前言

伊索（约前620—前560年），古希腊著名的哲学家、文学家，与克雷洛夫、拉·封丹和莱辛并称为世界四大寓言家，他创作的寓言深受古希腊人民的喜爱。

伊索寓言故事一般短小精悍，形式不拘，在浅显的小故事中常常闪耀着智慧的光芒，并爆发出机智的火花，蕴含着深刻的寓意。作品大部分是拟人化的动物寓言，少部分以普通人或神为主人公。总是通过生动的小故事，或揭示早期人类的生活状态，或隐喻抽象的道理，或暗示人类的种种禀性和品行，多维地凸显了古希腊民族本真的性格。

伊索寓言故事生动，文字凝练，想象丰富，饱含哲理，融思想性和艺术性于一体。其中《农夫和蛇》《吃不到葡萄的狐狸》《狼和小羊》《龟兔赛跑》《农夫和他的孩子们》《蚊子和狮子》等已成为家喻户晓的故事。

本书包括伊索寓言的所有名篇佳作，故事性、哲理性和形象性都非常鲜明。《衔肉的狗》讲述了一只狗叼着肉过河，它看见水中自己的倒影，还以为是另一只狗叼着一块更大的肉。想到这里，它决定要去抢那块更大的肉。于是，它扑到水中抢那块更大的肉。结果，它两块肉都没得到。这个故事是用来讽刺贪婪的人的。

在《吃不到葡萄的狐狸》中，讲述了一只饥饿的狐狸，看见葡萄架上挂着一串串晶莹剔透的葡萄，口水直流，想要摘下来吃，但又摘不到。它看了一会儿，无可奈何地走了，它边走边自我安慰说：“这葡萄没有熟，肯定是酸的。”这就是说，有些人无能为力，做不成事，就找借口说时机未成熟，表现了狐狸自欺欺人的性格。

《龟兔赛跑》讲述了一只兔子嘲笑乌龟爬得慢，在它们赛跑时，乌龟拼命地爬，一刻都不停，兔子认为比赛太轻松了，它就先打了个盹儿。乌龟坚持往前爬，当兔子醒来跑到终点时，发现乌龟早已到达终点了。这个故事说明乌龟具有求真务实和稳扎稳打的精神，而兔子骄傲自满，轻视对手，所以输了比赛。

在《蚊子与狮子》中，蚊子战胜了强大的狮子，却败给了小小的蜘蛛。尽管蚊子非常聪明，却因为盲目自满和疏忽大意，最后失败了。

伊索寓言故事大多来自民间，所以，对社会底层人们的生活和思想感情具有较为突出的反映。例如，对富人贪婪自私的揭露，对恶人残忍本性的鞭挞，对劳动创造财富的肯定，对社会不平等的抨击，对懦弱、懒惰的讽刺，对勇敢斗争的赞美等。

伊索寓言通过描写动物之间的关系，来表现当时社会中的压迫者和被压迫者之间的不平等关系。作者谴责当时社会上人压迫人的现象，号召受欺凌的人们团结起来与恶人进行斗争，具有极强的时代进步意义。

伊索寓言还有许多教人如何处世，如何做好人，怎样辨别是非好坏，怎样变得聪明和智慧，是古希腊人生活和斗争的提炼与总结，是古希腊人留给后人的宝贵精神遗产。

编译者
2022年10月