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紫玉是住在故乡水灵村里的，那边的风景很好，一年四季都有很幽美使人留恋的景色。春天里那是更不用说了，前面一条曲曲折折的小河，两岸植着一株一株的垂柳，在柳丝飞舞之中，可以看见隔在中间一枝一枝的桃花，在和暖的阳光云纹之下显得格外艳丽。不过在初秋的季节里，也有她妩媚的风韵。
紫玉在大自然的怀抱里过着生活，她平日是一个天真活泼的姑娘，虽然她的家境并不十分好，不过凭着她精明能干的娘，帮着人家干些活计，或是田园里种些土产，倒也足够她娘儿俩开销，所以紫玉是从来不晓得忧愁的。况且，她在村塾里也念到小学毕业了，空下来看些书籍，或是帮着娘做些针线。她每天总是高高兴兴的，可是今天晚上却不同了，她没有笑，也没有说话，老是屏锁了两条淡淡的娥眉，好像有无限的心事在胸中的神气。
初秋的晚上，虽然已六点光景，可是天色尚白，紫玉娘儿俩吃过饭，都在室中坐着做活计。在静悄悄的空气里，只听紫玉微微地叹了一口气，于是她娘就低低地开口说道：
“紫玉，你为什么叹气？难道你就喜欢一辈子在乡下吃苦吗？我所以明天要陪你到上海去学戏，也无非为了你前途幸福着想。你不听阿毛娘从上海回来说，你表姊在上海可真红得不得了。住洋房，吃大餐，出外三轮车代步，这种生活和她从前在乡下吃些梅干菜相较，那不是有天壤之别吗？况且，我把你辛辛苦苦养成了人，也无非下半世想有个靠傍，所以我想你总应该到外面去找一条出路不可。”
“娘的话虽然不错，但是我一个很年轻的女孩子孤零零一个人到外面去流浪，好像总有点胆寒似的。”紫玉低了头，一面干活，一面回答。
紫玉娘笑道：
“这怕什么哪？你表姊何尝不是一个人到上海去的吗？况且，你这次去上海还有表姊会照顾你的，所以你是根本不用忧愁的。”
紫玉这回没有说什么，四周显得格外静悄，她娘把眼睛向她偷望了一下，不知怎的，忽然噗的一笑，说道：
“紫玉，我倒明白你所以忧愁的原因了。”
紫玉听她娘这句话至少是包含一些神秘的成分，因为是心虚的缘故，她红晕了粉脸，秋波逗了她一瞥妩媚的目光，还是极力镇静了态度，故意用了不了解的语气，反问道：
“娘，你明白我什么呢？”
“那还用我说吗？”紫玉娘这回笑出声音来了，“你不过是为了舍不得离开志刚罢了。”
紫玉的粉脸是更加红润起来，她还摇了摇头，有气无力地说道：
“娘，你这话！我有什么舍不得……”说到这里顿了一顿，觉得以下的话很不好意思，于是她立刻改变了娇嗔的口吻，说道：
“娘，你别瞎取笑我，我可不依你。”说着话，她放下手中的活计，站起身子，预备向门口外走了。谁知就在这个时候，忽然间外面匆匆走进一个穿中山装的少年来，几乎和紫玉撞了一个满怀。
紫玉娘笑道：
“正是‘说起曹操曹操就到’。志刚，你吃了晚饭没有？”
志刚是个十八岁的少年，比紫玉长一岁，他们是一个学校里读书的。因为从小在一起，身子慢慢高大，心也慢慢长大，当然男女之间，人事一醒，少不得会起了感情作用。所以他们两人也可以说由总角之交而步入了情爱的阶段，而且志刚也时常到韦家来走动。紫玉娘因为他们两小无猜，十分要好，所以平日也并不加以约束。志刚、紫玉见做娘的也有意思，她们自然也更加亲热了。
这时，志刚听了紫玉娘的话，又见紫玉向自己逗了一瞥娇嗔，他还是莫名其妙地说道：
“妈，你们在说我些什么呢？”
“说你坏话！”紫玉雪白的牙齿微咬了殷红的嘴唇皮子，这一句话的表情，十足显现了娇憨的成分。
志刚笑道：
“我不相信，你不会说我的坏话。妈，紫玉一定说我的好。”
紫玉听他这样说，啐了他一口，把纤手指在在颊上划了划羞他，笑道：
“谁说你的好？亏你说得出，不怕难为情吗？”
“那么你们到底在说些什么事情？是不是和我有连带关系的？”志刚略红了脸儿，笑着说。
“‘为人不做亏心事，夜半敲门不吃惊。’我们说我们的，要你这样心虚做什么呢？”紫玉瞅他一眼，还是带了俏皮的口吻。
还是紫玉娘向他告诉道：
“志刚你不要忙，我来告诉你吧。因为紫玉的表姊在上海唱戏，红得发紫，听说现在环境好得不得了。我想紫玉的年纪也不小了，老是待在乡下也是永远没有出息，所以我们已决定明天早晨动身到上海去给紫玉学艺了。”
志刚突然听到了这个消息，情不自禁地走到紫玉的面前，伸手把她握住了，急急地问道：
“什么？你们明天一早就得动身吗？”
紫玉见志刚的神情有点异样，这是很明显的，表示他内心感到有点难过。一向在一处相叙惯的，一旦要分离，心中难过，这也是免不了的事情。她望着志刚，若有若失的脸儿，蹙紧了眉毛，眼皮上几乎也有些润湿起来，谁知道志刚接下去说道：
“我今天到你家来，其实也是向你们来辞行的，不过我动身的日子还在后天。原想紫玉给我送行，哪晓得你还比我早一日离开故乡，这真是出乎意料之外的事情，那么我明天倒反而先要向紫玉送行了。”
紫玉听他这样说，心里一急，这就顾不得一切，走上去拉住他的手，急急问道：
“志刚，你预备走到什么地方去呢？”
紫玉当时听了志刚的话，一颗芳心倒别别的一跳，她很快地走上前去，向他急急问到什么地方去。志刚笑了一笑，说道：
“父亲从南京有信到来说，这几年他在外面也不大如意，家里收成又不好，弟妹多，母亲一个人在故乡够辛苦了，所以叫我也到南京去做事情。我想父亲的话也很不错，像我这么年纪也不算小了，老是待在家里读书也不是一个道理，所以我倒很愿意到外面去生产。只是母亲的心中好像还有些不舍得，不过我却预备动身了。”
紫玉听他这么说，也不知为什么缘故，心头总感觉有些惆怅，一时却也回答不出什么话来。紫玉娘却先点头说道：
“志刚，你父亲这意思很好。可怜你娘真也太辛苦了，就是你出外做事情去了，她家中还有五个孩子呢！所以我说你也应该帮助父母分一点负担的。”
“可不是吗？所以我才决定动身走的。”志刚说到这里，望了紫玉一眼，因为紫玉低垂了粉脸，好像在沉思的样子，遂又问道：
“紫玉，你在想什么？”
紫玉这才一撩眼皮儿，摇了摇头，柔和地道：
“那么你预备几时动身？”
“说不定几时，大概三五天之内。”志刚笑起来又道，“我以为你可以送送我，谁知你明天也要动身到上海去，那么到时我该送送你。紫玉，我们到村前走一会儿好吗？”
紫玉娘不及紫玉回答，先笑着道：
“快要分别了，是该去走一会儿玩玩儿，好在你们可以时常通信的。”她娘后面这两句话显然还包含着一些安慰的成分。
紫玉这就跟着志刚走出了院子的门，两人望着薄暮景色，四周都添上了一层暗淡的阴影，晚风微微地护送到脸上，大家都有点凄凉的感觉。
前面是一条小河，河旁长着丝丝的垂柳，斜阳的余晖从远处反映过来，照射到伞形似的垂柳顶盖儿上，在绿油油的色彩上再添了一些金黄的成分，而且为了微风的吹拂，像波浪似的翻动，更显婀娜多姿，妩媚得可爱。
紫玉搀了志刚的手一步一步沿着河边走，两人默默地望着那条不疾不徐的河流，谁都不开口说一句话，最后还是志刚低低地说道：
“紫玉，我们在这草地上坐一会儿好吗？”
紫玉点了点头，她在袋内掏出一方雪白的手帕来说道：
“你别忙，我给你铺在地上坐吧，当心脏了衣服。”
志刚笑道：
“女孩儿家心眼儿总比我们细得多，我这人就随便得了不得。”说到这里，他在袋内也取出一方手帕来，先给她铺好了，笑道：
“我的一方比你大，你怕脏了衣服，就坐我的吧。”
“那么你就坐我的那一方手帕上。”紫玉秋波向他逗了一瞥妩媚的目光，露齿微微的一笑，她先坐了下来。
志刚在她秋波一转之中，自己心里这就有点甜蜜的感觉，遂笑了一笑，也在她身旁并肩坐下来。两人这时候的神情都浸入在沉思中，四周是静悄悄的，只有枝头上的小鸟在吱吱渣渣地啼鸣不息。
志刚抬头望着天空，在寂静的天空中浮了雪白得像棉花似的云朵，因为反映了落日的余晖，正是彩云周绕，金波高涌，蔚为奇观。忽然听到紫玉轻轻地叹了一口气，志刚这才回过头去，望着她粉脸儿，很温和地问道：
“紫玉，为什么你好好儿又叹起气来了？”
紫玉听他这样问，遂回头望他一眼，低低地说道：
“我们今天这一分别后，也不知道哪年哪月才可以再相聚在一块儿呢？你瞧，河水里面的浮萍，一会儿聚一会儿散，正象征着我们的人生，所以我心中偶然觉得感触吧。”
志刚笑道：
“别离是人生过程中免不了的事情，没有别离的悲哀，也显不出重逢的快乐。况且我们自小在一处，也有五六年光景，在这一个时期中也算相当久了，现在虽然暂时分别，将来总有相聚的一日。不过……”说到这里，笑了一笑就不再说下去，望着紫玉的粉脸，大有欲语还停的神气。
紫玉是个聪明的姑娘，对于他这不过下面显然是意犹未尽，这就一撩眼皮，似乎迫不及待的样子，急急追问下去道：
“你说，你说，不过什么？你快说下去呀！”
志刚见她粉脸儿涨得红红的，显然是急得这一份样儿，于是低声说道：
“我说是说出来了，可是你千万不要生气。”
“你这话奇怪了，我凭什么要生气呢？”紫玉口里虽然这样回答，但她那个芳心里少不得暗暗地猜疑了一会儿。他怕我生气，这到底是什么话呢？在沉吟了一会儿之后，她又摇撼了志刚一下肩胛，含笑问道：
“你说吧！就是你侮辱了我，我也决不生你的气。”
志刚对于她这一句侮辱的话，倒不禁哑声儿笑出声音来，握了她的纤手说道：
“紫玉，人家都说你是个尖嘴姑娘，果然名不虚传。你这句话说得太厉害了，我怎么敢侮辱你？现在你就这么一说，我也就不必告诉你了。”
“这可不行，你既没有侮辱我的意思，那么你就只管大大方方地说出来。假使你不告诉我，那么我的心中猜想，倒更显得有侮辱我的意思。”紫玉听他不肯说了，于是又用了激将之法，向他催促着说。
志刚道：
“我说了也不妨，只不过我是一种顾虑，所以你应该谅解我才好。”
“得啦，得啦。你说就说，何必多说这种废话。”紫玉一听他一味地先向自己赔不是，一时有些不耐烦的神情，鼓着小嘴，逗给他一个妩媚的娇嗔。
志刚这才笑着说道：
“大凡一个年轻的人，总是情感胜于理智，假使理智能够克服情感，这恐怕是只有圣贤人了。”
“那也不能一概而说，要看他和她的思想和人格而定的了。”紫玉有点不以为然地说，忽然她想到了什么似的，“呀”了一声，笑着用手在他肩胛上打了一下，说道：
“你说这句话根本没有一点关系的，我真不明白你是什么作用了！”
志刚笑道：
“你不知道，我说这话对于本文大有连带关系，你且不要性急，我还有话呢。”
紫玉见他很认真的样子，于是点了点头，说道：
“也好，那么你就说下去吧。”
“还有一点，”志刚像正经的接下去道，“就是每一个青年往往在每一个环境里做每一种的事情，这就是所谓‘近朱者赤，近墨者黑’的一句话。比方说，你我现在是住在朴素的乡村里，每天接触的是那些忠厚的耕农渔樵，所见的是青山绿水，那么我们的思想也很清白、很诚实。但明天一到了另一个环境里，在我的想象之中，那边一定有繁华富丽的生活，有种种环境变化，说不定我们的思想会转变，我们的生活会更换，连我们的人也许会变一个样子吧。”
紫玉还听不出他用意的所在，噘了嘴，“屁”了一声，说道：
“除非你自己到了南京之后，就把人儿变换一个样子了。”
志刚笑道：
“我到了南京，是在一家旧式商店里去做小职员，也许对于我的生活不至于会改变到怎样的程度。不过你呢，这就大不相同了，你是一个美丽的小姑娘，况且又是到戏园子里去学唱戏的，明天被人家一捧，红得发紫的时候，这样环境把你改变起来，也许我们今天能够坐在一处说话，明天就乘车戴笠的变成陌路了吧？”
紫玉听他说到这里，方才明白他是在兜了一个圈子说话。当然他心中的意思，就是怕我一成名之后，会把他忘记了。明白地说一句，就是我会变心去爱别一个有钱人家的少爷。一时她不免感到十分怨恨，因为从这点看起来，志刚还不能算是我的一个知音，心中一急，她背转身子，抽抽噎噎地哭泣起来了。
志刚被她这样一哭，倒免不了急了起来，连忙把她肩胛扳住了，摇撼了一下，急急地说道：
“咦，咦，你这是算什么意思？好好儿干吗竟哭起来了？”
紫玉把身子挣扎了一下，表示很怨恨的意思，还是抽抽噎噎地伤心着，却并不回答一句什么话。
志刚没有办法，只好用了温和的语气向她先赔不是，说道：
“紫玉，原是我说错了话，你就不要伤心，饶我这一回吧。”
紫玉被他这么一赔不是，也不知为什么缘故，她的芳心里更加感到酸楚起来，呜咽说道：
“你也不用向我赔什么不是，总之，我是一个没有知识的姑娘，将来自然会忘记本来面目的。我想你是个有为的青年，还是不必再来恋着我吧。”
志刚涨红了脸，嗫嚅着道：
“紫玉，我也不过比方这么说一句，你何必这样认真呢？我知道你是一个思想不平凡的姑娘，你当然有你坚强的意志，会去应付你这四周的环境。”
“哼！用不到你来拍什么马屁！”紫玉还有点怒气未平的神情，狠狠地逗个他一个娇嗔。这娇嗔在志刚眼里看来，似乎更加了三分妩媚，忍不住偎近了一点身子，笑道：
“紫玉，你要明白我所以说这两句话的意思，也无非是为了爱你，所以你不应该恨我，应该心中有了戒心才是。明天要如遇到了这个环境的时候，我希望你会想到我们今晚这一番谈话才好。”
紫玉被他这样一说，仔细想了想，也觉得很有道理，这就偎在他的身怀内，好像一头驯服的绵羊般，秋波逗了他一瞥妩媚的俏眼，低声地说道：
“你放心，我虽然是个知识浅薄的乡村姑娘，但到底还是有些灵魂的人儿，决不会到了一个环境就被一个环境去同化。所以你可以不必担心，只要你有得意的日子不会忘记我这个乡下姑娘也就罢了。”
志刚见她说到这里，似乎还有些盈盈泪下的样子，这就正经地道：
“任海枯石烂，我们两个人终也希望天长地久，所以你不要疑心我假使我要负你的话，将来决不得好死。”
“只要你有真心，何必说死说活。”紫玉以手掩住他嘴，大有怨恨的神气，接着又道：
“我之所以去学唱戏，也无非是个过渡时期，其实我也不希望成一个红角儿，因为我知道身为女子的一学了唱戏，恐怕就会找寻许多麻烦的。”
志刚点了点头，却是呆然地想了一会子心事。
两人沉默了一会儿，紫玉偷偷地回眸过去，绕过媚意的俏眼，向他斜了一眼，不料志刚的眼睛也在偷望她，此刻见紫玉也来望自己，倒忍不住微微地一笑。紫玉被他笑得有点神秘的样子，一时间她的粉脸儿顿时一圆圈一圆圈的红晕起来。她噘了噘小嘴，逗给他一个娇嗔之后，立刻又垂下头来了。
“紫玉，为什么给我白眼看？”志刚偷偷地拉着她的手玩儿，有些顽皮的神情，凑过头去，低声儿问。
“没有什么。你干什么偷偷来看我？”紫玉被他握住了手，温柔得像一头驯服的羔羊，把娇躯又投靠到他的怀内，有点娇媚不胜情的样子回答。
志刚“啊呀”一声笑了起来，说道：
“紫玉，你这是什么话？你自己不来看我，怎么知道我来看你呢？其实人看人不蚀本，你又何必这么小气呢？譬如说，我这么吻了你一下香……”志刚说到这里，他竟实行起来，真的凑过嘴去，在她颊上吻了一下香。紫玉“嗯”了一声，伸手在脸孔上擦个不停，嗔道：
“志刚，你一向很老实，为什么今天竟胡闹起来？我不依，我一定不依。”说着话，伸手恨恨地在他膝上打了一下，大有怨恨的表示。
志刚却唏嘘笑道：
“叫你不要小气，你偏又小气了。假使你认为吃亏了的话，那么我就给你吻吻好了。”说时还把脸儿又凑了上去。紫玉扬了扬手，嗔道：
“你再胡闹，我可打你。”
志刚拉过她的手，平静了脸色，很正经地说道：
“紫玉，你不要一味地伸手打我，要知道我们是快要分别的人了。在别离之前，我们这五六年来的相聚，难道连这一点亲热不能留一个纪念吗？”
紫玉听他这样说，也不知为了什么缘故，她芳心里感到有些心酸，微蹙了眉尖儿，却也懒懒地低下头来了。
太阳是整个的落下西山去了，四周的景色，又笼上了一层黄昏的阴影。蔚蓝的天空中也盖上了一层灰暗的云，一钩新月从云端里掩映而出，像村姑害臊地半露半躲，十足地显出处女的幽美。
志刚看了这傍晚的夜色，又回眸见了身旁紫玉那种娇羞不胜的意态，心里止不住地荡漾。想起刚才那甜蜜的一吻，他忍不住独个儿微微地笑起来。
“你笑什么？”紫玉似乎也发觉他的笑声，遂抬头低低地问。
“我笑你为什么不回吻我？”志刚的神情是分外得意。
“我可没有像你那么皮厚。”紫玉白了他一眼，却忍不住也抿嘴笑了起来。
志刚觉得她这次笑的意态更加倾人，这原因当然是为了在哭过后而又带上三分怕羞的缘故，于是情不自禁地去拉她手儿，轻轻抚摸了一回，很认真地说道：
“紫玉，我们笑话归笑话，正经归正经。这次我们分手之后，一时里当然不会相聚，那么换句话说，起码要两三年不再见面。所以我很希望大家能够通通信，在书信中能够知道各人的近况和身体平安，那么我虽不能天天在你的身旁，我的心中一定也很安慰的了。”
紫玉频频地点了一下头，说道：
“你放心，我一定每一星期给你一封信，只不过你接了我的信一定要回复我的。”
“这个还用你说吗？你给我一封信，我就给你两封信；你若给我两封信，我一定回复你四封信。”志刚微微笑着说。
紫玉啐了一声，笑道：
“你这话可是真的吗？只怕你将来没有这种空闲工夫来写回信吧。”
“我不懂，我如何会没有空闲工夫呢？不论忙到如何程度，我也得抽空写信给你的。”志刚望着她粉脸儿很诚恳地说。
“但愿你记着这两句话才好，不要明天在另一个环境里见到了好看的女人，就忘了写信，就忘记了我。”
志刚不等她说想去，把手放在嘴上呵了呵，伸到她胁下去胳肢，紫玉一面笑，一面躲，身子却倒向草地上去。志刚趁势扑在她的身上，就嘴儿去对准她的粉脸笑道：
“你再说这种话，我可吻你的香。”
紫玉心中一急，不由嚷起来道：
“志刚，志刚，你再胡闹我可叫了，可叫了！”
紫玉情不自禁地叫了起来，这一叫不打紧，却把后头睡着的美玉叫了醒来。她低低地唤道：
“紫玉姊姊，紫玉姊姊，你在说梦话吗？”
紫玉被美玉这么一叫唤，她方才从回忆中恢复过原有的知觉来，定睛细细一瞧，哪里来青山绿水，哪里来志刚的人儿，还不好好地躺在床上吗？原来自己想得痴了，所以情不自禁地叫了起来，美玉却当我说梦话。一时由不得暗暗好笑，遂也不回答什么，把头向被窝里一钻，起初是装睡着，但不上三五分钟，她真的入梦乡去了。