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我们会列清单，
但不太擅长按照清单去行事。
读到安德鲁·桑泰拉撰写的《拖延进行时》中的一段文字时，我忍不住笑了：
“明明知道那么多事情堆在眼前，需要整理的换季衣服，一个很早就该报名的考试，一条需要发给朋友的消息，一个早就该完成的报告……我们还是喜欢一边惴惴不安地焦虑，一边看剧听音乐刷小说，有时候只是无所事事地说，再等一下，就一下下……于是，天黑了又白了，心情愈发沮丧却伴随偷来欢愉般的戏谑……我们都有拖延症！
“你是如何应对拖延症的呢？当我打算让自己从坏习惯里走出来，第一件事就是去完成它，哦不，是计划完成它……列出待办事项，然后计划一项一项划去……但是在此之前，我要找到好看的便利贴，好用的水性笔，可爱的贴纸……然后，在没有行动之前，就耽搁在了制作清单这一步……
“每当我无法让自己去做应做之事时，便会列出‘待办清单’。对我来说——我敢打赌，同时对大部分拖延症患者来说，‘待办清单’的全部意义在于弥补自己的大言不惭，给自己心理安慰……以为列清单就能让我们混乱的生活变得井井有条是一个不错的想法，但我的清单从未能够督促我完成任务。相反，我热爱清单是因为列清单本身就给人成就感，当我列出一项任务，似乎也就卸掉了一部分完成任务的压力。”
看到上面的这些描述时，不知道你有没有产生共鸣之感？
坦白说，刚开始接触清单的时候，我就像安德鲁·桑泰拉所说的那样——把某一件想做的事情写进了待办清单，而后产生一种“这件事我已经完成了”的错觉。清单解放了我的大脑，让我不再反复思考这件事，可我并没有真正地执行它。结果就是，最初立下的那些“flag”，在时隔一周、一个月或一年之后，又成了新一轮的待办事项。
我为此自责过，但后来发现，存在这种状况的不只我一个。
有一项关于职场情况的调查显示：约有63%的职场人员都有使用待办清单的习惯。每个人都希望能在无序的生活中创造秩序，做好自我管理，不少时间管理、工作方法类的书籍经常会提到列出待办事项的益处，因而多数职场人会习惯性地为自己列清单。
这当然是一个积极的选择，清单可以帮助我们视觉化地去梳理那些要处理的事项。但问题是，列出清单只是第一步，而多数人却在这里停下来，然后就没有“然后”了。
有一组来自某团队的任务管理软件的数据，它呈现的问题更加直观：
〇待办清单中41%的任务不会被完成。
〇待办清单中50%的任务在1天内完成。
〇待办清单中18%的任务在1小时内完成。
〇待办清单中10%的任务在1分钟内完成。
〇完成的事情中只有15%来自待办清单。
为什么列出了待办清单，却没能拯救拖延呢？因为这种状况的存在，许多人不禁对清单产生了质疑：清单也没有想象中那么好用嘛！该不会就是一个噱头吧？
是清单无用，还是清单有误？
在评判清单好不好用、有没有用之前，我们首先要确认一个问题：你所列的待办清单，是不是一份合格的待办清单？如果制订的待办清单本身存在问题，又如何指望用一份错误的地图准确指引自己抵达目的地呢？现在，不妨对照着你的待办清单，思考以下3个问题。
·问题1：你有没有对待办事项进行区分？
有些人只是在待办清单上列出自己想做的、要做的事情，却没有区分这些待办事项中哪一个是最紧要的，分别需要多少时间和精力。试想一下：把只需要几分钟就能完成的事情和需要一个月才能完成的事情混在一起，会出现什么样的状况？
最可能发生的情况是，在随机查看清单的时候，你会优先选择那个最简单的、最容易搞定的事情，而不是那个最重要的项目，更不太可能是花时间和精力多的那个项目。然而，那些被“筛掉”的事项，恰恰能成为改变生活和工作状态的重要分水岭。
列待办清单，是为了帮助我们组织任务和项目，突出最重要的内容。一份可靠的清单，应当能把我们的注意力吸引到真正要做的事情上，防止自己过度关注那些不太重要的项目。错误的待办清单，为我们创造了“偷懒”的机会，且这个懒偷得心安理得。我们可以安慰自己说：看，我也在执行啊！可实际上，我们下意识地去处理了那些紧急而不重要的事。
·问题2：你的清单里有多少件待办事项？
有些人雄心勃勃，给自己列出了一长串的待办事项，其实这未必是好事。
太长的清单，意味着给出了太多的选择，每一个选项都会让我们把注意力从最重要的事情上移开。况且，太长的清单也不切实际，我们无法做完所有的琐事，因为它们真的太多了！以普通的行政人员为例，仅一天的待办事项要想全部做完，就大概需要一个星期的时间。望着一长串“今日无法完成的任务清单”时，我们不免会感到沮丧和失落，随着时间的推移，很容易丧失动力，不是拖延就是放弃。
·问题3：你为制作清单花费了多少时间？
现在可以用来制作清单的手机App五花八门，可以选择不同的模板，还能用不同的颜色和符号对各种待办事项进行标记。我也尝试使用过几款App，但最终还是放弃了，改成最简单的“白纸+黑字”模式。原因就是，在制作清单这一环节上，使用App进行设计浪费了我太多不必要的时间。
人都喜欢美好的事物，看着一张张漂亮的手账或清单，自然是赏心悦目的，但我们不能舍本逐末。原本是想利用清单对抗拖延，提升行动力，结果却为了制作清单直接拖延了重要的事情，得不偿失。
手机App的另一个弊端是干扰太多，太容易分神。很有可能，你刚列了一个事项，屏幕上就蹦出了一条微信消息，而你的注意力立马就被带跑了。等想起来清单还没有列完时，大脑还沉浸在朋友圈的美照中……如此一来，制作清单的时间和难度就被加大了。
提出上述3点问题的原因，就是想要强调一点：不是清单没有用，而是有误的清单无法发挥应有的效用！在理想的情况下，我们应该可以根据清单所列的内容，逐一完成各个待办事项。如果总是出现“想做的事很多，完成的事很少”的情况，就有必要思考一下：自己对清单的认知是不是存在偏差？自己所列的待办事项清单是不是存在问题？
在接下来的几个小节中，我们将一起研究待办事项清单为什么会“无效”。希望能给你带来一些实际帮助。