第二章
浮棺

凄风苦雨的黑夜过后，并没有迎来一个爽朗的清晨。雨还是淅沥沥地下着。天边黑色的浓云四周镶着一圈脆弱的金边，象征性地昭示着日光的存在，窒息地压在朝堂上噤若寒蝉的百官肩头。

早朝，圣人听闻“虞山公主失踪”后大发雷霆。在左右百官的建议下，圣人责令禁军和大理寺全力找寻公主，限期五日，违者重处。就在众人以为此事已经板上钉钉，未被波及人员刚要松口气之时，太子一瘸一拐地出列了。

“陛下。”李承乾平静奏道，“虞山公主失踪一事不可不重视，但太过重视恐突厥借题发挥。”

“哦？”圣人微微眯起双眼，“太子以为如何？”

“虞山公主毕竟是在朝礼上失踪，突厥使团已然对臣有颇多不满。”太子语气沉痛，眼中带着一点悲伤之色，“臣担心自己再出面会激起两方矛盾。不如让魏王代天子出面安抚使团，以示我大唐对突厥的重视。臣也定当全力支持四弟。”

“陛下……”魏王李泰下意识出列想要拒绝，却被圣人一个眼神制止。

太子继续道：“公主毕竟尚未入朝，非我皇室中人，且生死不明。若此时便让大理寺介入，未免尚早。此案发生在长安城内，本就属雍州府管辖。更何况，雍州府长史刘行敏断案无数，才思经验无人能及，正是接管此案的最佳人选。”

有理有据，无可辩驳，圣人当下应允，魏王也无话可说。随着一声“退朝”，所有人作鸟兽散。

苏遇内心清明：公主失踪一案干系重大，太子借题发挥，让魏王安抚突厥，又命魏王下属的雍州府搜寻公主，无非是希望魏王办事不力，在圣人那里失了恩宠。

两位殿下的储位之争由来已久，如今，李承乾将这颗烫手的山芋从他的手上接过，扔给了魏王。想必，除了想挟制魏王，也是卖他一个人情。

果然，苏遇刚刚跨出太极殿，就有宫人向他传话，说是太子从豫章公主处得知思美人一案有了头绪，希望他可以尽快破获此案，所以特意将“公主失踪”一事交由他人处理，以免苏少卿案牍辛苦。

天边，乌云之后渐渐透出一抹天光。

少了个棘手的案子，苏遇自然乐得清闲，连脚步都放慢了许多。

不远处，一个瘦削的身影缓慢地在青石铺就的地面上移动。时不时地，那人就像想起了什么令人懊悔的往事，还会狠狠地拍打自己的大腿。

苏遇快步追了上去，言语间毫无顾忌：“刘长史如此烦闷，不如同我到思美人坐坐？”

“你……”刘行敏吓了一跳。

刘行敏是个极正派的人，别说现在“公主失踪”案让他压力山大，就算太平盛世，鸡鸣狗盗都绝迹，他也不会到那种烟花之地去消遣。

“刘长史误会了。”苏遇慢条斯理地解释，“听闻刘长史手上有一桩思美人的案子。我只是想为长史分忧。”

刘行敏立刻警惕起来：“不劳苏少卿费心。”

“太子殿下已经将此案交给大理寺。”苏遇略略一顿，“如果刘长史实在公务压身，无法与苏某交接案情，苏某就只有将叶祝祝请来大理寺了。”

“苏少卿！”同朝为官，刘行敏对这位大理寺少卿的血腥手段早有耳闻。叶祝祝一介弱质女流，怕是进了大理寺就再没命出来。苏遇和颜悦色却字字威胁，刘行敏只得应承。

思美人之内，丝竹充耳，馨香缭绕。

二楼西侧有一排观水阁。漕河之水向东流入大明宫前，刚好在平康坊西北角的思美人庭院内留下一汪清泓。苏遇和刘行敏就坐在二楼窗前。

苏遇身为大理寺少卿，不过从四品上。而刘行敏却是正四品上。官职比苏遇高了一头。不过，也许是第一次来这种地方，刘行敏拘谨得很，手脚都不知要如何摆放，小心翼翼的样子反倒让他在苏遇面前矮了一截。

像是想帮刘行敏放松一下似的，苏遇将摆在桌角的小碟子递了过去。不过，刘行敏只是紧紧盯着苏遇，一动不动。苏遇只好收回手，自己捏起小碟子里的鱼食，洒向楼下的水渠。

水中锦鲤立刻聚了过来，将河水撞出层层水花。

“刘长史就没有怀疑过假母和叶祝祝？”苏遇道。

刘行敏梗着脖子回答：“死者是第一次到思美人，与这里的人都不相识。她们没有作案动机和时间。”

“叶祝祝也可能是为了别人。刘长史就没有查查那些和叶祝祝往来密切的人？”苏遇提醒道，“比如，东市胭脂铺的老板。”

刘行敏：“自然查过。”

刘行敏的眼中虽有无奈，但并无因失职而产生的恐慌，苏遇断定，刘行敏早已查明真相，只是不想公开而已。苏遇话锋一转：“刘长史为何不尽快了结此案，给太子殿下一个交代，也好全力搜寻虞山公主。”

刘行敏反问：“苏少卿如此急于破案，究竟是要为民请命，还是逢迎太子……”

刘行敏话未说完，忽然看见苏遇望向楼下水渠的目光变得诡异起来。刘行敏好奇，不由得也靠近窗子，向楼下看去。

只见清静的水面上浮着一朵朵桃花。

漕河水道两岸皆是楼宇，并无一棵桃树，而且，此时无风，也不可能将其他街坊的落花吹来此处。更何况，那些桃花分明是从水底浮出来的。一朵朵粉白的花片像沸腾的水泡一般，接二连三地涌出水面。

水中浮花这一场景很快就引起了大家的注意。一众恩客还以为这又是思美人招揽客人的新手段，纷纷叫好。假母却一头雾水，坚称不是自己所为。

浮花渐渐停止，花瓣也随着水流缓缓流逝。众人这才安静下来，纷纷猜测这景象是如何产生的。在众人的议论声中，假母让几名小厮下水检查。约莫半炷香之后，小厮们浮出水面，个个脸上带着肃穆的神情。

靠在二楼窗前的苏遇不禁觑起了双眼，紧紧盯着那个被小厮们抬着，渐渐露出水面的东西——竟然是一口木棺。

众人哗然。

苏遇和刘行敏迅速对视一眼，起身下楼。

二人迅速亮出身份，遣散围观的恩客，只留下假母和几个小厮。随后，二人小心翼翼地检查棺木——

制作木棺的木材实属上品，应是价格不菲。棺木外还雕刻着细致的花纹，可见准备棺材的人何等用心。只是，棺盖封得并不严实，似乎只在盖棺后匆匆捶了几下，也不管木钉楔入得是否牢靠，就将棺材沉了水。

苏遇和刘行敏朝彼此点了点头，而后一起用力，掀开了棺盖。

二楼，探头探脑的恩客之间忽而爆发出一阵惊呼。水渠边，假母和几个小厮也惊得纷纷后退。

棺材里，赫然是一具无头女尸！ pluqdudxlKHbAocQ1ehAHHteJ+9aP4g/axhGkgg09xyOTVSidiuOEiV783YGUWdA