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我们之前说过，“人之初，性本善”的观点是由大儒学家孟子提出来的。孟子在儒家学派里的地位非常高，仅次于孔子，所以被人称为“亚圣”。
但是，就算是那些最有学问的人，也不是一出生就什么都懂的，他们的学问和成就都是靠后天的努力获得的。所以唐代著名的文学家韩愈才会说，“人非生而知之者”，意思是说，人不是生来就能懂得许多道理的。
其实，孟子小时候和我们大多数小朋友一样，也是喜欢玩耍，不爱学习。那么他是怎么从一个调皮的小孩，变成一个博学多识的大思想家的呢？
《三字经》里的这句话给出了答案：“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”
《三字经》里有很多古人的典故，而第一个典故，就是孟子母亲教育他的故事，可见母亲对孩子的教育是多么重要。
孟子和母亲的故事，被详细记载在《列女传》这本史书里，顾名思义，这本书讲的就是各种女性的故事。要知道，我们古代大部分的史书，都习惯主要记录男性人物的故事，往往将女性人物当作历史的配角。但我们又知道，历史不只是由男人组成的，女人在历史中也发挥着重要的作用。
所以西汉时有个叫刘向的儒学家，就编写了《列女传》这部史书，专门记载那些重要的女性历史人物的故事，一共描绘了上百个女性人物。其中，就有孟子的母亲孟母的故事。这也是中国历史上，“孟母”这个名字第一次出现在史书里。
《三字经》里的“昔孟母，择邻处”这句话，就来自《列女传》记载的“孟母三迁”的事。
在孟子小时候，他的家很靠近一片坟地。
在大人的眼中，坟地一般都是阴森森的，还挺吓人。但是在顽皮的小孩子眼里，就算是可怕的坟地，也能成为他们玩耍的地方。
中国人很注重祭拜祖先，所以平时经常会有人去坟地中扫墓、祭拜亲人，也会有人到坟地里办理丧事。结果，孟子和他的小伙伴们看到这些景象之后，就经常跑到坟地里玩办丧事的游戏。
这个情况，最终被孟子的母亲发现了。在了解情况后，孟母并没有简单粗暴地去打骂孟子，而是冷静地思考：怎么样才能从根源上解决这个问题呢？很快，孟母就决定，只有改变成长环境，才能让孟子健康地成长。于是，孟母就带着孟子搬家了，把家搬到了一个市场的旁边。
少年孟子来到市场边居住后，确实没办法再跑去坟地胡闹了。可是孟母没想到，孟子每天都跑到市场里玩耍，还学会了不少新花样。比如，孟子会模仿市场里的商贩，跟着他们一起吆喝叫卖，还会模仿那些顾客，装模作样地逛来逛去，挑挑拣拣。据说，孟子还会津津有味地观看屠夫杀鸡宰羊。这下，市场又成了孟子的游乐场，读书学习的事情又被他抛到脑后了。
看到这里可能有人会说：这不是也挺好的吗？从小就培养商业头脑，孟子长大后说不定就是个大企业家呢！
听上去似乎挺有道理，但其实这是用现在的眼光在看过去。在中国古代相当长的一段时间里，包括孟子生活的那个年代，读书才是正经事，才是会被人尊敬的，所以有句话叫：“万般皆下品，惟有读书高。”而做生意的人，在那个时代地位很低，是被人看不起的，在有些朝代，生意人的孩子连参加科举考试的资格都没有，大家熟悉的唐代大诗人李白就是这样失去科考机会的。
所以，孟子天天去市场上看别人怎么做生意，孟母觉得还是不行。想来想去，孟母决定继续搬家！
这次，孟母给新家找到了个学宫旁边的好位置。所谓“学宫”，就是当时的高等学府，在战国时代，很多大学者和贵族官员都会去学宫里讲学授课，交流礼仪和文化知识。孟子住到学宫旁边之后，每天都在学宫附近游荡，观察进出学宫的学者们，很快就学会了鞠躬行礼。孟母一看，孩子住到这个地方之后，不用催促，他自己就开始学习礼仪和知识了，她高兴地说：“这才是适合孩子居住的地方啊！”
于是，在孟母的教育和努力下，孟子终于拥有了比较良好的成长环境。
但是只有环境还不够，孟子依然是个调皮贪玩、不喜欢学习的小孩。
所以，孟母又通过其他方式，去教育和感化孟子，让他明白学习知识的重要性，养成学习的好习惯。《三字经》里“子不学，断机杼”这句话，讲的就是孟母“断机教子”的故事。
孟母送孟子去上学之后，孟子在学校里每天浑水摸鱼，得过且过，一点儿也不愿意用功读书。有一天，孟子放学回家，孟母正在家里织布。看到孟子回来了，孟母就很关切地问他：“你在学校学得怎么样呀？”
没想到孟子看起来很无所谓的样子，漫不经心地说道：“跟过去差不多，就那样呗！”
孟母想了想，就当着孟子的面，把织布机上刚织好的布全剪断了。孟子一看母亲这么生气，感觉有点害怕，就问母亲：“您为什么发这么大的脾气呢？”
孟母说：“你想想看，你荒废学业，其实就像我剪断这些布一样，是自毁前途啊！那些有德行的君子，通过学习来树立名望，通过提问来增长知识。有了名望和知识，他们才能平安无事，说话办事也不会招来祸患。可是，如果你继续荒废学业，那你将来就要做最辛苦的工作，而且还没有办法避免灾祸的到来啊！”
孟子听到这些道理之后，深受触动，下定决心，端正学习态度，从早到晚都在用功读书，还主动去请教有名望的学者，最后终于成了天下有名的大学问家。
昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。
当年，孟子的母亲为了孟子能好好成长，就搬家选择好的环境。孟子不爱学习，孟母就把织布机上的布都剪断了，以此教育他不能半途而废、自毁前途。
人非生而知之者，孰能无惑？
出自唐代著名文学家韩愈的散文《师说》。这句话的意思是，人不是生出来就能懂得许多道理的，谁能没有疑惑呢？所以，我们要去接受教育，善于找老师请教问题。
孟母三迁
这是孟子母亲为了让孟子更好地成长，搬了三次家的故事。它后来被用于形容家长对孩子教育的重要性。