20世纪50年代初,中华人民共和国刚刚成立不久,鸡蛋是由私营商贩经营。经过一段时间的经济恢复与合作化生产,大城市郊区开始出现蛋鸡养殖,当时是以农户零星养殖为主,鸡蛋由国营食品公司委托基层供销社代购,供销社组织雏鸡供应给农户,各家分散饲养,产的鸡蛋除了自家食用外,卖给供销社赚取零花钱,当时农户养鸡的积极性很高。
20世纪50年代末期,一些国营农场开始建蛋鸡场,但是由于饲料来源、市场价格、技术管理等多种原因,很多养鸡场经营不善纷纷下马,由于粮食短缺、饲料不足,农村养鸡数量进一步减少。20世纪60年代初,为了贯彻中央“调整、巩固、充实、提高”八字方针,畜牧业提倡以私养为主,很多农民把蛋鸡养殖作为其首选的致富道路,这一时期各地对鸡蛋实行派购和换购办法,收购鸡蛋分别奖售食糖、卷烟等紧俏商品,国营食品公司收购的鸡蛋大部分上调,少量留下供应当地,农村家庭养鸡业得到了迅速恢复和蓬勃发展,这种情况在江苏很多地方县志中都有记载。但是,这种发展势头持续时间不长,蛋鸡养殖业就开始停滞不前。