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开始阅读《资本论》，读者都会先看马克思在序文中所写的这一段话：
一切事在开头总是困难的。这一句话，可以在一切科学上适用。第一章（尤其是分析商品的那部分）的理解，是最难的。关于价值实体与价值量的分析，我已尽可能通俗化了。
这是作者一开始就给读者的忠告，即“因为很难，所以请耐心地读下去”。但是作者已经尽量将复杂的内容进行了简单化的说明，所以读者不必心怀畏惧地读这本书。作为价值表现形式的货币以及商品的无形价值都不是一目了然的存在，这才是困难所在。马克思说“第一章（尤其是分析商品的那部分）的理解，是最难的”，所以这本书读起来自然会让人感到有一些难度。
商品（只是为了出售而制造的产品）所体现的价值正是用来分析现代社会的工具，如果连商品本身都不了解，就有些说不通了。这和分析人类也有相似之处，分析人类就需要了解人体细胞，而人体细胞的复杂性正如商品一样，都是难以全面了解的。
当然，目前对遗传基因技术的研究发展很迅速，通过对基因的研究，人类已经掌握了人体的复杂构成。因此马克思认为的商品复杂性，对于现在的读者来说可能也已经没有那么难以理解了。
我们这个时代的人们要远比19世纪的读者更了解遗传基因的原理，所以可以说，各位应该会更加容易理解关于作为资本主义社会细胞的商品的详细分析。因此，看到马克思的这段序文，我们不仅不会畏惧退缩，反而会调整好自己的心态，认为自己能够很容易理解这本书而选择继续阅读下去。
马克思认为，除了《资本论》关于价值形式的内容以外，其他内容比想象中要容易理解。马克思说，书中分析的实例都是取自英国；如果迟些写，他可能就会选择美国作为范例。因为分析了资本主义社会中最强大的国家，其他国家的发展也就一目了然了。
这本书的主旨是通过分析英国的发展，进而掌握资本主义生产的自然规则，让世人了解这个规则是如何辐射至全世界的。任何一个国家都脱离不了这个规则，所以没有人能够置身事外。也可以说这本书讲述的就是资本主义社会的宿命，暗示我们必须睁开双眼，认真地阅读。
“我们如果像英国那样发展下去就糟了！”可以想见德国的读者曾发出这样恐慌的呼声。但他们很可能继续闪烁其词地说，资本主义这样发展下去是一件很糟糕的事情，但是如果不发展只会更糟。“无生命的物支配有生命的人”，马克思告诫后发资本主义国家面临的问题将更加残酷。
这句“无生命的物支配有生命的人”，其实也是贯穿《资本论》的主题。有生命的我们被过去劳动积累的无生命的资本所奴役，这个认识在书中多有出现。但是在这里，强调的是与先发资本主义国家相比，后发资本主义国家即将面临的是更大的不幸。
在最先发展资本主义的英国，劳动人民的生活的确很糟糕。但是由于统计调查相对完善，社会现状都是公之于众的，从这个意义上来说也算幸运。而当时德国的劳动人民因为不了解社会的实际状况，反而看不到自己所处的地位。因此，马克思在这本书中引用了大量的统计资料，目的就是为了让劳动人民更加了解具体的社会现状，以此揭示德国社会的未来发展。
本书的最终目的，是揭露近代社会的经济的运动法则，但一个社会即使已经发现了自身的运动法则，也不能跳过，或以法令废止自然的发展阶段。它只能把生育时的痛苦减短或缓和。
原来，即使读了《资本论》也无法改变规则。所以德国的劳动人民面临的未来形势仍然很严峻。但是，读过它多少可以让自己变得轻松一些。
马克思明确指出，写这本书的目的不是对具体的资本家及土地所有者进行批判。如果去批判这些人，就如同让资本人格化（资本要变身为人），那只会形成新的问题。因此，在书中明确了批判的对象。这本书不会专门对人进行细致分析，因为人类利己主义的本性才是问题所在。现在，这种本性正体现在经济的范畴中。
目前，资本主义世界都遵循着资本的规则，这个规则的蔓延不是一蹴而就的，而是缓慢发展的。它的发展是一个经历漫长演变的过程。
马克思说，书中所描述的悲惨世界可能会给读者带来心情的不悦，所以读《资本论》需要有面对真实的勇气。马克思具有坚定的信念，最后用这样一句话作为结束语，“走自己的路，不要管别人说的话”。
我认为，这句话是马克思终其一生证明的决心，也是他伟大一生的结晶。