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下午三点钟的时候，王福匆匆地进来，青超忙起来让座，王福道：“对不起得很，叫陆先生等候多时了。”青超斟了一杯茶笑道：“不打紧，事情能不能成功？”王福忙接了茶杯道：“哪有不成的事？早晨我回去，老爷已动身到苏州去了，我就对三姨太说了，她已答应了。我因为还有别的事，所以到这时候才来。”青超听了问道：“你家老爷，那边还是姨太太的公馆吗？”王福听了，喝了一口茶，摇头道：“这事说来话长，好在左右无事，我来说给陆先生听。我自从十九岁到了主人家里，直到现在，足足有三十五个年头了。”青超笑道：“那你真可算是老家人了。”王福笑了笑道：“我家老爷姓王名叫厉正，今年是四十九岁了，为人是很和善的，在永利公司里做总务科主任。我家太太在三年前死了，只留下两个孩子，一个叫小宝，一个叫美丽。老爷因追思太太生前的恩情，不忍立刻续弦，常在夜里抚着两个孩子淌泪。有时在自己的案桌上作几首诗，是追悼太太的，吟着的时候，也会淌着眼泪。我虽不知其中的深意，但是有时，在案桌上瞧了，真是十分地沉痛，使人读了泪落。”
青超听了很是感动道：“你家老爷是在哪儿毕业的？”王福道：“我记得是什么法科里毕业的。我听你问起这事，倒又想起一件快乐的事了。那时老太爷也还在世上，这还是清朝时代，老爷也曾入过学，中过举，那年的时候，正是老太爷做寿，而且又是老爷娶主母的一年，这真是三喜临门了。老太爷又只生了我老爷一个，所以格外地欢喜了。一家院前院后都是客人，做戏要做了好几天呢。那一年可真是最快乐了，老爷自己也欢喜得老是拉开嘴笑了，我们有时还打趣老爷啦。想起三十多年前的一幕快乐事情，现在觉得还在眼前哩。”
王福说到这里也笑了，青超也忍不住好笑道：“你们老爷是哪儿人？”王福嗽了一声道：“我家老爷是宁波人，老太爷在的时候，是住在故乡的。后来老太爷和太太归了天，又因为职业上的关系，所以迁居到上海来。我还记得太太是有身孕后到上海的，二月后生下的就是小宝，美丽现在也有八岁了。在上海一共住了十五年，在三年前也因为生产而去过了。唉，我想着太太在世时，那样和蔼待人的好处，竟死得这样可怜，真使什么人都要伤心的。”王福说着，又深深叹了一口气，似乎真的要落下泪来了。青超见他说得十分认真，他本也是善于感伤的人，也忍不住长叹一声。
王福接下去道：“那还是去年正月里的事情，朋友们拖着老爷到堂子里去吃花酒。老爷因为是在新年中，不好意思推却，只得去了。就此结识了这个三姨太，一定要嫁给我的老爷，老爷没有答应，又禁不住朋友的劝说，就娶了过来。”青超道：“那你的老爷一定还有别的公馆了？”王福摇头道：“没有的，陆先生你怎样知道的？”青超道：“有三姨太，不还有二姨太吗？”王福笑道：“陆先生，你误解了。我家老爷是向来不贪女色的，脂粉场中，除了朋友们强拖了去，他也不去的，而且也只敷衍罢了。他空闲时候常和少爷小姐去瞧瞧电影，这样消遣的。他的希望全在少爷小姐身上了，至于你说的三姨太，她在堂子里排行是第三，所以就叫三姨太了。”青超听了这才明白，王福又道：“话也说得很多了，我们可以走了吧？”青超道：“好的。”俩人便出了旅馆。
青超心里暗想，他主人一定十分谦和的人，或许能够帮助我也未可知，这也是秋柳的造化了。正在想着，听王福道：“陆先生，主人家在霞飞路，我们到法租界乘车吧。”青超点头笑道：“我们以后都是彼此别再称呼先生了，被人听了岂不笑话吗？”王福笑道：“我叫你先生是应该的，你只叫我王福是了。”说着车子已来，俩人便上去，没有一会儿，便到了王公馆。王福伴着青超到了大厅上道：“你等着我去通报一声儿。”青超点头，向四周打量一番。房屋倒也很大，和苏公馆差不多，厅上陈式也很富丽。这时候见里面出来一个少年妇人，打扮得花枝招展，容貌也很是妩媚，不过眉目间终带些风骚。因想自己既然踏进门，终得低头下脸，便站起来叫了一声“太太”。
三姨太见青超如此俊美的脸儿，又穿着这般服装，也是吃了一惊，忙问王福道：“这个就是吗？”王福点头道：“正是。”三姨太抹嘴一笑，向青超一挥手。青超也不客气，老实坐下。三姨太本是脸含笑意，忽然她又脸一沉道：“我瞧你这个样子，绝不是低三下四的人，不知为什么却要到这里来做仆人？你到底有什么用意在内呀？”青超心想，不错，这也怪不得人家要疑心，现在上海社会上什么诈骗都有，见了自己这个模样，这不要细细问一下吗？自己这个举动，本也有些好笑，便就把自己因水灾而流落上海，及至投考受骗的话又说了一遍，只有上海有姑母家从不曾提起。三姨太听了道：“那么你既是武汉大学读书的，什么事都可以做，却甘心干这种的事吗？”青超被她这样一说，心里不觉又引起无限伤心，忍不住微红了脸，长长叹了一声，摇头道：“上海找事第一要有势力，自己孤伶伶地在上海，亲朋全无，并不是自己甘心情愿干这些事，完全是出于无奈的。”青超说到这里，想起以往的事，心里甚是惶恐，低了头很有些不好意思见人。三姨太见他这样子，忍不住好笑道：“那么你在这里做事也好，以前管花园的是十元钱一月，现在就因为你是好人家出身，加你五元吧。”青超忙低声说了一声“谢谢”。三姨太又道：“那么你明天来吧，现在王福你先伴他到各房间去瞧瞧。”说着便回上房去了。
这里王福伴着青超去走了一圈，每间都指点他知道，后才送他到门口。青超向王福望了一眼道：“你刚才没有把我的经过和太太说吗？”王福笑道：“说是说过了，不过她见了你，不得不问一遍呀。”青超笑了笑，才回身走了出来，忙回到旅馆里，把几部书籍和衣服放在前几天买来的小皮箱内，揿了铃叫侍者进来，清算房金，还余三元钱，青超就给侍者做了酒资，侍者道了谢，忙去雇了车。青超跳上车子，便到秋柳那里去了。秋柳的娘忙迎了出来笑道：“陆大爷您来了吗？”青超点头走上楼去。
这里早有人去通知秋柳，秋柳已在房门口迎着，俩人携手到了房中。她娘亲自来斟了茶，并端上脸水，便笑着掩上了门走下楼去。秋柳在脸水里和上几滴香水，拧了一把，给青超揩了脸笑道：“怪热的，上衣脱了吧。”说着便替青超宽了上衣。青超见她贞静娴淑，实在令人感到她的可爱，便一手拉了她玉臂，在沙发上坐下，笑道：“秋柳，我走了后，你娘待你怎样？”秋柳抹嘴笑道：“娘吗？就大变了，奉承我活像是她的老祖宗啦。”秋柳说着把舌儿一伸，哧哧地笑了。青超见她如此天真，忍不住也笑了。秋柳接着又道：“她说现在有活财神看中了……你要好好儿地服侍，别给他受了气，娘情愿格外地疼我。”秋柳说着，把眼波向青超一瞟，两颊又红晕起来，低垂了头。青超笑道：“这就是了，我也可以放心一些了。”秋柳听了，又抬起头来道：“她这种人只要有钱，有了钱什么事都没有了。我只希望陆爷能早日救我出火坑，那我就重做一个人了。”秋柳偎在青超怀里，抬了头望着青超，青超把手儿去抚着她的头发，良久道：“秋柳，你是不应该过这种生活的，所以才会遇到了我。”秋柳听了这话，忽然坐正了，掠了一下鬓发，攀住青超的手道：“陆爷，真的有办法了吗？”青超见她这个样子，足见她心内是感到无限惊喜了，便把自己早晨的事说了一遍，接着又道：“能够成功不成功，要三天内等那主人回来，可以知道。我的力也用尽了，这一下子，要瞧你的造化了。”
秋柳听到这里，便又投在青超的怀里了，忍不住淌泪哭道：“陆爷为了我，情愿去牺牲身份，真是情已用完，如果那主人不肯答应，也是我自己命苦。终算遇见了陆爷这样的一个人，我就是死了，也是感到安慰的。”说着泪像泉涌，把纤手抚着青超的脸，青超心里也甚觉难受，低下头偎着她脸儿道：“秋柳，你别说这些话，那家主人听说是十分慷慨仗义的，许能够答应的，你放心吧。”秋柳道：“陆爷如救出我火坑外，真叫我粉身碎骨都不能报答的。”青超替她拭去泪笑道：“你又说孩子话了，你粉身碎骨，我还有什么用吗？”说着又去吻了她的颊。秋柳把头在青超怀里躲藏。这时忽听门外有咳嗽声，秋柳会意，忙站了起来道：“是谁？进来吧。”说着门外进来一个娘姨笑道：“小姐可以开饭了吗？”秋柳点头道：“好的，开上来吧。”没有一会儿，饭菜都端上来。这一晚青超仍宿在秋柳处。第二天，青超临走的时候，握着秋柳的手道：“秋柳你放心，三天内等我的好消息吧。”秋柳含泪点头，送下楼来。青超又向她娘叮嘱几句，便到王公馆去。
王福早已迎了出来笑道：“陆先生，您早呀。”青超忙道：“不早了。”王福道：“您的床铺都已舒齐了，和我合住在一间，我们先去瞧瞧。”青超忙道：“有劳你了，真对不起得很。”俩人说着已转入西边几间平屋前了，这里分作两大间，一间是仆人的卧室，一间是厨房。因为王福是总管家，所以另辟一间，里面房间虽小，倒也收拾得很清洁。王福指着下首一只床铺道：“这是昨天刚添上的，你就在这里睡吧。”青超把小皮箱放在铺上，向王福拱手道：“辛苦你了，有空请你喝杯酒。”王福笑道：“别客气，昨天要不是你来解了围，我险些吓掉了魂灵。”青超笑了笑，出了房间，走到大厅阶前，忽听东首屋内传出一阵音乐声来。青超问道：“哪里来的弹琴声？”王福听了一会儿道：“大概三姨太和小姐少爷在玩儿吧，那面一间布置得很精致，老爷把它做娱乐室的，里面什么乐器都有，我们去见了她，你也可以到花园去了。”
俩人从走廊旁转了弯，到了另一个院子。王福推进门去，又向青超摇手，青超便也跟着进去，见里面果然布置得十分羡观。见三姨太坐着在弹钢琴，美丽正在跳着葡萄仙子舞，小宝静静地坐着瞧书。美丽见有人进来，便停止了舞蹈，乌溜溜的眸珠向青超紧紧地瞅着，三姨太也回过身来。王福道：“太太，他来做事了。”三姨太道：“床铺安顿了没有？”王福道：“安顿了，和我合一间的。”三姨太听了，蹙着双眉想了一会儿道：“也好。”说着又向青超道：“你叫什么名儿？”青超道：“叫青超。”三姨太又微微地一笑，秋波瞟他一眼道：“青超，你有闲的时候，不妨进来，和小姐少爷玩玩儿。”青超点头，因见小宝和美丽都呆呆地瞧着自己，遂走上前去向小宝叫了一声少爷，又向美丽叫了一声小姐。美丽见了，红着脸儿，反躲到三姨的身后去了。青超瞧了也笑了，便和王福到了花园里。
王福道：“你把花丛中的野草拔去，浇些水上去，你会不会？”青超笑道：“我会的，你有事去吧。”王福也笑道：“那么我走了，吃午饭的时候，我会来叫你的。”青超点头答应便把西服上衣脱了下来，挂在梧桐的枝上，在旁边一块大青石上坐下，手托着下颊，呆呆地想了一会儿，自己不觉又笑了出来。暗想自己活了二十年，从不曾向人叫过太太、少爷、小姐，今天居然亦这样称呼人家了，后天还要叫上一声“老爷”哩。这究竟为了什么呢？要吃饭呀。青超不免又叹了一声，忽然又苦笑了一下自语道：“别管他了，叫了这几声太太，又不会短了我什么。”因站起来拿了镰刀，开始去刈花丛中的野草去。嘴里又哼着镰刀歌的调来，心里倒也颇觉安闲。刈完了草，又去修剪树的枝条儿，草地上的落叶也都收拾得清洁。两手伸了一伸，似乎感到有些吃力，便在园中踱着圈子。
那边倒有一条小河，上面横着一条板桥。沿河边堆着几座假山，穿过假山十数步远，有一只六角小茅亭，周围种着垂柳和枣树，枝叶儿都由翠转黄了，景物显见得已带着秋气。踏进小亭，见里面有独脚小圆桌子、四园刻花石凳，上面有一方横额，写着“槐荫”二字。出了小亭，沿路有一扇小门，铁栅关着，便从一条小径出去，原来就是回到大青石的原处。青超想这个花园虽小，点缀花草与同结构，倒也具见匠心。到了下午，青超拿了几本书，坐在树荫下，安安闲闲地瞧书。阳光暖烘烘地和着轻吹的微风掠着脸儿，颇觉凉爽，想这可真自在极了，明天多去买一些书籍，在这里也好练习一下学业。可惜现在已交新秋天气了，要不然这种生活，倒有些像在避暑山庄了。想到这里，又忍不住好笑起来，高声又唱起 Victory of happiness 的调子了。
正在得意自乐的时候，忽然从背后跳出两个小影子来，还不住地咯咯地笑着。青超倒吃了一惊，忙回头去一看，原来就是小宝和美丽，因忙笑着向他们摆手道：“来，快来。”小宝便跳到青超面前笑道：“你倒是好快活呀！”青超笑道：“你听得懂吗？要不我来教你们？”美丽见她哥哥和青超就说着话，便也慢慢地走了拢来。小宝向青超呆呆地瞧了一会儿，便也在大石上坐下，向青超问道：“你到底是叫青超，还是叫觉五呀？”青超被他这样一问，倒有些奇怪了，忙道：“我叫青超，你说觉五是谁呀？”小宝听了，眼眶儿一红道：“觉五吗？他是我的大哥，死了已六年了。因为我见你十分地像我大哥，所以问一问你，到底是不是大哥，也许大哥还在世上也未可知哩。”
青超听他这样说，虽然是孩子话，不过他思兄情切，也可算是至性流露了。又想他有大哥，为什么王福却没有说起呢？也许别人家谈起了这事伤心，所以瞒着了，便回头向小宝道：“你大哥如在着，现在有多少年岁了？”小宝道：“大哥十七岁，就高中毕业了，十九岁在清华大学读了两年便死了，你想可惜吗？爸说大哥是太聪敏了。”小宝说着滴下几点泪来，美丽也噘起了小嘴道：“大哥在的时候，真喜欢我，抱我亲我。我听爸说，大哥是生脑膜炎死的。”小宝用手背擦了泪道：“大哥是死在北平的，电报打来，爸连忙赶去已经死了。”青超知道他们哥哥死后，厉正夫妇一定是十分悲伤，时常地在思念着，所以孩子们也深深地刻记着哥哥的死了。他大哥死在异乡，透见得是可怜的，甚使自己同情，也微微叹了一口气，问道：“你们两人现在在哪儿读书？”小宝道：“我在大公中学，妹妹还没有上学呢。”青超见美丽天真烂漫、活泼可爱，便抱她在自己膝踝上坐着，想她小小年纪就没了娘，也很替她可惜，抚着她短短的童发，心里有种说不出的感触。
美丽见青超十分可亲，也不像先前那样怕羞了，小手捧着青超的脸儿笑道：“你给我做大哥好吗？”青超笑道：“你喜欢，就叫我大哥也好。”小宝本是呆呆想着，听见美丽这样说，也攀住青超的手臂道：“我问你，你一些也不像做仆人的样子，为什么你要来做呀？”青超道：“我也不愿干，但是没有法子，所以暂时找口饭吃。”美丽笑道：“哥哥，你问他干吗？我们就叫他大哥得了。”小宝笑道：“不知怎样，我瞧见了你，就觉得你的人很好，我和妹妹就真的叫你大哥罢了。”青超见他两个孩子，你一句，我一句，说得有趣，也忍不住笑了，三人说着笑着，也就不去注意旁的。忽然对面树荫里走出一个妇人来没有瞧见，直到三姨走到面前娇声笑道：“丽囡，你又胡吵了。”青超这才抱下美丽，站起来笑道：“太太，你在闲散吗？”三姨点点头，见美丽倚在青超怀里向自己笑道：“姨娘，他像我的大哥，我就叫他大哥。”三姨含嗔般地道：“你别缠人了，女孩儿一些也不怕羞。青超还只来了一天，就叫人家抱了。”青超笑道：“小姐十分可爱。”小宝也笑道：“姨娘，他还会唱外国歌呢。”三姨笑道：“好啦，多给你们一个玩儿的伴侣了。”青超见她说这话，把自己像当小孩子一般看待，倒也不觉红了脸，想堂子里的女人到底是厉害，自己平日虽亦善于交际，今天倒被她说得不能开口了。
三姨却没有觉着，向四周瞧了一下笑道：“我一路瞧来，园子里倒也拾得清洁。对于这些，透见得你有些内行的。”青超只在笑着回答道：“从前在家乡，空闲的时候，对于种栽花卉果树倒也很感兴趣，其实这也极便当的事。”小宝和美丽见姨娘和他谈话，便挽着手儿，到别处玩儿去了。三姨向青超瞟了一眼道：“像你这样人才，埋没在这里，实在是很可惜的。后天美丽的爸回来，我和他商量，不如有什么比较好些的职业，替你找一个。”青超见她这样好意，不得不客气道：“多谢太太提拔，真是感激不尽。”三姨听了，嫣然一笑，走到青超身旁，纤手轻轻向青超肩上一拍笑道：“事还没有成功啦，你怎么先道谢了？”青超被她一拍，心里不觉别别一跳，不知怎样是好。三姨却又眉开眼笑地说道：“青超，你有多少岁数啦？”青超低头道：“二十岁了。”三姨道：“你结了婚没有？”青超听了暗想，这不对，我结婚不结婚干卿底事？她这样问下去，可愈不成话了。她虽有花容月貌，但是自己对于秋柳，尚且不肯破她贞操，何况你是有夫的妇人？不过她是主人，自己是仆人，主人问的话，做仆人不能不回答呀，青超想到这里，心里跳得愈厉害，也就忘了回答。
三姨见他呆呆地站着不语，心里好笑道：“大概已结亲过了吧？”青超才醒来似的抬起头来道：“还没有。”三姨见他这份局促不安的样子，这就故意又道：“在上海情人终有啦？”青超笑了笑，正在支吾不能回答的时候，忽听远处王福在叫自己了，便忙笑向三姨道：“他们在叫了，不知可有些什么事？”说着也不等三姨说话，就立刻转身跑了。三姨笑了笑暗想，这个傻子，早晚逃不过我手中的，想着遂亦回身到上房去了。
第二天早晨，青超刚吃过早餐，忽见小宝来叫青超道：“姨娘叫你去。”青超吃了一惊，想这是什么话，照这样下去，恐怕自己又要离开这里了，但是现在只得跟着小宝进去。见三姨坐在沙发上喝牛奶，见了青超道：“你这时候没有什么事，就伴少爷上学去吧，在路上我可以放心一些。”青超这才疑团尽释，这是自己太多心了，也许她的个性是这样的，昨天一定也是和自己开玩笑的，自己却去疑心到这一层里，真是该死，心里反自觉惭愧，便忙答应，伴了小宝到学校里去。
回来已是九点多了，经过厉正的书房门前，见小厮王四在里面揩扫。因想王福曾说厉正案桌上有诗稿卷子，何不进去瞧瞧？便走了进去笑道：“王四，你辛苦了。”王四回过头来，见是青超，便也笑道：“你伴少爷去已回来啦。”青超点头，一面和他闲谈，一面走到书桌边，见上面堆着许多书籍，新旧都有，想厉正的思想大概也是很新的。翻了几叠，果然下面见有一卷诗稿，便忙展开来，见上面几首都是七律悼亡诗，便从头瞧去，觉得琳琅满目、美不胜收，其中有几句最伤心的道：
我自负卿卿负我，卿须怜我我怜卿。三生空有白头约，百岁还留结发情。良缘自古浑如梦，好事由来不到头。死路偏从生路入，欢声都被哭声收。别时容易见时难，国破哪堪家又残。纵我留卿生亦苦，因卿累我死犹艰。眼枯见骨难为泪，心死成灰常有痕。愿尔多情长入梦，恨我无术续前缘。
青超瞧到这里，忍不住一阵心酸，眼圈儿一红，滴下泪来。想厉正夫妇，在日的时候，俩人的感情深厚，可想而知。读这诗真所谓一字一泪一点血了，局外人瞧了，已经如此，何况个中人身历其境，怎不要肝肠寸断，难以为情了？一时青超脑中深深印着“国破哪堪家又残”的一句，一面感到东北沦亡，一面又触着此次水灾，一身飘零，不禁就隐隐暗泣起来。“感时花溅泪，恨别鸟惊心”，伤心人别有怀抱，怎当得如此环境？
正在回肠百转，思潮起伏，忽听有人叫道：“青超哥，你在瞧什么？”青超回头一瞧，见王四已揩扫完毕，便答道：“我在瞧老爷作的诗。”王四道：“你也瞧得懂吗？”青超道：“怎么看不懂呢？”王四听了，脸上显出十分羡慕的样儿，拍拍青超的肩道：“你们读了书，真是好福气，我就连一个字都认不得，真叫作看看明明，摸摸平平了。”王四说到这里又笑起来道，“我还记得为了说这一句话，还给少爷讨便宜去呢。”青超道：“什么呀？”王四笑道：“那天在姨太太的上房里，少爷小姐要习字，我去研磨，我见少爷写的字，也说了这一句话，少爷就问我道，你看到底明不明？”我说：“当然是明的，不知道姨太太和少爷听了都笑了起来，我还弄得莫名其妙。后来姨太太才说道，少爷是说你狗看星星一片明呢。因此我才知道，自己也忍不住笑了。”青超听了也忍不住好笑，便把诗稿仍安放在原处，问王四道：“你知道姨太太识得字吗？”王四想了一会儿道：“大概是识得的，我常见她拿着本书在瞧呢。”青超点头，俩人遂出了书房，青超也回到花园里去了。
晚上青超睡在床上，只是反复不能睡去，听着王福的鼻鼾声，心里更觉沉闷，便从床上坐起，披衣下床，到后园里去踱了一圈。云淡天青，半轮缺月悬空高照，四周点缀无数亮闪闪的小星，照在梧桐树上，叶子的影儿很清晰地映在地上。在夜风中，偶尔有一两瓣的落叶在青超的头顶上打来，发出瑟瑟的声音，这使青超心里更有一种说不出凄凉的意味。青超坐在大石上，抬起了一只腿，两手环抱着膝踝，瞧着对面两株高大的银杏树出神。夜阑人静，万籁无声，想着自己自从到了上海，二十多天，眼前只落得做个园丁，想着过去的如水流年，虚度着春花秋月，又更想起未来的渺渺前程，究竟如何结果，真是“中流浩浩谁援楫，前途茫茫欲问天”。低头望着地上，自己瘦长的影儿，感觉孑然一身，无限凄凉，不免又想起了绿珠。当此夜静更深，未知她的芳心中可曾怨我？可怜自己现在的环境，尚有何面目可去告诉她呢？又不知她能否明白我的苦衷。那夜清歌一曲，这时犹宛然在耳，那夜恰值皓月团圆，人影成双，一切的景物都呈现着勃勃生气。今夜呢，月是缺了，影是单了，人生的聚散，真觉不可捉摸。月缺终有圆时，我青超和绿珠妹不知何日再能聚首？青超想到这里，不觉又凄然泪落。这时一阵阵的夜风吹在青超的身上，顿觉毛孔凛然、寒意彻骨，忍不住打了两个战栗，因忙又起身，慢慢地踱回房中。这夜青超胡思乱想，直到午夜二点敲后才睡去。
第二天下午，青超正在园内花丛中浇水，王福匆匆地奔进来道：“老爷回来啦，你快去见了。”青超听了遂放下水壶，跟着王福进了书室，见厉正身穿灰哔叽的长夹衫，脸上虽带了些清癯模样，可是那副严整的态度，颇使人见了肃然。嘴唇上留着一小撮胡须，手里拿着一支雪茄烟，坐在写字台边，青超便走上前去鞠了一躬，叫声“老爷”。王福便自管退了出来。厉正见了青超，把雪茄烟在烟盆上搁着，脸上现出很惊奇的模样，向青超望了许久才问道：“你就是青超吗？”青超点头，厉正指着旁边椅子道：“你坐下，你的身世王福已经告诉过我，你今年几岁了？”青超坐下道：“我二十岁了，在这人地生疏的上海，找不到一个相当的职业，所以暂……”厉正听了，截住他话道：“我知道的，对于有用的人才，我是不肯使他屈居的。”青超忙道：“老爷如肯提携，真是感恩不尽。”厉正见他说话十分灵敏，遂又问问他的学历，青超对答如流，厉正颇觉喜欢，笑了笑道：“你且退下，容我想一想。”青超便走了出来。
晚上厉正又叫青超进去，青超走进书室，见里面烟火通明，就见美丽奔了出来，抱住青超的两膝道：“大哥抱我。”青超遂也抱起美丽，走到里面。厉正见青超抱着美丽站在自己面前，心里就觉非常感触。青超知道自己酷肖他的爱子，见我抱着美丽，未免感觉伤心，便放下美丽，叫了一声“老爷”。厉正才叫他坐下，勉强笑道：“你别这样称呼了，我对你说，因为我的大儿，面貌同你十分酷肖，自从大儿过世后，真使我十分感伤。放晚学时，小宝和美丽又缠着我，说你像大哥，一定要认你做大哥。现在我想丽囡这孩子还不曾上学，就是你来教授这孩子，晚上小宝再可到你这里补习一下英文，倒也使得。有陆先生教导我这两孩子，我也放心了许多。每月津贴你四十元，给陆先生买些书瞧。”青超见厉正叫自己做了他家的西宾，这就连忙站起来，向厉正深深鞠了一躬道：“承老伯如此栽培，真叫小侄感激不尽。”厉正见他忽改称呼，正中下怀，不胜欣慰，便笑道：“别客气，明天陆先生就可以实行了。”
这时小宝美丽见青超果真做自己先生，喜欢得跳起来，拉着青超的手，亲热地叫道：“大哥做我们先生啦。”厉正见两孩子只是叫着大哥，心里十分难过，叹了一口气道：“我这孩子如果在着，有二十五岁了，可怜他是太聪敏了，所以会患脑膜炎死了。我的家运也真不幸极了，三年前丽囡的妈又会过去，我接连受了这两重打击，什么事都灰心了一大半。”厉正说着，忍不住淌下几点泪来，青超忙安慰道：“老伯也别伤心了，人死了是不能复生，小宝今年也有十五岁了，天性又聪敏，美丽活泼可爱，老伯膝下有他两孩子承欢，也可以使老伯忘忧了。”青超说着把手推小宝，小宝何等伶俐，早已奔到他父亲怀里去了。美丽见哥哥上去，便也走到她爸的身怀里，小手去捧着厉正的脸儿。厉正瞧着，脸上露出笑容，将手去抚两个孩子的发儿，一面向青超笑道：“陆先生真是我的知己了。”
第二天，全家人都知道青超已做了美丽的先生，一般仆人都向青超贺喜。晚上厉正特地办了几桌酒菜，在会客室里另摆了一桌，算是待青超的西席酒，其余都摆在大厅上，给合家人等也热闹了一天。三姨太这两天因为身体不好，所以没有入席，下首只坐着美丽和小宝。厉正虽年已半百，然思想颇新，俩人谈谈十分投意，大有相见恨晚之慨。小宝和美丽见俩人滔滔不绝，遂胡乱吃了一小盅饭，便到外面去玩儿了。青超虽然谈着话，不过心中却在想秋柳的事，所以没喝上几杯，脸儿已红了，真是胸有心事，酒易醉了。青超本想启口，因为在第一天，主人殷勤待宾的酒席上，哪里可以就和人商量借钱呢？真大是不好意思。不过自己对秋柳说是三天内给她消息，现在已经是过了四天了，秋柳心中怎不要急呢？不知那可恶的娘又将怎样虐待她呢？想到这里，心中一阵烦躁，酒就向上涌来，险些呕吐起来，便忙把思想压住，脸儿因更涨得通红，手在胸口上连连揉着。厉正见青超如此模样，回头对王四道：“陆先生醉了，你盛了饭，可以不必侍候了。”王四答应，去盛了饭，便也走出去。
厉正见青超没有喝了多少酒，脸儿已红，而且谈话中，有些支吾，似乎心中有什么事，厉正为人是很直爽的，便开口问道：“陆先生有什么心事，不妨说来一听，或许我能够……”青超听到这里，便忙向厉正一拱手道：“这事本不应该在席上向老伯说的，现蒙老伯下问，恕我实告。”因便把自己一个同乡，亦因水灾，漂流上海，被人骗入火坑，那天无意遇见自己，细诉苦衷，自己十分感动，因能力薄弱，正在无计可施，在路上巧遇王福，闻老伯仁慈为怀，所以小侄投身为仆，正为了此事。现果蒙老伯提拔，使小侄万分感激，欲向老伯暂借款子，往后在月薪内扣除归还。本不该向老伯说及此事，自己颇觉惭愧。如此得步进步，实因时在局促，不得不恳求老伯，望老伯勿怪。
厉正听青超说话恳切婉转，自己亦甚感动，不过转念一想，青超为什么会到这种地方去呢？因沉着不语。青超已经会意忙道：“为了自己招考受骗，精神上受了刺激，所以借酒消愁，出来经过……”厉正听到这里，才恍然，不等他说完便道：“倘她出了火坑，将如何安顿呢？”青超知道他话中有因，便把她自有在汉口从前的邻居在上海，她自能投奔，自己因不忍目睹她长陷苦海，自己决无他望，此心实可表天。今在老伯前，实不敢有半句虚语。厉正见他如此，不觉肃然起敬道：“如此说来，陆先生真今日青年中少有的君子了，佩服佩服。但不知其数多少？”青超见问忙道：“三百元够了。”厉正想了一会儿道：“三百元为数尚不大，陆先生既如此热心救人，难道我不能解囊相助吗？”青超忙道：“这哪里敢当？只求老伯允许，已是刻骨铭心。”厉正正色道：“这是出于我的自愿，成人之美，我向来是这样的。”青超听了，立刻离座，向厉正深深一鞠躬道：“小侄先替她向老伯致谢了。”厉正笑道：“这事十分痛快，我和陆先生应再痛饮三杯。”青超忙握了酒壶，向厉正斟了一杯道：“敢不遵命？”俩人便各喝了三杯才用饭。饭后又谈了一会儿，便各归房。
青超的卧室在早晨已搬移到娱乐室的对面厢房里了，里面收拾得十分清洁。今天夜里，青超睡在床上，十分地兴奋，觉得自己的生命真有些像海潮，一忽儿高，一忽儿低，眼前终算是已到了高的时候了，不知低的，再会到我的身上吗？这哪里能预料呢？便自语着道：“管不了这许多，还是早些睡吧。”因就闭了眼睛，呼呼地入睡了。未知后事如何，且看下回分解。