下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
欧阳修天性刚正，见义勇为，虽陷阱在前、祸患相随，亦直往不顾。不论在朝论事，或平日与人相处，知无不言，言无所隐，是是非非，了了分明。宋仁宗庆历三年（年），欧阳修入朝，登谏台，知制诰（给皇帝草拟文件、诏书），成为朝中重臣。但庆历五年春，奸臣弄权，大兴朋党之祸，杜衍、韩琦、范仲淹、富弼等一代名相，相继罢去相位。欧阳修愤然上疏说：“今此四人一旦罢去，而使群邪相贺于内，四夷相贺于外，臣为朝廷惜之。”（《宋史·欧阳修传》）同时写了著名的《朋党论》，指斥“小人之伪朋”专权，必然“乱亡其国”，主张“退小人之伪朋，用君子之真朋”，以期天下大治。欧阳修的这种态度和主张，自然招来奸党的忌恨。很快，奸党就抓住了机会。
欧阳修有一个妹妹，嫁给了张龟正，无子，他们带着张龟正前妻所生的一个女儿，刚四岁，张龟正就死了。欧阳修的妹妹携孤女回了娘家。这孤女成人后，嫁给欧阳修一个族兄的儿子，后来因为与家奴通奸事发，下狱。奸党钱明逸之流抓住这事，罗织罪名，诬陷欧阳修用孤女的箱奁中物置买田产。虽然“辨无所验”（仁宗《制词》），也就是今天所说的事出有因、查无实据，欧阳修却因此莫须有的罪名，贬谪滁州（今安徽滁县）。
欧阳修做滁州太守，“乐其地僻而事简，又爱其俗之安闲。”（《丰乐亭记》）因此常常带着同僚宾客，到州城外寻访山林胜景。滁州城南门百步外便是半山，高峰矗立，幽谷深藏，泉声可听，泉甘可饮。滁州西南是琅琊山。这里群峰竞秀，林壑优美，欧阳修信马寻花，携酒问月，行歌林间，醉眠石上，旦暮往游，不论寒暑，乘兴而去，尽兴而归，在其中得到难以言状的乐趣。他写了《游琅琊山》《琅琊山六题》诸诗，记述他的山林之乐。当然，最为人称道的还是他的那篇散文《醉翁亭记》。
《醉翁亭记》以平易晓畅、淡雅精美的语言，似骈（韵文）非骈，似散非散的文体，重字叠韵，“把描写叙述化成说明句”（周振甫《文章例话》）的咏叹调风格，生动地描绘出滁州西南诸峰幽美的自然风光，渲染出一种“山林之乐”“游人之乐”和“太守之乐”浑然交融的田园牧歌似的气氛。全篇“句句是记山水，却句句是记亭，句句是记太守。”（《古文观止》评语）文章的中心是“太守之乐”。什么是“太守之乐”呢？世人把《醉翁亭记》背得滚瓜烂熟，却很少有人去深究它。欧阳修在文中说过这么几句话：
禽鸟知山林之乐，而不知人之乐；
人知从太守游而乐，而不知太守之乐其乐也。
又说：醉翁之意不在酒，在乎山水之间也；山水之乐，得之心而寓之酒也。
欧阳修似乎想透露点什么，却又不肯和盘托出，像是在同读者打哑谜。欧阳修写完《醉翁亭记》，看来很得意，把它刻为石碑，立于琅琊山。后被毁。元祐中，王诏任滁州知府，求苏轼书《醉翁亭记》，重刻于石。大约在欧阳修离开滁州两年之后，太常博士沈遵，因为读了《醉翁亭记》，念念不忘滁州山水，便专程到滁州寻访踪迹。他到了滁州，置身于那泉声潺溪、春禽万啭的山林，重吟欧阳修的《醉翁亭记》，似别有所悟。于是他回去后，立即谱写了一曲《醉翁操》，时时在家中抚琴自娱。
又过了五六年，到宋仁宗至和二年（年）冬，欧阳修出使契丹，在恩冀地区（今山东武城与河北冀县之间）与沈遵偶然相遇。二人饮酒至夜阑人静，沈遵搬出琴来，要为欧阳修演奏一曲。欧阳修问是什么曲子，沈遵说是《醉翁操》，并讲了作曲的经过。欧阳修听说这支曲子是为“醉翁”而作，并以“醉翁”命名的，不禁又惊又喜，催促快快演奏来听听。
这首《醉翁操》一共三迭，它以特殊的音乐语汇，丰富的形象，疏宕的节奏，华畅的旋律，再现了滁州琅琊诸峰乱石峥嵘，草木深秀，“风轻日暖好鸟语，夜静山响春泉鸣”（欧阳修《赠沈遵》）的诗情画意。尤其难得的是，他以琴写心，琴声倾诉的是主人公内心深处的忧虑、焦灼和痛苦在琴音里浮动着的人物形象，与《醉翁亭记》里，那个让人看来仿佛已经忘情山水、豁达超然的“醉翁”形象判若两人。沈遵弹得很动情，他的指导时时颤动着呜咽凝涩的音符，催人泪下，令人心碎。曲终，他揽衣推琴而起，久久仰视着柄转斗移的夜空，激动的感情犹不能自禁。
欧阳修听完《醉翁操》，早已泪流满面，可他劈头就问：“沈夫子，你为什么要谱写《醉翁操》？你这岂不是向俗耳求知音吗？谁不说我胸怀旷达，我的《醉翁亭记》写的是山水之乐，淡泊闲适，洒脱从容，你为什么要把它谱写成一首悲苦愁怨的曲子？”
沈遵说：“当年，昭明太子作《陶渊明集序》时说，众人都说陶渊明诗篇有酒，吾观其意不在酒，亦寄酒为迹者也。你说‘醉翁之意不在酒，在乎山水之间也’，我看也不在山水之间，是寄迹于山水者也。”
“可你没读过我的《与尹师鲁书》。”
“我当然拜读过。你说‘每见前世名人，当论事时，感激不避诛死，真若知义者；及到贬所，则戚戚怨嗟，有不堪之穷形于文字。其心欢戚，不渝庸人。’其实，你也是凡夫俗子，蒙污垢而遭贬谪，能无动于衷吗？你的《醉翁亭记》中没有‘戚戚怨嗟’之辞，不等于你的心里没有！你的‘不堪之穷’不形于文字，可正是不尽之意见于言外！”
“你洞穿了我的五脏六腑，我怎么遇上了你！天啊……”欧阳修再也强撑不下去了，竟老泪纵横，哭出声来。他刚才对沈遵的抱怨和痛恨，是一个人的内心被他人深深触动了、触痛了之后最常见的逆向反应。因此，欧阳修在稍稍平静一些之后，终于向沈遵倾诉起来，他说：“当年，我被贬谪滁州时，不寄情山水，又能做什么？奸佞当道，国家多难，我吃着朝廷俸禄，却不能为朝廷尽绵薄之力，我能不忧愧交集吗？别人见我携酒游山，好不快活，可我心中的苦，有谁知道？”
沈遵见欧阳修说得如此痛彻肺腑，便安慰他说：“大人心中的苦，沈遵知道。记得就是你谪居滁州之后，你的一位同年赴阆州（今四川阆中）任，你为他送行，即席唱了一曲：
记得金銮同唱第，春风上国繁华。如今薄宦老天涯，十年歧路，空负曲江花。闻说阆山通阆苑，楼高不见君家。孤城寒日等闲斜，离愁难尽，红树远连霞。
大人是文章宗师，虽小词脍炙人口，却被文名所掩，人们多不注目，可我沈遵深爱大人这些有真情、多深思、疏隽深婉的词曲。就以这首词来说，大人虽然进士及第后，曾春风得意，看尽曲江名花，可如今被贬谪天涯，君家（皇上）如在阆苑仙境，远不可见，辜负了你平生抱负，家国忧思，充溢满纸，这岂是靠山水之乐能排遣的？这首词才真正道出了你在滁州的心声。”
欧阳修听了这番话，感激万分，说：“知我者，沈夫子！受我一拜！”
沈遵说：“大人不必如此，事情已经过去了，你我今日也是有缘，就痛痛快快多喝两杯吧！”
是啊，欧阳修写《醉翁亭记》，年刚四十岁，何得谓“翁”？“饮少辄醉”，又何尝真醉？“太守之乐”，又何以真乐？事隔近十年，欧阳修才在这里对沈遵吐露了真情。原来，《醉翁亭记》里那个看来超然豁达、忘情山水的形象，只是表象，他真正的“醉翁之意”却不能不用这种表象强力掩饰着，而这种掩饰的强力愈大，他内心的痛苦愈深，也愈容易被人们忽略。欧阳修这次遇到沈遵，吐出了心中深藏十年的苦水，感到一阵痛快和轻松，当即写了《赠沈遵》和《赠沈博士歌》致谢。
沈遵这首《醉翁操》，只有曲没有词，欧阳修为了感谢沈遵知音，次年作了一篇《醉翁吟》，其词如下：
始翁之来，兽见而深伏，鸟见而高飞。翁醒而往兮醉而归，朝醒暮醉兮无有四时。鸟鸣乐其林，兽出游其蹊。咿嘤啁晰于翁前兮醉不知。有心不能以无情兮，有合必有离。水潺潺兮翁忽去而不顾，山岑岑兮翁复来而几时。风袅袅兮山木落，春年年兮山草菲。嗟我无德于其人兮，有情无山禽与野麋。贤哉沈子兮，能写我心而慰彼相思。
以后，沈遵的琴曲《醉翁操》和欧阳修的曲词《醉翁吟》便流传于世。但是，知音者以为欧阳修的《醉翁吟》不合音律，于是又依词重新谱曲，但新曲由于受词的形式约束，乐曲仍然写得不够流畅谐美。三十年后，欧阳修和沈遵俱逝。庐山玉涧道人崔闲，特妙于琴，又作新声，并请苏东坡重新填词。于是苏东坡写了一首《醉翁操》：
琅然。清圆。谁弹。响空山无言。惟翁醉中知其天。月明风露娟娟。人未眠。荷蒉过山前，曰有心也哉此贤。醉翁啸咏，声和流泉。醉翁去后，空有朝吟夜怨。山有时而童巅，水有时而回川，思翁无岁年。翁今为飞仙，此意在人间，试听徵外三两弦。
崔闲道人一边弹琴，苏轼一边倚声写词，曲终而词就，不易一字。苏轼这首歌词，不仅叙述了欧阳修写《醉翁亭记》的本事，而且充满了对欧阳修无限怀念的深情。从此，“声词皆备，遂为琴中绝妙，好事者争传。”