公文的处理(包括公文拟制、办理、管理等诸多环节)是一项相互关联、衔接有序的系统流程,它有利于维护公文的权威性和严肃性,促进公文处理工作的规范化、制度化和科学化。无论是公文的拟制还是办理(包括发文办理和收文办理)以及公文管理都要依循规定程序进行。其中,公文拟制必须经过起草、审核、签发等程序;公文办理中的收文办理必须经过签收、登记、初审、承办、传阅、催办、答复等程序。发文办理则必须经过复核、登记、印制、核发等程序;几个机关联合行文必须履行完备的会签程序;重要的规范性文件需要报请上级机关审批或由主管部门批准。涉密公文应当经过机要交通、邮政机要通信、城市机要文件交换站或收发件机关机要收发人员进行传递,通过密码电报或者符合国家保密规定的计算机系统进行传输。需要归档的公文及有关材料,应当根据有关档案法律法规以及机关档案管理规定,及时收集齐全、整理归档。任何机关或个人都不得违反上述特定程序擅自处理公文,这也是公文区别于其他文体的重要特征。