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请试着回答这个最简单的问题：孩子感冒了，最主要的治疗应该是什么？
我估计，正在阅读本书的各位读者，没有人能够回答正确，即使是非儿科专业的医护人员。
感冒是儿童最常见的疾病，也是儿科门诊就诊量最大的疾病。据统计，6岁以下儿童平均每年感冒6～8次；较年长儿童平均每年感冒2～4次。而令人意外的是，对于感冒这种既常见又“小儿科”的疾病，父母的认知往往是错误百出的。
我来揭晓答案：对于普通感冒，照料者教育是治疗的主要方面和方法。
换句话说，孩子感冒了，首先需要治疗的，是家长！而治疗家长的方法，是教育！
这可不是我随口胡说，有权威依据：美国儿科学会（AAP）、英国国家卫生与保健评价研究院（NICE）和英国胸科学会（BTS）均作此推荐。
为什么要教育家长？需要教育家长些什么？
我们先来看下面这个真实的故事，也是我亲身经历的故事：一个孩子反复发热，家长很着急，自行给他喂了退烧药，结果……
小A的故事
故事的主人公名叫小A，他5岁了，上幼儿园大班，平日身体健康。不过，这一次，幼儿园里不少孩子都出现了发热、咳嗽、流鼻涕等上呼吸道感染的症状，小A也被传染上了。
这是多年以前的事了，但是，直到现在，我仍记忆犹新。
那时并没有常规开展病毒检测，我们也不知道到底是哪一种病毒引起的上呼吸道感染，不过，这个问题并不重要，大多数孩子被病毒感染后，体内的免疫系统会迅速被动员起来消灭入侵的病毒，往往几天后就能自然痊愈。因此，病毒导致的急性上呼吸道感染是一种自限性疾病，虽然也可能导致重症甚至死亡，但绝大多数孩子预后良好。
当然，在免疫系统与病毒的激战中，我们的身体作为战场，肯定会经历一些痛苦，如发热、全身酸痛等。这场战争往往需要数日才能最终决出胜负，胜利者通常是我们，毕竟，免疫系统经过了漫长的进化，久经考验，并不是吃素的。
但小A的父母不这样认为。在他们眼里，孩子发热是很严重的事，必须退热，否则后果不堪设想！
我们爱用一种叫作“对乙酰氨基酚栓”的退热药物，它的优点是安全可靠。顺便给大家科普一下，儿童退热，最安全的退热药物有两种，分别是对乙酰氨基酚与布洛芬，它们都是口服用药，3个月以下的儿童不建议使用对乙酰氨基酚，6个月以下的儿童不建议使用布洛芬。
但是，使用了几次对乙酰氨基酚栓后，小A仍反复发热。其实这是正常现象，退热药的作用仅仅是退热，不治本。根源是病毒，病毒没有被消灭，战争还在继续，当然会反复发热。可小A的父母却不相信这一套说辞，他们四处打听所谓民间偏方及过来人的经验，不顾医护人员劝阻，自行给孩子使用各种药物等，几天后，小A终于退热了，而且，其他症状也逐渐好转，几乎快要痊愈。
我们可以设想一下，有没有这样一种可能，即使什么也不用，小A同样会痊愈，这仅仅是时间问题。
就在小A父母庆幸孩子终于好转时，变故骤然来临！退热后的第三天，小A突然出现剧烈呕吐，呈喷射状，并很快陷入嗜睡状态，整个人昏昏沉沉，用力拍打、刺激，他还是能够睁开眼，但很快又睡了过去。这可把小A的父母急坏了，连忙送到医院，急诊收入我科。
我们首先考虑颅内病变——病毒性脑炎。病毒感染会引起各种并发症，如支气管炎、肺炎、中耳炎等，脑炎也是常见的一种。至于哪些孩子会出现并发症，哪些不会，医生并不能准确判断，只能说，身体较弱、年龄较小、免疫状况欠佳的孩子，更容易出现。
小A不属于上述三种类型，但他的症状让我们高度怀疑为病毒性脑炎，这可就麻烦了。
然而，我们没有意料到的是，问题比这还要严重得多！入院后，护士在给小A抽血时，发现他的针眼处不容易止血，需要按压好一会儿才能止住。既然发现了这一问题，那就再抽点血，检查一下，看看孩子的凝血功能如何。结果很快出来了，小A确实存在一定的凝血功能异常，但并不严重。
这能说明什么呢？好像也说明不了什么吧。不过，我还是将结果告诉了主任。主任听后，问：“摸了孩子的肝脏没，大不大？”我回答：“入院查体就摸了的，没摸到。”正常人的肝脏一般是摸不到的，因为被肋骨挡住了。只有当肝脏长大或下垂时，我们才能摸到肝脏的下缘，另外，2岁以内的小孩子也可能被摸到。但小A已经5岁了，腹部查体时摸不到肝脏，很正常。主任却并不肯轻易放过，他说：“走，我们再去摸摸看！”
主任也摸了摸，还是没摸到，但他说，孩子腹部似乎不太软，去做个腹部B超看看。我想，主任也太小题大做了吧，腹部不太软就要做B超，我的肚子还饿得咕咕叫呢！
不过，B超结果回来后，吓了我一跳。小A的肝脏显著增大，大得几乎扩展到整个腹部。怪不得我们没有摸到肝脏的边缘，因为边缘都进入盆腔了！
补充说明一下，因为不少凝血因子是在肝脏合成的，小A凝血功能异常，主任考虑到可能是肝脏出了问题，所以要求摸摸肝脏，摸不出什么还要用B超看。但凝血功能异常的原因很多，能想到这一点，需要具备老到的经验才行。
言归正传，又是颅内病变，又是肝脏病变，小A怎么会如此倒霉，同时患两种病，这个可能性应该比较小吧？
是的。其实，可以用一种疾病来解释，主任就是因为想到了它，才会格外关注小A的肝脏，这种疾病叫作脑病合并内脏脂肪变性综合征，也称瑞氏综合征。
这是一种罕见病，表现为同时出现脑病及肝脏病变；这也是一种异常凶险的疾病，起病后进展迅速，死亡率高，如果能熬过这一时期，一般来说，3～5天后，病情会趋于好转。
关键是，小A为什么会患上这种罕见的严重疾病？瑞氏综合征的病因目前并不能完全明确，但我们知道：在某些病毒感染后使用水杨酸类药物，可能导致发病。
再回头看看小A的用药，医院开具的是对乙酰氨基酚，这是相对安全的退热药，但小A父母嫌效果不好，听信别人的所谓“经验”，又给他反复使用阿司匹林、安乃近、各种中草药等，结果……
入院后的第三天，小A死亡。
这是一个沉痛的故事，其结局本不该如此。
孩子生病后，家长往往过度紧张，急于用药去“治愈”疾病，而他们看待是否“治愈”的标准往往是，孩子还有没有症状。
事实上，儿童感冒，通常情况下并不是由药物所治愈的，它的痊愈依赖人体自身的免疫系统，或者说，人体强大的免疫力可以消灭入侵的病毒，让身体痊愈。感冒时的用药，除某些特殊情况（如对流感患者使用奥司他韦）外，其作用并不是直达根本、消灭入侵人体的病毒，而是缓解感冒的各种症状，让人感觉舒适一些。更直白一点来解释，感冒药的作用是：虽然前方战况激烈，但只要不把战报传递给我，我就能假装什么也不知道，继续歌舞升平。所以，没有症状，并不代表疾病已经痊愈。