献词

飘摇的形象啊，又来到近旁！早年所作《浮士德》中的形象。

你们曾呈现给那忧郁的目光。

此番我会试着把你们把握？

我的心还会执着于那份妄想？

5涌上前来吧！既已在我周身

走出烟雾，那就请你们坐镇；

我的胸中感觉到青春的激励

因着笼罩你们的神秘的气息。

你们带来欢乐日子里的画面，回想起当初创作时的场景。

10一幅幅可爱的剪影徐徐浮现；

如同一个古老而渐逝的传说，

初恋和友情也一道触目可见；

痛苦新添，有挽歌重又唱出

生命中那迷宫也似的迷途，

15哀悼那些好人，他们在良辰

为幸运所欺，先我别了凡尘。其间很多友人已逝。

他们再听不到下面的歌吟，歌德曾在朋友圈中朗读《浮士德》，惜当日的友人已不在。

最初的歌曾唱与这些灵魂；

友好的欢聚早已烟消云散，

20可叹最初的应和渐行渐远！

我的歌要面对陌生的一众，作品将要面对陌生的读者或观众。

纵其掌声也会令我心惶恐，昔日的知音难觅。

那尝因我的歌欣喜的人啊，

纵健在，也各自流落天涯。

25一个久违的渴望把我摄住

去往那肃穆的魂灵的国度，

不可名状的旋律中遂飘起

我喃喃的歌曲，如风抚琴，

我一阵阵战栗，涕泣如雨，

30绷紧的心顿感温和而柔软；

我所拥有的仿佛远在天边，

久已消逝的将真切地上演。

本场说明

舞台序幕位于正剧开始之前，相当于一个引子或节目预告。此时舞台上出现三个人物，分别为剧团领导、剧作家和丑角演员。

由台词可知，此处呈现的是一个流动剧团的格局：剧团领导负责戏剧演出的组织和经营，剧作家负责创作剧本，丑角一般是剧团的主角和台柱子，代指演员。这三方是任何戏剧演出都不可缺少的组成部分。只有三方相互协调、相互合作，方可维系一个剧团的生存，保障演出顺利进行。

舞台序幕是一场谐剧，剧团领导、剧作家和丑角各据其理，相互揶揄，把三方既相互蔑视又相互依存的关系演绎得淋漓尽致。简言之，剧团领导关心的是票房，只有观众趋之若鹜，剧团才能赢利并得以为继。为此他必须迎合观众口味，要求情节复杂，面面俱到，令来看戏的人各得其所。他对剧作家的较真儿不以为然，认为观众没那么高的艺术追求和审美能力，大家不过为消遣和猎奇来看戏，对牛弹琴无需精益求精。同时为吸引观众还需要“烈酒”，要不惜动用新的舞台技术，营造轰动效果。

剧作家关心的是作品如何流芳百世。他自视清高，认为诗人可以自己胸中吐纳的和声打动人心，征服宇宙；认为人的力量当在诗人身上启示出来；诗人甚至可以给无能动性的自然带来生命的律动。由此，他一方面鄙视来看戏的观众，视其为避之不及的俗物；另一方面睥睨领导的要求，认为那是让他进行匠气十足的粗制滥造，侵犯了诗人的权利。

丑角与剧作家相反，只关心演出如何给现世的观众带来乐子。为此，他认为演员要有丰富的想象力和充足的笑料；主张戏剧要取材于形形色色的生活，捕捉人生的入戏之处，让观众大快朵颐。因人生本就一片混沌，无纯净澄明可言，且迷途多于真理，故而把生活原本地呈现出来，至少对青年大有裨益。

对于三方观点，歌德似乎并无厚此薄彼之意。他运用文学反讽，呈现出三方之间的张力，即各方均有一定道理，又有一定偏执。毕竟歌德本人就曾集三重身份为一身：他组建过魏玛宫廷剧院，并于1791—1818年担任领导长达二十七年之久；他同时是剧作家并客串过演员。舞台序幕可谓基于歌德自身经验而作。它揭示出戏剧生活中一个永恒的悖论：不关心票房，剧团就无法生存（《威廉·迈斯特的学习时代》对此表达得十分贴切）；不取材生活，不给观众带来快乐，则不合戏剧寓教于乐的宗旨；一味迎合观众的猎奇心理，戏剧就会变得越来越低俗。或许正是三方之间的彼此制衡，才保证了戏剧的存续。

本场约作于1798年12月。有说法认为，它原为1798年10月魏玛剧院整修后重新开张而作，后经改编纳入《浮士德》。在2000年施泰恩导演的全本《浮士德》中，导演本人饰剧团领导，已上装的浮士德和梅菲斯特分别充当剧作家和丑角演员。