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当珍妮的声音从电话的另一端传来的时候，我就感受到了她的心烦意乱。
珍妮的儿子朱利安已经4岁了，她却逐渐失去了对儿子的耐心。在一次日常的购物中，两个人逐渐失控，最终在超市停车场演变成一场灾难，这件事让珍妮既愤怒又尴尬。
第二天一早，当珍妮坐在我的办公室沙发上回忆起这件事的时候，她的情绪依然非常激动。在带孩子方面，珍妮绝不算是新手。在成为一名母亲之前，她已经有10年的教龄，一直在教小学二年级的学生。在课堂上，珍妮表现得非常出色，获得过多个教学奖项。她的儿子朱利安是一个早熟的孩子，11个月大的时候就学会了走路，到1岁生日的时候，就可以说出几句话了。但有时，朱利安很难控制自己的情绪，也拒绝听从指令。即使珍妮经常通过奖励的方式来规范他的行为，朱利安也经常难以遵守。
那天，当母子俩在收银台排队结账的时候，朱利安突然从架子上抓起一块糖果。
珍妮见状，对朱利安说：“请把它放回去！”
但朱利安拒绝了珍妮的要求。此时，珍妮本能地启动了平时应对课堂教学危机时屡试不爽的“管教”模式：她先试着转移朱利安的注意力，但是没有成功；接着，她又告诉朱利安，如果不把糖果放回去，今天就无法获得平时每天都可以得到的奖励贴纸。虽然珍妮尽力保持温柔坚定，但是那天，她说得越多，朱利安就越不听话。
最后，朱利安突然崩溃了，啪的一声，猛地将糖果扔在了收银员的脸上。
“朱利安！”珍妮大声惊呼，“你真是太坏了！”珍妮赶快向收银员道歉，然后丢下购物车，抱起正在哭闹的朱利安走向停车场。到达停车场后，珍妮把朱利安扔进汽车座椅，随即自己也哭了起来。
“我简直不认识我自己了！”珍妮转天告诉我，“我觉得好内疚！”虽然那天珍妮指责朱利安“太坏了”，但是她了解朱利安，知道朱利安并不是个坏孩子。朱利安在平静的时候，是一个有爱、温柔又有礼貌的孩子。
为什么珍妮的努力没有让朱利安平静下来？为什么事情迅速向更糟糕的方向发展？珍妮还可以采取哪些不同的做法？几乎每一个抚养或照顾过孩子的人都曾经历和珍妮一样的时刻。作为一名从业超过30年的儿童心理学家，我遇到过无数像珍妮一样的父母，他们有爱心、同情心和洞察力，他们渴望看到自己的孩子茁壮成长，然而他们也想知道自己欠缺了什么。我一次又一次地听到他们抱怨：我们一直按照养育书上面教的方法去做，为什么还是功亏一篑？
这些父母提出的问题与世世代代以来的父母所提出的问题并无二致，而你可能也有类似的疑问：为什么我的女儿不听我的话或者拒绝与我合作？为什么我的儿子不按常理出牌？为什么他这么挑食？为什么她不能一觉睡到天亮？我们要怎么设立规矩和边界？我要如何判断自己对孩子的期望是过高，还是过低？除此之外，珍妮那天早上也许问到了一个最重要的问题，也是我前前后后从无数父母那里听到的问题： 为什么我明明知道不该对孩子发脾气，但关键时刻就是忍不住呢？
正如大多数父母有着同样的担忧、提出相似的问题一样，他们也有着同样深切的愿望，想把孩子培养成坚韧、自信、快乐又独立的人。但是如何做到这一点呢？父母应该遵从什么样的养育建议呢？如今，在养育孩子上，父母面临着前所未有的各种角度的信息轰炸，包括教育专家的讲座、TED演讲、社交媒体意见领袖的育儿经、或友好或挑剔的邻里街坊的建议，以及从搜索引擎搜出的各种结果，方方面面层出不穷。供你选择的养育风格也五花八门，比如有意识育儿（conscious parenting）、亲密育儿（attachment parenting）、放养式育儿（freerange parenting）……究竟哪一种最好？面对孩子的“找打”行为，最佳的解决方案是什么？是数到三的暂停法，还是讲道理？是无视，还是惩罚？或者还有其他什么别的方法？
父母都希望给孩子提供最好的。在实践中，我遇到的很多父母都对“什么才是对孩子最好的”深感困惑和不解，我非常理解他们。有这么多可供选择的观点，到底谁的智慧值得信任呢？通过30多年与孩子及其家庭的接触，我逐渐意识到，没有一种万能的养育方法可以适合所有的家庭。最重要的不是规则，而是关注孩子本身。 问题的核心不在于学习别人教给我们的养育方法，而是理解父母自身的养育方式将如何在我们自己的孩子身上“落地”。 一旦父母能够了解孩子是如何吸收他们所经历的互动与境遇的，就可以为常见的养育问题找到更个性化、更有效的答案。
但问题是，父母通常都在关注孩子的行为，而不是孩子本身，更关心如何解决问题，而不是建立一段亲密而有联结感的亲子关系。
在本书中，我会帮助你把自己的关注点从孩子的行为转移到其行为背后的成因上。我也会帮你把精力从理解某种养育方法中解放出来，转而去理解孩子本身。我的目标就是帮你找到适合你的孩子独特需求的养育方法。这样，你们就能建立一段相互滋养的亲子关系，帮助孩子成长为坚韧的人。
养育孩子不是一种理论或是一个假设的方法，它切切实实关乎你和你的孩子。这本书会帮你转换养育的思维模式，帮你从管理孩子的行为，转变成把行为当作线索来理解孩子的内在世界，也就是理解他们的感官经验、感觉和情绪。
大部分养育书建议我们在面对孩子的某种行为时，采取一种“自上而下”的反应模式，比如说教、讲道理、激励，或者恩威并施。这些方法通常为父母提供两种选择：和孩子讲道理或者惩罚孩子。虽然这些方法顾及了孩子的认知力和思辨力，但是忽略了孩子的整个神经系统，也就是忽略了他们的脑身联结（brain-body connection）。因为神经系统遍布全身，向大脑传送各种反馈，所以理解脑身联结和理解孩子同等重要。
在你开始阅读本书之前，我要先说一件重要的事。这本书所呈现的内容不仅来自我个人的思考和观察，还基于最前沿的神经科学。同时，它也是我作为一名心理学家和一个母亲的智慧结晶。
当我还是一名心理学研究生的时候，就学会了如何发现并诊断问题——该给哪些症状贴上哪类心理问题的标签。然而当我成为母亲以后，却发现这种学院派的、自上而下通过与孩子大脑“对话”的方法，时常无法奏效。至少，这种方法没能让我搞明白该如何安抚我的孩子，她还是会一直哭个不停；这种方法也无法说服我家那个焦虑的10岁孩子可以放心地去朋友家过夜。所以，在工作10年之后，我带着来访父母提出的棘手问题和我自己时常面临的养育难题，走出咨询室去寻找答案。
我决定从头开始。因为以前所受的传统训练并没有让我深入地去了解婴儿的发展，也没有学习如何安抚婴儿。于是，我参加了两个专注于婴儿心理健康的培训项目，在医院、诊所和幼儿园工作了3年，专门研究婴幼儿。这段经历让我深刻意识到，早期发展对一个人的一生会产生多么至关重要的影响。
每个孩子的个体差异不仅会影响他们自身的发育，也会影响父母和其他成年人与他们的互动。我身处一个跨学科团队，由儿科医生、言语治疗师、心理治疗师、教育工作者、心理学家以及孩子的父母组成。其中，孩子的父母最为重要。这份工作让我了解到婴幼儿利用身体来理解世界，这种方式会深刻影响他们的发育和与父母的早期关系。
传统的心理学训练侧重于“自上而下”的方法，这种方法奏效的前提是孩子的大脑已经发育到一定阶段。但是当孩子还处在婴儿期，他与外界交流的唯一方法是通过自己的身体。孩子在思维发展与概念形成之前，经历的是“自下而上”的体验，也就是万事“身体为先”。理解了这一点，可以更好地帮我理解孩子各个发展阶段的特点。
在不断探索和学习的过程中，我有幸跟随两位儿童早期发展领域的先驱进行学习。他们分别是精神病学临床教授斯坦利·格林斯潘（Stanley Greenspan）
和心理学家塞雷娜·维德尔（Serena Wieder）。维德尔的临床模型是最早将大脑和身体纳入早期干预的模型之一。他们开展工作有一个前提：在和孩子沟通、讲道理或者奖励孩子之前，必须帮助孩子冷静下来，控制他的身体，这样才能取得成功。
维德尔的临床模型建立在如下理念之上：人类必须通过和谐、有爱和安全的关系才能成功地调节自己的身体。这也解释了为什么我在心理学训练中所学的“自上而下”的方法经常无法奏效。因为这种训练忽略了身体反馈的重要作用以及对人际关系造成的深远影响，也忽略了这些训练本身是如何反过来影响孩子的行为的。大约在同一时期，即20世纪90年代，科学家们正以爆炸般的速度学习关于人类大脑的新知识，这段时期在科学界被称为“脑的10年”。
人际关系在孩子的发育过程中占据着核心地位，这一点在关系神经学（relational neuroscience）这个新兴领域里得到了支持和佐证。精神病学临床教授丹尼尔·西格尔（Daniel Siegel）
创立了人际神经生物学（interpersonal neurobiology），致力于研究人际交往经验对大脑发育的影响。另一名儿童精神科医师布鲁斯·佩里（Bruce Perry）创立的神经序列治疗模式（neurosequential model of therapeutics, NMT）与格林斯潘和维德尔提出的“关系可以帮助身体变得平静而协调”这一理念不谋而合，这对促进学习和提高能力至关重要。护士、婚姻家庭咨询师、研究员康妮·利拉斯（Connie Lillas）参与建立了神经关系框架（neurorelational framework, NRF）。这个框架也同样强调了人际关系对于大脑发育的重要性。最近，我还研究了神经科学家莉莎·费德曼·巴雷特（Lisa Feldman Barrett）的工作成果。她的情绪建构理论（theory of constructed emotion）强调身体深层信号对于我们基础感受和情绪的影响。
身为一名心理学从业者、三个孩子的母亲，我认为对我产生最深远影响的当属神经科学家斯蒂芬·波格斯（Stephen Porges）的开创性研究。他在1994年首次提出了多层迷走神经理论（Polyvagal Theory），这个理论从进化的角度精妙地解释了人类在生活中对不同情形做出不同反应的原因。波格斯的研究让我对自主神经系统有了全新的认识——自主神经系统就像高速公路一样在身体和大脑之间传递信息，影响着人类的生理、情绪和行为。
波格斯博士的研究为我们养育孩子提供了神经科学的理论基础。它让我们学会把身体和大脑联系在一起，从而更加完整地理解孩子的行为。我的毕生所学告诉我，依据孩子的个体差异及其神经系统的独特需求，建立有爱且和谐的亲子关系至关重要。这个观念与我最初所学习的“行为管理”方法截然不同，当我发现这个新观念时，真是倍感欣慰。
从以上科学家和咨询师那里学到的知识，构成了本书的核心要点：
孩子的身体调节能力能够帮助他建立健康的人际关系，与他人进行有爱的人际互动，这反过来又为孩子发展逻辑推理能力、抽象思考和思辨能力，从而灵活地应对人生挑战打下坚实的基础。 当我理解了身体和大脑之间的双向交流后，我将工作重心从消除孩子的破坏性行为转变为理解这些行为，因为孩子们正是通过这些行为来传达自身的需求。
我在2019年出版的《超越行为》（ Beyond Behaviors ）一书正是这一转变的例证。这本书呼吁父母在面对和处理孩子挑衅行为时需要做出改变，同时也介绍了一种帮助孩子的新方法。这本书引起很多人的共鸣，我也听到了来自世界各地的父母、老师、心理学家和咨询师们的呼吁，大家一致认为教育学和心理学需要有一个新的范式，一个看待孩子行为的新范式。这一共识也刚好与新兴的神经多样性运动不谋而合，该运动呼吁崇尚和尊重个体差异，而不是视其为一种需要治疗的疾病。我所倡导的新范式表明，在众多影响儿童发展的因素当中，最核心和重要的是亲子关系。
在这个激动人心的时刻，我为这个新范式加入了一个重要的见解：在理解孩子的行为方面，脑身联结是一个新的思路，由此形成了一份全新的养育指南——脑身教养法，用这种方法可以养出快乐而坚韧的孩子。
本书不是一本理解神经科学研究和理论的指南，而是我作为一名心理学家从这门新兴学科中学习到的内容，也是我作为一个母亲把这些所学运用到实际生活中的经验。这本书涵盖了我把科学知识转化成实操经验的方法。我的描述仅仅触及了这个复杂的新兴学科的凤毛麟角，而我也冒昧地对一些概念进行了简化，以便读者更容易理解。在书的最后，我附上了术语表，其中有一些非常重要的科学概念。
科学不应该局限于实验室和医学期刊，我们应该把它带进千家万户。科学可以减轻我们的痛苦，改善人与人之间的关系，并指导我们的日常养育决策。有了神经科学的支持，我不再专注于帮助父母改变他们孩子的行为，而是与孩子和父母一起，从欣赏每个孩子的脑身联结开始，用一种更整合的方法帮助父母理解孩子，也能够帮助父母理解他们自己。
当我们意识到一个孩子的大脑无法脱离身体独立运转时，一系列新的养育选择就出现了。脑身联结是所有行为的基础，理解这一点相当于为我们提供了一份全新的、为每个孩子量身定做的养育指南。20多年来，我一直用这个理念帮助父母理解和解决常见的养育难题。
我们要去理解孩子生理状态的变化是如何导致他们的行为的，而不是去寻求某个心理学上的诊断。我们要去倾听身体的信号，从而发现线索，而不是关注缺陷或不足。从神经系统的视角来看待孩子的行为、态度和行动，可以让你的养育更具个性化，也可以为你在重要养育决策上指明方向。
这些也是我在前面那个案例中和朱利安的母亲珍妮所分享的内容。那天早上，在超市大发雷霆后，珍妮深感沮丧，愤怒于没有什么方法能够让她和朱利安冷静下来。这不是她的错，因为教师培训没有教过她压力对于神经系统的影响。而医生又把朱利安无法应对失望的行为归罪于他“霸道”的天性，进而鼓励珍妮用管教的方法来制止朱利安的“坏”行为并使其顺从，这当然也不是珍妮的错。的确，我的很多心理学界和教育界的同行仍然在推荐类似的方法。
我告诉珍妮，朱利安并不是有意试探边界或者故意不配合，他只是在应对压力。在这样的情形下，正确的做法并不是管教孩子或者给孩子外部奖励，而是用适合孩子的方法安抚他的神经系统。这样，神经系统才能正常运转、参与活动并进行学习，这就是我和珍妮分享的方法及其基本原理。这是一个富有同情心、整合而又有效的方法，也是我在本书中将要分享的方法。
接下来，我们需要了解一些关键的概念和问题，帮你找回养育的主动权：
· 神经平台，我在本书中对脑身联结的简称。每个孩子的神经平台都是独一无二的，而行为就是我们理解孩子神经平台的线索。
· 神经感知，也就是我所说的身体的安全探测系统，能够帮助我们理解孩子的主观体验。
· 如何判断某种特定的行为是故意的，还是源于生理上的不适。
· 如何建立一段良好的亲子共享联结来帮助孩子发展自律能力。
· 父母的自我关照很重要，因为一个成人平和的陪伴能让孩子的身体感到平静和安全。
· 理解内感受这一身体最深层的感觉，了解它是如何帮助并指引你和孩子的互动，是如何帮助你的孩子更好地觉察与表达自己的感受和情绪的。
· 如何利用神经平台和上述概念来培养孩子的韧性，应对他们从婴儿期到青春期早期的常见养育挑战，并制定相应的养育策略。
你可能会想：很好，但是听起来工作量很大。在我们继续之前，我向你保证，我的目的不是加重你作为父母的负担，而是要帮你减轻负担。我从没想过要增加压力、焦虑或工作量。与之相反，这本书不是要你成为超人父母，数百位父母曾找我进行咨询，而我相信，父母们都在自己的能力范围内做到了最好。我将引领你学习相关的所有知识，并用一种新的方式来观察自己的孩子。没有人像你一样了解你的孩子，而这本书中的方法和视角能够帮助你用自然而美妙的方式建立亲子关系。我们的目的不是去改变你的孩子，而是帮你培养一段能够滋养你们的亲子关系，从根本上尊重孩子独特而又不断变化的大脑和身体。
最后，我必须负责任地告诉你，尊重自己的养育价值观非常重要，因为一个人的养育价值观受到每个人独特的背景和阅历的影响。我生长在美国，而我的父母来自另外的国家。作为家中的老大和第一代移民，我是父母双方文化的结合体。他们传递给我的价值观和传统习俗来自他们自己的文化。同样，我也希望你可以根据自己的实际情况把这本书中的内容与你们自己的传统和文化价值观相结合。不管你是婴儿的父母还是大孩子的父母，不管是独生子女家庭还是多子女家庭，我都希望书中的内容能让你更全面地看待自己的孩子，从而让你更加自信。为人父母并不容易，我也在书中加入了一些重要内容，这些内容可以帮你在人生旅途中练习如何关爱自己和照顾自己。
要理解行为背后的原因，关键是要理解大脑和身体。作为一名母亲和心理学家，这种新的认知改变了我。当我开始把这种认知分享给找我做咨询的家庭时，这份新的认知也改变了他们的生活。我希望这本书能让作为父母的你，少几分担忧，多几分喜悦，也希望它可以帮助你少一些事后的猜测，少一些自我批判，在做养育决策时也能够少一些压力，同时能够培养孩子的适应力以及你们之间持续一生的亲子联结。