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召开新政协是建立新政权、成立新中国在程序上的第一步，至关重要。在响应中共中央“五一口号”热潮中，“迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”成为各民主党派、各界人士的共识。但哪些党派团体有资格参与这一不朽盛事，哪些人有资格成为会议代表，则是一件严肃的事情。请什么人来、通过什么方式邀请等一系列问题，需中共中央慎重考虑，也需要与各民主党派深入协商。但由于各民主党派总部及其领导人在国统区或者在香港，这种沟通协商只能通过中共地下党组织转达或代为进行。
在“五一口号”正式发布前，毛泽东就已经考虑如何邀请民主人士来解放区、如何征求他们意见的问题了。毛泽东4月27日在致华北局城工部部长刘仁的信中，专门请他联系北平的张东荪、符定一等民主人士，商议应邀请哪些人参加新政协。“五一口号”发布后，中共中央紧接着向上海局、香港分局发出邀请民主人士来解放区的指示，同时提出了一份29人的邀请名单：“我党拟邀请李济深、冯玉祥、何香凝、李章达、柳亚子、谭平山、沈钧儒、章伯钧、彭泽民、史良、邓初民、沙千里、郭沫若、茅盾、马叙伦、章乃器、张絅伯、陈嘉庚、简玉阶、施存统、黄炎培、张澜、罗隆基、张东荪、许德珩、吴晗、曾昭抡、符定一、雷洁琼及其他民主人士来解放区开会。其中有被敌监视不能来者，可派遣本人的代表。”
这是中共中央集中发出的第一张“请柬”。名单中的这些人，多数在香港，还有人在北平、上海、天津等国统区。
毛泽东“八一复电”后，中共中央加快了邀请民主人士到解放区的行动。9月20日，周恩来又拟定邀请从港、沪和长江以南前来解放区商讨召开新政协的各民主党派及无党派人士77人名单。这个名单具体到了各个民主党派和社会各界别。比如，国民党革命委员会如李济深能来最好，否则除蔡廷锴外，何香凝、柳亚子、朱蕴山仍望能来；民主同盟除沈钧儒外，尚有史良、邓初民、周鲸文、罗隆基、张澜、梁漱溟、曾昭抡、胡愈之、马哲民……
同一天，中共中央致电华北局并华北局城工委员会，提出为筹备召开新政协，除在港、沪及长江以南邀请各民主党派、人民团体的代表人物，拟在平津邀请24名民主人士：“党派张东荪、吴晗、潘光旦；产业界李烛尘、李组绅；教授许德珩、樊弘、袁翰青、张奚若、闻家驷、费孝通、李广田、徐悲鸿、陆志韦、劳君展（女）、翁独健、王之相、向达、雷洁琼、卢念苏、周炳琳、钱端升；绅士符定一、李锡九。”同时要求华北局城工部：“此外学生团体如华北学联、民青、民联等各推代表数人，由华北城工委准备。天津方面，也望提出数人。”
邀请来解放区的民主人士如何安置，中共中央在9月20日给沪局、香港分局电文中作出部署。当时，主要解放区集中在东北和华北，所以电文专门提道：“北来人士，拟先集中哈尔滨招待商谈；华北民主人士如直进解放区，则集中华北。视战事发展，明春或来华北或即在哈市召开新政协。”
由此可见，召开新政协的地点拟打算在华北或者哈尔滨。随着东北解放区区域的进一步扩大，哈尔滨作为解放了的大城市，曾一度成为首选地。10月8日，中共中央提出“由于交通困难，故必须从现在起，就陆续邀请他们来哈尔滨，方能赶得上新政协明年之召开”。
中共中央致华北局并城工委员会电文
后来，中共中央不断调整、完善邀请名单。10月15日提出了7个党派和团体参加新政协的代表名单；10月30日，又明确了邀请的各党派代表，请他们早日北来；11月3日，指示高岗、李富春与哈尔滨民主人士商议：新政协代表人数能有200至300人方好，因此，在民革、民盟、民进（蔡廷锴）、第三党、致公党、民建、职教社、产业界、教育界、新闻界、自由职业界、宗教界及华侨13个单位（占39个单位的三分之一）的代表中，应多邀请一些尚能与我们合作的中间人士；11月5日，再次致电香港分局、上海局，除已到哈市之沈钧儒、谭平山、章伯钧、蔡廷锴、王绍鏊、朱学范、李德全7人外，要尽先邀请民革李济深、民促马叙伦等北上。
临近这年底，三大战役即见分晓，平津解放为期不远。11月20日，中共中央致电上海局、香港分局，望港、沪两地速动员一批经天津无甚危险的民主人士、党内干部及拟请之专门人才，于12月来。
在中共中央的邀请名单中，有几位民主人士接收到毛泽东、周恩来或以他们名义发出的专函。1949年1月19日，毛泽东、周恩来联名致电宋庆龄，诚挚邀请她参加新政协。电函指出：“庆龄先生：中国革命胜利的形势已使反动派濒临死亡的末日，沪上环境如何，至所系念。新的政治协商会议将在华北召开，中国人民革命历尽艰辛，中山先生遗志迄今始告实现，至祈先生命驾北来，参加此一人民历史伟大的事业，并对于如何建设新中国予以指导。至于如何由沪北上，已告梦醒与汉年、仲华切商，总期以安全为第一。谨电致意，伫盼回音。”
1月20日，中共中央致电方方、潘汉年、刘晓，邀请张澜、黄炎培等人参加新政协。电文说：“望即以毛主席名义设法向张澜致意，新政协即将在华北筹备召开，希望他经香港北上，如他愿意即须帮助他到港；设法致意黄炎培，希望他能经港北上，参加新政协。”
同一天，毛泽东致信司徒美堂、陈嘉庚，邀请他们北来解放区参加新政协会议。
从这一封封电报、信件的字里行间，充分体现出中共中央对邀请民主人士参加新政协这项工作的重视和慎重，既有诚恳的态度，也不乏细密的掂量。