下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
当时谈老太听了桂香的话，便忙把手帕擦了擦眼皮，笑道：“又说孩子话了，我好端端的，又流泪干吗？你和徐先生快些儿去报名吧，中饭我等着你们。”延龄瞧了手表，道：“已十点多了，回来吃饭怕来不及，我们外面吃了，老太你可别等了。”谈老太道：“也好，来不及就外面吃是了，下午早一些儿回来。”延龄桂香连连答应。
谈老太一面说着话，一面也已跟出院子外了，站在柳荫下，直瞧不到他俩的后影，才慢慢儿回了进来。还没有坐下，忽听院子外有人叫着小香，接着就见进来的正是王大嫂，因忙笑道：“大嫂子，你这几天怎么不过来坐坐？”王大嫂在谈老太身边坐下，道：“老太太，这两天真不得闲，日中当然分不开身，晚上又替我那口子赶着缝了两件单褂子，哪里还得空吗？”谈老太拍拍她肩，笑道：“我说大嫂子真是能干，要外面去干活，又要里面料理家务，更要顾到王大哥有了夹衣，又想想有没有单衣，真也亏你了。”王大嫂笑道：“老太太怎么又取笑我了？”谈老太笑道：“这我倒是正话，像咱们这样人家，就少不了这一个主妇，王大哥是该疼他的媳妇了……”王大嫂噗地笑道：“老太太，你越说越不对了，真是倚老卖老了。”谈老太也忍不住笑出来，王大嫂道：“小香呢，怎么不见？”谈老太道：“刚在徐先生来，伴了一同去报名去了。”王大嫂笑道：“小香真的上学校读书了吗？”谈老太叹了一口气，道：“小香这孩子也可怜，平日就只喜欢上学校去读书，现在遇见了这位徐先生，能够帮助她，她还不快活吗？她这一份儿高兴，我也不忍十分阻止她。”王大嫂道：“读书也是好事，而且女孩子有了学问，现在也能到外面去办事的。”谈老太道：“我怕小香年轻，什么都不知道，现在的人心又坏，只怕上了人家的当。”王大嫂道：“这姓徐的孩子，我瞧来倒还少年老成，不像滑头滑脑的样子，而且我也去探听过，是真的还在新民中学读书。老太太，我想他既然很爱小香，就把小香许了他，也不埋没了小香的才貌。”谈老太微笑道：“你别看得太准了吧，还怕别人家愿不愿意呢。”
谈老太说着，想起目前自己的环境，小香要给她配一门好亲，真是不容易的事。那姓徐的又不知他是不是真的爱着小香，想着小香的终身，更想起了她爸，要是她爸还在的话，只怕早有一百家来求过婚了，小香真亦命苦。谈老太想到这里，心里十分悲伤，忍不住叹了一声，落下泪来。王大嫂知道她又在想着过去的事了，因打着岔儿笑道：“老太太将来得了乘龙快婿，抱了外孙子的时候，才呵呵地笑了呢。”谈老太破涕微笑道：“我只要不眼瞧着小香吃苦，已愿足了。有了外孙，我如还在世上的话，喝满月酒的时候，我一定请你上座。”王大嫂笑道：“别说抱外孙子了，将来老太太七十大庆，外甥孙子媳妇满满一堂，向你老人家叩头，那就更热闹了。”谈老太笑道：“但愿都应了大嫂子的话，只怕不能如愿吧。”
正说着，时钟已鸣十下，王大嫂站起来，笑道：“时候真容易过，又要吃中饭了。”谈老太道：“大嫂子，这儿饭吧。今天桂香又不在家，你和我做伴一块儿吃是了。”王大嫂道：“也好，老太太，你饭做了没有？我来烧菜吧。”两人到了院子，王大嫂把炉子加了燃料，淘了米，放在锅子内，回头见谈老太正在切菜，因上去笑道：“老太太，让我来吧。”谈老太笑道：“你别客气，歇歇吧。”王大嫂笑道：“你要歇歇了。”谈老太只得让了她，自己拿了两只鸡蛋打在碗里，去放在锅子内。
这时刘傻子手里拿了两团烂泥玩着走进来，王大嫂见了，眼睛一睁，道：“不争气的，天天玩着，这么大了，你自己瞧瞧两只手，可还成什么样儿。”刘傻子听了，慌忙把烂泥丢了，两手在衣角上一阵地揩擦。王大嫂见了，真是又气又笑，啐他一口，道：“哟，怎么擦在衣服上，怕衣服不会脏了吗？还不快用水洗了，真惹人气的。”刘傻子转身便跑，谈老太道：“这儿有水，你来洗吧。”刘傻子听了，才又回过来，在盆里洗了手。谈老太拿了抹布给他揩了。王大嫂道：“你回家把篮子里的一块肉去拿来。”刘傻子听了，答应着走了。谈老太笑道：“我叫你这儿饭了，你倒还请我吃肉吗？”王大嫂笑道：“昨儿买的，还不曾烧，今儿咱们合在一块儿吃，倒是热闹了。”
不多一会儿，刘傻子拿着匆匆进来，放在桌上，眼皮翻了两翻，望着王大嫂笑道：“姑妈，我饭在哪儿吃呢？”谈老太道：“在这儿，你等着是了。”王大嫂忍不住笑道：“真是又好气又好笑，别的事傻头傻脑都会忘的，只有吃饭，就一些儿不肯忘一餐的。”谈老太道：“大嫂子，你也别只管骂他了，他也可怜的，神经有了病，他自己也不知怎么一回事呢。”王大嫂听了这话，倒反而伤心起来，想着哥哥可怜只留下一点骨血，又会是个废人，眼见得他是二十岁的人了，还像是个十一二岁的孩子。妻子当然谈不到，你想谁家的姑娘肯嫁一个傻子呢？他岂能一辈子跟着我过活，以后他的终身不知如何了结……王大嫂想到这里，呆呆地望着刘傻子。刘傻子眼睛只盯住这一块肉，还对她微微地笑着。王大嫂越想越替他可怜，叹了一声，心中一酸，不觉落下泪来。刘傻子瞧了，“咦”了一声，道：“姑妈，你怎么啦？”王大嫂忙拭了泪，摇头道：“没有什么，你没有事，院子里的地不会打扫清洁？”刘傻子答应一声，自去扫了。
王大嫂一边切着肉丝，一边把菜下了镬子。等午饭做舒齐，时钟正敲十二点。饭毕，刘傻子又跳着出去。王大嫂谈老太忙着收拾，谈老太提了茶壶，替王大嫂斟上一杯，笑道：“大嫂子，对不起，叫你忙了半天，咱们坐着谈一会儿吧。”王大嫂道：“也忙不了什么，老太太，咱们还客气什么呢？”谈老太微笑了一下，停了一会儿，道：“大嫂子今天湖上不去了吗？”王大嫂笑道：“昨天我就想今天休息一天，早晨独个儿坐在家里又闷，所以便和老太太来聊天了。”谈老太笑道：“这就巧，我也正因为香儿出去感到寂寞呢。”王大嫂端着茶杯喝了一口，望着谈老太道：“老太太，那姓徐的孩子倒也是个热心肠儿的人呢，家里终很有些钱吧？”谈老太道：“这事说来咱们也很惭愧，那天小香回来，笑着告诉我，说那姓徐的能帮她去读书。我说不能吧，姓徐的还在学校里读书，凭着他怎样有钱，钱终在他父母掌握中的，将来他父母知道了，倒是累了他。而且这姓徐的是不是真实可靠，别上了人家的当，可不是玩的。小香听了，说她和那姓徐的谈了许多话，他的确是一个很好的青年，自己也曾对他说过，恐怕因咱们连累了他。那姓徐的连说不会的，而且说这完全是他自己愿意的事，并说他爸在绍兴开了两爿古董店，他的妈每月终要寄来四五百元钱给他使用。我听了说：‘你这孩子，一定被他说得心热了，就是真的话，他这种哥儿的人，一定是存着歪心眼儿的，你别被虚荣两字误了。’香儿听我这样说，便急得红了脸，顿脚道：‘妈，你怎么说这些话，我因为读了书，有了学问，外面的事都可以知道了，什么地方都有了帮助，爸爸的仇，我始终都不敢忘。我桂香如在一日，就绝不和姓杨的干休。’她说着，便掉下泪来。我忙道：‘并不是我说你，我怕你孩子不懂事，既这么着，你也得什么都小心儿才是。’小香点着头，偎在我的怀里，又呜咽起来。我倒也被她引起伤心来了。”
谈老太说到这里，果真又滴起泪来。王大嫂叹息了一会儿，道：“小香这孩子有志气，她存了这心，终有到了这一天，老爷在地下也得到安慰些儿吧。”谈老太听她这般说，眼泪便愈加扑簌簌地滴了下来。王大嫂见她这般伤心，也引起了自己种种的伤心处，也陪着滴了一会儿眼泪。
两人默默地坐了一会儿，忽见刘傻子进来，笑道：“你们快来瞧，小香做了新媳妇回来了。”两人忙拭了泪痕，王大嫂啐他一口道：“你别发傻劲了，又在胡说些什么。”刘傻子吓得不敢回答，只听一阵革履声，接着走进一个美丽漂亮的姑娘来，手里拿着一袋东西。王大嫂仔细一瞧，不是别人，正是小香，心里暗想：怪不得傻子要说这话了。小香见了王大嫂就先笑道：“呀，大嫂子，你多早晚来的？”这时延龄也跟着进来。王大嫂笑道：“我早来了，午饭也在这儿吃的呢。”小香笑着把袋里东西倒在桌上，原来是几只雪梨，遂各人分了一只，笑道：“大嫂子，别客气，吃吧。”王大嫂笑道：“怎么今天你请客了吗？那可要谢谢你了。”小香望了延龄一眼，抹嘴笑道：“这是徐先生送给我吃的，我可吃不了这许多，转送给你们吃。你们谢徐先生得了。”刘傻子听了，果然走到延龄面前，道：“徐先生，谢谢你的生梨。”刘傻子说了这一句话，倒又引得大家笑了一会儿。
谈老太道：“香儿，名报好了吗？”延龄却代答道：“已经报好了，在日新女子学校里，下星期便开学了。”谈老太道：“徐先生，真又累你了。”延龄忙道：“老太太，你别客气了，我要走了。”小香忙道：“怎么晚饭不吃了吗？”延龄笑道：“不吃了，我还有些儿事呢。”说着，向谈老太王大嫂两人点头，大家便站起来送着。延龄出了院子，向他们摇摇手，叫他们别送出来了。大家便在小跨院内停住了。