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吴莉珠回乡之后，陈曼丽觉得这是一个好机会，于是她便从金屋中跳出来，依然开始她舞台的生活。原来外界一般人以为，越伶之中，吴莉珠可称第一，而陈曼丽可称第二，现在吴莉珠既然不在上海，她自然可以独霸海上了。
这时候陈曼丽的班子里有个唱二肩的小生，名叫常妙英。她的唱做表情都很不错，尤其转腔方面，别创一格，就是个子生得矮小一些，所以始终还是只好唱二肩小生。其实常妙英扮小生，是很可惜的，因为以她的身材儿，若唱花旦的话，一定是十分美妙。她平日十分爱装饰，对于服装方面更是讲究，不过她确实具有一副讨人欢喜的脸蛋，交际手腕也相当灵活。因为最近学会了跳舞，所以甚至连后台一下戏，就会跳起华尔兹步子来。和常妙英志同道合的是二肩花旦吕月亭，她们两个人对于跳舞很感兴趣，虽然妙英是宁波人，而月亭又是杭州人，不过倒像一对姊妹似的，常常出入于跳舞场里，过着她们逍遥自在的生活。
这天夜戏散场还早，大概是剧情较短的缘故，所以十点敲过便即散场。近来舞厅要十二点钟打烊，那么十足还有两个钟点好白相，尤其是十二点以后，还有咖啡馆一点两点的给客人们补充余兴，所以上海真可以说是人间的天堂。
妙英卸了妆，洗了脸儿，穿上了一件妃色软绸小花点的衬绒旗袍，对着镜子在拢她头上卷曲的云发，这时吕月亭已笑盈盈地走了上来，说道：
“妙英，今天晚上有兴趣吗？米高美去坐一回，茶钿我来请客。”
原来吕月亭这几天舞步还只刚学会，论资格倒是妙英老一些，所以月亭实在还需要妙英来教授她，当然她对妙英是特别客气。妙英笑了一笑，她是十足地现出顽皮的样子，说道：
“茶钿我请客倒不要紧，不过我今夜要穿西装出去，假使给人家介绍来，你要承认我是你的情郎。”
吕月亭噘了噘小嘴，啐了她一口，笑道：
“摸摸你自己的额角头吧，配不配做我的情郎？你自己情郎都还没有找到呢？”
常妙英“唔”了一声，扬着手儿，回转过身子要去打她，月亭咯咯的一笑，便逃进铺房间去了。
一个逃一个追，两人倒在床上扭股糖儿似的抱在一堆，最后月亭边笑边央求说道：
“妙英，我的好哥哥，你就饶了我这一遭吧，我下次再也不敢了。”
妙英这才放了她身子，站起来，理了理头发，笑道：
“看你不叫我好哥哥！假使你不叫，我就不带你出去跳舞。”一面说，一面脱了旗袍，换上了一套西装，好在唱小生的平常头发原烫成菲列滨式的，好像和男子一样。吕月亭向她撇了撇嘴，却不敢再说话。她把一件新做好的呢绒旗袍穿上了之后，在衣挂上拣了一根大红花点的领带，拿到妙英面前，说道：
“拍拍你的马屁，我给你紧领带好不好？”
妙英笑道：
“对啦，这样才像是我的贤惠的爱妻了，只要你好好地服侍我，我一定什么舞步都教会了你。”
两人因为一个唱小生，一个唱花旦，所以时常讨便宜开玩笑，这也不算稀奇。匆匆地穿舒齐了衣服，妙英挽了月亭的手臂，一同到米高美舞厅去游玩了。这时候只有十点半左右，舞厅里正在上市面，所以生意之好几乎没有立足之地。音乐台上的黑人大乐队，爵士音乐的兴奋，真令人忘记了在另一个环境是正在炮声震天、血肉横飞的可怕。这里是充满了脂粉的幽香、醉人的酒气、迷人的灯光，一切一切，仿佛是人间天堂。
常妙英好容易找到了一张桌子，其实还可以说是抢到了一样，因为只差了一步，还有两位顾客却被妙英先在桌子旁坐下了。吕月亭一面在她旁边坐下，一面笑道：
“想不到上海地方一些没有战争的气味，依然歌舞升平，这也真是奇怪，生活欲高，白相的人愈多，这到底是什么道理？”
“你不知道，在这一个时代里，大家都是混水里捞鱼，所以赚饱的赚饱，饿煞的饿煞。你看这几天股票涨得多么厉害，一般投机商每天赚一百万一千万，算不了什么一回事，有了钞票，还不是都到这种地方来寻乐吗？”常妙英回过头来，望了望她一眼回答，接着又笑道，“月亭，你看得出我是个女扮男装吗？”
李月亭向她打量了一回，笑道：
“看不出，很像是个翩翩风流的美少年，假使我真有像你这样一个俊美的情人，这就叫我喜欢得心花都开了，可惜你是个西贝少年，不中用。”
妙英伸过手来，在她手背上拧了一下，一面拉她起身，一面搂她腰肢到舞池里去，附了她耳朵笑道：
“我不中用，谁才中用？”
月亭不作答，在她耳边吹了一声，两人就吃吃地笑了起来。
这时舞池里的顾客甚为拥挤，因为人太多了，简直难以跳舞，撞来撞去，差不多总是挤在一处。月亭忽然向妙英低低地说道：
“唉，你看，这个老甲鱼为什么老是望着我们呀？我们不要跳舞了，还是到位置里去吧。”
妙英随着她说话的方向，回过头去望了一眼，果然见有个戴眼镜穿中服的人，他虽然抱了一个舞女在跳舞，可是他的眼睛却不时地向这里望了过来，在这一种看人的目光中猜想，当然是很有神秘的意思。妙英到底比月亭老练得多，况且以她个性而说，也很爽快活泼，没有一些娘娘腔，所以当时见了这个曲头曲脑的老色迷，不但一些不害怕，而且还计上心来，对月亭说道：
“这个老甲鱼倒是可恶，月亭我们不妨戏弄他一下，叫他用脱几个瘟生钿阿好？”
月亭很胆怯地说道：
“你不要生是非了。这种人避他还来不及，你怎么还和他去多事呢？”
“这种曲死，要他知道上海地方不是随随便便好看人的，你不用害怕，有我在，一切都没有关系。”常妙英说着话，音乐已成了尾声，于是大家携手归座。
妙英、月亭坐下之后，回头向左右一望，说也凑巧，那个老头子奇巧坐在靠左手第三只椅子上，当她们回过头去的时候，大家眼睛便望了一个正着，那老头子由不得向两人微微的一笑。月亭红着脸悄悄地拉了妙英一下，说道：
“这老甲鱼越发有意思了，正对我们笑起来了。妙英，我们快不要再去看他了。”
妙英摇了摇头，她在西装袋内取出一个烟盒子来，打开盒盖，取出烟卷，站起身子，故意向四周望了一下。因为现在物价飞涨，舞厅里每只台子上都不放洋火，她见那老头子手里正拿了一支雪茄，于是走了上去，含笑说道：
“对不起，讨一个火。”
月亭想不到妙英竟有这样大胆的作风，一时倒为她急出一身汗来，可是见妙英忽然还在那老头子的旁边坐了下来，一时更加惊异。原来那老头子见妙英来点火，暗想，这倒是一个好机会，于是一面把手中雪茄交给她，一面搭讪着说道：
“你这位先生好生面熟，仿佛在什么地方看见过的，贵姓是？”
妙英见他把自己当男子看待，于是索性在他椅子旁边坐下，一面熄了烟卷，一面把雪茄交给他，说道：
“敝姓常，这位老先生贵姓？”
那老头子连忙在身上摸出一张名片交给妙英，妙英见写的是“上海大昌股票公司经理邬凯军”，她灵机一动，这就“哦”了一声，说道：
“对了，怪不得我也见了邬先生有些面熟，在证券交易所市场上好像碰过几次面，因为那时候小弟也在做做小交易。”
邬凯军原是色中老鬼，他所以注意妙英和月亭两个人，本来就有一个原因。他见妙英虽然风流翩翩，西装笔挺，不过在举止方面总脱不了温柔的姿态，一时也猜不透她到底是男是女。现在两人坐在对面一望而知是个女子，从说话的语气中根本就可以听得出。不过，妙英还一味地说小弟，要当作男子。凯军心中倒误会她是一个专门跑舞厅的交际花，好歹自己也是老鬼，所以存心要把她玩弄一下。大家都存了玩弄的心思，这一幕趣剧当然是很好白相的了。当时凯军暗暗好笑，忙也说道：
“这就对了，我想你一定在大昌里做过交易的，不知近来还得意吗？”
常妙英听他这样说，也不免暗暗地好笑，说道：
“这时候做股票，只要你有实力买进，当然是没有不赚钱的。不过按诸实际，这并不是赚钱，无非是不蚀本，因为股票虽涨，物价也涨。本来一千股股票，十元票面，好买十双皮鞋；现在就是给你涨到一百元的票面，可是还只有买到十双皮鞋，因为皮鞋当然也在涨上去。所以，从这点看来，并不是物价涨，实在是储备票不值钱。”
邬凯军听她谈锋颇健，而且对于社会上之生意经验，果然也很有见识，一时倒又疑心起来，暗想，莫非她真的是个男子在市场上跑跑的吗？不过，现在女子做投机的人也很多。同时，他又发现妙英手指上那枚挺大的钻戒，觉得自己不要错看她，说不定她真的也是大家闺秀，无非有男儿之风罢了。在起初，凯军心中好怕上她的拆白之当，现在稍微放心一些，于是点点头，说道：
“储备票并不值钱，从可知最后胜利的日子也愈近了。”
“可不是？我们同胞受了这八年来的痛苦，我想扬眉吐气的日子也快到头了，到那时候，生活安定，投机市场取消，全国国民都应该切实干那些复兴的工作。”常妙英确实有一点思想地回答。
凯军说道：
“话虽这么说，不过我们做生意的人真觉得为难，听见警报飞机的声音，巴不得快些和平了；但是真的和平了，像我们投机惯的人，倒又觉得无事可做了。所以在我们心中真觉得和平不好，不和平也不好。”
常妙英一听他说出这些心病话来，从可知他只是一般投机商的代表者，真不知有多多少少的市侩，心中都有这一种感觉吧。一时芳心里颇感痛心，觉得中国百姓之中那些资本家可说是毫无一点国家观念，丧心病狂，只求自己发财，甚至连亡国他们都也无所谓的。听他这种论调，显然他们的希望和平，是怕中国飞机来炸上海的日本军事基地，而连累他们生命财产的意思。这样说来，真希望中国飞机多来几次轰炸，因为那些资本家都是丧失心肝，留在大好的中国土地上有什么用处可取呢？妙英一面感叹，一面故意刺激他说道：
“可不是吗？将来和平的时候，这些赚钱不吃力的朋友都要淘汰，那时候非有真正技能的人才有饭吃。你不见吗？现在一般有本事的百姓，可怜天天都在生活高潮中油煎，家中老的老，少的少，大家谁不饿肚子？明天光明一到，那就有翻身的日子了。”
常妙英一面说，一面注视他的面孔，大有忧愁的样子，不像刚才那种逍遥自在的表情，这就觉得自己不能再说这些关于时事的话了，遂连忙把话收住，接着又笑道：
“邬先生府上哪儿？对跳舞很感兴趣吧？”
邬凯军这才回过笑脸来，说道：
“原籍苏州，不过在上海住得很久了，近十年来不曾回过苏州。对于跳舞也说不上兴趣，因为叉麻雀、打扑克时常输钱，倒还是跳舞来得经济实惠。况且，像我们上了年纪的人，对于跳舞也可以说是一种运动，活络活络血脉倒也不错。”
妙英听了这么几句话，倒不禁扑哧一声笑了起来，明眸斜乜了他一眼，故意笑道：
“邬先生青春多少？其实也看不出什么老相来。”
“在我这种人身上，‘青春’两字已经用不到，我今年已经五十三岁了，还不能算老吗？”凯军至少有些老之将至的凄惶。
妙英“呀”了一声，表示一本正经的样子，说道：
“邬先生已经五十三岁了吗？真是一些看不出，我以为至多还只有四十一二岁。”
凯军这才又浮上一些笑容来，很得意地说道：
“真的吗？不过事实上我的精神倒也真的不错，每天胃口也好，饭量至少三碗一餐。”
“这我都还及不来你的饭量好。”常妙英抿嘴几乎笑起来说。
凯军似乎和妙英谈得很投机，忽然他见到隔座吕月亭那种无聊的样子，遂忙又说道：
“常先生，那边这位小姐是你的？”
“哦，她是我的姊姊。邬先生，我给你们介绍介绍好吗？”常妙英一面说，一面已是站起身子来，走到月亭的面前。月亭至少有些怨恨的表情，白了她一眼，笑称道：
“真不知你在和他谈些什么话，也没有坐了这许多时候，难道你要看中这个老甲鱼吗？”
妙英笑道：
“你别忙呀，我要和你介绍哩！回头我说你是我的姊姊，你可要承认我是你的弟弟。”
月亭忸怩着腰肢儿，“哼”了一声，说道：
“我不去，你喜欢胡闹，回头出了乱子，假使被人家报纸上登出来，算什么意思？”
“怕什么？你老是这样子胆小，这种曲死不去玩弄玩弄他，也是作孽格。”常妙英一面说，一面拉着她的手便走向凯军这张桌子旁来。凯军早已站起身子，很恭敬的样子，静待妙英的介绍。介绍完毕，连忙把手一摆，说道：
“常小姐，请坐吧。你们再叫些什么喝？”
月亭道：
“我们那边原有两杯清茶，不用叫了。”
凯军遂叫侍者去搬到一张桌子上来，一面又取出烟盒子递给月亭，月亭摇摇头，含笑说声“我不会吸烟，别客气”。
随了这句话，大家都静默了一会儿，好像无话可说。凯军道：
“常先生，你们姐弟两人不妨去跳舞呀？”
妙英道：
“邬先生有兴趣的话，我姊姊可以和你跳一支。”凯军巴不得她这句话，早已笑嘻嘻地站了起来。月亭白了妙英一眼，因为人家已经站起身子，一时也只好站起来，红着脸儿说道：
“邬先生，可是我跳得不大好，你不要见笑。”
凯军连说“哪里，哪里”，于是两人走到舞池里去。在跳舞的时候，凯军对月亭低低地问道：
“常小姐，你们是亲姊弟吗？”
月亭觉得他这句话问得蹊跷，一颗芳心忐忑地乱跳起来，遂只好含糊地“唔”了一声。凯军接着又问：
“可是你们面孔却不大相像，而且很奇怪的，你弟弟也有些像女孩子的样子。”
“邬先生，你可不要开玩笑吧。”月亭那颗心儿愈加跳得厉害了，涨红了脸儿，但又竭力正经了态度回答。
凯军正欲再问，音乐已经停止，于是一同归坐。等第二次音乐再起，妙英向凯军说声“请坐一会儿”，她拉了月亭的手，笑道：
“姊姊，我们去跳一支。”两人在舞池里，月亭先向她埋怨道：
“妙英，你以为他不知道吗？刚才他对我说‘你弟弟好像是女孩子模样的’，这……你真会开玩笑了，叫我窘不窘呢？”
“那么你怎么回答呢？”妙英嘻嘻地笑着，却毫不介意地说。
“我只好说他‘你不要开玩笑吧’。”月亭低低地告诉。
妙英扑哧一笑，叫她不要担心，没有大不了的事情。正说时，音乐已成尾声，而且舞客也陆续地散了，原来时候已经十一点三刻了。待两人回到座桌旁，凯军已经付了茶账，妙英“啊”了一声，说道：
“邬先生，叫你付了账单，这可真不好意思。”
“常先生，你也太会闹客气了，这一些小事，算得了什么？”说着三人一同出了米高美舞厅，在衣帽间取了大衣，凯军先说道：
“常先生，我请你们到金谷去喝杯咖啡好吗？”
“时候不早，我们该回去了。”吕月亭先蹙了眉毛说。
“姊姊，邬先生有兴趣，我们就奉陪他去玩玩儿，反正明天是星期日，我们又不办公的。”常妙英拉了月亭的手，向她霎了霎眼睛，笑着说。
月亭这就无法，只好跟着她走了。三人到了金谷，说也奇怪，金谷里面也是有许多人先都坐着了，所以上海这地方真有些不可思议的神秘。凯军坐了一张桌子，侍者来问吃什么？凯军道：
“此刻我肚子倒有些饿了，常先生，常小姐，我们还是吃点心好吗？”
妙英道：
“也好，我叫一客鸡绒浓汤，一客火腿吐司好了。姊姊吃些什么？”
月亭道：
“随便什么，我吃一盘炒面也无妨。”凯军听她们都是很老举，显然金谷也是常跑跑的人。原来金谷咖啡是为了便利客人在半夜里饿肚子起见，所以特设中西小吃部，并非专营咖啡牛奶饮料的。当时凯军自已也点了一盘炒面。
室内本来也有音乐队的，此刻早已悠扬地奏起来，这时还未过瘾的舞女们，大家又携手离座，去欣欣然欢舞了。这里侍者把点心拿上，凯军说道：
“大家吃大家的，我们不用客气。”
妙英、月亭听了含笑点头，遂各自吃了。凯军一面吃面，一面心中暗想，这一对姐弟到底是真是假，而且究竟是什么路数，我总应该探听一个明白才好。正欲开口探问的时候，忽然间自己的好朋友，也是金谷饭店的经理，陆新生走了过来，招呼道：
“老邬，你今天怎么倒有兴趣来这里游玩？啥地方下到此地的？”他一面说，一面望到月亭的身上，这就“哟”了一声，又说道：
“老邬，你和我们这位李月亭小姐是怎么认识的？”
原来陆新生在戏院里也是股东老板之一，所以她们都是认识的。月亭被陆新生一说穿，直窘得两颊像玫瑰花朵般的红起来。这时陆新生又将常妙英细细一打量，不禁哈哈笑起来，说道：
“好一个风流翩翩的美少年，常妙英，你这个人真是够淘气，为什么今天却穿起西装来了？”
凯军听陆新生和她们两人都相识，一时弄得目瞪口呆，真有些丈二和尚——摸不着头脑起来了，遂忙说道：
“老陆，这位常先生，这位是常先生的姊姊，我在米高美里刚认识，你难道也认识她们吗？”
陆新生听了，笑得弯了腰说道：
“老邬，你这也太笨了，我给你介绍吧，这两位都是大名鼎鼎的越国红角色儿，这位常妙英小姐，这位吕月亭小姐，怎么你竟把她们当作姐弟看待呢？”
凯军这才恍然大悟，站起身子笑道：
“原来是两位艺术家，失敬，失敬。常小姐真是会开玩笑，当初我就有些不大相信的。”
常妙英虽然老练，此刻也弄得有些不好意思起来，微红了脸，只好弯腰笑道：
“邬先生，我们本来像小孩子一样，喜欢寻开心，请你不要见气。”
凯军连说“哪里，哪里”，笑道：
“常小姐天真活泼，令人感到可爱，承蒙不弃，我们就不妨交一个朋友。”
陆新生道：
“这样吧，老吴！你就把两位小姐收作过房女儿，明天好好地捧捧她们。这时候，你有了成千成万储蓄票有什么用处，好像做一个乱梦，明天和平消息一到，储备票还不是揩屁股草纸不值钱吗？”
凯军听了，暗想，这倒也是实话，并笑道：
“可是我怕没有这样好福气。”
一面说，一面一双老色眼向两人脸上骨碌碌地溜。
妙英平常吃豆腐本事第一，听他这样说，便笑道：
“谁没有这样好福气？除非我们没有这样好福气。”
凯军道：
“既然两位小姐看得起我，那么我明天晚上这儿请客。老陆，你给我订五桌酒筵。”
“好！好！闲话一句，不过我这介绍人明天得好好儿和你喝一个痛快。”陆新生笑起来说。
凯军连连说“当然”，这晚他在归家的路上只感到分外兴奋。
妙英和月亭回到戏院里的铺房间里，想到今晚这一幕趣剧，觉得上海地方曲死死勿光，两人忍不住又咯咯地笑了一阵。