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我们深入思考一下这个问题，通过学习天文，我们首先知道每天在地球上看到的日升日落，是因为地球在自转的缘故，可见，只要地球自转是均匀的，那么每一天日升日落应该都是一样的才对。这个推理没问题。但实际情况是，地球的自转速度的确不是均匀的，这会导致每天太阳在天空中运动的速度有快有慢。不过地球自转速度的变化，实在是太微小了，很难察觉到，因此这个不均匀性完全可以忽略。
然而，地球除了自转之外，还有围绕太阳的公转，这个公转的轨道不是一个圆，而是一个椭圆，地球公转的速度就会时时不同，当位于椭圆上近日点的地方，地球公转的速度最快，当位于椭圆上远日点的地方，公转的速度最慢。在400年前，开普勒就已经发现了这个运动规律，提出了开普勒行星运动定律。
这就是说，地球在围绕太阳公转的时候，运动的速度时时刻刻都在发生着变化，这反映在我们从地球上观察太阳，会发现它在黄道上运动的速度也在时时发生变化。这个变化还意味着另外一个现象，那就是每一天的长度并不相同。
既然太阳连续两次通过某地子午线的时间间隔，叫作一个太阳日，那么，由于太阳在天空中每天运动的速度有快有慢，这就使得太阳连续两次通过子午线的时间间隔，每天都不一样长。
举个例子，昨天中午12点的时候，你观察到太阳位于你的天空子午线，那么从那时起到今天，假如它在黄道上向东运动比之前慢了一点，假如地球的自转速度几乎不变，这就会使得，太阳在今天中午12点之前，提前经过你的子午线，于是，这一天的时间长度就变短了。
同理，假如从昨天到今天，太阳沿着黄道的运动稍微快了一些，那么将会导致今天中午12点的时候，它还没来得及升到子午线上呢，也就是说今天太阳迟到了。于是这一天的时间长度就变长了。
相信只要坚持每天认真观察，你就会发现这个有趣的现象。更有甚者，你还会发现，在一年中，太阳几乎没有几天是准时的，它不是提前，就是迟到，每天偏差的时间都不一样，最多能差到一刻钟。