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女尸衣着华丽，且入水时间显然不长，尚未形成浮肿，还能看出她皮肤细腻，身段窈窕，哪怕此刻毫无生气地躺在木棺里，也依然可以看出，此人生前必是一个美人。
棺内四壁上，沾着大量打湿了的桃花瓣。想来，花瓣是随女尸一同被封入棺中。河水入棺后，这些桃花便随着流水从棺盖与棺壁之间的缝隙间涌出，浮上水面。
葬人的同时还葬花？苏遇内心一哂，将粘在指尖的桃瓣弹落。
“死者的头颅应该是被斧子一类的利器砍去的。不过，凶手的手法很是生疏。”刘行敏指着尸体脖颈上的断口道，“砍了几次才将死者的头颅砍下。”
苏遇：“脖颈切口处没有血液渗出，棺木四周、死者身上也没有留下任何血迹。河水进入棺木的时间毕竟不长，不可能冲刷得如此干净。可见，是在人死之后才斩首的。”
尸身被如此精心打扮，放在昂贵的棺木里，还陪葬了这么多桃花。如此看来，凶手对死者应该充满了爱慕，不舍得尸身有半点损坏。那么，砍头也许只是为了隐藏死者的身份。
隐藏死者身份……
想到此处，苏遇的双眼猛地睁大，连忙俯身再次看向女尸。女子双手皮肤细腻，没有任何茧子。四肢纤细，体态柔美，一看就是养尊处优之人。难道是……
“哟，这不是祝祝嘛。”正当一个可怕的念头闪过时，人群中忽然传出一声讪笑。
苏遇全身一凛，目光锐利地看向身后。
假母连忙上前将出声的女子拉了出来：“棋萱，这话可要想好了再说。”
“这身衣服料子一看便知是产自西域，整个思美人只有叶祝祝有胡人恩客。不是她，难道会是我？”棋萱边说边撞了撞苏遇的肩，摇着团扇指了指自己的鼻尖，桃花流水般的眼波瞬间将苏遇打量个遍。
苏遇微微侧头，斜睨向棋萱：“楼中姐妹死了，你倒是幸灾乐祸。”
棋萱冷笑：“那怨得了谁？她自己贪心不足，偏要找什么画师画像，想要飞黄腾达。真是造化。这个叶湾湾果然名不虚传，还真把人给杀了。”
“叶湾湾？”苏遇和刘行敏异口同声，“叶湾湾是谁？”
“是一个画师。”假母担心棋萱再这般口无遮拦下去会惹出什么乱子，连忙替她道，“这个叶湾湾在坊间非常有名，听说，被她画过画像的人，都会死于非命。”
刘行敏恍然大悟地“哦”了一声：“前阵子长安城里的确有这么个传言。本官也派人调查过，那个画师并无异常。”
“所以，大家才说那个叶湾湾会巫术。”假母一本正经地说道。
苏遇对这个传闻不屑一顾，轻轻呵了一声：“既然这么邪，为什么还要找她画像？”
假母答：“苏少卿有所不知，叶湾湾给人画像，大部分时候都是一气呵成。只要她的笔触不断，被画像之人就能行大运。可一旦她画错一笔，被画的人就会丧命。不过，叶湾湾很少画错，所以，还是有很多心存幻想的人对她趋之若鹜。”
苏遇不置可否地点了点头，转向棋萱，目光锐利：“什么时辰画的？”
“昨日未时到酉时左右。”棋萱颇为怨怒地扫了一眼棺中女尸，“自己画像，却打发我去应付那几个穷鬼。姑奶奶我足足被缠了两个时辰！”
刘行敏：“那幅画像可还在？”
棋萱看了看这个拘谨的小老头，故意捏着团扇在他脸侧擦过，咯咯笑道：“我怎么知道，人都死了，留着画像睹物思人吗。”
苏遇看着刘行敏手足无措的模样，竟有些同情，于是稍稍跨了一步，挡在了二人中间。
天边的日头又西落了几分，斜斜地打在思美人二楼的屋檐上，在水渠边留下一排抖动的光影。
苏遇瞥见脚边晃动的日影，下意识地抬头向二楼看去。只见，排排雅间都半掩朱窗，唯有一间，窗子敞开着，垂在两侧的纱幔被晚风扶起，高高地扬出窗外。
苏遇眉心一动：“那是叶祝祝的房间？”
棋萱懒洋洋地“嗯”了一声。
看来，是刚刚起身，还未整理房间便已遇害。苏遇思量着，立刻转身上楼。
叶祝祝的房间还保持着女子晨妆时的模样，被褥尚未归置，此刻映着透窗而入的日光，隐隐散发着一丝慵懒妩媚的气息。
常替叶祝祝整理房间的女婢迅速将屋内的用品检查了一番，并未发现有任何遗失。
苏遇点了点头，漫不经心地从动荡的纱幔间穿过，踱步到叶祝祝的梳妆台前。
他的目光被妆台上一只金银平脱的漆木首饰盒吸引。盒上的纹饰图样与那口棺椁上的雕刻有几分相似，只是制作工艺略有不同。苏遇打开木盒，取出里面的胭脂。
苏遇：“这胭脂的香气似乎不常闻到？”
“她喜欢竹叶香，只用这种气味的胭脂。这种胭脂非常少见，只有西市的胡商那里才买得到。”棋萱摆弄着垂在脸侧的发丝，“不过，叶祝祝可是思美人的头牌，只要一开口，大把的男人抢着给她送来。”
苏遇放下胭脂，在房中翻找一番，并未看到那幅神秘的画像。
棋萱一直跟在苏遇身侧，两只含情的凤眼简直生出了钩子，卯足了劲往苏遇身上招呼。奈何苏少卿目中无人，只有尸体。
苏遇：“昨日画像之后，叶祝祝可曾离开思美人？”
“少卿。”棋萱捏出一副百灵鸟似的好嗓子，弱柳扶风般款步到苏遇面前，伸手替他理了理衣襟，“她人都死了，还有什么好问的，不如……”
苏遇冷着脸，强行按捺着自己的脾气，向后退了半步。
谁知，棋萱竟分不清形势，再次贴了上来：“该说的我都说了，这人又不是我杀的。小郎君这么好的相貌，做什么总盯着死人看，平白辜负了这大好……”
棋萱话未说完，只觉喉咙一紧，再也说不出话来。她有些惊恐地看向苏遇，只见他神色自若，不露半点喜怒。
苏遇的一只手掐在棋萱颈间。细长的手指仿佛是腐骨蚀肉的刑具，几乎嵌入她的皮肉里。继而，他手腕轻轻一转，径直将棋萱甩了出去。
“本官耐心有限。”
棋萱踉跄着撞在一旁的茶案上，发丝散开，满头花钿落了一地。她脸色惨白，下意识地往窗边缩过去：“奴，奴家不曾见过叶祝祝离开。”她喉咙处痛得发紧，声音也粗糙了许多，“昨夜替她送走了两位客人后，我去找她要酬钱。她见我突然进门，还有些紧张，塞给我好多金银……”
苏遇听着棋萱的供述，漫不经心地扯过窗边的帷幔，将残留在指尖的脂粉擦干净。
窗外，忽然又传来一阵喧嚣，苏遇下意识地探头看去，正看见几名衙役推搡着一个女子往思美人走来。
“她就是叶湾湾。”身后的棋萱艰难地吐出几个音。