玄武门,唐朝长安城皇宫大内的北宫门。626年7月2日清晨,太阳照旧无私地把暖暖的阳光洒向整个大地,可谁又能预料到中国历史上一场残酷而又血腥的斗争就要在此上演了,主角竟然是一母同胞的三兄弟……
这天早上,一切都显得跟平常一样。李建成和李元吉从各自的府里出发后汇合,走向玄武门。玄武门的地理位置十分重要,可以说谁得到了玄武门谁就掌握了皇宫大局。李建成当然也知道这一点,不过他对这个地方一直比较放心,因为这里的守卫将军是自己的人。然而,他就是做梦也不可能想到,这些以前和他握手言欢、拜过把子的将军们早已背叛了他,他们对于即将发生的兄弟血拼,不是隔岸观火、按兵不动,而是直接拿起兵器,帮助李世民来打他。要知道,兄弟无所谓背叛,要看给的筹码够不够。亲兄弟都要拼个你死我活了,更何况这般所谓的兄弟?只是李建成明白这个道理太迟了。
那天在玄武门值班的将军叫常何,一个原本属于太子党却暗中被秦王拉拢了的将军。他在这场兄弟血拼中起到了非常重要的作用。根据史料记载,当李建成到了临湖殿时,一种军人的战争预感出现了,好重的杀气!
情况不对,赶紧撤!可惜已经来不及了。李世民突然冒了出来,他叫住了李建成,而且叫得很大声。
历史上并没有关于这次兄弟最后对话的记载,虽然我们不知道这两兄弟在生死关头还有什么好聊的,但从中可以看出,李世民经历过的战争场面更多,在这场兄弟血战前的几分钟里,他显得更为从容,更有领袖风度。相比之下,李建成和李元吉此时才感觉到事情的严重程度超出了他们的预想,已不在他们的掌控范围之内了。在他们的对面,赫然站立着秦王全副武装的伏兵!关键时刻还是李元吉反应快,他赶紧取下弓箭,但他实在是太紧张了,毕竟对面的敌人是自己的亲二哥,就算自己想杀可也从没想过要亲自下手啊。这样的场面是他从来没预料过的,他太紧张了,直接导致他射箭的水平直线下降。虽然他抢先拿出了弓箭,可是他的手抖得始终拉不开弓搭不上箭。对面的李世民这时也拿出了弓箭,搭箭、拉弓,一气呵成,箭头对准的是他的大哥太子李建成。这时候的李建成还没从震惊中惊醒,他还是那样傻傻地坐在马上。李世民可没放过这个机会,拉满弓,松手,箭向李建成飞去,李建成当场死亡。在李建成倒下的那一刹那,相信他一定把眼神投向了把箭射向自己的这位好弟弟;李世民肯定也看向了这位兄长和政敌。不知临死前的李建成眼中可泛有泪花?亲手杀了兄长的李世民眼中可有一丝悔意?
李世民的这一箭是玄武门事变的第一箭,这一箭直接定下了玄武门事变的基调和结果。因为这一箭使他的目的基本达到,太子死了,太子党也就很难再有大作为了。李世民的第一箭似乎是一个信号,随后,秦王这边的伏兵众箭齐发,很快将李元吉射下马来。这样看来,李世民这边本来人马很多,他自己完全没必要射出第一箭,背负这样一个弑兄的历史骂名,然而他最终这样做了。难道是他太恨这位兄长,一定要自己亲手杀了他才痛快?
李元吉虽然落下了马,可他并没有死,他这边的几个亲兵也还在。于是双方开始混战,当然实力悬殊。真刀真枪的打上了,李元吉这时候也不紧张了,他眼看着自己的二哥杀了大哥,又正准备过来杀自己,那还有什么好说的。既然二哥已经不念兄弟情义了,那自己便也不惜拼上性命,不能死得太窝囊。人一旦不要命了其实是很可怕的,这时候的李元吉就是这样的。李世民这时候可能是刚亲手杀了自己的兄弟,多少心里会有点纠结,也有点走神,居然没管住自己的马,让它受惊了。受惊的马发起疯来是很严重的一件事,其直接后果就是肆意狂奔。也是巧了,马被树枝绊住,李世民的衣服也被树枝挂住了,一时竟不能起身。对李世民来讲,这无疑是糟透了,可对于李元吉来说,这可是他扭转乾坤的最好时机,他当然不会错过。李元吉疾步奔来,忌于二哥高超的箭法,他首先取下了李世民的弓箭:正好手边也没什么好的兵器可以用,那就废品利用,用二哥自己的弓来解决他吧。于是出现了故事转机的一幕:李元吉用弓勒住了李世民。李世民人马受困,无力反抗,准备受死。
眼见这位未来的千古一帝就要命赴黄泉,这时候又跳出个人来。猛将尉迟敬德猛一回头看见了这样的事,那还了得,秦王死了,那以后还有他们什么事?他继承了前辈张飞在危急时刻的优良传统,一声狮吼后飞奔而来。李元吉一听这狮吼就知道那“大老黑”来了,他可是这“大老黑”的手下败将啊。哎,算了,来日方长,还是逃命要紧。尉迟敬德当然不会错过斩草除根的最佳时机。背后放冷箭虽不是什么英雄好汉所为,但这次也必须这样了。尉迟敬德一箭射去,李元吉应声而倒。这一箭解决了太子党中的第二号人物李元吉,玄武门之变的第一环节到此告一段落。
尉迟敬德杀了李元吉后,竟然还从容地下马割下了他的首级,堂堂的大唐帝国齐王竟落到一个身首异处的下场。也许在尉迟敬德的心里,这是在战场,在他眼里没有齐王,只有敌人。
让人一直不解的是在这场战斗中,为何众位主角都抛弃了他们所擅长的兵器而改用箭?李世民用箭还可以理解,因为他跟李建成之间还隔着一段距离,而尉迟敬德和李元吉可都是使用长矛的好手,却都未用长矛,不知为何。唯一的解释就是他们在进玄武门时长矛等大件兵器都不允许带进来。这也可以证明他们之间的这场争斗确实发生在玄武门之内,而不是在玄武门外。
第一阶段结束后,大局似乎已经定了,可太子和齐王的部下不会就这样善罢甘休。没多久,东宫和齐王府的人马开始攻打玄武门。李世民因为已经除掉了两位政敌,所以只要抵抗住这最后一波浪潮,就能拥有大好前程,因而他们都以一敌百,双方就此陷入僵持阶段。东宫那边的薛万彻也算是一代名将,他见这样也不是个办法,于是唱起了三十六计中“围魏救赵”这一出,直接掉转矛头去攻打秦王府。当时的秦王府精兵都被调到玄武门了,防卫空虚。玄武门上众人都紧张得说不出话,要知道大家的亲人都在那里,老巢被人端了,以后可怎么办呢?这时候,尉迟敬德又站出来了,随他一起出场的是两个首级,准备去攻打秦王府的太子党们一看都晕了,那正是太子和齐王的首级。哎,看来大势已去,于是东宫府和齐王府的军队很快就作鸟兽散了。玄武门之变惊心动魄的战争场景到此结束。
唐朝在玄武门共发生了四次政变。其中最著名的还是第一次李世民和李建成、李元吉的兄弟之争。第二次是武则天晚年丞相张柬之等领导的迎立太子李显的政变,这次政变直接导致武周政权的破产和唐政权的重立。第三次是唐中宗景龙元年(0年)太子李重俊的政变。第四次则是唐中宗景龙四年(10年)李隆基的政变。这四次政变有个共同之处,就是各次政变成败的关键均在能否控制玄武门。在政变中,凡控制玄武门的一方都是胜利者,凡没能控制玄武门的一方最后都失败了。可见玄武门在唐代前期这四次政变中有着极其重要的地位。