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：被忘却的城门
凌晨一点，苏丹准时发出总攻开始的信号。巨大的旗帜迎风展开，随着齐声高呼的“安拉—安拉”口号声，十几万士兵拿着武器、云梯、绳索和爪钩，朝着城墙冲去。与此同时，战鼓震天，军号呼啸，大鼓、铜钹和笛子发出尖锐的声响，人类的呼喊与大炮的轰鸣交织融合，形成一股席卷一切的飓风。那些未经训练的“巴什波”队伍
被冷酷无情的督军们用作先头部队，率先送到了城墙底下——他们半裸的身体没有任何防护，在苏丹的总攻计划中，只是作为铺垫的一步，起到一定的辅助作用，即在主力部队真正发动决定性进攻之前，多多少少地削弱敌人的力量，使其疲惫不堪、应对乏力。这群富有牺牲精神的先锋带着数百架云梯，摸黑朝前猛奔。他们爬上城垛，被扔下来，再冲上去，一次又一次，因为他们身后没有任何退路：他们只不过是注定要被牺牲掉的、毫无价值可言的炮灰罢了，精锐的土耳其核心部队顶在他们身后，不断将他们赶往必死之地。在这个阶段，君士坦丁堡的守军仍然占据着上风，哪怕承受再多的箭矢和投石，也无法损毁他们身上所穿的锁子甲。但是，他们所面对的真正危险——穆罕默德对此算计得很是准确——其实是逐渐累积起来的疲劳。他们穿着厚重的盔甲，与不断拥上来的土耳其轻装部队无休无止地作战，这些轻装部队不断地从一处攻城点转换到另一处攻城点，他们也必须赶紧跟上。在这种高强度的防御过程中，他们逐渐耗尽了自身的力量。经过两小时的激烈战斗，东方的天空已逐渐泛白，此时，由安纳托利亚人
组成的第二批突击部队正式登场，开始朝前猛攻，守军所面对的局势也变得越发险象环生。因为这些安纳托利亚人个个都是纪律严明的精英战士，个个训练有素，而且同样穿着锁子甲。此外，他们在人数上也占有绝对优势，进攻之前还得到了充分休息。相比之下，拜占庭守军却必须不断地从一处地方赶往另一处地方，疲于奔命地进行防御，防止敌人从任何可能的位置入侵城内。不过话说回来，尽管情况如此凶险，攻城者们却没有真正占到什么便宜，所到之处仍然被挨个击退下来。苏丹见势不妙，不得不孤注一掷，在战场上部署自己最后的部队，即耶尼切里军团
，他们是奥斯曼帝国军队的核心力量，同时也是最精锐的苏丹亲卫队。穆罕默德亲自率领这一万二千名全副武装、层层遴选出来的年轻精锐——在当时的欧洲，这些士兵被公认为最优秀的战士——他们齐声高喊，如狼似虎地朝着疲惫不堪的敌人猛扑过去。眼下终于到了千钧一发的时刻，城里所有的警钟皆已被敲响，召唤最后一批尚有战力的士兵来到城墙上，召唤水手们赶紧从船上下来协防，因为现在，真正的决战即将开始。哪曾想到，刚好这时候，不幸的事情发生了，一块远远飞来的投石，结结实实地打中了热那亚军团的首领：那位勇敢的朱斯蒂尼亚尼
。他身负重伤，被手下们拖回到了船上。他的倒下瞬间动摇了守军的意志。幸好皇帝本人已匆匆赶来，成功阻止了即将到来的溃败，再一次将攻城的云梯从城墙上推翻，再一次坚守住了防御阵线。狭路相逢，针锋相对，以决心来对抗决心，拜占庭似乎总能保持一息尚存的状态，在最危急的时刻战胜最疯狂的进攻。然而，在不可捉摸的历史长河中的那一刻，那个决定性的瞬间，悲剧性的历史事件再次发生，一举决定了拜占庭覆灭的命运。
那一刻，战场上发生了一件难以想象的事情。在距离总攻地点不远处的某个位置，有几个土耳其人通过外墙许多缺口当中的一个直接冲了进去，越过第一道防线，接触到了君士坦丁堡城的内墙。由于能力实在有限，他们并没有冒险去攻打内墙。可是，当他们好奇地在第一道与第二道城墙之间漫无目的地四处徘徊时，竟意外发现了内城城墙上开着的一道小城门。这道被称为“凯尔卡门”的城门，由于令人费解的疏忽，居然一直敞开着。它本身只是一道小小的城门，在和平时期，当大城门关闭时，可以供进出这座城市的行人使用。正因为凯尔卡门通常不具备任何军事上的意义，所以，在昨晚激动人心的、最后阶段的守城准备中，它的存在显然被人们给遗忘了。令耶尼切里军团颇感惊讶之处在于，眼前这座看似坚不可摧的壁垒内部，竟然有这样一道城门，在眼下面临生死存亡的紧要关头，却悠然地朝他们敞开着，毫不设防。起初，他们怀疑这是敌人精心布置的阴谋，因为在他们眼中看来，眼前这种情况可谓荒谬透顶，在现实中似乎不太可能发生。通常而言，防御工事的每处缺口、每扇窗户和每道门前，都堆积着成千上万的尸体，燃烧的热油和全力掷出的长矛，总是会呼啸着飞下城墙。可是，在这里，在这道凯尔卡门的前方，却跟某个强制休息的周日似的，城门平静地敞开着，直达这座城市的核心。于是，他们立刻想办法叫来了援军。在没有遇到任何抵抗的情况下，这一小队人马直接进入了君士坦丁堡市中心。那些驻守在外墙上的拜占庭人，丝毫没有预料到，自己身后竟然会突然遭遇袭击。随着这一小队人马的迫近，一些拜占庭士兵终于在自己队伍的后方发现了土耳其人。霎时间，战场上响起无比绝望的哀号声，他们不约而同地冲着前方大声喊道：“城内已失守！”一阵阵声嘶力竭的呼喊，其内容不过是虚假的谣言罢了，哪曾想到，谣言却比城墙外全部的火炮声加起来更具有杀伤力。土耳其人听到敌人的哀号，也在后面大声欢呼：“城内已失守！”就这样，此起彼伏的哀号声迅速瓦解了守军方面的一切抵抗。东罗马帝国的雇佣军认为自己被出卖了，直接放弃了坚守的阵地，以便及时逃回港口，逃离已然陷落的城市。君士坦丁十一世毅然决然地带着几名忠诚的追随者冲向入侵的敌军。可即便这样也于事无补。皇帝倒下了，在混乱中被杀，没有任何人认出他。直到第二天，大家才在一堆尸体中，通过装饰着金鹰的紫色鞋履确认：东罗马的最后一位皇帝，连同他走投无路的帝国一道失去了生命。以罗马人的观念来看，这是以身殉国，是光荣的死法。无论如何，就这么偶然的一次意外，轻如尘埃的一件小事，凯尔卡门，一道被忘却的小小城门，就这样决定了全世界的历史走向。