文书是文书学科的最基础概念,与公文密切相关。它是各种社会组织和个人在社会活动中为了处理各种公私事务而采用文字的方式在一定载体上形成并使用的具有规范体式的信息记录。具体包括两大类:一是各种社会组织在推动和处理国家、集体公共事务过程中所形成并使用的公务文书(即广义公文);二是个人、家庭和宗族处理自身内部事务过程中形成并使用的各种私务文书。从国家典章、政党纲领、政府文告、军队命令到承包合同、家事遗嘱、私人信件等统统属于文书的范畴,内容复杂,种类繁多,系集合名词。从外延上讲,文书应当包含公文,是文书概念下的属概念。