宋太宗淳化四年(993),分全国为十道,扬州属淮南道。太宗至道三年(997),又分全国为15路,扬州属淮南路。神宗熙宁五年(1072),分淮南路为东、西两路,扬州属淮南东路。建炎三年(1129)高宗南渡后,江都县析出广陵县,扬州增领广陵、泰兴2县。两宋时期,扬州先后为淮南道、淮南路、淮南东路治所,又处漕运要冲,拥有盐准之利,农业、手工业迅速发展,商业进一步繁荣,扬州又再度成为中国东南部的经济、文化中心,与都城开封相差无几。商业税收年约8万贯,在全国居第3位。公元1127年,高宗赵构在金人的追逼下,迁都过程中,以扬州为行宫一年,更促进了扬州的繁荣。
作为江左大镇,淮右名都,扬州自唐末以来战乱频仍,各项文化事业倍遭摧残,但即便如此,两宋时期扬州的刻书活动还是在不断进行的,其成就虽不如江南、福建、巴蜀等地,但亦值得称道。今人王澄《扬州刻书考》 对扬州史上刻书研究较为详细,今根据该书研究成果,并结合相关研究史料,梳理两宋扬州刻书活动如下。