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最近，报纸上有个“畅销书”栏目，上面记载着哪本书卖了多少册。这个栏目能够方便公众，对于想读什么书而不知读什么好的人来说，具有指导意义，首先可以了解时代潮流。可是，这些畅销书的销量基本上是依据东京或大阪等大都市的大型书店的统计数汇总确定的，也许存在不全面的问题。
不错，东京的大型书店销量大，对时代潮流也敏感，但恐怕也仅此而已，并不能说明全国读者的意向。地方
上的人们也许想要读再稍微普通一点的书，或出自于地方的书。
现实生活中，地方读者的意愿基本上反映不到中央来。前几天，我在高知
听一朋友慨叹说：很想看一本书，当地书店却没有，便让人订购，结果过了半个月也没到。
连高知这样的都市都如此，比它更小城市的读者，想要马上得到的书，基本上是不可能迅速到手的。
这是因为现在书籍的流通和畅销是以大型书店为主，地方上的小书店容易被忽视。实际上，忽视这些小书店，很容易切断与地方文化的联系。
而这进一步孕育着由读书偏好的中央集权化向文化的中央集权化转变的危险。
所谓真正意义上的读书自由，就是自己想要读什么书时，能够自由地得到想读的书。然而，这么简单的事情在日本却意想不到的难以实现。
说到畅销书，好像《廊桥遗梦》这一小说就很畅销。自己作为常写小说的人，对畅销书还是很在意的。因此，有个朋友劝我读一下《廊桥遗梦》这本书，不得不说，像我这样的读者很难成为一个好读者。自己是以创作为生计的人，阅读小说会从创作的立场上予以审视。
在读这本书的过程中，最先介意的是作者是男是女。因这部作品是翻译作品，作者的名字不易分辨性别，中途猜想这个作者“一定是男的”，后经确认，确实是男的。为何认为是男的呢？理由是登场的人物基本都是男性普遍喜欢的类型。
已经读过这本书的人也许有很多。小说的梗概是：男主人公金凯德，是个摄影师，某一天在拍摄一座廊桥的时候突然出现在了居住在美国爱荷华州的农民妻子弗朗西斯卡面前。其自由、细腻的都市人性格，彰显着与农民丈夫截然不同的魅力。这个已婚女子很快就陷入了爱河。
丈夫偶然因工作出了远门，在他回来之前的四天里，男女主人公互相确认对方是自己情感世界里不可或缺的人。最后的那天晚上，男方劝诱女方和自己一起去自由世界打拼，但女方犹豫不决，认为久而久之会感到无聊，也不能背叛诚实的丈夫并舍弃可爱的孩子，最后打消了随行的念头。
从那以后过了十几年，男方始终没结婚，最后孤独地死去。女方一直思念这个男人，把男方寄来的令人怀念的遗物视若珍宝，终生守护着四天里短暂而激情燃烧的记忆，直至静静地死去。
小说中男女主人公甜蜜而风趣的会话随处可见，颇有纪实小说的风格，但深度上并不是多么足，倒有禾林
浪漫小说男性版的感觉。
小说中耐人寻味的是，面对男人强烈地劝诱，深深沉溺爱河的女人竟然没有离开家。
这是明显的男性构思，更接近男人的思维。
人可能有个体差异，但一般情况下，如果是现实中的女人，爱得那么深切，基本上会舍弃丈夫而离开家。一般不会轻易放弃这么喜欢的男人，与不太喜欢的丈夫继续过着无聊的乡下生活。
然而，女主人公考虑来考虑去，最后打消了出走的念头。
这是典型的男人作风，男人经常会产生念想而犹豫不决，最后退缩不前。
打比方说，男人遇到了一个喜欢的女子，当那个女子说想住在一起，希望他从家里出走时，男人会犹豫不决：要抛弃不太爱的妻子，从家里离开吗？结局往往是下不了最后的决心而留下来。
“自己就这么没勇气吗？”男人会同时这样责备自己，并珍惜这段激情而短暂的恋爱记忆，维系着家庭，最后了此一生。
写到这里，您就明白了，这本小说中的女主人公弗朗西斯卡采取了与一般男性相同的行动模式。如果把男女主人公的角色对调，就是一本原汁原味的面向男性读者的小说。
这种男女角色对换的浪漫主义风格是这本小说的精彩所在，也是其最催人泪下的地方。
实际上，赞赏这本小说的，绝对是中年男性居多。再三劝我阅读这本小说的，就是一个五十五岁、在管理职位上的男人。
然而，与中年男性对此的狂热相比，女性却意想不到地清醒，很多人都说这本书无聊。有的女性还带有唾弃意味地批评：“什么呀，那个装模作样的女人……”只有个别单身的职业女性用带有羡慕的口吻说：”
“真想体验一下那么潇洒的恋爱啊！我有一个略显武断的结论，现实中的女性，是不会像女主人公那般迷恋一个无所成就的男人的。
与此相反，男人总是喜欢追逐虚无缥缈的梦，做思想上的巨人。
所谓的男人是浪漫主义者而女人是现实主义者，指的就是爱情方面。在选择的交叉路口，男方总是优柔寡断，缺乏勇气，而女方甘愿抛弃一切，将错就错。
总之，始于中年男人的恋爱常戛然而止，始于中年女人的恋爱常一往无前。