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引起咳嗽的病因有很多，所以，当你因孩子咳嗽而带他到医院就诊时，医生通常会先分析一下，孩子咳嗽的原因究竟是什么。
明确病因后，我们的治疗才会有方向，不会像无头苍蝇一样四处乱撞。比如，如果呼吸道中有细菌繁殖，引起感染，我们就要抗感染，消灭入侵的细菌；如果呼吸道中进入了异物，那就必须想办法把异物取出来。
不过，大多数情况下，引起咳嗽的原因是普通感冒，或者说，病毒所致的上呼吸道感染。病毒感染通常是自限性的，身体的免疫系统能消灭入侵的病毒，而且，对于多数病毒，我们也缺乏有效杀灭它们的药物。所以，孩子感冒后，严密观察、等待自愈，或许是目前最佳的应对方式。但是，在免疫系统与病毒作战期间，我们会感到种种不适，如发热、咳嗽、流鼻涕等，前文我们讲过，对于发热症状，如果造成孩子明显不适，可以用退热药来缓解；同理，对于咳嗽症状，如果造成孩子明显不适，如晚上咳得睡不着，也可以采取某些措施来缓解。
那么，采取什么措施呢？
本书前面我曾讲到过，大家回忆一下，能想起来吗？
对的，是口服蜂蜜。
方法是睡前服用一两勺。但是，1岁以内的婴儿不能服用蜂蜜，可用糖浆替代。
对孩子感冒后的咳嗽持续时间，大家应该有个合理的预期。通常来说，婴幼儿感冒后，症状大致在10～14天内好转，而咳嗽可能会持续更久。部分孩子甚至会持续咳嗽1～2个月之久，我们称之为感染后咳嗽。
如果孩子久咳不愈，当然需要带去看医生，但大家一定要知道，看医生的目的，是找到孩子长期咳嗽的原因，至少也要排除严重的或亟须处理的问题，而不是进行强力的镇咳。请记住，咳嗽只是症状，导致咳嗽的疾病才是根本。