下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
太长的清单容易耗尽认知资源，
让人更倾向于选择能够获得即时快乐的活动，
而不是更有价值的活动。
琳娜经常会有这样的体验：早晨起床后，头脑清醒，自律性强，早餐安排得精致又合理，既可以满足味蕾，又能保证上午的工作能量所需，还非常有益于保持身材。
忙碌一天后，到了傍晚时分，琳娜就像是换了一个人，脑子里充斥着一堆想要做的事情：健身、看电视、读书、和朋友聊天……想着想着，时间就过去了，结果什么也没做成，就连做一顿像早餐那样精致的晚餐，都变得格外艰难。很多次，她就直接点了油腻的外卖，一边吃，一边承受着罪恶感，想起早晨给自己定的“下班后计划”，更是沮丧。
琳娜很想改变这样的状况，她希望自己的生活可以充实一点，能有效地利用下班后的时间。可是，想做的事情那么多，怎样才能“平衡”呢？
当她向我发问的时候，我给她提了一个简单的建议：“每天下班后的时间，尝试只安排两件事：做晚饭（固定）+X（不固定）。这个X（不固定的待办事项），可以是运动、读书、看电影，或是和朋友聊天，每天根据自己的状态安排其中一项即可！”
你知道“认知资源”是有限的吗？
为什么我要建议琳娜把下班后的待办事项从多件事缩减至两件事？如果你之前有了解过认知心理学，那你一定知道，我的建议并不是随口一说的，它和认知心理学息息相关。
认知心理学的研究表明：人的认知资源是有限的，无论是简单的问题，还是复杂的决定，都会造成一定的认知损耗。处理的任务越多、越复杂，消耗的认知资源就越多。当认知资源不足时，就会出现注意力涣散、意志力低下、效率递减的情况，因而也更容易拖延。
以琳娜为例，早晨起床的时候，伴随她一起苏醒的有一定量的认知资源。所以，她可以快速地决定早晨吃什么，并且呈现出高度自律的状态。然而，工作了一天之后，她的身心都感到很疲惫，对应的认知资源也已经消耗殆尽了。这个时候，大脑中的任务处理器已经想要罢工了。再让琳娜像早晨一样快速地作出理性决策，保持高度的自律，就很困难了。
在饮食和运动方面，大家的体会可能会更深刻：制订好了减肥计划，早餐和午餐都做到了健康饮食，可一到了晚上，就变得“不受控制”了！明明也想去健身房锻炼，最后却窝在沙发上，一边看电视一边吃薯片，选择了最舒服、最轻松的事情，而不是健康的、有益的行为。
有些人将其归咎于“懒惰和不自律”，并为此感到自责。毫无疑问，这样的归因方式，不仅改变不了现实问题，还会进一步加剧负面情绪和无益的行为。实际上，导致这种状况出现的最根本原因是认知资源被消耗殆尽，导致决策疲劳，很难作出正确的决策。
太长的清单会使人逃避真正该做的事
为什么要谈认知资源，它和清单之间有关系吗？答案是——有，且关系密切！
认知资源决定着意志力，也决定着我们为不同任务分配时间的能力。然而，认知资源是有限的，我们必须要下意识地节省它，减少不必要的耗损。如果在列清单的时候，不假思索地把大脑中存储的所有待办事项都写进去（各种任务之间可能没有任何的联系），就等于给自己留了太多的选择，从而影响大脑进行理性决策。
心理学家巴里·施瓦茨提出过一个“选择困惑”的理论，即如果我们拥有的选择越多，那么在这些选择之间做出决定的能力就越差，我们所面临的焦虑就越多。面对清单中一大串的待办事项，我们的压力会骤增，也更容易分心，不知道该怎么选择。
每一个决策都要消耗一定的认知资源，这就间接地增加了决策疲劳。一旦陷入“决策逃避”的困境，我们就会被迫做一些低性价比的活动，如查看邮件、翻看新闻，实际上这都是在试图逃避一件事：决定真正应该做的事。
在这样的状态下，我们的工作效率会直线下降，而待办事项中那些真正重要的事，却被一直搁置着。如果是必要的工作任务，我们可能会在截止日期到来前，加班加点去赶一下，草草了事，换得一个不太理想的结果。然而，内心却会萌生内疚、羞耻和沮丧感。
有想法、有追求是好事，但在清单上列出太多的待办事项，却不是一件好事。毕竟，养成清单思维，并不是为了昭告什么，而是为了筛选出真正重要的事，把时间和精力留给那些可以调整生活状态、提升工作效率、改善人生品质的——重要的人和有价值的事。