公文写作的前期准备工作主要包括三个方面:
一般包括写作的目的性、针对性的确立,全文的主旨和中心,多种不同观点的比较和认定等。任何一份公文的制发都有它特定的目的,都是为了解决某一件事,某一方面的工作问题,或为了指导某些工作或公务活动开展,都有它特定的针对性,公文写作自然也不例外。例如,制发一份通知,撰写前必须明确它起什么作用,在哪些范围内应用,是对下级机关的某项工作有所指示、安排,还是发布、传达要求下级机关执行和有关单位周知或者执行的事项,还是召开某一会议等等,对于这些事项必须首先弄清,也就是说公文制发的目的性一定要非常明确。这是确定公文主旨、收集公文写作材料和选择文种的重要依据。否则,目的不清,方向不明,写作起来就会无所遵循,陷入盲目的境地。在这种情况下写出来的公文不会是符合要求的。因此,在公文写作前,必须首先明确目的。制发公文的目的一般是由机关领导核心确定,然后向撰稿者授意。撰稿者应当准确领会领导意图,并据此进行写作。同时,还要注意行文的针对性,即要明确所写的公文是针对什么问题而讲的,肯定什么,否定什么,其理由和依据都是什么等等,都要认真加以研究。还有,在动笔之前还可能会形成不同的观点和主张,形成“多主旨”。在这种情况下,就要对其进行反复比较,认真鉴别,好中选优,从而确立恰切的主旨。
材料是公文写作的基础。在明确公文的行文意图和目的,选定文种和确定了发文机关的名义之后,就应进行深入的调查研究,收集和占有材料。主要包括材料的搜集、材料的核实和材料的选择。写作公文是要反映公务活动,公务活动是公文撰稿者必须接触和参与的工作,它是收集积累公文写作材料的一条重要途径。公务活动是十分丰富广泛的,由此决定了公文写作过程中材料收集方法的多样性。其主要的途径有:听取领导指示;现场观察询问;处理信访和接待来访;参加各种会议;承办查办工作等等。但通过直接参与公务活动所获得公文写作的直接材料还是远远不够的,公文撰写者还应当吸取别人的经验而获得间接的公文写作材料。其主要途径有:一是阅读公文。重要的文件和专业文件要认真地研读,对其他方面的公文也要有所涉猎。对于一些新的概念、新的提法,只要是文件中常用的就要熟记下来,以替换陈旧的公文写作语言。二是阅读报刊。要阅读报刊上有关时事政治、政策方面内容的文章,对于文章的重要内容应进行摘录。三是收听广播、收看电视,上互联网查阅政治、经济、时事等方面的信息。充分利用声像和数字传播媒介拓宽公文写作者的视野,获取和占有更多的公文写作材料。对材料的搜集过程亦即占有材料的过程,它要求做到全面、充分,既要搜集正面的,也要搜集反面的;既要有具体的,也要有概括的;既要有现实的,也要有历史的;既要有点上的,也要有面上的。任何质量都表现为一定的数量,没有数量也就没有质量。只有占有的材料多,才有可能把公文写好。总之,就是要做到“多多益善”。只有这样,才不至于在动笔时挂一漏万,捉襟见肘,而只会左右逢源,游刃有余。在占有了大量材料之后,还要对其进一步审查核实,力求准确无误。要边搜集边核实,对那些已被公认或众口流传的事实抑或某些资料使用过的数字、引语等,也应尽可能地核实一下,以保证其准确无误。材料核实以后,涉及的是如何选用的问题。“选材要严”,要注意选择那些典型的、具有代表性的,能够充分表现和烘托主旨的材料。此外,应一概予以排斥。
构思就是指有关结构的思考。公文写作的构思,就是在正式起草公文之前对公文内容结构的思考,它是在大量准备工作的基础上进行的。具体是指在确立了主旨、占有了材料之后,应当认真考虑如何加以表现。全文共分几个部分来写,各部分在公文中的地位和作用,每一部分要写哪些内容以及如何将这些内容完美地连接起来,又通过怎样的方式加以表达等等,都要认真考虑清楚,做到胸中有数。为此,最好是先列出一个提纲,划定总体框架,对于那些篇幅较长、内容复杂的公文文种,还应列出细目,通盘运筹,周密考虑;而对那些内容单一、篇幅较短的公文文种如会议通知等,则无须列出提纲,只在动笔之前略加思考即可。至于有些应急公文,时间紧迫,往往是“今天交任务,明天要稿子”,无暇精雕细琢,则可只粗列几条,划定大致轮廓,随后即可点墨开篇。