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俗话常说“趾高气扬”一词。包括“妄自尊大”“傲慢无礼”“礼节粗疏”等意思。我认为反义词应是“低首下心”，但一般不常用。如果非要说“低”，那就说“低头哈腰”。但这样给人以谄媚的感觉。要是问我为何突然想起这样的话来，是因为我偶尔从电视上看到了天皇、皇后两陛下正在访问意大利佛罗伦萨的热闹场面。两陛下好像在参观这座城市中世纪的宫殿和圣马可美术馆，所到之处频频向迎接的人群鞠躬致意或与带路的人郑重地寒暄。仅从电视上看了几分钟，就发现两陛下给人鞠了无数次躬。两陛下所到之处，众人热烈欢迎，出于礼貌，两人不能不表示敬意。
话虽如此，两人致敬的频度也有点过高。也许是多管闲事，看到两人频频鞠躬的动作，就觉得实在有点可怜。那么郑重地回敬欢迎者，不觉得累吗？
这不仅限于两陛下，同样也包括皇太子和雅子妃、秋篠宫夫妻等。皇室的各位成员在其所到之处鞠的躬可谓不计其数。在日本鞠躬频率这么高的人恐怕再也没有了。
不知是福是祸，我们平民无论去到哪里，都用不着这么鞠躬。无论是坐火车、乘飞机、参观宫殿、进美术馆，一概不鞠躬。岂止不鞠躬，有的人还昂首挺胸，端着架子走来走去。因为坐车、乘机或进美术馆，自己都付了钱，没必要鞠躬，反倒是客服向自己鞠躬的情况多。
当然，各位皇室成员鞠躬与钱没有关系。他们所到之处总有人夹道欢迎或翘首等待，不能忽视这些欢迎者，总要表示点谢意才能说过去。
由此来看，我们不鞠躬是因为没有人恭候或欢迎自己。到底是哪种情况更让人喜欢呢？
这要因人而异，因情而异。一般受到人群迎接，被迎接者会感觉很享受，但频次太高，就会感觉累，最后会厌倦或烦躁。
我有时去外地参加讲演会，下新干线时，会向迎接的人鞠躬。之后乘汽车到达目的地，再鞠躬，进休息室还要跟东道主寒暄。接下来，登上讲坛开讲前鞠见面躬，讲演结束鞠感谢躬，离开会场时还要鞠辞别躬。
如果和东道主就餐，对主持者鞠躬不用说，从店主到服务员都要鞠躬。
鞠躬这么多是感谢他人的良苦用心和周到服务。之后一个人待着时，会立马感到非常疲劳。好容易受到盛情的款待，说疲劳是很奢侈的，当独自一个人在新干线的座位上坐下来时，会大松一口气：
“总算没人啦……”像我参加讲演会都这样，皇室的各位成员出席各种会议或去某地旅行，一定会为此感到劳累。即使乘飞机去，也不能在座位上张着嘴睡大觉。当然他人不会因此而不满或发牢骚，过后却难免有人说闲话：
“殿下张着嘴睡觉了。”
好容易出了飞机场，再乘车去往目的地，人们得知皇室的贵人驾到，会挤在沿途驻足一睹尊容，贵人要不断地向这些人们挥手致意或鞠躬，并报之以微笑。
无论是在发困时，还是身体欠佳时，抑或是发生不快的事情时，都要保持笑容。这也是相当严酷的劳动。迎接的人只在贵人经过时看一眼，而贵人却要在这种情况下坚持一整天，所以很累人。这工作要有相当的体魄和顽强的精神才能够胜任。
可能是因为这个缘故，雅子妃最近好像有些疲倦。也许皇太子自幼年始已习惯如此，雅子妃则是后来才嫁入皇室，她被迫不断以笑颜致谢宾客与观众，感觉累是很自然的事。她向迎接的人群挥手时，初始位置在脑袋之上，尔后逐渐下降，胳膊落到胸前，挥手的幅度也越来越小。好像脸上堆笑，但表情僵硬，似乎身体累得有点吃不消。也可能是我自己多虑吧。
两陛下和皇太子在外国访问时，仰头的时间要长一些，表情也放松一些。但是回到日本，就要按礼节一个劲儿地鞠躬。提起日本便给人留下不挺拔的印象，也许是日本式行礼要人躬身的缘故吧。总之，只要看到日本皇室的成员，就觉得他们承担着鞠躬这一繁重的工作。
能不能不再那么频繁地鞠躬呢？也许这事儿的答案是不能。我要是成为皇室的一员，恐怕一天也胜任不了。先不说迎来送往，就是一直露着笑脸，对谁都态度和蔼，郑重其事地不停鞠躬，就让人受不了。这一点不光是我，几乎所有的人都这样，不是轻易能做到的。
前几天，我对一位女士说起这事儿，“所到之处受到那样对方说：热烈的欢迎，鞠躬是必然的。真是羡慕啊！”颇有那种明天就想当替角的口吻。
的确，人无论去到哪里，没有人欢迎是令人寂寞的。可有人欢迎，自己就要暴露在众目睽睽之下，频频致谢也是令人吃不消的。
我这样解嘲，她丝毫没有理解的样子，也许女性天生喜欢在众目睽睽之下风度优雅地与人寒暄。总之，在日本，鞠躬次数最多的无疑是皇室的诸位。