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昆虫的祖先是谁

在整个地球陆生生态系统中,昆虫可以说是最早的成员之一,而且是其中最重要、最庞大的一个动物类群。目前我们已经知道的昆虫种类超过了100万种,占据动物界所有物种的2/3,其中95%以上是有翅昆虫种类。在生物界,昆虫是第一个可以在蓝天中飞行的类群,它们也是无脊椎动物中唯一能够在天空中翱翔的类群。当然,因为一些种类的昆虫可以在空中自由飞行,自然在觅食、求偶、御敌等方面更具优势。

昆虫的祖先是谁?在哪个时间哪个地方起源?这些问题尚存争议。不过,有专家学者认为,昆虫是从无翅昆虫进化成为有翅昆虫的。

在苏格兰的阿伯丁郡,有一个称为莱尼燧石层的矿床,里面藏了一种无翅的内颚类弹尾目昆虫,这就是最古老的昆虫化石。在这个地区,科学家们还发现了12块保存完整或残缺的化石标本。后来,科学家经过对化石标本的严格检测,认定标本的成分与周围泥盆纪燧石层的组成成分是一样的,排除了被现代物种化石污染的可能。

在这之后,科学家们在泥盆纪和石炭纪发现的昆虫化石也都是无翅的种类。但之后的相关研究发现,在4亿年前,昆虫并非只有无翅类群,有翅的昆虫也曾经出现在历史洪流中。如果我们认为昆虫中最古老的类群是无翅昆虫,那么昆虫的起源时间就需要不断往前推移。而昆虫从有翅到无翅的可能性也是存在的,但是这种可能性非常低,因为,物种的进化过程通常是由简单到复杂,由低级到高级。

从早石炭世到中三叠世,只有昆虫能在天空中自由飞翔。而在这之后出现的翼龙、鸟、蝙蝠等脊椎动物的飞翔历史较之并不长。第一个真正的昆虫翅化石是已绝灭的古网翅目的一个种类。

进入石炭纪末期,由于成虫、幼虫在食物、生存空间方面的竞争,昆虫开始出现蛹期。当昆虫有了蛹期,翅就开始发生转变,部分昆虫的翅开始由外生变成内生。一系列的变化,让昆虫越来越适应环境,于是昆虫成为地球生物圈最庞大的类群。

当然,转了一圈,我们也无法确认昆虫的祖先到底是谁,起源仍然没有答案。但是,世界上还有新的、更完整的、更古老的化石等待被发现,那些古老的化石将会为我们一一解答这些困惑,带给我们新的惊喜。但毋庸置疑的是,昆虫是地球上适应能力最强的生物,它们在地球上至少已经存在了4亿年,是进化最成功的一类生物。 F3PKztON4tMbmjK0Sb9M21TFw2ODxjJkyWH+yljjY9H3SzgDvcAjqN9FXuyMAQbl

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