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如果你看过维珍妮细烟的广告，你一定会对它印象深刻。
我们先来认识一下“维珍妮”，它不仅是香烟品牌的名字，也是女性的人名。这个名字经常和年轻漂亮的美女一同在画面中出现，让人很自然地产生了“画面中的女子叫维珍妮”的联想，而这恰恰是广告商所希望的。
接着再看“细”这个字，它准确地描述了这种香烟的外形要比其他品牌的香烟细，但同时它也会让人想到纤细，如纤细的腰围、纤细的身材。
这样的设计，无疑让人们产生了固定联想，而这也是广告商希望人们产生的联想：维珍妮香烟似乎能够让广告中的女子变得纤细，因为广告中的那名女子比现实中的多数女子都要瘦。推而广之，抽维珍妮细烟可以让女性身材变得纤细。
联想是大脑学习事物的基本原则，一旦两个对象在意识中牢牢地联结在一起，那么我们看到其中一个就会想起另一个。
就像维珍妮细烟的广告商，他们无疑是希望借由固定联想，让人看到维珍妮细烟时即刻就联想到年轻、性感、纤细、端庄，这就是他们的目的。
人们通常不喜欢带来坏消息的人，这种现象被称为“斩来使综合征”，原因就是信使和坏消息被联系在了一起。首席执行官和投资者们也存在这种无意识的倾向，总想避开他们误以为的会送来坏消息的人。结果导致只有好消息能抵达上层。巴菲特深谙这一点，所以他指示公司的首席执行官们——不要告诉我好消息，只告诉我坏消息，且要直截了当！
从某种意义上说，我们需要感谢联想机制，它让人类心智产生了伟大的成就，创造了文学、艺术和音乐，也促进了科学进步。但从另一个角度来说，我们也要警惕联想机制，它可能会被别有用心的人利用，将我们引入“误区”，影响我们做决定的质量。