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由于骄傲，我们总是在欺骗自己。
但在普遍良知的表面之下，
有一个平静而微小的声音在告诉我们，
有些东西是不协调的。
伦理学家特里·库珀说：“如果我花点儿时间看看自己的内心，就会在雄心壮志的背后找到一堆不安全感，又会在自卑的背后找到狂傲的理想。”
想要理解这番话，我们有必要先了解一个心理学概念——自尊。
自尊，是个体对自身能力大小、价值高低的判断和感受，它对每一个人而言都很重要。正因如此，多数人会尽可能地争取和维持自己的自尊。根据自尊水平的高低，可将人分为低自尊和高自尊。
在成长的路上，你可能遇到过这样的同学——学习成绩不好，格外擅长捣乱，借由成为班上的“刺头”来获得老师的关注。为什么他们要用如此不讨喜的方式来成为被关注的焦点呢？原因在于，他们的自尊水平较低，为了遮掩内心深处的自卑，只好选择用狂傲的方式来凸显自我价值。
研究普遍发现：相比低自尊群体，高自尊群体的心态更乐观，对生活的满意度更高，有更强的心理韧性。不过，自尊不只有高和低的维度，还有稳定与脆弱的维度。在高自尊群体中，也有一些人的自尊并不是很稳定，需要凭借成就与外界的认可来维系。他们通常比较敏感，防御性也很强。对此，美国佐治亚大学心理学家迈克尔·克尼（Michael Kernis）将其称为“脆弱高自尊”。
在职场交往中，你可能碰到过这样的同事——处处争强好胜，总想比他人表现得更优越，来彰显自己的与众不同。他们很在意领导的评价，以及周围同事对自己的态度。稍有不慎，就可能会触及他们脆弱敏感的自尊，引出一番争论。
真实的高自尊者，拥有稳定的内在自我，对自我价值的判断始终如一，不会随着外界的变化轻易产生怀疑。脆弱的高自尊者，追求的是金钱、成就、他人的赞赏，只有表现得比别人更胜一筹，备受关注的时候，他们才会觉得自己是一个有自尊的人。
脆弱高自尊者的自尊是有条件且不稳定的，外在条件的变化会给其自尊带来严重的起伏波动，一旦被人忽视，自尊就会跌落谷底。他们做不到客观地评价自我，只会盯着并放大自身的优点，不愿面对也不接受自身的不足。外在高傲得不可一世的他们，内在是脆弱无比的，他们不想承认自己内在的低自尊，故而才会拼命地追求名利地位，寻求外部的认可。
脆弱高自尊是怎样形成的呢？
克尔认为：“当一个孩子越被期望压抑真实情绪，他就越有可能发展成脆弱高自尊。”许多父母不允许孩子表达愤怒、悲伤、沮丧等负面情绪，认为愤怒是缺少教养、悲伤是太过软弱、沮丧是没出息的表现……不能真实地表达负面情绪，不能与内在的自己保持联结，伪装出坚强的样子去应对生活，如何发展出真实的高自尊？
情绪是一种能量，压抑无法将其消除，表面的若无其事和云淡风轻，阻挡不住内心深处的不安。面对这份不安，我们应认识到一点——现在的我，已经不再是当初的我，要摒弃错误的处理方式，看见自己真实的情绪，同理自己的不安，不再佯装得十全十美，允许并接受自己的优缺点，重建内在自我与安全感。