下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“妹妹，这样说来，他的用石块打我，其实他恨的还是妹妹。他的所以下此毒手，完全是妒忌我会被妹妹相爱，他却不能得到妹妹的垂青，所以气极了。这个我倒也不恨他。就是那额上虽然有了一个疤痕，但我见了这个疤，我便可以随时有了戒心。妹妹，你说他给我留上一个特别的纪念，这疤倒是真的不错。”友华听他这样说法，觉得半农这人，真是个心平气和的老实青年。但他既然不恨士安，难道还恨我不成？这个我倒要问问明白。因为他在“这个我倒不恨他”下面，似乎意有未尽，虽没说出，想来终还恨一个人的，因微笑道：“那么你的心里到底是恨哪一个呢？”半农见她瞅着自己憨憨笑，心知是她误会了，慌忙辩道：“妹妹，你这话你疑心我恨你吗？要是我恨你的话，我一定不会好……”友华听到这儿，急忙纤手把他嘴儿一扪道：“我哪里有这个意思，你快别说下去了吧！”半农见她如此多情，心中感激得无可形容，握住她手儿，温和抚着道：“妹妹的情义，我是始终不敢忘的。你道我心中恨谁，实在是恨报馆的主笔呀！怎么把我们的事就当作了新闻资料，很触目地登在《舞国春秋》里，使人见了，都要议论着我们。记得我们在医院里那天，小棣不是已埋怨过妹妹和我吗？他说妹妹的姑爹姑妈连小棣也埋怨在内了，不是还说我们太荒唐吗？”友华也记起了，心里也觉很是，因点头道：“农哥这是不错，这班人专好弄这么胡调笔墨，整个不是人一样的……”半农见她鼓起了小腮，噘着小嘴儿愤愤不平的神气，反而又安慰她道：“妹妹，现在这事已是过去几月了，好在当时正在春假里，校中同学还并没有人知道，外界人士也注意不了许多，不过以后我们实在是不能再有此等事发生了。”友华点头含笑，眸珠一转道：“现在我不是没有常缠你陪我去玩吗？我一个人是老躲在宿舍里瞧书哩！”半农笑道：“知过能改，妹妹所以才配得上做校后，做现代的新女性呢！只是小棣近来行动不对，他常常背着我们出去，终要到半夜回来。我想妹妹也得劝劝他，不要再看我的样儿，那才是个大笑话哩！”友华听他还有这许多深意在后，心中又喜又敬，便答道：“对啦！农哥真是个模范少年，上次这事全是我累你的，我真对不起你……”半农听到这里，也慌忙把她身子一扯，用手去扪她嘴，不料太急促些儿，友华站脚不住，竟整个身子倒向半农怀里了。友华并不起来，索性柔顺地偎着半农，抬头望着半农，憨憨地笑。半农见她如此娇媚不胜，真有些儿情不自禁，慢慢低下头去，凑到友华的唇上，甜甜蜜蜜接了一个长吻。良久，半农抬起头来，两人都又嫣然笑了。友华忽然站起，拉了半农手道：“我们找哥哥去，大家劝劝他好了。”半农点头，便随她又到小棣那儿。谁知小棣已并不在房了。半农笑道：“你瞧吧，小棣一定有情人的，他瞒着我们，不然怎么要夜夜出去一趟呢？”友华点了点头，两人又携手出来。这时雷雨已停，地上还有些儿润湿，天空万里无云，碧蓝一色。想不到日中如此闷热，晚上竟是凉风拂拂，遍天皆爽。半农、友华在校园中并肩散步，情话喁喁，直到时已十下，方始各道晚安，分手回房里去。
原来小棣自从小红失踪，他便茶饭都没有心思吃，天天在外面各处探听。他想，小红一定是被人拐走了，但她的走失，实在是我害了她，我那天在电话里若不叫她等在门外，她不见了，这事与我就不相干了。现在她的失踪，明明是我害她，我不但良心上对不住她，她假使被人拐卖而在受苦，这叫我精神上又怎能对得住她呢？我非得想法把她找回来不可。不过上海地方是这么大，姑父已经登报找寻，也没有影响，我各处都也已经找遍了，终是不见她的影儿，这叫我再到什么地方去找好呢？想到这儿，忍不住又对灯长叹了一声。凝眸沉思良久，忽然自己埋怨自己道：“我也真糊涂得可怜，她妈那里怎么不再去问问呢？上次我去得太晚了，碰不见她。现在我索性到夜里等她出厂的时候去找她，这就不怕再碰不到她了。”今晚半农拉着友华二次来瞧小棣，小棣已经不在，原来就是他去找小红妈的缘故。
桃叶坊十二号是小棣的熟路，这次去比较上次，当然更来得容易。他坐在车中，暗暗地细想：李三子是住在后门内灶披间，小红妈是住在楼上的亭子间，亭子间我没有去过，小红妈我也不曾碰到过，我还是先向灶披间的李三子问一声，那李三子当然会代我去叫她下来的。小棣想定主意，跳下电车，就直往桃叶坊十二号后门进去，只见自来水龙头前有一个老妈子，年约四十左右，弯着腰正在洗碗。小棣因开口问道：“这位老太太，这里可有个李三子吗？”那妇人听了，抬起头来，向小棣望了一眼道：“先生，你问他哩！李三子真不是人，他借了我十元钱，又借方奶奶五块钱，还有王小妹三元钱，都是我做的保。现在他竟逃走了，真害得我好苦，他真不是人！先生，你还问他哩！”说到这里，长叹了一声，又好像要哭的神气，一面收拾碗筷，一面便自顾自地走进里面去。小棣忙又叫住道：“老太太，你且慢些儿走，我再问你一声，那么这里楼上亭子间里还有一个叶小红的妈，你可知道她在不在吗？”那妇人立刻回身过来，两眼向小棣身子上下细细打量一周，很怀疑地道：“先生贵姓？你找小红的妈可有些儿什么事呀？”小棣忙道：“我姓唐，是秦家的表亲，我见小红妈，有话和她面谈。”妇人听了，瘦黄的脸儿立时涌现一丝笑意，“哦”了一声道：“原来唐先生就是小红的表少爷吗？我正是小红的妈。啊呀！表少爷可用过饭没有？我的小红没有什么事吧？这儿地方不成样的，表少爷如不嫌龌龊，就请你到亭子间来坐会儿吧。”小棣也不同她客气，跟着她到楼上，她口中犹连喊“走好”。两人到了亭子间，小棣见房中壁上，糊着已带黄苍苍颜色的新闻纸，东一块，西一块；一张小小板桌，上面摆着一盏暗沉沉的美孚油灯，一张板铺上摊着一条破席；台子一只都没。境况是凄惨极了，恍若置身在活地狱中一般了。小棣正在出神，小红妈已把碗筷放到桌上，回身道：“表少爷，你请坐……但是地方太肮脏，怎样叫您坐得下呢！”说着，忙又开了一方口的窗子，一面倒了一杯茶，但是她并不交给小棣，只放在桌上，因她自己也晓得这茶叶是人家喝不下的，只不过应个景儿罢了。小棣见她这样局促不安神气，因在板铺上坐下道：“你别客气，我问你一声，上次我在早晨也曾来望过你，这是小红托我来的，不料你已上厂去，碰着的就是李三子，我叫他和你说一声，不知他曾关照过你吗？”小棣为什么要问这样详细呢？原来他一听李三子逃走，想起小红的失踪，莫非两人有连带关系不成？因此又问了一遍。叶老妈听了，目定了一会儿道：“表少爷已来过一次了吗？这个狼心狗肺的李三子，他竟一些儿也没和我说起呢！这真对不起得很，倒叫表少爷劳驾了好多次。我们小红，现在身子长得怎样了？我是有三年不见了……”她提起了爱女，心中似乎又伤心又欢喜，脸上浮现了苦笑。小棣方知她是并没知道小红失踪，小红也不曾来过，心里很是懊恼，想不把这事告诉她，但又觉不对，终是说了好，大家留意找寻，也许会碰得到，因轻轻叹道：“你女儿是长得很不错了，但是打那天早晨，我来望过你后，下午小红突然就失踪了，这事透着有些儿奇怪。我现在听您说李三子也逃了的话，我心中就有些疑惑呢！”小红妈一听这话，顿时大吃一惊，好像全身如浇冷水，“啊呀”大叫道：“这是什么话，小红失踪了吗？啊！那怎样好呢？小红她虽然给我卖给秦家做婢子，那人终是活着的。现在不见了，那我女儿就好像是死的一般了。这李三子杂种，他骗了我钱，又拐了我女儿，表少爷，你……千万要给我想个法子呀！”说到这里，早已涕泗交流。小棣见她这样情景，也不觉眼皮儿一红，险些掉下泪来道：“我为了小红，真不知跑了多少路，找了多少地方，却始终不见她的影儿。不过你别伤心，我终得想法把她找回来才是……”说到此，那额上的汗似雨点般地淌下来。室中是闷热极了，他再也坐不下去，便站起来道：“你……你……别急，将来终能找到的。”小红妈见他要走，当然这种地方，也不便留他，一面连声道谢，一面送着下来，口中犹念着“阿弥陀佛，天保佑表少爷把我小红找回来吧”。小棣听她话声，有些哽咽，虽已走出后门，不免又回过头来瞧她一眼。只见她撩起衣角拭泪，那衣襟已是破得不能再补，心中有了一阵酸楚和同情。他不由自主地走上来，摸出一张十元钞票，塞给小红的妈道：“你快别伤心了，这一些儿我给你做零星用吧，小红我终给你寻去。”小红妈突见小棣给她十元钞票，心中又惊又喜，连声地叫道：“表少爷，你真是个好人，谢谢你！叫我怎样过意得去呢？”同时猛又想起李三子骗去自己十元钱，那世界上人的好坏，真有天壤之别，不禁又骂了一声：“李三子这天杀的，终没好结果的，表少爷真是个菩萨心肠的好人……”小棣见她这个模样，显见神经有些儿衰弱，也许是环境把她造成这样的，不禁长叹一声，怏怏地作别乘电车去了。
一个人是不好忖心事的，尤其是走在路上，或者乘在车上，否则便会发生意外的事情。小棣心中既一心记挂小红，又想着小红的妈可怜和李三子的可恶，小红到底是不是被李三子骗去……他这样神魂颠倒地痴想，竟错过了下车的站头。等到查票来问他在何处上车，他才理会过来，只好买了一张补票，就在停下的一站下车。不料正在这时，突然耳中听到一阵嘀溜溜的巡捕叫声，这就见前面拥来许多行人，说后面又捕捉强盗。小棣听了一惊，只得随众人向前走了一程，猛可抬头瞥见一家大门，上面灿红灯光，红颜六色，编出朵朵桃花，中间嵌着六字，正是“桃花宫跳舞厅”。小棣暗想，难得无意中避到这里，我就进去瞧瞧。小棣进了舞厅，只见四周漆黑，只有舞池中灯炬通明，音乐台上正奏出兴奋的歌曲，台前亭亭玉立着一个少女，露着两腿两臂，全身除去胸前两个亮晶晶的乳罩，和下部围着一条亮晶晶珍珠编成的短裙外，其余肌肉，一概全裸着。小棣由两腿而瞧到腰间，由腰间而瞧到两乳，只觉她身段的苗条、肌肉的白嫩，真没有一处不现着最合艺术化的曲线美。她向众宾粲然一笑，便飘然舞蹈起来，原来还只有刚才表演起呢！小棣暗想，我的眼福真不浅。这时全场来宾，个个眼珠好像定住着一般，几百道目光都注意在那少女的身上。只见她好像蛱蝶穿花一般，一会儿东一会儿西，一会儿又把身子仰在地上，一会儿又把腿跳过头顶，但这个动作是非常迅速。就为了愈迅速，因此愈令人有些儿想入非非，神魂飘荡起来。小棣正在这时，忽被一人扯了一下，因回头瞧去，只见侍者笑道：“先生，我给你找个前面些座位吧。”小棣方知自己还是站在门口，遂跟他到音乐台前相近桌位上坐下。这就瞧清楚了许多，那少女的容貌儿整个暴露在眼底。他顿时“呀哟”起来，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来小红真个在这儿当舞女了。一时心中又奇怪又高兴，遂把两眼盯住着她的脸儿，只见她明眸虽然是不住地向众人瞟，颊上只是满堆着笑，可是对于自己，却并不十分注意，心中不免又有些儿疑惑了，这也许不是小红吧？若真的小红，她灵活眼珠瞧到了我，应当有个相当的表示，为什么好像不认识一样呢？再瞧她的舞艺，不但纯熟，且亦态度闲雅，那肉的诱惑，真令人心头乱跳，好像置身在云端里，瞧着天女散花一般，也不知人世间有一切的烦恼了。小棣心想，小红虽然是很聪敏，但她原是小家碧玉，对于舞蹈本是不会，就是好学，进步也绝没有这样快速……正在满腹狐疑，忽然瞥见东面柱上贴有一张白纸，纸上写着挺大的红字：
今晚特请本厅红星李卷耳小姐，表演《人生快乐》，欢迎嘉宾。
小棣瞧了这几个红字，心中不禁哑然失笑，原来这个表演的少女，并不是小红，却是舞后李卷耳。自己真也糊涂透顶了，怪不得她的舞艺有这样美满。正想时，耳中忽听一阵“噼啪”的掌声，原来《人生快乐》已经表演完了，卷耳早已退进里去。台上爵士音乐又悠扬而起，众舞客便都纷纷下海去舞蹈了。小棣喝了一口茶，他心中又憧憬过去四月前的一幕了。记得这一天下午，自己没有事，曾到这儿来跳茶舞，齐巧台上播音歌唱的就是卷耳。她声音的曼妙动听，实比黄莺儿还清脆；容貌的美丽，实可称西子再生了。因此对于卷耳的倩影，在他心中就有一个不可磨灭的印象。等她歌罢归座，正欲起身伴舞，不料早有舞客捷足先得。后来有人索性叫她坐台子，开香槟，把几个舞客气得目定口呆，第二天又争先恐后买舞票，五十元也有，一百元也有，要带卷耳出去。小棣见此情景，心知自己爸爸是个顽固性子，他经济掌得很紧，自己虽然爱她，可是没有能力交际她，因此也只好死了这条心。后来不知怎样在一家照相店里，给他发现了一张卷耳的照相，他便购买下来，藏在身边，聊慰自己痴情。后来在姑妈家中见到小红，觉小红虽是乱头粗服，若和卷耳相较，实是同样美丽可爱。因此把爱卷耳的情，就转移到小红身上去。因为小红究竟是自己姑爹家中一个婢子，表少爷能爱她，她哪儿会不乐意？果然小红是非常柔顺地服从小棣了，但是天心太不从人愿，小棣正欲进一步向她求爱，不料小红会失踪了。你想，这小棣心中是多么懊恼，真无怪他要神魂颠倒，好像落了魂魄一样了。今天无意中又到这里，齐巧瞧到卷耳的表演，且又瞧到卷耳神秘的肉体，真令人心神若醉。他便伸手摸出卷耳的照相，只见她明眸皓齿、娇笑美妙，实在叫人爱不胜爱。小棣不禁微叹一声，低低自语道：“卷耳！卷耳！你也知道世界上有我这样一个人是真正地爱着你吗？”小棣当初因见了卷耳，而想到小红，因小红失踪，只想到卷耳，他觉得自己生命中，是少不得这两个人。卷耳是个极红的舞后，本来我追求不上，不料小红又失踪了，这好像挖去了我的心。一个人没有心，便不能活，我虽有些自不量力，但我非把卷耳来代替小红的心不可了。小棣既存了这个决心，他便一心地恋恋在卷耳身上去。
大凡一个人，对于情是最最不可思议的，尤其是青年男女，一入了情网，便把世界上所有一切统统丢在脑后。古今来有许多忠臣孝子、节妇贞女，他们所以能够牺牲一切，绝对地不肯改变操守，也无非是一个“情”字的作用。所以“情”之一字，小则在方寸之内，大即塞天地之间，海可枯，石可烂，此情不可渝，那便是情的真相。小棣既钟情于小红，用尽了千方百计，而小红终于找不到。今夜一见卷耳，不觉旧情复发，把他没处安放的情，统统要寄托到卷耳的身上去。但在卷耳的心中，却根本不知道有小棣这样的一个人。所以小棣的用情，不但是痴，实在是已由痴而转入于苦了。诸君，你道小棣是怎样用情呢？原来他自从那夜瞧过卷耳的表演，从此便天天在晚上七点以前，跑到桃花宫舞厅门口等着，好像戏院子里的案目一样，站在门口，瞧一个个伴晚舞的舞女进场去。他为什么不到舞场里坐呢？他自有他的道理，他来得很早，心里是比妇女们往庙里去烧香还虔心，他之所以等在门口，唯一的目的，就是等卷耳到来。卷耳一到，他便紧紧地跟在后面，方才到场子里来，预先拣在卷耳座位的背后桌上，泡了一杯茶，抽支卷烟，很自在地坐着。他并不和卷耳跳舞，也不和卷耳搭讪，却眼巴巴地瞧卷耳和别个舞客舞蹈。只见舞客连接不完地前来求舞，一次都不曾间断，有时甚至三四个舞客一齐到来，结果当然还让最先到的拥抱了去。这样红的舞星，真也是创见了。卷耳有时回过头来拿她们的白开水喝，瞥眼瞧着小棣目不转睛地痴瞧自己，却一次不来跳舞，心以为他一定有舞伴约好来的，否则何以既不跳舞，连别个也不跳一支呢？后来见他直坐到场终，不但没有舞伴同来，且连一支舞也不曾跳，心想这人也许是受过刺激的人。因为舞场里常有这一种人，倒也不以为奇。第一夜里，侍者和各舞客都不甚注意，后来见他是天天这样地等在门口，非卷耳入门时他是不进场的，好像保护一样地跟到卷耳后面坐下。直等卷耳出舞厅，他又紧紧地跟出，直待她上车，方才自去。这样一个月来，虽然是狂风大雨，他终没有间断过，全舞场中侍役，差不多也都认识了，见他夜夜泡一杯茶，给一元钞票，除去茶资三角，七角即作小账，所以虽然他并不跳舞，倒还不曾有恶的影像。就是一班捧卷耳的舞客，见他天天这样，当初以为是卷耳拖车，后来一问卷耳，知并不认识，心里虽都有些讨厌，但小棣并不占着卷耳跳舞，虽然是在卷耳身后，倒也不十分嫌其可憎。这时众舞女都把小棣面目瞧得熟而又熟了，见他天天这样行动，都向卷耳取笑。卷耳起初以为他是偶然高兴来玩玩的，后来见他天天跟自己进，又跟自己出，话又没有一句，不过有时四目相触，他必向卷耳微微一笑。因此卷耳心中，日久便起了感触，觉得非常奇怪，而又非常害怕，深恐他这样盯着，将来必有意外的事情发生。不过瞧他服饰，却是相当华贵，笔挺西服，时常调换，英俊的脸蛋儿，具有中西合璧之美，兼之是一些儿没有阴险的恶意，瞧过去方面大耳、唇红齿白，态度中是蕴含着无限些多情温文模样，而且还是个学校的学生样子。不过他既然到跳舞场来，为什么不同舞女合跳？说他不喜欢跳舞吧，却为什么又天天来？那么说他是专门爱着自己吧，则他又并不和我跳，而且亦没和自己交谈过一句话儿，也许他的笑，较之说话还多情吗？这个人倒真是匪夷所思，奇怪极了。
直到两个月以后，侍者方才晓得他是强民中学的高才生，名叫唐小棣。侍者因卷耳非常怀疑，遂偷偷告诉了卷耳。卷耳到此，方知小棣实是个情痴，果然并没有恶意，舞伴小姊妹便说卷耳有这样多情少年相爱，真是终身幸福了。卷耳听了这话，芳心一动，当夜回家，睡在床上，就细细地思忖。想起自己的身世，从小就没人怜爱，妈妈在自己六岁时死了，爸爸是好赌成性的。他不好赌，也不会把我卖给阿金姐。不到阿金姐那里，我又怎么会到舞场来供人做搂抱的生活？虽然有许多阔客捧着我爱着我，穿得好，吃得好，但一个人终究有个着落。俗语道：“树高千丈，叶落归根。”我的归根，将来到底是归到哪儿去呢？虽然这班舞客都拿金钱引诱，甜言骗我，要讨我回去。不过我瞧这班纨绔子弟，哪有一个真心地爱我，只不过朝秦暮楚，玩弄女性罢了。像唐小棣这样地痴恋，倒真是难得极了。前天夜里，风狂雨骤，场中舞客少了一半，他却仍不间断地等在门口。我跳下车时，见他身上虽穿雨衣，但两只西服裤脚，给雨已漂得湿透，可是他还一些不觉得。这样多情的种子，不要说全上海找不出，就是整个的世界上，恐怕再也找不出第二个人了。我若要归结我的终身，实非嫁他不可。况且舞女生活，夜夜要到十二时方得休息，有时还要到天亮，这样不安定生活，哪儿能够好好地睡？阿金姐是只认得金钱的，并不会想到我的苦楚，自己要是个轻浮没有理智的人，也不知早已失身多少次数了。我现在举目无亲，只有他天天跟着我一些不肯离开，我想他的内心一定也很苦闷。我明天俟有机会，倒要详细地问问他，他天天地跟着我，究竟是个什么意思？
卷耳既存了这个心，到了第二天的夜里，恰巧又是个斜风细雨，落得密密不停。卷耳心里以为今夜他也许是不见得来了，谁知一到桃花宫舞厅门口，灯影雨丝底下，依然立着一个少年，正是小棣。卷耳跳下车来，再也忍不住了，便笑盈盈跑到小棣面前，很温和地叫了一声唐先生，一面立刻伸出纤手，和小棣握了一阵。小棣骤然见卷耳和自己握手，且很亲热地叫着，心中倒不禁一怔，也不知是喜悦呢，还是惊异，反而呆呆地一句话都说不出来了。卷耳见他这份儿呆若木鸡的神情，早又抿嘴笑道：“唐先生，你是多早晚来的，雨下得这样大，你怎么不到里面坐呢？”小棣这才醒来似的，只觉手里捏着的纤手，其软若绵，心中不免荡漾了一下，眉毛儿一扬，忙问道：“李小姐，你怎么知道我是姓唐的呀？”卷耳听了，却并不回答，只报之以露齿嫣然一笑。在这一笑中，是包含着数月来无限神秘、真挚、多情、蜜意的会心笑。在小棣眼中瞧来，更觉千娇百媚，艳丽极了。卷耳挽了小棣的手臂，并不到桃花宫里去，沿着屋檐走了一截路。小棣奇怪极了，忍不住也开口问道：“李小姐，你到哪儿去呀？”卷耳瞟他一眼，笑道：“你别问，回头就知道了。”不多一会儿，卷耳却挽着小棣到一家门口进去。小棣抬头一瞧，见是白宫舞厅，心中还以为她是换了地方，仔细一想，这才恍然大悟，一时真感激得不知如何是好。两人在场角边暗沉地方坐下，侍者泡上茶。小棣这就诚恳地道：“李小姐，你为了我，难道今夜牺牲一夜了吗？那么回头怎样……”卷耳听到这里，忙把他嘴扪住道：“一天怕什么，我因为要和你谈谈，那是怕被人家注意，说不痛快，所以特地到这里。以后你仍到那边去好了，现在我去打电话向舞女大班请假去。”小棣见她这样说，把她手儿猛可握住，两眼柔和地望着她道：“李小姐这样情分待我，真叫我到死都不敢忘了。”卷耳听了，瞅他一眼，意思是怪他不该说“死”字，但她立刻又娇媚笑起来，姗姗地到电话间请假去。