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谁是大自然的清洁工

当人们漫步在乡间小道上,有时可以看到那些在地面滚动的粪球。如果仔细观察,就会发现原来是两只昆虫在搬运东西,那就是它们用来吃的粮食。不过,这些昆虫的行为非常奇怪,一只昆虫在前面拉,另一只昆虫在后面推,而经过这样前后配合,粪球就朝着前方慢慢滚动。其实,这是一对夫妻,一般来说,雌虫在前面拉,雄虫在后面推,配合得非常默契,而滚粪球的动作也是非常有趣。这种小巧而又滑稽的昆虫,就是我们经常所说的蜣螂或屎壳郎,当然,还有人称它们为粪金龟或牛屎鬼。

地球上有各种形形色色的昆虫,它们所食的物品也是多种多样,其中腐食性昆虫占昆虫总种数的17.3%,蜣螂就是其中的一种。这是一个巨大的昆虫类群,平时喜欢吃生物的尸体和粪便,它们会把尸体埋入土中,是地球上闻名的“清洁工”。这些昆虫的活动,大大加速了微生物对生物残骸的分解,在大自然的能量循环中发挥着十分积极的作用。难以想象,如果没有这些清洁工,世界会变成什么样。

蜣螂身体是黑色或黑褐色,属于大中型昆虫。它们的前足称为开掘足,后足靠近腹部末端,离中足有点远,后足胫节还有一个端距。触角呈现鳃叶状,锤状部分多毛,小盾片几乎看不见,而鞘翅将腹部气门全部遮盖住。蜣螂白天的工作就是推粪球,晚上也出来走走。

蜣螂推粪球看起来是一个奇怪的现象,它们常常把一大堆的牛粪滚成小圆球,然后雌雄搭配推着粪球回到之前挖好的洞穴中储存起来,慢慢食用。之所以把牛粪做成圆的,是因为这样在地面滚动省时省力,运回洞穴也非常容易。在这之后,雌蜣螂把卵产在粪球里,等到小蜣螂出生后就有食物吃了,可谓是一举两得。足以看出来,蜣螂对子女还是极为宠爱的,它们宁愿自己辛苦把粪球慢慢存起来,也不希望子女出生后再为寻找食物而四处奔波。

不过,在蜣螂类群中,还有一些“懒汉”和“无赖”。这些懒惰的蜣螂不好好劳动,经常伺机在路途中抢夺那些正在滚动的粪球,把这些粪球占为己有,这时双方就会展开一场殊死搏斗。假如懒惰的蜣螂非常凶猛,那么它们不仅会抢走粪球,还会把人家妻子也掠夺了,所以这些无赖是相当可恶的。

关于蜣螂推粪球的事情,还流传着一个故事:澳大利亚堪称世界养牛大国,于是造成许多牛粪堆积起来,不仅破坏了环境,还会滋生细菌以及传染病。不过,澳大利亚当地的蜣螂只会清除袋鼠的粪便。于是,澳大利亚派出专家到其他国家寻找可以清除牛粪的蜣螂。1979年,澳大利亚科学家向中国求助,于是从我国引入了蜣螂。等蜣螂到了澳大利亚,就马上投入战斗,清除了大量的牛粪,战功显赫,为澳大利亚环境做出了突出贡献。

蜣螂推粪球的行为,使得它们被誉为“大自然的清道夫”。如此说来,蜣螂是益虫,为人类清除了许多垃圾,是人类的好朋友。 AeeF+U3vWVXCgOD5oqSNqZMdQ4YcDqb6NNXWKHBT8loQ0FiF2ROG0IagIWdPwd/w

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