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历法：年月日时的法则

度量时间的尺度

既然要学习历法，自然离不开时间的概念。

我们知道，日常生活常用的时间单位主要有年、月、日、时、分、秒，其中，作为最基本的时间尺度单位，年、月、日的起源最早。当然，现今在国际单位制中，时间的基本单位是秒。不过，秒是近代西方科学出现以后才有的时间单位。无论东方还是西方，在近代以前，年、月、日这几个时间单位，无疑是最重要的。因为在古人的社会生活和生产实践中，根本不需要秒这么短的时间单位。

那么，年、月、日这些时间单位的依据从何而来呢？答案就是天象。中国古代天文的主要内容是“观象授时”，即从观察天象的变化，来确定和发布时间、历法。例如，地球围绕太阳的公转，它的周期决定了一年的时间长度；月球围绕地球的公转，其周期则决定了一个月的长度；而地球自身的自转周期，则决定了一日的长度。可见，对于度量时间的尺度，天文学是决定性因素。因此，天文、历法不分家。

我们来看看古人是如何认识年、月、日的。

自古以来，先民们在生产和生活中，注意到日月星辰的升落、自然界的寒来暑往以及草木枯荣的变化。人们慢慢有意识地去观察它们，探究它们的周期规律，以期能顺乎自然，以利生存和发展。这就是上古时代天文学的萌芽。

日升日落造成的明暗交替，一定会给地球上的人们留下最为深刻的印象。古人常说，日出而作，日入而息。先民们以太阳的出入作为劳作休息时间的客观依据。这也是亿万年来，生物遗传和进化而来的生物钟规律的体现。于是以太阳的出入为周期的“日”的概念，是古人最早认识的时间单位。

除此之外，作为夜空中最亮的天体，月亮的圆缺变化，则是另一个明显的天象。月亮的亮光对于人们夜间活动的安排是关键因素。同时，与它的出没相伴的潮汐现象，也决定了以捕鱼为生的渔猎文明的活动规律，因此，对月亮变化规律的认识，对于古人来说也意义重大。于是无论东方还是西方，都不约而同地把“月”这个时间周期的名词，与天上月亮的名称等同起来。

从认识的难度上看，对一“日”的认识和把握最为容易，因为它的时间周期比较短。而对于较长一些的“月”这个时间概念来说，认识的难度要稍微大一些，但通过计数，先人们很快就弄明白了一个月的周期大概是30日。

与“日”和“月”相比，对“年”这个时间尺度的把握，则难度大得多，因为它的时间周期相对较长。不说古人，即便是现代人，假如放弃已有的日历和现代化设备，自己来观察和测定一年的长度，恐怕绝大多数人也是束手无策，无计可施。

对于古人来说，虽然难度大，但是“年”这个概念也是必须认识清楚和准确的，因为它的意义重大。寒暑交替、雨水和干旱、渔猎和采集甚至是农业生产，文明的各个阶段都离不开年这个周期因素。先人们想尽了所有办法来观察它的规律，最终通过太阳和星辰的运动，总结得出了“年”这个时间单位的长度。

可以说，天地决定了古人所认识的空间方位，而日月则决定了他们的时间尺度。作为现代人，尤其是生活在城市中的人，我们习惯了盯着各种大大小小的屏幕，从办公软件到股市的起伏曲线，从追剧的热潮到朋友圈的刷屏，却已经不知不觉地远离了自然，不关心身边的一草一木，无暇抬头仰望星空，就连每天挂在夜空中的月亮也视而不见。试问，这样的人怎么能感受到空间和时间的真实存在呢？只有生活在自然中，养成抬头仰望星空的习惯，与天地相应的人，才能体会到宇宙的奥妙与真谛。 QO3nf8mIGpiCtCTkFM/Ga7lRLae07w9q9OVKUSzTpyPXiGKfXMPNtlrZ2fjVdSi4