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这个身穿西装的青年，原来就是黄花明的表哥丁万昌。万昌是花明后母的内侄，说起来倒也是个高中毕业生。但因为性好游嬉，所以不学无术，完全是个纨绔子弟，靠着花明父亲黄人俊的势力，现在总算在中国银行出纳科办事。他见花明这个表妹，年方妙龄，出落得亭亭玉立，好像出水芙蓉那么艳丽，在他以为近水楼台先得月，所以便向花明百般追求，时献殷勤。不料花明早已心有所属，对于万昌的殷勤献媚也可说是落花有意、流水无情的了。
万昌这天下了办公室，特地预先买了三张民光大戏院的戏票，匆匆来到花明的家里。走进上门，见姑妈黄太太坐在桌旁，一面吸着烟卷，一面抹着骨牌，玩着打五关消遣。万昌遂恭而敬之地叫道：
“姑妈，您老人家一个人在家里吗？”
“万昌，你姑爸怎么还没有回家呢？”
黄太太见了万昌，这就想到了人俊，遂也低低地问他。原来人俊是中国银行的副理，黄太太以为万昌可以下办公室了，那么人俊自然也没有事情了。万昌当下在桌边坐下，悄声儿笑道：
“姑妈，姑爸关照我，说今夜是经理请吃饭，所以他不回家来吃夜饭了，叫你们可以不用等他了。”
“在什么地方请客呢？”
“这个……我倒没有知道。”
万昌顿了一顿，方才摇摇头回答。黄太太冷笑了一声，向他恶狠狠地瞪了一眼，表示十分生气的样子，说道：
“你们爷两个串通好了，想来瞒骗我吗？万昌，你是什么人身旁的侄子？你敢对我不效忠吗？还不快些从实告诉我，当心我发脾气，先量你几个巴掌，然后再跟你姑爸算账。”
“姑妈，您不要发脾气，侄儿就老实告诉你吧。不过……”
万昌被姑妈这样一发怒，他心中一急，不免站起身子，红了脸，把实话也急出来了。黄太太兀是冷笑道：
“你还不过什么啦？快说吧，他们是不是又到堂子里吃花酒去了？”
“是的，我本来就想告诉姑妈，因为姑爸关照我，叫我不许泄漏风声；否则，他要停我的生意。所以我要求姑妈，回头千万不要跟姑爸说是我告诉你的。”
“其实你不告诉，我也早已料得到的。有好几天日子了，你姑爸老是在深夜回家，我看你姑爸是交花运了。”
黄太太连连吸烟，怒气冲冲地说着。万昌站在旁边，却不敢作声，心中暗想：原来姑妈心里已经有些知道了，怪不得她一听我说姑爸不回家吃饭，她就怒发冲冠的样子。这时听姑妈向自己又问着道：
“万昌，你知道这个老不死爱上了哪一个寡老呀？”
“姑妈，对于这些我实在不知道，因为姑爸也绝不肯向我告诉的。并非我瞒骗着您，请您老人家千万原谅我才好。”
“那么你干吗一进门就贼秃嘻嘻的样子呢？可见你心中对于你姑爸秘密是什么全都知道的了。”
万昌听她这样说，暗想：糟了，原来是为了我笑嘻嘻的缘故，所以使她起了疑窦吗？这可上了她的圈套了，于是连忙一本正经说道：
“姑妈，这是你完全地误会了，因为我买好了三张戏票，今天晚上预备请两个表妹去看电影的，所以脸上自然有些笑容了。难道姑妈以为是我知道了姑爸的秘密，故意卖关子吗？这我未免是受了一点儿冤枉了。”
“表哥，你受了什么冤枉了？要不要我来给你审审明呀？”
花明的妹妹黄黎明，她是现在这个黄太太生的，今年还只有十四岁，比花明小五年，生得秀娟可爱，她现在也读初中了。此刻她一脚跨进上门，因为听万昌这样表白，这就忍不住笑嘻嘻地问他。万昌见了黎明，以为花明一定也在后面要跟进房来了。谁知黎明身后，并不见花明的倩影，这就急急地问道：
“黎明表妹，你的姊姊呢？她不在家吗？”
“姊姊刚出去不多一会儿，你找她有什么贵干吗？”
黎明虽然还未成年，但也略懂人事，她知道表哥很爱姊姊，遂故意用了俏皮的口吻，秋波斜乜了他一眼，笑盈盈地问。万昌忙道：
“今天民光大戏院刚换新戏，是一张歌舞片子，场面很伟大，所以我特地买了票子来陪伴你们姊妹两人去看电影的。”
“你来陪伴姊姊去看电影倒是真的，‘陪伴我’这三个字我可不要听，因为我还没有这么好福气哩。”
黎明倒也人小心不小的，噘了噘嘴，俏皮地回答。万昌很焦急的样子，伸手在袋内摸出三张戏票，放在桌子上，说道：
“黎明表妹，你不要冤枉我好吗？我是诚诚心心来陪伴你们看电影去的。瞧，这不是三张戏票吗？”
“你所以买三张戏票，我也知道这是你免不得的意思。其实我也很识趣的，有我碍在你们中间，倒使你们不能畅所欲言，大受拘束，所以我也不愿伤这个阴骘，还是你们两个人去吧。”
万昌听她这么说，一时很不好意思，两颊涨得像猪肝一般血红，讪讪地笑起来，说道：
“姑妈，你听表妹这话有趣吗？她倒好像跟我在闹着醋劲儿呢？”
“什么？什么？表哥，你这烂舌根的，你再胡说白道的，我可不依你。妈，你还笑哩，快给我揍他几个嘴巴子，才出了我心中的气呢。”
黎明被万昌这样一说，她芳心里这一羞涩，连耳根子都绯红了，一面急得连连跺脚，一面恨恨地咒骂着。因为回头见母亲还嘻嘻地笑，这就滚到母亲的怀里，却撒起娇来了。黄太太笑道：
“不是我帮着万昌，事情原是黎明自己不好，你为什么要这样避嫌疑？那不是讨万昌说出这些话来吗？”
“对呀，姑妈这两句才是大公无私的公平话。”
“好，好，妈，你还这样庇护他，益发叫他得意了。妈，我不要，我不要，你非给我揍表哥两记不可，他是海宝贝？我就跟他吃醋了吗？那才是滑天下之大稽呢。”
“好表妹，亲表妹，算我说错了话，该打，该打。你就饶我这一遭吧。”
万昌在女孩儿家面前是个惯会用功夫的人，他见黎明只管闹着不依，遂向她打躬作揖地连赔不是，而且还伸手在自己嘴巴上重重地打了两记。黎明原是个小女孩子，见他神情有趣，一时倒又咯咯地好笑起来了。黄太太一面推开她的身子，一面也微笑着说道：
“好了好了，一年大两年小，你也别闹孩子气了。从前姑娘十六岁出嫁，再过两年，你也要做人家媳妇去了呢。”
“哼！我到六十岁也不出嫁。”
黎明噘了小嘴儿，哼了一声回答，她这一句话引得黄太太和万昌倒忍不住又笑起来了。过了一会儿，万昌忍不住又开口问道：
“黎明表妹，你姊姊到底到什么地方去了呢？她说晚饭回家来吃吗？”
“姊姊出去了，也是李妈告诉我的。她到什么地方去我真的没有知道，我想你也不必着急，姊姊吃晚饭总要回家来的。”
黎明显出一本正经的样子，向他老实地回答，但说到后面，却抿了嘴儿又哧哧地好笑起来了。万昌虚心地问道：
“表妹，你笑什么啦？莫非你姊姊在房中没有出去吗？”
“瞧你这人真会多心，我难道连笑都不可以吗？你以为我骗着你，那么你自己到房中去找她好了。”
万昌听她这样说，知道花明真的出去了，遂笑着不再说什么了。黄太太望了万昌一眼，半打趣半正经地问道：
“万昌，我见你近半年来在我家走得好像特别起劲，莫非你真的有爱上花明的意思了吗？”
“妈，你也太老实了，这还用问的吗？事实已经摆在眼前了。”
黎明见表哥红着脸，只是赧赧然地傻笑，遂代为笑盈盈地回答。黄太太见此情景，也知道万昌果然有这个意思，遂笑道：
“万昌，你不用怕什么难为情了，你还是老实地说吧。假使你真有爱上花明的意思，我可以成全你。”
“姑妈，你这话可是真的吗？”
黄太太这两句话听到万昌的耳朵里，心中自然有说不出的惊喜，这就抬起头来，有些情不自禁地向她急急地问。黎明在旁边，却把手指划在颊上羞他，笑道：
“表哥，原来你真的为了看中我姊姊才到我家里来的。喔哟，亏你问得出来的，羞也不羞呢？”
“好表妹，你就帮帮忙，顾全我一点儿面子好吗？”
万昌在这个情形之下，也只好厚了面皮，望着黎明笑嘻嘻地说。黄太太也含笑说道：
“万昌，想你从小也没有了母亲，我把你早就当作儿子一般地爱护。只要你学上进，不荒唐，这头亲事你放心，我可以做主成全你。不过，人要如不争气的话，那你就不用梦想的了。”
“姑妈，我现在不赌、不吸烟、不喝酒，每天早出晚归，再安分也没有了。你若不相信，可以问我爸爸的。”
“一心想骗个老婆，瞧你就变成一个烂鼻头的正经人了。”
黎明在旁边又插着嘴笑嘻嘻地说，黄太太也忍不住好笑起来了。过了一会儿，黄太太又低低问道：
“万昌，不过你自己也要探探花明心中的意思，她到底爱不爱你呢？因为花明不是我亲生的女儿，比不得黎明。假使她倒不爱你，人家不是会怨恨我有两条心吗？”
“姑妈这话很不错，我看花明表妹在平日对我虽没有明显的表示，但也没有什么恶劣的印象，我想她不至于会十分讨厌我吧？”
万昌很自信地回答，脸上还含了微微的笑容。黎明听他说得这么有把握，遂故意冷笑了一声，说道：
“表哥，你不要想得那么稳当，姊姊在学校里恐怕早有知心朋友的吧。”
“黎明表妹，你知道的？那个朋友姓什么叫什么呢？”
黎明原是一句戏言，不料万昌听了，却信以为真，一时忧容满颊的，向她急急地追问。黄太太也认真地问道：
“黎明，你姊姊真的已有男朋友吗？”
“哈哈！我是故意急急表哥的，妈怎么也会相信起来了？”
黎明听了，方才拍着两手，大笑起来。万昌这才把脸色转缓和了一点儿，向黎明恨恨地瞅了一眼，忍不住也笑了。黄太太道：
“我想花明没有这样大的胆子，她是个知书识字的姑娘，如何会在外面自交男朋友呢？”
“妈，我说你这个脑筋太陈旧了，一个女子交男朋友不一定是会干出伤风败俗的事情来。比方说，姊姊在学校里读书，多少总有几个男同学的，难道这也能够说她是浪漫吗？”
“话虽不错，但男女在一起，总有些不大妥当。”
万昌却认为姑妈的话有理，在旁边低低地插嘴。黎明冷笑了一声，似乎有些不服气地撇了撇小嘴，说道：
“表哥，你这些话未免有些自私自利。我倒要请教你，你从前在学校里读书的时候，难道也没有一个女同学吗？”
“一个学校里女同学是少不了的，但我们之间也不过点点头而已，我从来也没有跟任何女子谈过什么‘爱情’两个字。”
“这样说来，你果然是个好人，怪不得从你背脊上摸过去，连肚脐眼都没有一个呢。”
黎明说得怪俏皮的，黄太太和万昌听了，一时倒又忍俊不禁起来。三个人谈谈笑笑，不知不觉的，天色已经黑了下来，但花明却还没有回家。李妈已经开上了晚饭，黄太太说道：
“花明这姑娘也走得太没有分寸了，怎么连天色夜了都不知道呢？我们不用再等她，还是管自地吃晚饭吧。”
“妈，也许姊姊被同学们拉住吃饭了，这也说不定的。”
黎明见母亲有些恼怒的神色，这就代为花明低低地解释，在她心中至少包含了一点儿庇护的意思。万昌不说什么，三人遂坐下吃饭，在默默地吃饭的时候，万昌的心里少不得起了一阵阵的疑窦。刚才黎明说她姊姊也许另有知心的男朋友，这句话恐怕是事实吧。否则，一个女儿家如何到这时候还不回家来呢？不知道她爱上了什么人，我以后倒要随时随地留心才是。假使给我侦查出来，哼！这个小子我就要跟他不客气了。
大家吃完晚饭，李妈拧上手巾，泡上雨前茶，万昌不时地撩上手腕来看表，脸上显出焦急的样子。黎明忍不住好笑道：
“表哥，什么时候了？”
“八点刚敲过，离开映演的时间还早，最后一场是九点钟。”
万昌恐怕黎明取笑，只好镇静了态度，微笑着回答。黄太太有些生气地说道：
“这妮子要如再不回来的话，我去看吧。”
“姑妈，你肯赏我的脸，那还有什么可说的，总算是我天大的面子了。”
万昌虽然心中感到很失望，但表面上却又不得不装出十分欢喜的样子回答。黄太太吸了一口烟，说道：
“你要特地去买了票来请我看，就是磕我几个头，我也不高兴去。现在票子既然买好了，却没有人去看，白白地损失，那不是太可惜了吗？”
“我们再等上半个钟头，说不定姊姊就回来了。好在我们这儿离民光大戏院还没有多少路，五分钟就可以到的。”
黎明这两句话，万昌听了，正中下怀，心头倒是着实地感激，遂故意又想点新闻出来，聊天了一会儿。就在这个时候，忽听外面有人敲门。万昌情不自禁，早已起身奔了出来，只见李妈已经把门开了，门外走进来果然是花明，一时心中乐得不知所云，好像天空上掉下宝贝来一般地欢喜。他抢步走了过去，把花明的纤手却紧紧地握住了，同时急急地叫道：
“花明表妹，你在什么地方呀？晚饭吃过了没有？真是把我等得好苦呢。”
“我又不知道你今天会来找我，你事先干吗不和我约好了呢？”
花明对于这个表哥，在平日就有些看不入眼，不过为了后母的关系，又不能和他过分显出冷淡的态度，所以此刻勉强地含了笑容，向他低低地回答。万昌听了，便连连地点头，便道：
“不错，不错，事情果然怨不了你，原是我自己不好。因为我也是临时想出来的，便匆匆找你来了。”
“那么找到我到底有些什么事情呢？”
“我想请你看电影去，今天民光大戏院换新片子。听说这部片子不但布景伟大，情节也非常曲折，而且……而且还有不少肉感的镜头呢。”
“今天这样晚了，我有些头脑涨涨的，还是过几天去看吧。”
万昌满肚子高兴，热烈烈地向她说出了这一番话，谁知道换来的却是一盆冷水，把他淋得啼笑皆非，急红了脸，呆呆地几乎说不出话来了。不料黎明也不知是什么时候站在他们身旁的，代替万昌说道：
“姊姊，表哥的戏票已经早买好了，从五点半等到现在，我看他神情好像失魂落魄的样子。好容易等到姊姊回家了，谁知你还拒绝了他，那你这个阴骘也未免伤得太大了一点儿了。”
“花明表妹，戏票真的已经买好了，你瞧，这不是三张戏票吗？你要如不肯赏光的话，这三张戏票就不免白白地糟蹋了。”
万昌听黎明这样说，心中很欢喜，遂连忙也补充着向她怂恿。花明想了一想，说道：
“我先去见过了妈再说。”
花明说完了这一句话，便匆匆地先奔到上房去了。万昌和黎明也只好跟着她进内。花明见了黄太太，便叫了一声妈。黄太太脸色有些沉寂，埋怨似的口吻向她说道：
“你在什么地方玩？一个女孩家，在外面不要随随便便地乱走。明儿上了人家的当，你爸爸说起来，总怪我太放纵了你。你的年纪也不小了，我要把你像三岁小孩子那么管教，你脸上也不好看。不过我待你客气了，你也不要叫我太难做人呀。”
“妈，我在外面又不干什么丢脸的事，怎么会上人家的当呢？今天原是我女同学的生日，她写信来叫我去吃夜饭，我本来要告诉妈，因为妈在睡午觉，所以我就没有告诉。”
花明被母亲啰啰唆唆地一顿埋怨，心中虽然觉得十分委屈，但也只好勉强含了微笑，向她低低地声辩。万昌从后面跟着入内，一面说道：
“花明表妹，好了，我们还是瞧电影去是正经。”
“谢谢表哥，我真有些头痛，要想早些休息了。”
花明把手按着额角，微蹙了眉尖，低声拒绝。万昌很失望地搓搓手，向黄太太望了一眼，说道：
“姑妈，你不该埋怨表妹呀，害得表妹电影也不要看了，人家同学之间偶然应酬一次，那也算不了越着范围之外了呀。”
“表哥，你不要胡说白道吧，妈教训我原是应该的事，难道我还生妈的气不成？”
“既然你这样说，那么你就应该答应一同去瞧电影，否则姑妈心中也要引起误会的呢。”
万昌利用这一点，又向花明再三地怂恿。这时黎明在旁边也劝她一同去玩。花明恐怕后母真的疑心自己有不快乐的意思，于是也只好点头答应了。万昌方才高兴得了不得，遂向黄太太辞别，和花明姊妹两人一同到民光大戏院去了。
在戏院里，万昌坐中间，花明左边，黎明右边。因为时候还早，万昌又买了西瓜子糖果等物，给她们解闷。这时万昌左顾右盼，得意万分，一面又向花明柔情绵绵地说话，大献殷勤。但花明此刻心中，只管想着星期六志清要到上海去了，这一分别后，我们不知是否还有团圆的日子？他的环境固然恶劣，而我没有了亲生的娘，做女儿的满腔心事又和哪个去诉说好呢？所以我的命运，也不是和他一样恶劣吗？花明这样忧心煎煎地想着心事，因此对于万昌和她说的话，真所谓一只耳朵进，一只耳朵出的了。万昌见她低了头，默不作声，一时只道她怕难为情。因为有黎明坐在旁边，有些过于亲热的话也不好意思说出来了。不多一会儿，开映的时间已到，万昌等也就静静地看电影了。
从电影院出来，时候已经十一点了。万昌恐怕她们姊妹在路上害怕，所以亲自陪送她们到家门口，方才匆匆地自行回来。花明姊妹俩跨进大门，李妈先向她告诉道：
“大小姐，二小姐，你们回来了，老爷也回来了，太太却和老爷在争吵呢。你们快去劝劝吧。”
花明、黎明听了这个消息，大家都吃了一惊，遂三脚两步地走到上房里来。在房门口，先听到母亲怒气冲冲地在骂道：
“你这个老不死，白白活了这一大把的年纪，家中女儿都这么大了，你还要到外面去寻花问柳吗？现在胆子越发大了，三头两天老是深更半夜地在外面作乐。我看你这样下去，那副老骨头是快要变成骷髅了呢。”
“太太，够了，你就少骂几句吧。半夜三更，被人家听见了，还成什么体统？那不是被人家要当作笑话讲吗？”
“本来呀，你是一个堂堂的银行经理了，也没有一点儿身份地在外面荒唐胡调。明天在鼻子上开了天窗，这才是天大的笑话哩。”
黎明听到这里，望了花明一眼，忍不住哧哧地笑了。一面走进上房，一面顽皮地问道：
“妈，是谁鼻子上开了天窗呀？”
“黎明，你这孩子不许胡说白道！”
黄人俊一肚子的气愤正在没处发泄，一见黎明进来还这样贼秃嘻嘻地说，这就瞪了她一眼，大声地叱喝着。但黎明仗了母亲的势力，却并不感到一点儿畏惧，还俏皮地说道：
“哎，我的好爸爸，你不要把我做出气洞呀。鼻子上开天窗这句话是妈先说出来的，我不过问一声罢了，你这不是明明在骂妈胡说白道吗？”
“哼！你借着女儿来骂我吗？好，好，我今天非跟你评个道理不可。你每天半夜三更回家，这是应该的吗？”
黎明这末后的一句话，果然把黄太太激起了无限愤怒。她冷笑了一声，虎视眈眈地望着人俊，一面哭撞过去，好像要和人俊打架的样子。花明见这情形太不像话，遂连忙拉住了黄太太，做好做歹地劝住了。一面又向父亲埋怨了几句，说每天晚上深夜回家，不知在做什么，对于身体总是有害无益。再说天气快要凉了，就是在路上恐怕也有许多不便，万一在半途遇到了强徒，这不是无妄之灾吗？人俊听了花明的话，一时深为羞惭，只好讪讪地辩说了几句，又向黄太太说了几句好话。花明因为时候不早，遂拉了妹妹的手，丢了一个眼风，一面向爸妈道了晚安，各自回房去安寝了。这里人俊关上了房门，回头见黄太太却又在抽抽噎噎地哭泣了，于是走上前去打躬作揖，连声地示饶赔罪。黄太太恨恨地骂道：
“不要脸的东西，谁和你涎皮嬉脸呀？给我滚开点吧！”
“好太太，我骂也给你骂过了，打也给你打过了，我想你总也可以心平气和了。现在我可以向你罚誓，从今以后，我再不敢深更半夜地回家了。好太太，你千万不要生气吧，气坏了身子，叫我多么肉疼呢。”
人俊显出一面孔小丑似的脸，挨近了黄太太的身子，笑嘻嘻地说。黄太太被他这么一来，心中的怨恨也就消失了大半，但表面上还是恨恨地白了他一眼，冷笑着说道：
“哼！这些花言巧语的话你给我少说几句话。现在我要详详细细地审问你，你得老老实实一句一句地回答我，若有半句虚言，当心你这颗脑袋。”
“是，是，太太，请你问吧，鄙人自当从实禀告。”
黄人俊抱着一贯小丑的作风，连连点头地回答。他还伸手给太太轻轻地敲着背脊，实足道地显出一个怕老婆的样子来。黄太太又好气又好笑地白了他一眼，但兀是绷住了脸颊，说道：
“你今夜到底在什么地方吃花酒？你说，你从实说来！”
“太太，我不敢说谎，在后市蕊香院里。不过，并非我做主人，是我们行里的经理请客。我为了联络朋友间感情起见，自然不得不去应酬一次的。”
“他会请你吃花酒，那么在过去你也一定请他吃过花酒，这都是礼尚往来，瞒不了我的事情。听说你爱上了一个婊子，还预备给她租小公馆，这消息可是真确吗？”
“太太，这……这完全是捕风捉影、无稽之谈。你听谁造的谣言，来冤枉我好人呀？”
黄人俊涨红了血喷猪头般的脸，一本正经地向她急急地辩白。黄太太却冷冷地一笑，说道：
“若要人不知，除非己莫为。我问你，你可曾做过这些事吗？”
“绝对没有这种事，你假使不相信，我可以跪在地上发咒给你听的。”
“别忙……”
黄太太见人俊一面说，一面真预备要跪下的样子，这就拉住了他，说了一声“别忙”，望着他沉吟了一会儿，说道：
“现在虽然还没有相好，不过照你这样花天酒地地走下去，往后难免就有尴尬的事情发生了。我问你，你预备改过吗？”
“当然改过，常言道，婊子无情，戏子无义，我如何会迷恋这种下流的妓女呢？”
“好，就凭你这两句话，我便马马虎虎地饶了你。时候不早，我们可以睡了。”
黄人俊不敢有违，连连称是。于是夫妇两人站起身子，也就熄灯安寝。两人在睡进被窝里的时候，黄太太忽然想到了一件事情，遂又低低地说道：
“我有一件事情要跟你商量，不知道你心中的意思怎么样？”
“有什么事情，太太只管做好了，何必还要跟我商量呢？”
在黄人俊所以说这两句话，完全是向她表示奉承的意思。不料听在黄太太的耳朵里，倒又不高兴起来，说道：
“你这是什么话呢？你是一家之主，有什么事情，还不是要你做主的吗？除非你死了，我才不用和你来商量了。”
“喏喏，你又生气了，我的意思，因为你做的事情总不会有什么错处，所以说不用问我的。既然太太误会了我，那么你就说出来大家商量商量也好。”
黄人俊拍马屁拍在马脚上，一时只好含了苦笑，又向她低低地赔不是。黄太太这回子赌着气，却又不说什么了。黄人俊急得偎过身子去，伸手去摸她的胸部，正欲说好话，却被黄太太用手指在他手背上狠命地拧了一下。痛得人俊“喔哟”了一声叫起来，连忙把按在她胸部的手缩了回来，说道：
“太太，你也太狠心了，这一下子明天早晨看起来，准有一块紫血块呢。”
“我看你这人越老越花了，有话好好儿地说，动手动脚地像个什么样子呢？你在外面婊子那里肉麻惯了，把我也当作玩具看待了吗？”
“天晓得，天晓得，我要如有这种存心，那我一定犯天打雷劈的。因为你又不说话了，我心中一急，原是来扳你身子的意思，我怎么敢向你有轻薄的举动呢？”
黄太太听他这样可怜的说法，仔细想想，倒又觉得好笑起来。但又怕笑声被他听见，这就把手扪住了嘴。人俊见她仍旧不回答，心中暗暗担忧，过了一会儿，才低低说道：
“太太，你刚才不是说有事情跟我商量吗？到底是什么事情？请你告诉我听好吗？”
“我说的是花明的婚姻事情，你想，这不是一件大事吗？难道我跟你商量倒会商量错了吗？”
黄太太方才回过身子，朝着人俊的脸，理直气壮地说。人俊“哦”了一声，方明白了似的连连称是，说道：
“原来是为了花明的婚事吗？那的确是我们做父母的大心事。她今年十九岁了，年纪确实也不小了。怎么啦？莫非有什么人来给她做媒提婆家了吗？”
“是的，不知道你赞成不赞成？”
“只要门户相当，孩子人品不错，那我还有什么不赞成？”
“说起门户，也是书香子弟；至于人品，可说才貌双全。”
“那么是个乘龙快婿啰？太太，你不要卖什么关子了，快些告诉我，这孩子姓什么叫什么？是哪家儿子呢？”
黄太太见他十分焦急的样子，这就一面笑，一面把她粉脸却靠到人俊的脸颊上去，悄悄地笑道：
“我老实地告诉你吧，这孩子就是我的侄子丁万昌。你看他和花明不是天生的一对吗？”
黄太太今年也不过四十有零的年纪，况且她的皮肤生成很是白皙，所谓徐娘半老，风韵犹存。人俊被她粉脸向自己一贴，只觉得有股子幽香触入鼻端，因此心里一阵荡漾，也忘记了回答，只管领略着温柔滋味。黄太太见他不回答，还以为他心中不赞成，这就冷笑了一声，恨恨地骂道：
“哼！是不是我的侄子高攀不上你家的千金小姐吗？”
“哪里哪里，太太，我绝对没有这个意思呀。”
“既然你没有这个意思，那你又为什么不声不响呢？”
“太太，我老实说了吧，因为我在闻太太脸上的脂粉香，所以我什么都顾不到了。”
人俊附了她的耳朵，笑嘻嘻地说。黄太太啐了他一口，却在他的大腿上又拧了一把，恨恨地说道：
“你这老不死真在交花运了，我们快近二十年的夫妻了，还是那种样子做出来，真是脸皮都不要了。我正经地问你，你说他们这头婚事好不好呢？”
“万昌是你的内侄，而且又是我荐的生意，他比花明大三年，这是一对郎才女貌的好夫妻，那我还有什么不赞成的道理呢？太太，你只管做主好了，我绝对赞成。给他们早些成了婚，而且我们也可抱外孙呢。”
黄太太听了他这一番话，一颗芳心这才欢喜起来，遂笑着道：
“既然你也赞成的，那么过几天我就和花明说了，看她的意思不知怎么样呢？”
“花明当然没有什么反对的意见，况且万昌的人品不坏，就是滑头一点儿。”
“一个孩子肯滑头才有饭吃哩！常言道，生呆子情愿生败子，败子回头金不换。况且万昌近来倒也相当安分呢。”
“太太这话很不错，所以我也很想生一个滑头些的儿子呢，不知道太太心中同情我吗？”
人俊说这几句话的语气，是特别温和而柔软，在轻微的笑声之中，显然是包含了无限神秘的成分。黄太太心中暗想：一个做丈夫的所以到外面去寻花问柳，大半是因为在夫妇之间生活太严肃的缘故，家庭里得不到安慰，那么自然要到外面去寻快乐了。黄太太在这样沉思之下，一时偎着人俊的胸怀，也不由得嫣然而笑了。
第二天早晨，人俊在行里碰到了万昌，向他约略地问了几句关于婚事的话，并且嘱他努力上进，切勿使自己失望。万昌知道姑妈和姑爸都赞成这头婚事，心中乐得心花怒放，当下连声答应。到了下午五点敲过，他便匆匆地下了写字间，坐车又找花明了。
先到上房，李妈告诉他，说太太打牌玩去了。万昌觉得这是一个好机会，遂匆匆地又到花明的绣房中来了，轻轻地走到门口，却见房门关得紧紧的，一时十分奇怪。侧耳细听，房中好像有一阵阵泼水的声音，同时听得花明的声音，在低低地歌唱。万昌凝眸一想，这才有些恍然了，点头想道：是了，一定是她在洗浴了。一想到洗浴，觉得这是好机会之中的好机会，非偷窥她一下饱饱眼福不可。万昌想定主意，回头见四下无人，遂悄悄地走到窗口旁来。窗内虽然有印花的窗帘布拉拢着，但遮掩得没有十分周密，还露着一条空缝。万昌凑眼望将进去，心中这一阵剧跳，顿时像小鹿般地乱撞起来了。你道为什么？原来房内的花明这时坐在一只浴盆内，整个一丝不挂，全身精赤，赤裸裸地拿着毛巾洗涤着，此刻映在万昌的眼帘下，只见高峰矗立，玉体横陈。什么六桥三竺，什么九溪十八涧，什么苏堤春晓，什么一线天，西湖的十八景，可说一览无遗。看得万昌两颊血红，全身发烧，一时忘其所以，把头在窗槛上竟撞了一下。经这砰的一声撞，因此惊动了里面洗浴的花明了，便叫着道：
“是谁？是谁？李妈！李妈！”
“是我，表妹，你一个人在房中做什么呀？”
万昌的神魂本来已经是不在身上了，此刻心中一吃惊，方才慢慢恢复过知觉来，于是慌忙离开了窗旁，故意装作还只有刚到来的样子，向她笑嘻嘻地问。花明在房里抬头向窗外一望，见窗帘没有完全拉拢，她不免有些疑心，遂急急起来，把窗帘完全掩上了。一面涨红了粉脸，一颗芳心也忐忑不安地乱跳，低低说道：
“表哥，我正在洗浴哩，你快些先到妹妹房中去坐一会儿吧。”
“哦，好的，好的，那么我回头再来找你。”
万昌见花明把窗上的空缝也拉拢了，可见她有些疑心自己在偷窥了。因为这是一种不正当轻浮的举动，万一给她知道自己真的在偷窥她，那么她一定要看轻自己的人格，说不定因此她会不答应这一头婚事，所以心中甚为着急，一面答应着，一面便匆匆地奔远去了。
房内的花明一面急急地洗浴，一面也暗暗地猜疑。表哥这人并非少年老成，刚才说不定是在偷窥我，万一让他看了去，到外面去乱讲乱说，那叫我不是太难为情了吗？花明在这样思忖之下，不知怎么的，对表哥的印象也就益发感到恶劣十分了。
等花明兰汤浴罢，李妈匆匆前来给她把洗浴盆水端出去。这里花明换了一身麻纱旗袍，坐在梳妆台前，拿了木梳，梳着头发。就在这时，万昌也含笑走进房来，说道：
“姑妈打牌去了，黎明表妹也出去找同学了，我一个人在上房里只好呆坐了一会子。花明表妹，你在这儿梳妆打扮，莫非也有什么约会吗？”
“表哥，你不要胡说白道，我今天是不到外面去了。”
花明把水盈盈的秋波逗给他一个娇嗔，似乎有些怨恨他打趣自己的回答。万昌在她身旁坐了下来，望着她白里透红的娇靥，他呆呆地真有些馋涎欲滴的神气，同时他脑海里浮现了花明刚才玉体毕露的一幕，他更加心神欲醉起来，目不转睛地只管憨然地痴笑。花明被他这样一笑，粉颊上更加添了桃花的色彩，白了他一眼，说道：
“表哥，你怎么啦？难道不认识我了吗？”
“兰汤浴后的表妹，真仿佛是一朵出水芙蓉，我实在有些认不得了。因为你不是尘世的凡人，你实在可说是上界的仙女了。真的，像表妹这样体如桃李的姑娘，就是古之王嫱再世，恐怕也未敢专美于前呢。”
花明听他絮絮地称赞着，大有五体投地的样子，这就撇了撇小嘴，哧地一笑，连连摇头说道：
“对不起，对不起，你若再捧下去，我恐怕坐不住要跌到地下去了。”
“表妹，我并不是捧你，实实在在的，你是生得太美丽了。”
万昌见花明神情天真，并无娇嗔之意，这就胆子大了起来，遂站起身子，走到花明的身旁，把她手紧紧地握住了。花明见他动手动脚，心中颇不喜悦，遂把他手甩脱了，微微地蹙了眉尖，说道：
“表哥，我们年纪大了，比不了小时候拉拉扯扯，被李妈瞧见了，被人家要说闲话的呢。”
“表妹，你看四下无人，那又有什么关系呢？明儿我们结了婚，在闺房之中，再亲热一点儿举动也算不了什么稀奇哩。”
万昌听她这样说，一时暗暗好笑，遂扬着眉毛，自鸣得意地回答。花明听了他说话唐突，益发不乐起来，遂逗给他一个娇嗔，恨恨地说道：
“表哥，你怎么今天竟有这么许多混话呢？谁跟你订下了婚约，倒要预备和我结婚了？”
“哈哈！表妹，你不知道吗？姑爸和姑妈亲口答应把你嫁给我的，我们早晚总是一对鸳鸯哩。”
花明见他说完了这几句话，还得意地大笑起来。看他样子好像不是什么在和自己开玩笑，一时芳心里吃惊不小，满脸显出骇异的颜色，急急地说道：
“你这话可是真的吗？”
“当然真的，那可不是开玩笑的事情，我如何能随便向你乱说呢？”
“可是，爸妈根本没有向我提起过这一回婚事呀！”
“我想过两天，他们老人家一定会跟你说的。”
花明得到了这个消息，芳心里除了吃惊之外，自然还有无限愤怒，遂绷住了粉脸，却连声冷笑。万昌一见她神色很不好看，心中也暗暗地乱跳着，遂急急地问道：
“表妹，怎么啦？难道你不愿意嫁给我做妻子吗？”
“我不知道。”
花明怒气冲冲地说完了这四个字，猛可地站起身子，预备向房外匆匆地走了，却被万昌一把抓住了。他满面显出失望的痛苦，愁眉不展，几乎要哭出来的样子，凄凉地说道：
“表妹，我虽然是个最庸俗最愚笨的青年，但我的心却是最诚实的，是真挚的，一点儿没有欺诈，没有虚伪。我从小就爱你，一直爱你到现在，我差不多连吃饭睡觉都把你的倩影深深地印在我的脑海之中。我没有了你的安慰，我简直是失掉了灵魂，失掉了生命。一个人的灵魂生命都没有了，那做人还有什么滋味呢？我……我一定会自杀。表妹，你忍心看着我自杀吗？不，我想表妹是慈悲的，你一定会可怜我，你一定会搭救我。表妹，我在这里向你跪下了，你、你就答应嫁给了我吧。”
万昌滔滔不绝地说着，越说越认真，越说越伤心，一面真的跪了下来，一面拉了花明的手不放，眼泪真的会像雨点般地滚落了两颊。花明见他这样痴心的神情，虽然是并没有觉得一点儿同情，但却也感到他盲目得可怜。因为怕被人们见了笑话，遂急急地说道：
“表哥，你快点起来吧，有话好好地说，这样算是个什么意思呢？你不怕难为情，我也得顾全脸颜呢。”
“表妹，我的生命是操纵在你的手中，你若不答应，我就跪死在你的面前永不起来了。”
花明在这个情势之下，真是弄得哭笑不得，也不知如何是好。幸亏在这时候却来了一个救星，原来黎明咯咯地笑着奔来了。