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小朋友们，相信你经常看到鸟类在飞翔或者栖息在树上，其实，鸟和我们人类一样，也是需要睡觉和休息的。那么，鸟类是怎么睡觉的呢？
鸟类的睡眠特征
有节奏地睁眼，是鸟类睡觉的特征。
鸟类的睡眠时间
鸟类的睡眠，在时间上有着令人惊异的差别。大多数鸟1天大约睡8小时，有些鸟可能要睡20个小时，也有一些鸟，似乎根本不需要睡觉，斑头秋沙鸭每天要睡十三四个小时，而鸥椋鸟每天安排给自己睡觉的时间还不足1小时。雨燕、家燕、乌燕鸥和我们常见的一些广布性的机警的鸟，好像一点也不需要睡觉，当然，也许它们在飞行中睡了觉。即便是同一种鸟，它所需要的睡眠时间也会根据其身体状况来进行调整。
通常来说，几乎所有的鸟类到了繁殖季节所花费的睡眠时间都会减少，因为它们需要觅食、求偶，科研人员观察过人工半散放驯养的丹顶鹤、白枕鹤、白鹳、大天鹅等鸟，如果将它们关在笼子里，在非繁殖季节，它们几乎用整个白天的时间睡觉，但是将它们放回到野生环境中，或4～6月繁殖期，即使关在笼舍里，白天的睡眠时间也不足2小时。
正常的情况下，鸟类天黑即眠，天明即起，但是大多数迁途鸟类则是白天停留觅食，夜间飞翔，人们看见群雁的飞行一般都在黄昏或晨曦，迁徒中的候鸟只能在白天觅食间隙中睡眠。
睡眠姿势
各种鸟不仅睡眠的时间不同，睡觉的姿势也有区别。大多数鸟喜欢卧着睡觉，但有一些鸟喜欢用一只脚或两只脚站立着睡觉。反嘴鹬、针尾鸭、绿头鸭和另一些鸟睡觉时把嘴插在温暖的肩羽下，白鹳、鸬鹚及许多猛禽的睡觉姿势是把嘴放在背上或将头垂在胸羽里，而鸵鸟和另外几种鸟睡觉时是伸着脖子，并把头放在地上。但上述姿势的出现，并不一定表示鸟在睡觉。例如，银鸥在繁殖初期的领土争夺时，会突然停止飞行并摆出睡觉的姿势，然而它们并不是真睡，它们眼睛睁得大大的，试探着对方的来意或者是在威胁着对方。
许多动物在睡觉时是把眼睛闭上的，但鸟类很少有闭眼超过几秒钟的。我们观察那些打盹的鸟儿就会发现，它们在有节奏地睁开眼睛。这种有节奏的睁眼，是鸟类睡觉的特征。当我们快速地向在打瞌睡的鸽子走近时，它会在有节奏的睁眼中发现人的接近，并且马上飞开。因此可知，鸟类睡眠时短暂地睁眼，实际是在进行“窥视”，这是鸟类睡眠时的安全防卫手段。
在不同的环境下，鸟类睡眠中睁眼窥视的频率是不同的。如野鸭，在它们认为安全的环境中睡眠时，平均每分钟窥视10次。如果附近有一只狗或一只猫，这个频率会加大到每分钟20次；如果狗或猫在向它们走近，那么它们睁眼窥视的频率可能达到每分钟35次；如果离它们很近了，那么它们就不再闭眼，而是睁大眼睛凝视了。
集群的鸟要比那些孤独生活或以家族为单位生活的鸟睁眼窥视的频率低得多，在比较安全的地带（如湖泊里），睡眠的鸟睁眼窥视的频率也低得多。
此外，雌鸟的窥视频率要比雄鸟低。当群体中雄鸟增加时，雌鸟就会降低它们的窥视频率，而雄鸟则要进一步提高警惕性。要是你接近正在睡眠的一群鸟，发现你的第一只鸟往往是一只雄鸟，它发出惊叫来唤醒其他鸟一同飞去。
为什么雄鸟比雌鸟睁眼窥视的频率高呢？这里有两方面的原因：一是在繁殖季节，为了防止其他雄鸟的竞争；二是在交配季节，雄鸟所特有的鲜明体羽，使它处在更危险的位置，这使它不得不处于特别的警戒状态。
鸟类栖息在树上为什么不会掉下来
可能一些小朋友会产生疑问，栖息在树上的鸟类，它们都能用爪子抓紧树枝睡觉，但鸟也和人类一样，睡眠时全身肌肉放松，那么它们为什么不会摔下来呢？
原来，奥妙就在鸟的脚上。树栖鸟类的脚，有一个锁扣机关，长有屈肌和筋腱，非常适合抓住树枝。当鸟全身放松蹲下睡觉时，它能用身体的重压使脚趾自动紧握住树枝。当鸟儿睡醒后站立起来时，它腿上的肌腱又会重新舒展开。
同时，鸟类为了适应环境的需要，在长期的飞翔生活中练就了一套高超的平衡本领，这也是它在睡眠时不会从树上摔下来的原因。
此外，由于鸟的脑比爬行动物的脑更为发达，虽然它的大脑半球没有沟和回，但是比爬行动物却大了不少。鸟的小脑蚓部最为发达，视叶也很大，这不仅能适应飞翔的生活，同时对调节运动和视觉，更好地保持平衡起着重要作用。这是它保持稳定而不摔下来的又一个原因。