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那些不能控制自己的性情倾向，
不知道如何抵制当前快乐或痛苦的纠缠，
不能按照理性告诉他的原则去行事的人，
缺乏的是德行和勤勉的真正原则，
而且他因此正处于将来落得一事无成的危险境地。
——约翰·洛克
1999年，国外的三位专家开展了一项与人类选择倾向有关的实验。
实验的过程是这样的：为受试者提供24部电影候选名单，让他们从中选择3部。这些电影中，有符合大众口味的影片，如《西雅图不眠夜》《窈窕奶爸》；也有一些引人思考的经典影片，如《钢琴家》《辛德勒的名单》。专家们想要了解，受试者会选择娱乐性的大众影片，还是耐人寻味的有深度的影片。
实验开始后，受试者们各自挑选出了自己比较喜欢的3部电影。然后，专家让他们从中选择1部放在第一天观看；再选出1部，两天之后观看；最后1部，四天之后再观看。
在受试者们喜欢的影片名单中，《辛德勒的名单》几乎成了必选项，因为它实在太经典了。不过，选择在第一天观看《辛德勒的名单》的人却只有44%，多数人更倾向于看娱乐性的电影，如《变相怪杰》《窈窕奶爸》等；把《辛德勒的名单》放在第二天和第四天观看的人，所占比例分别为63%和71%，人们好像更倾向于把有内涵的影片放到最后观看。
后来，专家们又进行了另外一项实验。这一次，他们要求受试者选择可以一次性连续看完的3部影片。面对这样的要求，选择《辛德勒的名单》的人只有之前实验人数的1/14。
专家们通过实验发现：人们在做选择的时候，总是会不自觉地倾向于安逸的事。这种行为倾向被称为“即时倾向”，即现在可以得到的满足感更为重要！只要眼下舒适安逸就好，现在想要的东西，之后未必还想要，所以不妨先满足即时的需求。
美国知名博主蒂姆·厄班，曾在TED上做过一个有关拖延症的演讲，试图解释拖延症患者的脑子是什么样的，以及他们为什么会拖延？演讲过程中，他提出了一个形象的比喻：
“非拖延者和拖延症者的大脑里，都有一个理性决策人，但拖延症患者的大脑里，还有一只及时行乐的猴子！这个及时行乐的猴子并非你，它完全生活在当下，没有过去的记忆，也没有未来的概念，他只关注两件事——简单和开心。”
不由自主地倾向于安逸的事，渴望即时满足，这是让人陷入拖延的一个重要原因。
英国哲学家约翰·洛克曾尖锐地指出：“那些不能控制自己的性情倾向，不知道如何抵制当前快乐或痛苦的纠缠，不能按照理性告诉他的原则去行事的人，缺乏的是德行和勤勉的真正原则，而且他因此正处于将来落得一事无成的危险境地。”
如果总是败给冲动，让那只“即时行乐”的猴子屡屡得逞，那么拖延是不可避免的。要是任由这只猴子任性妄为，还可能会造成恋爱关系不良、领导力下降，甚至滥用药物、暴力、自杀……这绝不是危言耸听，当恶习比美德带来更多的即时满足感，就是这般结果。
大量的心理学实验表明，满足自己一时的情绪需求不是最佳的策略。从长期角度来看，它会降低一个人的自我满足感和幸福感。M.斯科特·派克在《少有人走的路》中指出： “为了更有价值的长远结果，应放弃即时满足，不贪图暂时的安逸，重新设置人生快乐与痛苦的次序：先面对问题并感受痛苦，然后解决问题并享受更大的快乐，这是唯一可行的生活方式。”
在派克看来，自律是解决人生问题最主要的工具，而实现自律的第一步就是“推迟满足感”。那么，我们该如何驯服那只“即时行乐”的猴子，学会延迟满足呢？
自救指南1：在被即时满足的欲望控制之前采取阻断措施
当你意识到某些事物对自己的诱惑力很强时，可以尝试一下先发制人。 比如：你经常在读书时翻看手机，有时就会推迟既定的读书任务，那么下一次读书前，不妨把手机留在其他房间，远离手边。
自救指南2：换一种安全可控的方式满足正常的需求
压抑欲望需要调动意志力，但意志力是有限的，一旦意志力被耗尽，你就会彻底失控。真正持久而有效的方法是：在欲望增强并控制我们之前，用一种安全和可控的方式来满足正常的需求。 比如：你特别喜欢奶油蛋糕，你可以选择只吃1/3满足自己的味蕾，其余的2/3分享给朋友或家人，这样你既获得了满足，又没有超量。
