行政公文是国家各级行政机关在行政管理过程中,按照确定程序和特定体式形成的具有特定效力和规范体式的文字材料,是行政管理工作不可或缺的重要书面工具。
国家各级行政机关是同级国家权力机关的执行机关,是依照法律规定的权限管理特定行政区划内的经济、教育、科学、文化、卫生、体育、城乡建设、财政、民政、民族事务、应急管理、退役军人安置以及治安、司法行政、监察等行政事务的机关。作为行政管理的主体,它们管理的事务最多,涉及面也最广,最为纷繁复杂且琐碎具体。因此,就使得行政公文成为公文中发文数量最大、使用频率最高的一类公文。需要明确的是,在《党政机关公文处理工作条例》中所规定的15种法定公文中,并不是行政机关都能使用,如决议、公报等,行政机关一般不用。