2.钻木取火的传说

在人类历史的早期阶段，从原始人群到氏族公社初期，人类的生活方式经历了显著的进化过程。在中国古代，有许多关于这一时期的传说，这些传说中描述了一些伟大的人物。这些人物通常既是部落的首领，又身兼发明家的角色。这些传说很可能是古人根据对远古时代原始人生活的想象而创作的。

在那个时代，原始人的工具非常简陋，周围环境充满了各种凶猛的野兽，他们随时随地都可能遭受这些野兽的攻击和伤害。后来，原始人观察到鸟类在树上筑巢，野兽无法爬上去，因此无法伤害到它们。受到这一自然现象的启发，原始人开始模仿鸟类，在树上建造自己的住所，也就是在树上搭建起一座小屋。这样一来，他们的生活安全了许多。后来的人们将这种行为称为“构木为巢”（巢的发音为cháo，意即鸟窝）。虽然这种技术是大家共同摸索出来的，但在传说中，人们却将这一发明归功于一个人，他的名字被称为“有巢氏”。

在最早的原始人时期，他们还不懂得利用火，所有食物都是生吃的。不仅仅是植物的果实，即便是捕猎到的野兽，他们也是直接生吞活剥，连毛带血地食用。直到后来，人类才逐渐发明了使用火的方法（在周口店的北京人遗址中，已经发现了使用火的痕迹，这表明那个时代的人们已经知道如何利用火了）。

自然界中火的现象早已存在，例如火山爆发时会有火，雷电交加时树林里也可能会起火。然而，当原始人第一次看到火时，他们并不会利用它，反而对火感到恐惧。直到有一次，他们偶然捡到了被火烧死的野兽，尝试食用后发现味道非常香。经过无数次的试验和尝试，人们逐渐学会了使用火来烹饪食物，并且想方设法保存火种，使其常年不熄灭。

又经过了相当长的一段时间，人们开始尝试使用坚硬而尖锐的木头，在另一块硬木头上用力地钻动，通过这种方式钻出火星来；同时，他们也尝试将燧石（燧音读作suì）进行敲击和打磨，从而敲打出火星来。通过这些努力，人们逐渐掌握了人工取火的技巧（从考古学的发现来看，山顶洞人已经掌握了人工取火的技术）。那么，这项伟大的发明究竟是谁创造的呢？答案无疑是劳动人民，但在古老的传说中，人们却将这项发明归功于一个名叫“燧人氏”的人。

人工取火的发明无疑是一个巨大的进步。自从人们掌握了这项技术之后，他们就能够随时享用到烹饪熟透的食物，这不仅大大改善了他们的饮食习惯，还使得食物的种类变得更加丰富多样。据传说，燧人氏还教会了人们如何捕鱼。在此之前，像鱼、鳖、蚌、蛤等水生生物，由于生食时带有腥臊味，人们无法食用，但有了取火的方法后，人们就可以将这些食物烧熟后再食用。

又不知过了多少漫长的岁月，人们开始学会使用绳子编织成网，并用这些网来进行打猎活动。此外，他们还发明了弓箭，这比单纯使用木棒和石器进行打猎要高效得多。无论是地面上奔跑的走兽，天空中飞翔的飞鸟，还是水里游动的游鱼，人们都可以通过射箭或使用网具来捕捉。捕获的鸟兽大多数是活的，一时吃不完，人们还可以将它们留下来饲养，留待以后食用。这样一来，人们又学会了饲养动物的技能。无论是结网、打猎还是饲养牲口，这些技能都是人们在长期的劳动实践中共同积累和总结出来的经验。然而，在传说中，这些发明创造却被归功于一个名叫“伏羲氏”或者“庖牺氏”的人（庖牺音读作páo xī，其中“庖”指的是厨房，“牺”则指的是牲口）。

通过这些传说，我们可以看到，尽管劳动人民在历史长河中创造了无数的发明和进步，但这些成就往往被归功于某些传说中的英雄人物。然而，无论这些传说如何描绘，真正的英雄始终是那些在日常生活中不断探索和创新的普通劳动者。这种渔猎的时期又不知经过了多少年，人类的文明越来越进步。开始，人们偶尔把一把野谷子撒在地上，到了第二年，发现地面上生出苗来，一到秋天，又长成了更多谷子。于是，人们就大量栽种起来。他们用木头制造一种耕地的农具，叫做耒耜（音lěi sì，一种带把的木锹）。他们用耒耜耕地，种植五谷，收获量就更大了。后来传说中把这些种庄稼的人说成是一个人，名叫“神农氏”。

传说中的神农氏还亲自尝过各种野草野果的味儿，有甜的，也有苦的，甚至碰到有毒的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病的药材。据说，医药事业，就是从那时候开始的。

从有巢氏到神农氏，这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从构木为巢，钻木取火，一直到渔猎、畜牧，发展农业，反映了原始人生产力的发展，倒是有一定道理的。公元1952年，在陕西西安半坡村发现了一处大约六七千年以前的氏族村落遗址。从遗址中发掘出来的东西，知道那个时期的人已经学会饲养和农耕了。