乌亮的美发，仍是低声地问道：
“妹妹待我这样情深义重，真不知叫我如何报答。”
“哧！我们两人之间，难道还用得到报答两字吗？”
美娜抬起螓首，两颊是那样通红，纤手抚摩着他西服的纽襻，真有说不尽的柔情蜜意。克能柔和的目光凝视着她的脸蛋儿，虽然舞场中是那样暗绿，但是克能似乎瞧得比什么还清楚，只觉得她容貌的美丽，玫瑰、海棠、芙蓉都不足以一比，国色天香的牡丹恐怕还要输色三分哩。一阵浓烈的兴奋滋味，激起在他的心头，忍不住荡漾了一下，攀过她的脖子，嘴对着嘴儿热烈地吮吻。甜蜜的吻。美娜的四肢是软化了，她简直已一些儿没有了气力，心是跳得那样厉害，嘴是紧紧地偎着他的唇，脸儿是一阵阵的热燥，全身的血液都在沸腾。美娜是显见有些儿气吁，胸部起伏不停，她柔顺得比一头驯服的羔羊还温和，她被克能搂在怀里，已失却了抵抗的能力，不但没有了抵抗能力，而且更是相当搂得紧，最好把两人的嘴唇永远吻在一处，让爱之火把他们俩的身子来融化到一块儿去。
郎情若水，妾意如绵，如胶投漆。正在难解难分的当儿，谁知那爵士音乐停了，同时场中的电灯光也亮了。美娜慌忙推开了克能的脸儿，秋波偷偷地瞟了他一眼，娇靥是红得那么可爱，在无限娇羞的意态之中，多半还是含着几分喜悦。克能得意地笑了，美娜也送给了他一个醉人的媚眼。
“妹妹，你是这样地爱我，我心里当然是万分感激。但是海伦他一定是非常怀恨，这可怎么办呢？”
“哼！恋爱是神圣的，婚姻是自由的，他能管得着我们吗？但是我爱的哥哥，你千万不要误会，妹妹绝不是见一个爱一个的水性杨花女子。妹子对他平日的行为是素来不满意，同时和他个性一些儿不相合，这叫我们哪里能够有恋爱的可能呢？但是为了他是爸爸的得意门生，有时候少不得和他应酬一次，谁知他厚着脸儿竟喊我妹妹了，本人并未承认许可这样喊，他竟不怕难为情地喊人家为妹妹！哥哥，你想，这种人的人格是多么卑鄙啊！我和哥哥虽无长时间的认识，但是我常在报上瞧到你的作品，我的心灵上就早嵌上了你的大名，我是那份儿的羡慕呀！谁知那天路上被自己错骂一顿的少年正是自己心灵上的人儿，你想，这不是要令我惊喜交集了吗？哥哥，我完全是爱你的才学和人格，我就是到死也爱你，不过我自知举动不免太放浪了一些，这是要请哥哥特别地原谅，因为妹子的心里实在是兴奋得过了度呀！”
美娜滔滔不绝地说出这一篇话来，起先是鼓起了小腮子，含着鄙视的态度，但是说到后来，她立刻又变为非常欣慰，同时又非常柔顺，两只嫩白的玉手按着克能的肩头，眸珠凝视着他脸儿，似乎是要他表示同情。克能听了这话，是感动极了。齐巧这时爵士音乐又奏起来，电灯完全熄灭了，原来是个黑灯舞，这正是个绝好的机会。克能骤然地把她搂住，这一次的拥抱，两人彼此更搂得紧，脸儿贴着脸儿，嘴唇凑着嘴唇，克能狂吮了一阵，又低低地哼道：
“妹妹，我知道你的心，我明白你绝不是个浪漫的女子。妹妹，我始终地爱你，你是我的灵魂儿，你是我的心肝儿。妹妹，我真不知要怎样才能显出我是这样疯狂似的爱着你呀！”
“哥哥，你是我的生命，你是我前途的一盏明灯！哥哥，我愿永远永远地不离开你，把我的身子让你热烈地拥抱，把我的嘴唇让你甜蜜地狂吮！哥哥，你兴奋吗？你快乐吗？”
美娜听克能这样说，便也笑盈盈地回答，两人的心中完全是给爱之神的巨爪所抓住了。
光阴似流水般地过去，美丽的春天又降临了大地，一天两天，一月两月，差不多已到了三月的艳阳天了。美娜和克能的情感也随着日子一天一天地增加，爱之火已达到了顶点以上，天天过着乐园中的甜蜜生活。但是海伦的妒之火同时也已烧到眉毛之间，天天却过着醋海中的酸溜溜生活，齐巧和克能是成了一个反比例。海伦到忍无可忍的时候，把心一横，便来开始实行他的第二步计划了。
这是一个黄昏的时候，新上海女中的校门里似潮涌般地走出来无数的学生，挟了书包，三五成群地结着伴，走回她们的家里去，史美娜当然也是其中的一个。不料正在这个时候，忽然从前面开来一辆汽车，美娜和她同级的学生朱丽叶慌忙停止了步，谁知汽车也就在她们面前停住。只见车门开处，车里两个彪形的大汉伸手将史美娜一把拖上车门，未及关上车门，开车的早已把车疾风似的开去了。这把旁边的那个朱丽叶真吓得来面无人色，幸亏她是个绝顶聪敏的女学生，眼睛是相当尖锐，她已瞧清楚了那汽车的号码，于是她急急地奔到了天方书局，齐巧克能和海伦都在会客室与公旦闲谈，丽叶她也管不了三个人中哪个是美娜的亲属，她便慌慌张张地大声喊道：
“啊呀，不好了，你们的美娜是被绑票用汽车绑去了……”
“哟，这是哪儿话？”
“真的吗？真的吗？”
“这怎么会绑去呀？”
骤然来的惊报，这把三个人不约而同地都急吓得直跳起来。