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立春，万物生、万象新。
永丰镇虽是一个镇，却比寻常县城大，且繁华。
从正月十三“上灯”到十八“落灯”，是永丰镇最为热闹的时候。此时家家张彩灯、人人玩彩灯，当地人称为“灯节”。
“接汉疑星落，依楼似月悬。”今日正赶上灯会，街道墙角尚有残雪，街道两边大小店铺一排排五彩缤纷、千姿百态的灯闪闪烁烁，流光与明月同辉。小孩子们刚吃饱汤圆，人人手提一盏小花灯，有莲花灯、宫灯、鲤鱼灯、兔子灯……追逐嬉戏，好不热闹。数千盏水灯在运粮河上接连施放，水中的灯影与水上的花灯，一起顺流漂行，延绵数里，整个水面波光粼粼，如天上银河。
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
张云舟走在东西大街上，此时此刻所见所感，正如辛弃疾的词所描述的那般。他手上拎着现在的剑，感觉像提着从前的灯，恍惚中仿佛回到了多年前，他和师兄提着可以在地上跑的兔子灯。灯是师父给他们扎的，人多的时候，怕灯被践踏，甚至还要把灯捧在怀里。当然，他们的灯还是很粗糙，无法跟何大小姐的灯相比，而何瑜总是跟在他们后面，比男孩子还要顽皮。
张云舟离开永丰镇已有八年。如果不是这趟镖，他还不知道什么时候能回到这里。现在的永丰镇，感觉比八年前更繁华、热闹。
“招财利市喽”，吆喝的声音响起，像一股暖流涌进小河，激起鱼虾翻跳一般，整个街巷沸腾起来。一对高脚牌灯打头，紧跟由一文一武两财神组成的“招财利市灯”，再后面依次走过龙灯、九盏狮子灯、三十六盏马灯、团扇宫灯等；还有挑水果担、挑花担、河歪精、荡湖船、踩高跷等等。这些表演节目都是经一个多月的海选评选出来的。
当然，最出彩的要数“秋千台阁”，一张大台子，四周都装有铁环，由数名壮汉抬着。壮汉们都有功夫底子，脚下的步伐进退有序，富有一定的韵律和节奏；台子上面立着一副秋千，由童男童女扮演各种戏文中的人物，在秋千上做着各种高难度动作。这种灯融合了花灯、戏曲、杂技、舞蹈等多种表演形式，是灯会中当仁不让的主角。
花灯走到店铺门前时，会停下来表演。不论是酒坊、米店、茶庄、油坊、酱园、酒楼、当铺、钱庄、客栈、药房、布庄，还是铁匠铺、银匠铺、笼匠店，店家都会奉上提前准备好的赏钱、果脯、茶食等，还自备一串小鞭，“噼噼啪啪”地燃放。
男男女女以及提着小花灯的小孩一路跟在后面，人越聚越多，每个人脸上都洋溢着笑意。
花灯行到永丰客栈时，停了下来。
永丰客栈是两层小楼，造型古朴、秀巧、典雅，圆形的拱窗和转角的石砌散发着古朴与庄严的气息，挑高的门厅和宽阔的大门尽显气派。大门之上一块匾额，上书“永丰客栈”，在两只大红灯笼的映照下，笔画既有美感又富有韵味。
内里一圈两层客房，围着一处小花园，小桥流水，假山奇石，翠竹花草，几乎每间房间的窗口打开，都能看到纷繁的花木。花丛间连接各处的小径上铺满如玉的小圆石。
楼下挂满了密密麻麻的花灯和小竹片，竹片上自然是谜题，里面挤满了年轻男女，比肩继踵。墙角摆放一桌一椅，一位着长衫老者坐在那里，解得谜语者，可到他那领取奖品。
楼上是客房和包厢房，临街一排窗户已卸下来，最大的一间包厢房敞露出来，里面一张八仙桌上摆着精美的点心和水果，三位老者正在喝茶。正对街面的是何御史大人，其左侧是本县的黄县令，其右侧是县城被贬在家的京官张大人。靠墙边上还站着一个小伙计，随时为三位大人添茶水。刚刚三人谈笑风生，这时也被热闹的花灯队伍吸引，一齐看向花灯队伍。
是时，花灯耍得正热闹。一楼竹片森林里若隐若现的一名少女映入了张云舟的眼睑，也把春天带回到他的心里。这女子二十左右的年纪，肤色晶莹如雪，眸烁如星，樱唇含笑，周身透着一股青春活泼的气息，身着蓝色丝绸袄裙，外护袖镶貂狐皮，同色腰带将腰儿束得不堪一握。
“小姐，季公子又来啦。”丫鬟约莫十七八岁，皓肤如玉，清雅秀丽，正嘟着嘴不满地说。
女子微微一笑，也不去搭理，看向前面的字谜，嘴上念叨着“立春雨水，打一字”，眉头一皱又一舒。
“‘泰’，是‘泰’字。”伴随爽朗的声音而来的是一个二十三四岁的，身穿裘皮衣服、身材修长的俊朗青年，眉宇间透着勃勃英气。
女子也不去看他，直接看向下一个竹片。
“何小姐，也在啊？”青年凑过去打招呼。
“嗯”，她还是没回头，只是简单应了一下，“五句话，打一成语”。
“这……”青年抓抓头，一时没想起来。
“我知道、我知道，是‘三言两语’。”丫鬟欢呼着喊起来。
“哦，是，是的。”青年讪讪地说。
何瑜念叨着：“挟泰山以超北海，打一人物。”
青年略微思索了一下，就回答道：“岳飞。”神情不掩得意。
丫鬟朝青年伸了个大拇指。
青年也看了一个，“什么东西有风的时候不动，没有风的时候才动？”
丫鬟歪着头半天没想出来。何瑜眉头紧锁，喃喃地念了几遍，便说出了谜底：“是扇子。”
丫鬟眼睛一亮，“对，扇子没有风的时候才需扇动。”
“小姐，这个可难啦。”丫鬟发现了个难题，小嘴一撅。
何小姐走过来一看，喃喃道：“一只没脚鸡，立着从不啼。吃水不吃米，客来敬个礼，打一用什。”
青年凑过来念了又念，也直抓头。
何小姐微微一笑，嘴角的弧度似月牙，轻启朱唇，“是茶壶。”声音如涓涓泉水，沁人心脾；眼里透着光，灵动得像幼儿的眼睛。
秋千台阁上，两名戏人正表演杖头木偶，演一出《琵琶记》片段，木偶头部和双手由“三根棒”支撑，动作神情栩栩如生。看客们喝彩声一片。楼上三位大人也频频点头，抚须而笑。
人生或如戏，众生皆为戏子，谁又是舞台的主人？
前方燃起一阵烟火，一颗颗亮点直窜上空，似孔雀开屏，又如天女散花，无数朵烟花把夜空染成了五光十色的花园。灯会的氛围被推向了极致。
就在这时，一束光芒如流星般划过来，本来与烟火融为一体的一人一剑，瞬间放大、突显，直奔楼上的何大人而来，何大人眼睑收缩，闪过一丝惊恐，本能地站起身子向后退让，可是剑已至，寒气、杀气、剑气扑面而来，拿剑的手粗糙而有力，剑的后面是蒙面黑衣人。何大人实在是挡无可挡、避无可避。
千钧一发之际，张云舟飞跃上楼，从侧面抵开了这把剑，剑气划过，旁边的窗棂出现了一道长长的口子。黑衣人顺势空中旋身，转了一圈，左脚踢了过来，此时张云舟身子刚稳住，伸出左掌抵挡，真气激荡，装水果和点心的陶瓷盘以及紫砂茶杯都被震碎，爆裂声与烟花声应和在一起，碎片四散开来。黑衣人受力向后，在空中转过身体，右脚轻轻一点身后的窗台，又挥剑而至。张云舟刚一交手便知对方内力深厚、动作凌厉，见排山倒海的力量朝自己压过来，身体向后腾空一丈有余，双脚依次蹬过后侧木柱，借力向前，同时将手中剑拔出，迎上了面前的点点剑光。瞬息间，二人已过十几招，双方势均力敌，打得难分难解。
张云舟武功是不弱的。记得师傅曾对他说过，“你既有足够的冷静，亦有高度的灵动，总能敏锐地洞察时机，天生便是一个武者。”有段时间，张云舟苦恼于没有悟出自己的绝招，师傅却说，“没有绝招也就不会受绝招的束缚，未必是坏事。”
对方剑气纵横，有驰骋沙场的勇猛、气吞万里的气势，与之对敌仿佛听见战鼓声声，看到旌旗猎猎，耳闻人喊马嘶，目睹金戈相击。张云舟丝毫不惧，右手划出一道完美的弧线，闪电般刺入对方的剑网，直抢其咽喉。对方也临危不乱，仰头避开这一击，不退反进，长剑一挥，抖出几朵剑花，劈向张云舟面门。张云舟迅速退后，长剑灵活转动，硬是迎着他的剑格挡，两把兵器碰撞在一起，火花四溅。张云舟继续猛攻，此时的黑衣人像是感觉行刺无果，一边防住攻势，一边疾退开去，似欲撤离。
这时，附近的人们才反应过来，四周乱成一团。张云舟随即跟上黑衣人，在客栈对面民房屋顶，两人又过了数招，张云舟越发感觉眼前的黑衣人虽然气质很陌生，但眼睛有些熟悉。
楼上几人已退进客栈内，何大人毕竟见惯了大场面，刚刚突然遇刺难免手足无措，但现在已经反应过来。几个衙吏把他们围成一圈，保护了起来。
“爹”，何瑜也走上楼来，满脸关切，焦急地询问。
“爹没事”，何大人声音依旧雄浑，并向黄县令和张大人拱手致歉，“实在是对不住，搅了两位大人的雅兴。”
黄县令连连摆手，情绪还没有稳定下来，缓了一会儿，才说出话来，不禁赞叹道：“老兄好气度啊。”
何大人看向前面，若有所思。
“不知谁这么大胆，敢行刺何大人？”黄县令对手下衙吏一挥手，“快去拿下刺客。”
“看来远在京城的那位，不肯放过你啊。”张大人看向何大人。
“张兄不也得罪过他吗？”何大人淡淡地说。
“我已闲在家好几年了。”张大人微微一笑。
“正好舞文弄墨、打点家业，造福乡梓。”何大人赞叹道。
“如果真是那位公公，今日他不惜派人刺杀你，要么是对你恨之入骨，不除不快；要么就是对你有所顾忌，怕你今后对他不利。”张大人说着。
“张兄太瞧得起我了，我有什么能耐能让他惦记和顾虑。”何大人摇摇头，轻轻地说。
“四年前，阳明先生被贬至龙场，中途遭遇公公派人刺杀，只得以假死脱身。何大人，今后可得万分小心。”张大人提醒道。
“这位公公最近变法搞得心急火燎，弄得怨声载道啊。”黄县令插了一句。
“不管那些事了，今天真多亏了这位壮士出手相救。”何大人道。
“怎么有些眼熟”，刚刚还悬着心担心父亲的何瑜，在得知父亲没事后，眼神已聚焦到正在缠斗的两人。她对张云舟有种很熟悉的感觉，但一下子又认不出是谁。
“我要是有这功夫就好了”，季公子睁大了眼睛，羡慕着两人动若飞龙、疾如闪电，剑气冲霄、内力激荡，他从小也有侠客梦，家里也请过几位师傅，可惜吃不了苦，都半途而废了。
“季公子，怕是剑都提不动吧。”丫鬟揶揄他。
季公子不服道：“我可会耍岳家枪。”
“你还会耍枪？”丫鬟调侃他道。
何瑜突然问丫鬟：“小楠，孙叔呢？”
“哦，今天灯会，街上人多，衙役们忙不过来，老爷让他帮忙去看看。”
“没想到，孙叔不在，竟出这么大的事。”何瑜叹了口气。
“是啊，小姐。孙叔在就好啦。”丫鬟说道。
“多亏了这位英雄。”何瑜眼神随着张云舟跳动。
黑衣人边打边退，张云舟却紧紧咬住。狭窄的巷子不利于其大开大合的剑法施展，此时的黑衣人改变了剑招，动作轻快飘逸、吞吐自如，剑姿活似蛟龙，腾云入雾。张云舟见招拆招，感觉对方招式竟如此熟悉。黑衣人身子跃起，一剑犹如游龙乘白云而落，驭六合之风，从上往下刺来，直逼张云舟面门。张云舟手一沉，长剑一吞一吐，剑直刺其右肩。黑衣人并没有回救，也没有改变招式躲开，手臂竟又往前推，其剑直指张云舟鼻尖时，却突然收住了攻势。
“云舟”，黑衣人突然吐出两个字。
两个字像闪电般划过张云舟的脑海。“师兄？”张云舟的剑此刻已经收不住了，径直刺进了黑衣人的肩膀。
“师兄，是你吗？”张云舟愣愣地看着对方，想起刚刚对方施展的正是师兄的剑招“飞龙乘云”。师兄有段时间日日静坐观天上的云卷云舒，幻想自己是条龙翱翔在云端，悟出了这一剑招。
“你的剑还是这么快”，有衙吏赶了过来，黑衣人来不及再说什么，身子后移，令剑从其肩部退出，他闷哼一声，血洒落下来，迅速转身往黑暗处奔去。
张云舟这才反应过来，立刻跟着追了下去。
此时的人群都聚集在客栈门前，后背街巷里反倒没有人，张云舟在小巷转了几道弯后，眼前失去了黑衣人的身影，他又四处查看了血迹，依旧没有找到蛛丝马迹。
行刺何瑜父亲的刺客，怎么会是师兄呢？
八年了，没想到今天大家都回到了永丰镇。
八年前的弘治壬戌年，先是何瑜的父亲考中了进士，赴京做官，何瑜一起去了京城。后来师傅过世了，师兄便外出从军了，自己也出去闯荡江湖，当过看家护院的武师，做过帮派的堂主，干过镖局的镖师……兜兜转转、一事无成。看多了江湖腥风血雨、看惯了江湖起起落落，张云舟去年夏天来到京城，冬天就开了个镖局，取名“永丰镖局”，也算是寄怀对永丰镇的念想。
镖局刚开，自己又没有人脉，自然没什么生意，幸好没有招伙计，就一个人打发着时间，靠着以前的一些积蓄过着日子。
本来做生意的都会选在正月初五这一天开门营业。正月初五，又称为“破五”，是迎财神的日子。从半夜起，家家燃放鞭炮，抢敬“头香”“抢财神”。各家商铺更是虔诚祷祝，敬香礼拜，以求生意兴隆。
但初二晚上，就有人来敲门。张云舟从床上爬起来，打开门，一个青年人走了进来，硕大的斗篷帽子覆盖住了整张脸。
青年人自始至终都没有说话，只是用手指在桌子上比划着写字，与张云舟交流，要求他走一趟镖。其右手食指刚劲有力、布满老茧，由手腕用力，一看就是练家子。他书写干脆利落，寥寥几个字，就将大体信息传达给了张云舟。
“永丰镇，何御史”，青年人写的同时，张云舟也默念了起来，几个字一下子就勾起了他的回忆。
青年人将一个精美的盒子交给了张云舟。高一尺，见方一尺二寸，以金丝楠木制作而成，盒面能清晰地看到如流水般的独特水浸纹理，以榫卯结构拼接，整体形态雅致、自然。盒子用极为精巧的九转玲珑锁锁住，若是没有对应的钥匙打开而莽撞撬锁，就会引动里面的机关，把盒子里装着的东西彻底销毁。
青年人一次性付清了费用，总共一百两。张云舟颇觉惊讶，这么大一笔单够得上好吃好喝好几年了。
“既然有锁，那钥匙在哪？”张云舟不禁好奇问道。
青年人摇摇头。可能是不想告知，可能是自己也不知道。
与青年人同来的还有一匹骏马，已配好鞍。青年人走的时候，把马留了下来，意思是要张云舟骑上这匹骏马，快马加鞭赶去永丰镇。
也幸亏张云舟来自永丰镇，也知道何御史，不然还要费些周折去打听。不过他倒是不知道何御史目前已贬回老家，以为只是回去省亲了。他还在想，不知何瑜一起回去了没有？
历史上永丰镇以河流众多著称，北接淮水，南通江潮。航道再加上陆路，使永丰镇俨然形成四县通衢的格局，四通八达。镇内有粮、油、茶、盐、酒、木、漆、药、服等众多行业，四方人士往来如织，商贩归往，云集蚁附，尤以江、浙、徽商居多。客栈也有好几个，最大的是永丰客栈，在大街上；其次是龙河客栈，建在龙河边上。
张云舟快马加鞭赶到永丰镇时，已到晌午，他听说永丰客栈要举办灯谜、不接房客，就住进了龙河客栈。
张云舟把马拴好，让店小二喂了些上好的草料，入住了二楼边上不起眼的客房，在客栈简单用了个餐。他暂时把盒子藏在了柜子里，还加了把锁。张云舟打算第二天一早去何家拜访，把镖物送交，完成任务。
八年没回永丰镇了，又是灯会，他正好到处走走。
没想到就看到了何瑜，还出手救了何御史，还是跟师兄交的手。
师兄这么多年到底去了哪里？为什么要行刺何大人？他的伤重不重？现在又跑去了哪里？
带着满脑子的疑问，张云舟又回到了龙河客栈。
到房间门口，张云舟突然感觉不对劲，立即凝神静气，随后推门而入，只见一个黑影，迅捷无比地从窗户翻出去了，房间临河，窗户那头就是河岸。
“师兄”，张云舟看到黑影以为是穿黑衣的师兄，立即跟过去，身子从窗户跃出，两脚勾着窗框，人像壁虎般贴在墙面上。眼前一黑衣人身体倾斜，踏着墙角飞奔而去。
张云舟翻出去，踩着河边光秃秃的树枝追了过去，他借着树枝的弹力，将轻功发挥到极致。此时，张云舟已知对方并非师兄，他身形比师兄略微单薄些，其轻功胜过师兄，并且也没有受过伤。
张云舟俯冲过去，同时挥出一剑，虽剑未出鞘，但依然剑气凌厉。眼看就要击中对方，哪知黑衣人突然像炊烟一般，身体摇曳着向上，避开了张云舟的攻势。
此时张云舟身形下坠，四面无处着力，也无法收力，剑鞘一下扎进河岸的泥土，泥土虽冻得坚硬，但剑也只剩下剑柄在土外。当他抽剑回过身，再去追时，对方已隐入河岸的黑暗中。张云舟急忙向前追赶，对方轻功绝妙，时而身形急转、有如螺旋，时而脚不沾地、有如柳絮。仔细看，其步伐还暗合河图洛书，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，以五居中，身形飘忽不定，忽左忽右，若往若还，玄妙多变，进止难以预测。
两人距离越拉越大，此人对周边建筑又非常熟悉，七拐八拐的，不一会儿张云舟就看不到对方身影了。张云舟不甘心，又找了好久，却还是无法查到其行踪。
这个晚上，张云舟连续跟丢了两个人。跟丢师兄是因为永丰镇巷子多，巷子套巷子，像迷宫一样，逃易追难。这时跟丢了人，只能说明对方轻功比自己高出不少，对这里的环境比自己熟悉。虽然自己也曾经在这里生活过好长一段时间，但八年未回来，总会有些变化，而且记忆这东西就像铜镜，随着时间慢慢生锈，里面的景象越来越斑驳，越来越模糊。
张云舟一边讪讪地为自己找借口，一边往回走。早春料峭的寒风中，草木还是一片枯黄，无意间发觉墙角的迎春花已绽出一串串金黄色的花朵，小花缀满整条翠绿的枝身，仿佛释放了沉寂一整个秋冬的生命之力，昭示着春天的来临。
张云舟不由想起镇西梅林的红梅此时应该开得正盛，不知师兄去看过了没有。师兄喜欢红梅，小时候就经常跑去赏梅，总是把最中意的梅枝折下来把玩，并收集在花瓶里用水养着观赏。当时自己很不解，“既然喜爱，为何要伤害？”师兄回答他，“拿在手上，放在眼前才感觉属于自己。”
抬头看，一盏盏孔明灯冉冉升入明亮的夜空，像一颗颗明亮的星星，一闪一闪，带着乡人们无限的思念、满满的祝福，自由地飞在天上。
张云舟进了房间，发现柜子上的锁已掉在地上，打开柜门，果然镖物已不知去向。看来是遭贼了，轻功这么好的贼，估计在京城也不多见，今天算是长见识了。自己的包袱也被人动过，但东西一样都没少，那一百两银子还在，自己最在意的两尊木雕也在。
小时候调皮，师傅说他是猴子屁股——坐不住，总是没有耐心，便叫他雕刻木头培养定力。永丰这地方，也多有匠人雕刻银杏木，张云舟就跟着学了些技巧。后来他渐渐喜欢上了木雕，特别是学剑之后，木雕锻炼了他对力度的控制。同时，雕刻一样东西，要雕刻得形神毕肖，必须观察到位，也锻炼了他的观察力。
这两尊木雕，都栩栩如生，一个是十二三岁的小女孩，扎着两个小羊角辫，右手提着盏花灯，看起来天真无邪。一个是十六七岁的少年，英姿勃勃，脖子上挂着个小吊坠。
这是当年的何瑜和师兄。
张云舟看着空空的柜门，不由犯愁，镖物不见了可怎么去交差？但张云舟还是抿一抿嘴，强迫自己笑一笑，虽然笑不能减少现实的困难，却至少可以感觉轻松些。