念经服务

根据最近的统计，日本家庭生育率（正确地说是合计特殊出生率）下降到1.5人，是历史的最低纪录。

这是一个女性一生所生育孩子的数量，男性可以帮忙却不能生产，如果家庭生育率达不到2.0人，将来的人口数量会减少。这又表示如果男女婴儿均为1.5人的出生率，在不远的将来，人口将比现在减少百分之二十五。

如果把它之称为“少子化现象”，不如叫做“少生优育倾向”更显得自然和易于理解。

究其原因，好像有很多，诸如计划生育的普及和打胎的容易、少生优育思想的蔓延、女性参与社会活动的增多、养育孩子的艰难以及养老的社会化等等。

厚生省对这一社会倾向非常忧虑，认为长此以往，日本的整体国力会衰微。

确实，这样下去，孩子的数量会减少，而老年人口会增加，总人口在递减，按现有的人口算，三四十年后，总量会减少两三成。但人口减少并不应令人悲观。现在日本的人口大致为一亿两千多万，按减少两三成计算，几十年后不到一亿，从日本国土之狭小来考虑，也许这才是恰当的人口数量。

不，我认为再减少一点更好，以七八千万为最佳。日本人口与国土相比，可谓人满为患，不得已才向外国扩张，造成了很大的历史悲剧。如果人口仅七八千万，就用不着那样贪婪地去扩张，也不至于形成现在这样人口密度过大、人际异常竞争的社会环境。

暂且不站在国家层面说事，每个国民都拥有本能的控制机能，觉得孩子多了不好就不会再生，觉得孩子太少就自然再生。所谓的人口减少会致国力衰微，是战前陈旧的国家主义思想。近年来孩子数量减少，为此感到困难的，与其说是国家，莫如说是学校。

在学校当中，初中比高中、小学比中学、幼儿园比小学困难更多。部分名校暂且不说，不太有名的私立学校今后面临的招生形势会很严峻。

从目前来看，幼儿园之间以及小学之间正在进行激烈的服务竞赛。对于人口过密的时代来讲，这是相当令人开心的事情。

原先要先对父母进行面试、并要求“父母必须一起来”的牛气十足的小学，当下开始央求家长：”“请到我们这儿来！

按理说这不正是令人开心的事情吗？孩子数量过少，小学或中学都不好维系。当然辅导班也不好办。一旦学校相对过剩，孩子升学变得容易，辅导班也就不那么需要了。

再说学生数量减少，学校的老师也会相对过剩。另一方面，学习参考书或教学有关的图书也就卖不动了，出这类东西的出版社也会不景气。不仅如此，连卖儿童漫画杂志或电视游戏机之类东西的店铺，以及卖尿布或奶瓶等幼儿商品的店铺也会陷于困顿。

还不仅限于此。近来感到困难的还有小儿科医生。

因为儿童数量减少，儿童患者自然会随之减少，加上卫生环境改善，营养食品充裕，孩子不易得病，所以对儿科大夫冲击很大。“喂，没有儿童病人咋办？”有的医院会对小儿科失去信心，将其归并于内科之中。

说医院的事儿，便不禁想起了妇产科医院，因女性不再生孩子而最先感到困难的应是他们。这里是孩子下生的落脚点，在小儿科、幼儿园和小学之前，首先是这里遭到重创。

然而实际上，有大批妇产科医生为婴儿降生数量减少而叫苦连天。

无论他们多么敬业，如果怀孕和分娩的女性稀少，他们都无能为力。既然如此，医院连流产工作也变得十分谨慎了。由于艾滋病的泛滥，也很少有女性来流产。医院会为此陷于进退两难的境地：如果人们不生病或少生病，患者就会稀缺，不仅赚不到钱，自己的经营也难以为继。

可能是这个缘故，据说医院最近对堕胎的患者态度相当和气，照顾的也很周到，好像有的医院还给念经。当然是给打掉的死胎念经超度，据说医院会在某一角落上设置一个小小的祭坛，做流产手术的大夫会到那儿为孩子念经。念经时间约有十五六分钟，堕胎的女性心里会舒服不少。医院是哗众取宠呢，还是为安抚和体贴堕胎的女性呢？不管怎样，能为这些没有降临到这个世上的孩子祈祷，不是件坏事。这也是因为孩子太少的缘故。这不是，而是“孩子越来越少，妇产医生的经越念越好”。